10 conceptos erróneos sobre los 'bárbaros'

La historia está escrita por los vencedores, y los vencedores son a menudo imperios grandes y arrogantes que no están particularmente inclinados a mirar favorablemente a otras culturas. Por lo tanto, se convirtió en un lugar común para que pueblos enteros sean considerados como "bárbaros".

Hemos mencionado antes cómo el término en sí venía de los antiguos griegos, quienes consideraban que los idiomas extranjeros sonaban como "bar bar bar". Los griegos creían que las personas eran griegas o bárbaras, una sociedad implacablemente xenófoba. Más tarde, el término llegó a designar cualquier tribu o nación que no se ajustaba a ciertos códigos y costumbres. Desde Roma hasta China, la humanidad siempre ha tratado de vilipendiar y degradar a personas que de alguna manera eran diferentes.

10Los vikingos eran fanáticos de la limpieza

Durante mucho tiempo, la opinión popular de los vikingos fue como un grupo vil y despiadado que asesinó su camino en toda Europa, apestando a suciedad y crueldad.

Bueno, resulta que los vikingos "sucios" en realidad estaban más preocupados por la higiene que la mayoría de los europeos de su edad. Por un lado, se bañaban regularmente, una rareza en ese momento. Hicieron peines y otros artículos de aseo elaboradamente decorados, y muchos vikingos se decoloraron el pelo rubio para adaptarse a ciertos ideales culturales de belleza. Incluso designaron el sábado, o "Iaugardagur" como un "día para el lavado".

Los asentamientos nórdicos en Islandia en realidad tenían una ley que exigía los castigos más severos para los infractores que intencionalmente ensuciaron a alguien como una forma de deshonrarlos.

9Rome realmente florecido bajo los godos

Los libros de historia nos hablan de "La Gloria de Roma" y de cómo se acabó con los visigodos que saquearon Roma en el año 410 A.D., los vándalos que despidieron a Roma en 455 A.D.

En verdad, Roma sobrevivió bastante. La cultura romana, las tradiciones, las prácticas, las leyes e incluso la estructura política (el Senado) quedaron al menos parcialmente intactas. Bajo el gobierno de los ostrogodos, particularmente Teodorico el Grande, la ciudad floreció. Los ostrogodos eran antes paganos, pero se convirtieron al arianismo (una secta cristiana herética). Aun así, la gente era abierta y tolerante con estas diferencias y los godos arios vivían en paz con otros cristianos y judíos. Las artes y la literatura romanas fueron plenamente abrazadas.

Pero nada bueno dura para siempre. Gracias a sus raíces paganas, los ostrogodos creían que la dinastía de Teodorico, los Amals, era de una línea sagrada de sangre que descendía de los propios dioses. Cuando el nieto de Theodoric, Athalaric, murió joven, el Reino gótico se fragmentó.

El Imperio Romano de Oriente, que defendía las creencias cristianas tradicionales, odiaba la idea de los ostrogodos heréticos que gobernaban Roma. El emperador Justiniano también tenía sus ojos puestos en reclamar el Imperio Romano Occidental. En el 535 A.D., Justiniano envió a su mejor general, Belisario, a retomar Italia. La campaña duró décadas y solo sirvió para despoblar gran parte de la península. Finalmente, una nueva ola de invasores, los lombardos, tomó el control fácilmente. Así fue como las ambiciones del Imperio Romano del Este sirvieron como la sentencia de muerte de su contraparte occidental.

8Los griegos consideraban incluso a sus parientes bárbaros

Hemos discutido cómo los griegos acuñaron el término "bárbaro" en referencia a los extranjeros. Curiosamente, también se referían a sus propios vecinos y parientes de la misma manera, ya sea como un insulto o simplemente porque consideraban que su dialecto era demasiado confuso.

Por ejemplo, cuando se le preguntó a Stratonicus, un arpa de Atenas, quiénes eran los mejores bárbaros, el famoso músico respondió con indiferencia: "los eleanos".

¿Eran los eleanos de tierras lejanas como Persia o África? No, vivían en Elis, en el Peloponeso, donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos. Incluso el prominente orador y estadista Demóstenes denunció a Felipe II de Macedonia, el padre de Alejandro Magno, como bárbaro, ya que "no solo no es griego y no tiene mucha relación con los griegos: ni siquiera es bárbaro en un lugar respetable ¡Pero un macedonio miserable!

