10 oscuros pero exitosos piratas de la historia

Si bien la mayoría de las personas están bastante familiarizadas con los gustos de Blackbeard o Calico Jack, hay una serie de piratas que han logrado evitar el foco de atención. Aunque no eran tan famosos como sus homólogos, aún podían dejar sus marcas en la sociedad, y algunos influyeron en toda la región en la que operaban.

10 Muelle Gerlofs Donia
"Big Pier"

Pier Gerlofs Donia, un agricultor del siglo XV, recurrió a la piratería después de que su aldea (una pequeña ciudad en Frisia, ahora Holanda) fue saqueada y su esposa fue violada. Conocido como "Big Pier" debido a su enorme tamaño y fuerza, Donia formó una milicia conocida como el Arumer Black Heap, y luchó contra el Sacro Imperio Romano en cada oportunidad que tuvo. Cuando los enemigos sospechosos fueron atacados, Donia los obligó a decir lo siguiente: Después de eso, no sé qué hacer con los parientes, es gjin oprjochte Fries. Se traduce como "Mantequilla, pan y queso verde: si no puedes decir eso, no eres un verdadero frisón" y aparentemente fue difícil para un holandés o alemán pronunciar correctamente.

Si bien era una fuerza aterradora en tierra, especialmente con su intimidante Zweihander, una gran espada que pretendía tener más de 2,1 metros (7 pies) de largo, Donia era una cuidadosa estratega en el mar, experta en capturar barcos enemigos. Cerca de un centenar de buques cayeron en la "Cruz del holandés", y muchos de los buques mercantes capturados se adaptaron para servir como transporte para su creciente ejército. Originalmente determinado a llevar la independencia a su pueblo (los frisios), Donia finalmente se peleó con los otros líderes, abandonando la causa. En 1519, después de solo cuatro años de lucha, Donia se retiró, viviendo el último año de su vida en paz, hasta que murió mientras dormía.

9 Cornelis Jol
"Pata de palo"

Conocido por el apodo cariñoso de "Houtebeen", que se traduce como Pegleg o Pierna de madera, Cornelis Jol fue un pirata holandés que vivió durante el siglo XVII. (Su pierna fue volada por una bala de cañón cuando era un niño.) Enfocada principalmente en atacar objetivos españoles en las Indias Occidentales, comenzó su carrera en la marina holandesa, antes de unirse a la Compañía de las Indias Occidentales en 1638.

Actuando a menudo más como un corsario holandés que como un pirata de pleno derecho, Jol fue visto como un héroe nacional por ayudar a cambiar la marea en una serie de choques con los españoles y portugueses en el Nuevo Mundo. El español supuestamente cantó una canción sobre él, que comenzó con la frase: "Peg-leg es un mal pirata, que come pulpo crudo y bebe agua de mar". El aspecto más famoso de la vida de Jol como pirata era claramente su pierna de madera. fue uno de los primeros capitanes en tener esta característica.

8 Jean Lafitte

Jean Lafitte, un pirata francés que comenzó su carrera justo después del inicio del siglo XIX, navegó por el Golfo de México, bajo la bandera no reconocida de Cartagena, una ciudad española en Colombia que había declarado la independencia. También era un contrabandista que traía una cantidad de bienes ilícitos, así como esclavos, a los Estados Unidos. Aunque culpó al gobierno de los Estados Unidos por su entrada en la actividad criminal, Lafitte luchó contra los británicos en la Guerra de 1812.

Los británicos contactaron a Lafitte primero, tratando de convencerlo de que se uniera a ellos en batallas navales cerca de Louisiana. En cambio, los guió, reuniendo información, antes de ir a los Estados Unidos y ofreciéndose a ayudarlos a cambio de perdones completos para él y su tripulación. El gobierno de los Estados Unidos aceptó y sus hombres llevaron vidas productivas y respetuosas de la ley después de la guerra; Sin embargo, Lafitte no pudo abandonarlo y regresó a la piratería cerca de Texas hasta 1820. El momento, la causa y el lugar de su muerte siguen siendo un misterio.

7 Laurens de Graaf

Otro pirata holandés del siglo XVII, Laurens de Graaf, era un proscrito de caballeros, que viajaba con frecuencia por los siete mares con violines o trompetas, que tocaría para sus hombres. Comenzó su carrera como marinero respetuoso de la ley, pero recurrió a la piratería después de perder su trabajo en un barco y luego fue capturado por piratas en otro. (Las fuentes difieren en su vida temprana, algunos dicen que era un prisionero o esclavo español, enviado a la propiedad de España en las Américas como castigo).

