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10 personas notables que eligieron tomar el veneno
Sócrates es probablemente el ejemplo más famoso de una persona que toma la decisión de suicidarse mediante el veneno. En su caso, era una cicuta o un exilio, y el filósofo griego, algunos dirían tontamente, optó por la opción de hemlock. Pero había muchas otras personas que, por razones que a veces eran nobles y otras, optaban por tomar veneno.
10Madge Oberholtzer
David Curtiss Stephenson fue uno de los hombres más reprobables del Ku Klux Klan, una organización reprensible. A principios de la década de 1920, se había elevado a la categoría de "Gran Dragón" (líder estatal) y era un individuo sumamente poderoso. Sin embargo, la relación de Stephenson con una joven llamada Madge Oberholtzer lo llevaría a su caída y destruiría efectivamente el Klan en el estado de Indiana.
El joven maestro de escuela y el KKK Grand Dragon salieron por un corto tiempo, hasta que Madge decidió separarlo. Stephenson, que tenía vínculos con el gobernador del estado y creía estar por encima de la ley, reaccionó de una manera que probablemente pensó bastante razonable: secuestró a Madge a punta de pistola. Stephenson y sus amigos la llevaron a un vagón de ferrocarril donde fue violada y mordida repetidamente tan gravemente que un médico diría más tarde que parecía que había sido atacada por un caníbal.
Incluso después del ataque inicial, Stephenson no había terminado, y él llevó a Madge a un hotel donde la obligó a registrarse como su esposa. Más tarde, Madge convenció a uno de los secuaces de Stephenson para que la acompañara mientras compraba un poco de colorete, pero su verdadera intención era conseguir algunas tabletas de cloruro de mercurio. Pronto, ella había tomado seis tabletas y vomitaba sangre, pero Stephenson todavía se negaba a llevarla a un hospital a menos que se casara con él.
Lamentablemente, Madge no logró sobrevivir a su terrible experiencia, pero vivió lo suficiente como para dar su declaración a la policía. Stephenson fue encarcelado de por vida, y la membresía del KKK en Indiana cayó de un máximo de 500,000 a solo 4,000 en los tres años posteriores al escándalo.
9El rey veneno
Mithridates era un descendiente de Alejandro Magno y un enemigo de Roma para rivalizar con Aníbal o Espartaco. Todavía era un niño cuando se convirtió en Rey de una pequeña tierra llamada Pontus, en la Turquía moderna, después de que su padre hubiera sido envenenado a muerte por su madre. Con ganas de evitar ser víctima de la misma suerte, Mithridates se escapó a una edad temprana. Luego tomó la precaución de volverse inmune al veneno al ingerir pequeñas cantidades de manera regular.
El "Rey del veneno" pronto se enfrentó con Roma, y demostró ser un táctico hábil y un enemigo terrible. En una de sus primeras batallas, Mithridates ejecutó a un general romano derrotado vertiendo oro fundido en la garganta del hombre. Agregue unas cuantas masacres, y quedó claro para Roma que el Rey Veneno quería hacer negocios.
Tomó 40 años y la mejor mente militar de Roma en Pompeyo el Grande para someter finalmente a Mithridates. Al darse cuenta de que fue golpeado, Mithridates intentó suicidarse con veneno. No funcionó, su inmunidad era demasiado fuerte. El rey de 69 años, en cambio, le ordenó a su guardaespaldas personal que lo atravesara con una espada.
8Bill Haast
Además de su papel como una figura histórica casi olvidada, el nombre de Mithridates perdura a través de la práctica, aunque una práctica increíblemente especializada, del "mithridatism". Esto se refiere al método de autoadministración de veneno en dosis cada vez mayores en el intento. En última instancia, hacer que el cuerpo inmune a las toxinas. Uno de los pocos adherentes occidentales era un estadounidense llamado Bill Haast, un hombre que se enfrentó al inusual desafío de hacer una prueba de cobra en su sangre inyectándose repetidamente veneno.