7Los griegos realmente pidieron prestado a los bárbaros

La civilización micénica floreció en Grecia durante la Edad de Bronce. Su sistema de escritura se conoce hoy como "Lineal B". Siguió a un sistema de escritura aún más antiguo conocido como "Lineal A", que fue desarrollado por los minoicos, una antigua civilización que prosperó en la isla de Creta. Los micénicos, conocidos como "los primeros griegos verdaderos", en realidad tomaron un gran préstamo de los minoicos en la cultura, el arte y el idioma.

Siglos más tarde, los griegos terminaron tomando prestado el alfabeto fenicio. Los historiadores difieren en cuanto a si los griegos comenzaron a pedir prestado a los fenicios marinos durante el siglo IX a. C., o tan pronto como en el siglo XII.

En cuanto a los números, los matemáticos griegos como Arquímedes y Euclides han ganado fama eterna. Pero parece que el sistema griego de numeración también fue tomado prestado. La evidencia reciente muestra una sorprendente similitud entre los números alfabéticos griegos y los números demóticos egipcios. El Dr. Stephen Chrisomalis ha sugerido que el comercio entre las civilizaciones llevó a los griegos a darse cuenta de que el sistema egipcio era superior, lo que les llevó a adoptarlo parcialmente alrededor del año 600 a.

Sí, por todo el desdén que los griegos tenían por los "bárbaros", parece que ellos y sus antepasados ​​estaban más que felices de adoptar sus ideas.

6Los orígenes del etnocentrismo chino

Muchas personas se apresuran a suponer que el etnocentrismo chino, o más bien la xenofobia, puede provenir de la historia reciente. Sería fácil notar cómo el comunismo dividió al este y al oeste, o cómo la rebelión de los boxeadores a fines del siglo XX provocó sentimientos antioccidentales.Sin embargo, vale la pena señalar que estas percepciones han estado arraigadas en la cultura china durante miles de años.

Dichas creencias se pueden rastrear hasta la Dinastía Zhou (1046-256 aC), que estableció una clara distinción entre los sujetos chinos tradicionales de Zhou y los que están fuera de sus fronteras. En muchos textos antiguos, los no chinos se describen como parte de un animal, similar a "aves y bestias".

Confucio también dijo que "los bárbaros con un gobernante no son tan buenos como los chinos sin uno". Mencio criticó a un erudito por adoptar los caminos de un maestro extranjero y le dijo: "He oído hablar de lo que es el chino para cambiar. lo que es bárbaro, pero nunca he oído hablar de usar lo bárbaro para cambiar lo que es chino ".

Un punto de vista neoconfuciano ligeramente opuesto argumentó que los zhou deberían asimilar pacíficamente estas culturas extranjeras y elevarlas a un estatus igualitario. Desde este punto de vista, "no importa en qué parte del Cielo o en la Tierra, si un hombre posee ritual y justicia, es parte del Reino Medio".

5 Opiniones japonesas sobre extranjeros

Japón es una nación que tiene una sociedad casi homogénea: el 98.5 por ciento de sus residentes son japoneses étnicos.

Cuando los portugueses navegaron hasta la isla de Tanegashima en el sur de Japón en 1543, los lugareños se sorprendieron ante la rareza que tenían ante ellos. Un relato posterior describió cómo los recién llegados “comen con los dedos en lugar de los palillos. Muestran sus sentimientos sin autocontrol. No pueden entender el significado de los caracteres escritos. Son un tipo de personas inofensivas ".

Este choque cultural llevó a los occidentales a ser etiquetados como "Nanban", literalmente "bárbaros del sur" (porque llegaron del sur). Cuando llegaron los holandeses, todavía eran considerados Nanban, pero con el prefijo "Komo" o "pelo rojo", al parecer, los comerciantes holandeses eran todos pelirrojos.

El comercio entre Occidente y Japón continuó en armonía hasta que el aislacionismo japonés cerró la isla. Sólo más tarde, cuando la Restauración Meiji tuvo como objetivo occidentalizar el país, el término "Nanban" prácticamente desapareció y los japoneses comenzaron a dejar de pensar en los extranjeros como incivilizados.