De cualquier manera, De Graaf terminó en las Indias Occidentales, donde capturó su barco más famoso, el Tigre, que originalmente era un buque de guerra español de 24 cañones. Durante décadas, él y sus hombres saquearon guarniciones y asentamientos españoles e ingleses en todo el Golfo de México y más al sur. Incluso con una cantidad de cazadores de piratas enviados tras él, De Graaf nunca fue capturado, y finalmente se retiró al sur de los Estados Unidos, donde se cree que murió.

6 Roberto Cofresi
“El pirata cofresi”

Conocido en Puerto Rico, Roberto Cofresi era un pirata del siglo XIX que operaba alrededor de la pequeña isla durante la mayor parte de su vida. Con la intención inicial de ganarse la vida honestamente como comerciante de vela, comenzó su carrera de piratería a los 20 años, gracias a las condiciones económicas devastadoras de su isla de origen. Al principio, se dirigía principalmente a los barcos de los Estados Unidos, especialmente a aquellos que exportaban oro. Como el gobierno local era español, hicieron poco por capturarlo, encogiendo las solicitudes del gobierno de los Estados Unidos.

Sin embargo, debido al maltrato cada vez mayor de los puertorriqueños nativos a manos de los españoles, Cofresi también comenzó a atacar a los barcos españoles, provocando la ira de la realeza en España. Gracias a una intrincada red de contactos, que tardó años en desentrañarse, logró evitar la captura durante varios años.(Parte de la dificultad para capturarlo puede haber sido el amor del público por Cofresi, quien es visto como Robin Hood de Puerto Rico). En 1825, su suerte finalmente se agotó y El Pirata Cofresi fue ejecutado, junto con 11 de sus hombres.

5 François l'Olonnais
"La pesadilla de los españoles"

Nacido en un francés llamado Jean-David Nau, este pirata del siglo XVII cambió su nombre poco después de su época como sirviente de algunos españoles caribeños. Después de ser liberado de la servidumbre, el intenso odio por todas las cosas españolas que se habían infectado en l'Olonnais durante años comenzó a manifestarse. Además, también era un hombre violento, propenso a manifestaciones extremas de tortura y violencia, destinado a asustar a sus enemigos. (Se cuenta una historia en la que cortó a un prisionero, le sacó el corazón, lo mordió y luego lo arrojó a otro prisionero.)

El saqueo de la ciudad venezolana de Maracaibo es quizás su hazaña más conocida, ya que se creía que la ciudad era inexpugnable, gracias al fuerte de 16 cañones que lo custodiaba. Sin embargo, l'Olonnais fue un estratega brillante y fue capaz de dominar a sus enemigos en tan solo unas horas. Igualmente brutal con las poblaciones nativas que encontró, él y sus hombres torturaron a los residentes de la ciudad hasta que revelaron la ubicación del tesoro. Encantado con su nueva riqueza, siguió adelante, y finalmente aterrizó en la costa de Cartagena, después de que su barco encalló. L'Olonnais encontró su final en esa isla a manos de los habitantes indígenas de Darien, quienes lo desgarraron miembro a miembro.

4 Rahmah Ibn Jabir
“El Azote De La Costa Pirata”

Descrito como el pirata más exitoso y más bien tolerado que jamás haya infestado ningún mar, Rahmah ibn Jabir fue un pirata de Bahrein que vivió desde finales del siglo XVIII y principios del XIX. Su clan (Al Jalahma) había estado en guerra con un clan rival (Al Khalifah) durante casi 20 años antes de convertirse en pirata y su odio hacia ellos influyó en varias de sus decisiones.

Al tener cuidado de dejar en paz a los barcos británicos, Ibn Jabir pudo evitar enojar a la Corona, manteniendo su mirada puesta en Al Khalifah y las otras tribus rivales y poderes locales. Cerca de 2.000 hombres lo siguieron en el apogeo de sus poderes, y la mayoría de ellos fueron liberados esclavos africanos. Un hombre violento, Ibn Jabir sufrió una serie de lesiones, perdiendo un ojo y la mayor parte del uso de su brazo derecho. Además, su propensión a la brutalidad terminó uniendo a otras fuerzas árabes y finalmente fue derrotado en la batalla en 1820. Renunció a la derrota y decidió no morir a manos del clan Al Khalifah, Ibn Jabir estaba junto a los barriles de pólvora en su barco, junto con su hijo de ocho años, y los hizo estallar, matándose a sí mismo, a su hijo y a toda su tripulación.