Habiendo estado obsesionado con los reptiles desde una edad temprana, en 1947 Haast abrió el Serpentario, una granja de serpientes y una atracción turística popular en Miami. Dado que el Serpentarium albergaba a más de 500 serpientes venenosas, que Haast manejaba con regularidad, un grado de inmunidad a sus mordeduras sin duda sería útil. A lo largo de su vida, Haast fue mordido 172 veces; Una de esas ocasiones lo llevó a que su esposa se cortara el dedo con podadoras para evitar que el veneno se extendiera por su cuerpo. Su dedo se había vuelto negro, dando a entender que la inmunidad al veneno de cobra no se traducía necesariamente en otras especies de serpientes.
Haast cerró la atracción en 1984, luego de un trágico accidente donde un niño fue atacado y asesinado por el cocodrilo del Serpentarium. Sin embargo, Haast continuó trabajando estrechamente con los reptiles, y los médicos incluso pudieron usar su sangre como antiveneno para salvar las vidas de varias víctimas de mordeduras de serpientes. Haast vivió 100 años, y algunos atribuyen su longevidad al veneno que inyectó. Puede haber funcionado para Haast, pero la opinión prevaleciente entre los profesionales de la salud no ha cambiado: el veneno de la serpiente y el torrente sanguíneo se mantienen mejor separados.
7Hermann Goering
El adicto a la morfina Hermann Goering fue uno de los hombres más poderosos en el Tercer Reich de Hitler. Mientras que la mayoría de los otros principales nazis se suicidaron antes de ser descubiertos, Goering se vio obligado a ser juzgado. Ante los cargos de librar una guerra agresiva, el asesinato y la esclavitud de civiles, el saqueo de bienes y los crímenes de guerra, Goering aún logró exhibir una muestra de desafío desde el muelle. Salió claro ganador en los intercambios iniciales con el fiscal general estadounidense Robert Jackson, y Jackson incluso se quitó los auriculares con frustración y se negó a continuar. Sin embargo, toda la postura y la astucia de Goering no podían disimular el hecho de que era culpable.
Habiendo sido condenado a muerte, Goering exigió el derecho a ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento.Durante la Primera Guerra Mundial, había sido un piloto de combate valiente y muy condecorado; creía que se había ganado el derecho a morir como un soldado en lugar de ser ahorcado como un criminal común. El tribunal no estuvo de acuerdo.
El hombre que una vez había sido designado sucesor de Hitler tenía un último truco bajo la manga. Apenas unas horas antes de su ejecución, se suicidó en su celda al tragar una cápsula de cianuro. La nota que dejó a los Aliados declaró que no se sentía obligado a someterse al castigo de sus enemigos. Si Goering se las había arreglado para ocultar el cianuro en su persona o si se lo había dado un guardia simpático, probablemente nunca lo sabremos con seguridad.
6Thomas Chatterton
Nacido en Bristol en 1752, Thomas Chatterton fue un poeta romántico que dirigió el tipo de vida corta y trágica sobre la que los poetas probablemente prefieren escribir en lugar de soportar. Durante sus primeros años, no mostró ninguna inclinación por el amor a las palabras que vendrían a definir su futuro, e incluso fue considerado como algo así como un dullard. Sin embargo, esto pronto cambió. Se enamoró de escribir poesía, y quería que todos los demás también amaran su poesía.
Los poemas eran buenos. Tan bueno que Chatterton tuvo muchas dificultades para convencer a alguien de que él mismo las había escrito. Su solución fue agregar falsificación a su lista de talentos, y comenzó a hacer pasar su trabajo como creaciones de un sacerdote ficticio del siglo XV al que llamó "Sir Thomas Rowley". De esta manera, Chatterton pudo lograr un sabor de la aclamó lo que buscaba, aunque en nombre de otro.
