10 de los errores militares británicos más vergonzosos

En un momento de la historia, el sol nunca se puso en el Imperio Británico. Pero no siempre fue "¡Buen espectáculo, viejo!" Y "Digo, los Redcoats han ganado otra vez". Antes, durante y después de que el Imperio Británico alcanzara su cúspide, los británicos, tanto en el ejército como en la marina, podían ser encontrado en todo el mundo, haciendo todo lo posible para arruinarlo todo.

10 La armada inglesa.
1589

Probablemente, al menos, hayas oído hablar de la Armada española, también conocida como la época en que España intentó invadir Inglaterra con una de las flotas más grandes jamás reunidas. Y fracasó. Tristemente. Si bien la impotencia y la autodestrucción de España siguen siendo impresionantes incluso hoy en día, con 100.000 disparos inútiles y más de 60 barcos perdidos en el viaje de regreso, Inglaterra nunca ha sido una nación que sus vecinos continentales puedan superar.

Después del fracaso colosal de España, Inglaterra formó una armada de invasión propia el próximo año. El primer problema con el "Inglés" o "Contra Armada" fue el año completo que demoró el lanzamiento. Dado el plazo de un año, los españoles prepararon y fortificaron objetivos potenciales a lo largo de la costa portuguesa.

El segundo problema, monumental para una aspirante "armada", resultó ser una escasez de barcos de transporte para desembarcar a los invasores en la costa ibérica. Sesenta botes holandeses fueron apoderados antes de que pudiera comenzar la invasión. Pero las cosas empeoraron en tierra. La enfermedad diezmó al ejército inglés, matando a 10,000 y obligando a los invasores a retirarse, habiendo logrado solo el robo de un poco de vino.

9 Medway
1667

En el punto álgido de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, Inglaterra aún se tambaleaba por el impacto del Gran Incendio, la Gran Plaga y la gran realización de "¡Dios mío, estamos destrozados!". Los hombres de II, incluidos marineros, soldados y trabajadores portuarios. La insolvencia inglesa hizo de mendigar a los holandeses por la paz la única opción estratégica realista.

Sin dinero para pagar a sus tripulaciones, los mejores barcos de la Marina Real permanecieron inactivos en los muelles de Chatham. Por alguna razón, los holandeses no estaban interesados ​​en las ofertas de paz inglesas y llevaron la lucha a Inglaterra. La redada que siguió a la definición de "humillación nacional" para los ingleses.

Los raiders holandeses navegaron por el río Medway esencialmente sin oposición, a menos que cuente algunas cadenas colocadas a través del río y la artillería no pueda disparar debido a que las balas de cañón no encajan en los barriles. Los holandeses destruyeron seis barcos y capturaron el orgullo de la flota inglesa, el Real charles. El barco de la línea que llevaba el nombre del rey humillado fue remolcado a los Países Bajos, donde se exhibió como un botín de guerra. En última instancia, los holandeses se retiraron, temiendo una trampa debido a la ridícula falta de oposición.

8 Cartagena Las Indias
1741

Con un nombre como El oído de la Guerra de Jenkins, debes esperar un derroche de niveles épicos. El asedio británico de cartagena no defrauda. Antes de que los británicos navegaran en el centro comercial hispano-caribeño, los británicos habían comenzado a ganar medallas de victoria.

Los británicos enviaron 140 buques de guerra, tripulados por 15,000 marineros y más de 11,000 soldados, en un esfuerzo por abrumar a los seis barcos de Cartagena y 4,000 defensores. El comando británico subestimó la fortaleza de la fortaleza española y la resolución de su comandante tuerto, Blas de Lezo. Las disputas dentro del alto mando británico tampoco ayudaron en nada. Los asaltos frontales contra posiciones españolas bien defendidas marcaron el punto más alto de la estrategia británica en Cartagena.

Los británicos ni siquiera podían decidir cuándo retirarse. En total, los británicos pasaron casi dos meses en Cartagena y perdieron a más de 10,000 hombres como víctimas tanto de armas españolas como de enfermedades tropicales. Los británicos hicieron todo lo posible para fingir que todo eso nunca sucedió. Las medallas de victoria prefabricadas podrían haber sido un punto delicado.

7 de marzo de Braddock
1755

El plan era simple: el general Braddock y 2,000 Redcoats iban a marchar desde Maryland, capturar el Fort Duquesne en Francia, en lo que ahora es Pittsburgh, y comenzar a expulsar a los franceses de Norteamérica.