3 Olivier Levasseur
"El buitre"

Oliver Levasseur, también conocido como "La Buse" (francés para "The Buzzard") fue un pirata del siglo XVIII que frecuentaba las aguas cerca del Caribe al principio de su carrera. (Se le dio el apodo gracias a la velocidad y la ferocidad con la que atacó a sus enemigos). Forzado por sus compañeros bucaneros, se dirigió hacia el Océano Índico, que es donde tuvieron lugar sus mayores puntuaciones. Fue en la Isla de la Reunión, en 1721, que Levasseur capturó el barco portugués paralizado conocido como el Nossa Senhora del Cabo ("Nuestra Señora del Cabo"), un barco cargado de riqueza incalculable y una serie de artefactos religiosos importantes.

Ese evento fue la última gota para las autoridades francesas. Ante el renovado interés en su muerte, Levasseur fue finalmente capturado, llevado a la cárcel y ahorcado como resultado de sus crímenes. Justo antes de morir, arrojó un collar con símbolos tallados, que desde entonces ha desaparecido, y algunos papeles codificados para la multitud reunida, llamando: “¡Encuentra mi tesoro quien puede!” Hasta la fecha, la ubicación de su supuesto tesoro enterrado no ha encontrado

2 Samuel Bellamy
"Sam Negro"

El pirata con la carrera más breve en esta lista (solo duró aproximadamente un año o dos, dependiendo de la fuente), Samuel Bellamy aún podía dejar su huella en los libros de historia, convirtiéndose en el pirata más rico que jamás haya existido, con un estimó $ 120 millones en "ganancias" de carrera. Comenzó su vida adulta como cazador de tesoros pero, cuando no encontró nada, recurrió a la piratería y, finalmente, encontró un barco y una tripulación. Un capitán justo y equitativo, Bellamy empleó una especie de democracia en su barco, que lo hizo querer por sus hombres. También fue misericordioso con los que capturó en la batalla.

En poco más de un año, Black Sam y sus hombres (conocidos como "Robin Hood Hood Men" debido a la fascinación de Bellamy por el héroe popular inglés) lograron capturar más de 50 barcos, principalmente en el Caribe y el Atlántico. Sin embargo, su mayor hazaña fue capturar un barco de esclavos inglés llamado Whydah. Con más de 20,000 libras esterlinas, el barco proporcionó a los piratas la riqueza suficiente para durar el resto de sus vidas y se dirigieron a Massachusetts. Desafortunadamente, el resto de sus vidas solo serían unos dos meses, ya que una de las peores tormentas en la historia del área hundió el barco, matando a todos a bordo excepto a dos de los hombres de Bellamy.

1 Aruj
"Barba roja"

Aruj nació de un padre turco y una madre griega en algún momento de la década de 1470. Creció en la isla de Lesbos, donde sufrió a manos de los Caballeros de San Juan, un grupo cristiano decidido a librar una guerra santa contra los musulmanes del mundo. Después de ser capturado por ellos y servir como esclavo durante tres años, Aruj regresó con su familia, lleno de un ardiente deseo de vengarse de su maltrato.Junto con su hermano Hizir, se convirtió en un temido asaltante en todo el Mediterráneo, comenzando su carrera como un corsario ocasional para los intereses egipcios.

Aruj se lesionó el brazo durante un asedio fallido en un puerto que los españoles habían capturado de los turcos y tuvo que ser amputado. Tanto él como su hermano se ganaron el apodo de "Barbarroja", que se traduce como "barba roja", una referencia a su color de cabello. Gracias a su destreza en la piratería, Aruj y su hermano se convirtieron en dos de los hombres más ricos de la región. Sin embargo, después de varias batallas mortales con varias flotas españolas e incluso musulmanas, Aruj fue asesinado en la batalla, dejando a su hermano sus ganancias mal habidas. El acto más notorio de Aruj fue probablemente la captura de la propia cocina comercial del Papa, que se hizo cargo de la costa de la isla de Elba.