Con tan solo 17 años, Chatterton partió para Londres con sueños de fama y fortuna. Logró vender algunos poemas y obras satíricas, pero no lo suficiente como para sostenerse. En una historia de advertencia para los aspirantes a escritores, Chatterton pronto se encontró solo y hambriento. En lugar de regresar a Bristol y admitir que había fracasado, el joven poeta romántico decidió suicidarse tomando arsénico. Solo después de su muerte, su poesía recibiría el tipo de reconocimiento que siempre había deseado.
5Fumimaro Konoe
El primer ministro Fumimaro Konoe fue una especie de anomalía entre el gobierno japonés agresivamente nacionalista en el período previo a la Segunda Guerra Mundial. Hablaba dos idiomas occidentales (alemán e inglés), adoraba el trabajo de Oscar Wilde, albergaba simpatías marxistas y estaba desesperado por evitar una guerra con los Estados Unidos. Desafortunadamente, el verdadero poder en Japón no estaba en manos del Primer Ministro sino de la élite militar, y ya estaban casados con la idea peligrosa de dar una patada todopoderosa al gigante dormido que era América. Incapaz de desviar a su nación de su colisión con los Estados Unidos, Konoe renunció a su cargo en octubre de 1941. Menos de dos meses después, el 7 de diciembre de 1941, los militares lanzaron su ataque sorpresa contra Pearl Harbor, hundiendo a Japón en una guerra con La superpotencia económica más importante del mundo.
En las palabras del emperador japonés Hirohito cuando confirmó la rendición de su nación en 1945, "la situación de la guerra no se ha desarrollado necesariamente en beneficio de Japón". Sin embargo, Konoe esperaba desempeñar su papel en el proceso de reconstrucción de la posguerra. Estas esperanzas se vieron frustradas cuando el general MacArthur, el hombre que América había puesto a cargo del Japón de posguerra, nombró a Konoe como posible criminal de guerra. A pesar de que actuó de manera lauda para intentar evitar la guerra entre Japón y Estados Unidos, el historial de Konoe en otros lugares no fue impecable. Había desempeñado un papel importante en la alineación política de Japón con la Alemania nazi y había sido Primer Ministro mientras Japón libraba una guerra brutal contra China. Durante esta guerra, las tropas japonesas cometieron atrocidades espantosas, como la violación de Nanking, en la que fueron masacrados hasta 300.000 civiles.
Konoe nunca enfrentaría un juicio; En cambio, decidió tragarse una cápsula de cianuro. Esto en sí mismo fue una elección un tanto inusual para un hombre que provenía de una familia inmersa en la tradición samurai. Un método más respetado de auto-envío para los niveles más altos de la sociedad japonesa fue seppuku-Una espeluznante forma de destripamiento ritual.
4Magda Goebbels
Como la bella esposa del infame Ministro de Propaganda Joseph Goebbels, Magda fue una de las mujeres más famosas de la Alemania nazi. También era una nacionalsocialista comprometida, y cuando el Ejército Rojo entró en Berlín en abril de 1945, Magda y su esposo decidieron llevar a sus seis hijos pequeños y mudarse al Fuhrerbunker para estar cerca de Hitler cuando llegara el fin.
Muchos nazis se suicidaron cuando el Reich se derrumbó, pero el caso de Magda fue mucho más impactante, ya que no solo se suicidó a ella, sino también a sus hijos. Su hijo mayor era un piloto de la Luftwaffe en un campo de prisioneros de guerra en el norte de África, y Magda le escribió una carta explicándole que el mundo que vendría después de Hitler no valdría la pena vivir. Todo lo hermoso y maravilloso que ella sabía estaba arruinado.