Los problemas comenzaron en Maryland. Los colonos que Braddock defendía aparentemente de las incursiones francesas y nativas no tenían ganas de proporcionar suministros, carros ni ayuda de ningún tipo. Solo la intervención de Benjamin Franklin ayudó a poner a Braddock en la carretera, una carretera de 177 kilómetros (110 millas) que no era lo suficientemente ancha para acomodar el tren de suministros de Braddock.

En lugar de elegir una nueva ruta, la columna de Braddock cortó un camino más amplio fuera del desierto. Incluso entonces, la fuerza británica promedió un ritmo terriblemente lento de 8 kilómetros por día. Como era de esperar, los franceses recibieron una amplia advertencia del avance británico. Dado que la actitud superior de Braddock había alejado a casi todos sus scouts nativos, los británicos eran blancos maduros para una sorpresa, que obtuvieron, en forma de una fuerza francesa que destruyó la ofensiva británica y hundió a América del Norte en la Guerra de los Siete Años.

6 Saratoga
1777

Tenía sentido en el papel: dos ejércitos británicos convergían en los rebeldes estadounidenses en Albany, y luego forzaban una batalla decisiva en ese semillero de disidentes, Filadelfia.

El general Johnny Burgoyne barrería hacia el sur desde Canadá, mientras que el general William Howe planeaba marchar hacia el norte desde Nueva York. Después de la fácil captura de Fort Ticonderoga, Burgoyne ignoró el paso marítimo más seguro a través del lago Champlain y, inexplicablemente, decidió marchar por tierra hacia Albany. Al recordar las sombras de Braddock, Burgoyne pasó semanas marchando por el denso bosque.

Mientras Burgoyne luchaba por llegar a Albany, Howe decidió ir directamente a Filadelfia sin enviar un mensaje a Burgoyne. Cuando la asediada fuerza de Burgoyne salió del bosque, chocaron con un ejército estadounidense bien preparado. Burgoyne expulsó a los estadounidenses de su posición, pero no aprovechó la ventaja, creyendo que los refuerzos estaban en camino.A medida que la lucha se prolongaba, los suministros de Burgoyne disminuían. Los refuerzos rebeldes rodearon a los británicos y forzaron la rendición de Burgoyne.

Alentados por la victoria estadounidense, los franceses entraron formalmente en la guerra y cambiaron el equilibrio a favor de los rebeldes.

5 Isandlwana
1879

Cuando el gobernador del sur de África controlado por los británicos decidió que quería anglicarse un poco más, específicamente, las tierras pertenecientes al reino zulú, Lord Chelmsford se adelantó para liderar la fuerza de invasión. Menos de dos semanas después de la invasión de 1879, Chelmsford dividió a su ejército y tomó la mayoría de las tropas en busca de lo que él creía que era el principal ejército zulú basado en información cuestionable.

El resto de la columna británica acampada en Isandlwana, un hito rocoso que sobresale de la llanura circundante. Poco después, una fuerza zulú de 20.000 efectivos cayó sobre los británicos. Inicialmente, los británicos formaron una línea de fuego, que mantuvo a sus atacantes a raya. A medida que la fatiga comenzó, el cerco se convirtió en una realidad, así que los británicos formaron una serie de reducidos cuadrados defensivos. Las municiones británicas disminuyeron cuando los zulúes invadieron el campamento británico. Cuando Chelmsford se dio cuenta de su error, más de 1,300 de los 1,700 defensores yacían muertos.

Por perseguir la gloria a costa de su orden e ignorar varias advertencias sobre el peligro para el campamento de Isandlwana, Chelmsford recibió múltiples honores y una promoción.

4 La batalla de Majuba Hill
1881

Los británicos realmente querían una colonia sudafricana unificada para gobernar. Por supuesto, los Boers holandeses que se habían establecido en la región siglos antes no estaban dispuestos a renunciar a sus libertades sin luchar. La república bóer de Transvaal declaró su independencia del gobierno británico y movilizó a sus milicias.

En un esfuerzo por reparar las derrotas británicas anteriores, el general George Pomeroy-Colley pretendía desalojar a los Boers de la Nek de Laing, un importante paso de montaña. Los británicos ocuparon Majuba Hill, que pasó por alto las defensas de los boers, pero se negaron a fortificarlo de alguna manera. El pequeño tamaño de la fuerza británica, alrededor de 400 de infantería, no logró atemorizar a los Boers. En cambio, un número aproximadamente igual de milicias Boer asaltó la colina.