La decisión de Magda de matar a sus hijos se produjo a pesar de una oferta de Albert Speer, un hombre poderoso en lo que quedaba de la Alemania nazi, para sacarlos de Berlín de contrabando. El doctor de Hitler administró el veneno, luego Magda y Joseph caminaron hacia el jardín lleno de bombas, cada uno en una cápsula de cianuro, y un oficial de las SS les entregó una bala en la cabeza para asegurarse.
3Michael Marin
Parecía que Michael Marin lo tenía todo. El graduado de Yale vivía en una mansión por valor de $ 2 millones, conducía un Rolls-Royce y pilotaba su propio avión. Sin embargo, compró su casa en 2008, justo antes de que se desplomara el mercado inmobiliario estadounidense, y para 2009 ya no podía pagar la hipoteca y estaba al borde de la bancarrota.
Incapaz de ver otra salida, Marín decidió incendiar su casa y reclamar el dinero del seguro.Después de prender el fuego, usó una escalera de cuerda para bajar desde una ventana del segundo piso mientras llevaba puesto un traje de buceo y un tanque de oxígeno. Este escape bastante extraño no le hizo ningún favor, ya que despertó inmediatamente la sospecha de los investigadores del Departamento de Bomberos. El caso fue a la corte, y Marín enfrentaba 16 años de prisión por incendio premeditado. Se puso una cápsula en la boca. Minutos después, se desplomó en el suelo y fue declarado muerto al llegar al hospital. Una autopsia confirmaría más tarde que Marin había muerto de envenenamiento por cianuro.
2Bando Mitsugoro VIII
Kabuki es un tipo de drama de danza que es bastante importante en Japón. Uno de sus practicantes más famosos fue Bando Mitsugoro, considerado lo suficientemente importante por el gobierno japonés para obtener el estatus de "tesoro nacional vivo" en 1973. Dentro de un par de años de este honor, Mitsugoro estaría muerto después de consumir a sabiendas de veneno.
El veneno en cuestión se puede encontrar en el hígado del pez fugu, o pez globo, como se conoce más comúnmente en Occidente. Se dice que es más mortal que el cianuro, con la víctima primero sufriendo entumecimiento alrededor de la boca, generalmente seguida de parálisis y muerte. Gran parte del veneno se encuentra en el hígado del pez. Mientras disfrutaba de una comida con amigos, Bando Mitsugoro se jactó de que era inmune a sus efectos. Para probar su punto, luego consumió cuatro porciones de hígado de pescado fugu.
Después de siete horas de parálisis y convulsiones, durante las cuales estuvo consciente y capaz de reflexionar sobre lo tonto que había sido, Bando falleció.
1Erwin Rommel
Rommel fue uno de los generales más famosos de la Segunda Guerra Mundial y, durante mucho tiempo, uno de los favoritos de Hitler. Con los aliados occidentales preparando una invasión de la Francia ocupada, Hitler miró a Rommel como el hombre para arrojarlos de vuelta al mar. Resultó ser una tarea imposible, y una vez que quedó claro que los Aliados se habían establecido firmemente en el frente occidental, Rommel se dio cuenta de que se había perdido la guerra. Fue una conclusión compartida por muchos otros, pero no por Adolf Hitler, quien permaneció en cautiverio de su supuesto genio y creía que aún dominaría la situación.
La bomba que tenía la intención de matar a Hitler explotó el 20 de julio de 1944. Tras sobrevivir al intento de asesinato, Hitler estaba más convencido que nunca de que estaba destinado a la victoria. Pero primero necesitaba reunir a los conspiradores. Rommel no había participado activamente en el atentado contra la vida de Hitler, pero probablemente lo había sabido, y eso fue suficiente para sellar su destino.
Rommel, quien se había estado recuperando en su casa después de haber sido herido por un avión aliado, recibió la visita de dos generales que le ofrecieron una dura elección: podría enfrentar un juicio donde él y su familia serían calificados como traidores, o podría tomar veneno y Dado el funeral de un heroe. Habiendo recibido garantías de que su familia se salvaría, Rommel decidió tomar el veneno.