La puntería de los Boers sorprendió a los británicos, y en poco tiempo, todos los oficiales yacían muertos, incluido Colley. Los fusileros Boer vertieron un fuego tan intenso en la meseta que pudieron superar la posición británica, matando o hiriendo a 285 defensores con solo seis bajas. A diferencia de los Zulus, sin embargo, los Boers ganaron tanto la batalla como la guerra.

3 Spion Kop
1900

Dos décadas no cambiaron las mentes de los boers sobre el autogobierno o la independencia, pero el descubrimiento de oro en las tierras de los boers ciertamente aumentó el entusiasmo británico por otra guerra en Sudáfrica. Los británicos pasaron los primeros meses de la Segunda Guerra Boer de la misma manera que terminaron con la primera derrota.

En toda Sudáfrica, las guarniciones británicas se encontraron asediadas. Veinte mil soldados fueron enviados para relevar a los asediados en Ladysmith. Los británicos enfrentaron a los bóers a lo largo de un camino hacia Ladysmith, y eventualmente lucharon para llegar a la cima de una colina, Spion Kop. En medio de una espesa niebla, los británicos creían que ocupaban las alturas de la colina y habían expulsado a las tropas Boer.

Cuando la niebla se despejó, los británicos se dieron cuenta de su error fatal. Justo enfrente de su posición había otra prominencia más alta, donde los Boer estaban esperando. Las trincheras que los británicos habían cavado anteriormente se convirtieron en tumbas poco profundas cuando los fusileros Boer lanzaron fuego sobre la posición británica. A pesar de la desastrosa pérdida de hasta 1,600 hombres frente a los 150 de los Boers, los británicos finalmente se recuperaron de Spion Kop y lograron ganar la guerra.

2 Singapur
1942

Llamaron a la base naval de Singapur "inexpugnable". Ese parecía ser el alcance de los apodos de la defensa británica con la esperanza de que "el Gibraltar del Este" ocultara las flagrantes vulnerabilidades de una base naval en las últimas dos décadas.

La mayor parte de las defensas británicas en Singapur fueron diseñadas para evitar los ataques desde el mar. Las defensas terrestres eran mínimas y la artillería antipersonal era escasa. La fuerza aliada combinada de 85,000 no estaba tan bien entrenada como sus contrapartes japonesas, pero, de nuevo, superaron en número a las fuerzas japonesas, casi tres a uno.

Un feroz asalto anfibio abrumó a las tropas británicas, muchos de los cuales abandonaron rápidamente sus posiciones para huir a la ciudad. Los japoneses se sorprendieron de la facilidad con que tomaron Singapur. En la mayor capitulación de la historia británica, los japoneses tomaron prisioneros a 80.000 soldados británicos y del Imperio. No fue exactamente lo que Winston Churchill exigió una semana antes de la rendición británica, cuando dijo que "[la] batalla debe librarse hasta el final amargo a toda costa".

1 Asalto de Dieppe
1942

El desastre en Dieppe fue un intento británico de afianzarse en la Francia ocupada por los nazis y abrir un segundo frente europeo. Dieppe (nombre en código “Operación JUBILEE”) fue el Día D menos el liderazgo, la coordinación, el bombardeo aéreo masivo y el constante apoyo de artillería que hicieron de esa invasión un éxito.

Las 6,000 tropas aliadas que lucharon en tierra en Dieppe el 19 de agosto de 1942 fueron apoyadas por un breve bombardeo aéreo y 10 minutos de bombardeos de cuatro destructores. La mínima artillería y el apoyo aéreo causaron tan poca impresión en los defensores alemanes que algunos creyeron que los alemanes sabían de antemano sobre el ataque.

La fuerza británica y en gran parte canadiense luchó para avanzar desde la cabecera de la playa mientras la playa rocosa inutilizaba los tanques aliados. Las sucesivas olas de asalto llegaron tarde, amplificando la sombría situación en las playas. Las tropas alemanas atrincheradas en los acantilados cortaron a los soldados aliados en tiras.Cuando el retiro finalmente comenzó nueve horas después, los Aliados habían sufrido más de 3,000 bajas, de las cuales 1,900 fueron capturadas y 900 fueron asesinadas.

Habiendo desperdiciado numerosas vidas canadienses sin ganancia, los comandantes británicos intentaron justificar su error como una valiosa lección para futuras operaciones. Como mea culpas Vaya, la realidad de que su cuerpo de oficiales no reconoció la necesidad de bombardear una fortaleza costera antes de aterrizar la infantería puede ser más aterradora que los espías ficticios que informan al enemigo. La operación JUBILEE tiene menos en común con el Día D y mucho más en común con la Bahía de Cochinos.