Todavía hay un término común asociado con los occidentales que ha provocado un debate en el Japón moderno. Esa palabra es "gaijin", entendida como "forastero o no japonés". Algunos lo consideran neutral, pero para otros se ha convertido en un término despectivo: podría haber vivido en Japón toda su vida y conocer todas sus tradiciones y costumbres. , sin embargo, todavía se considera un forastero.

4Los celtas fueron una civilización avanzada

Hemos hablado de los celtas antes. Sin embargo, cabe mencionar que la civilización celta, que durante mucho tiempo fue ridiculizada y difamada por los griegos y los romanos, fue quizás más avanzada y sofisticada que sus contrapartes.

Los pueblos celtas una vez se extendieron desde las islas británicas hasta las fronteras de Rusia. Los descubrimientos recientes han revelado que el ingenio celta inspiró a los romanos y, por extensión, al mundo moderno. ¿Tengo un coche? Bueno, la palabra en sí se deriva de los "karros" celtas, ya que los celtas eran muy famosos como expertos en la fabricación de carros.

Los misteriosos druidas celtas aparentemente no solo estaban involucrados en el misticismo, sino también en las matemáticas y la geometría. Los celtas adoptaron los principios matemáticos, que eran socios comerciales frecuentes de los griegos, mucho antes de que Roma dominara la tierra. Más tarde, los soldados romanos se encontraron con algunos de los "bárbaros incivilizados" que hablaban griego con fluidez.

Combinando su conocimiento de las matemáticas con la astronomía, los celtas crearon "un mapa del mundo antiguo construido a lo largo de líneas celestes precisas: una enorme red de meridianos y ejes solares que sirvió como modelo para la colonización celta de Europa". Para comunicarse, idearon Estaciones de "telégrafo vocal", donde los equipos se lanzan para transmitir mensajes a través de grandes distancias. La evidencia arqueológica sugiere que los celtas tenían asentamientos amurallados donde 10.000 habitantes podían vivir en paz, intercambiando artículos preciosos desde los rincones más lejanos de Europa.

3Attila no fue tan mala

El "Azote de Dios" inspiró miedo y terror en todo el continente. Sus ataques de furia fueron legendarios, su destrucción de los ejércitos romanos contribuyó a la desaparición del Imperio. ¿Pero era realmente tan malo como pensábamos?

Algunos historiadores han disputado los actos sedientos de sangre de Attila. ¿Era realmente un loco, o simplemente daba a los embajadores romanos una vista impresionante? Aunque se dice que mató a su hermano para convertirse en el único gobernante de los hunos, se sabe que Atila le había dado un puesto de gobernador a la viuda de su hermano. También le encantó su hijo y aparentemente fue amado por sus súbditos, tanto hunos como romanos. Tenía escribas y subordinados romanos que lo servían por lealtad en lugar de miedo, y prefería su gobierno a los impuestos y restricciones paralizantes dentro de los imperios más "civilizados".

Atila fue también un hombre de su palabra. Es cierto que exigió un gran homenaje de Roma para disuadirlo de atacar, pero se mantuvo en este acuerdo y hubo paz por un tiempo. A pesar de todo lo que se habló de las riquezas que saqueó, según los informes, vivió una vida de simplicidad. Al entretener a los embajadores romanos durante un banquete lujoso, el propio Atila estaba sentado en un taburete de madera, su taza era de madera y su ropa y su caballo estaban sin adornos. En contraste, los embajadores romanos llevaban ropa fina y joyas elaboradas.

También fue quizás un romántico de corazón. Cuando a Honoria, hermana del emperador romano occidental, no le gustaba un matrimonio arreglado, ella buscó la ayuda del líder húngaro. Ella le envió un anillo a Atila, quien lo tomó como un signo de la propuesta de Honoria.También exigió la mitad del Imperio como dote (el Azote de Dios no podía simplemente pedir ganado).

Su muerte repentina debido a una hemorragia nasal masiva en su noche de bodas se atribuyó a una lucha de por vida con la condición: resultó que tuvo una muerte particularmente terrible cuando estaba ebrio. O eso o fue asesinado. En cualquier caso, su muerte resonó profundamente con los hunos. Se cortaron el pelo, se rasgaron la cara y soltaron un fuerte gemido. Atila era, por todas las cuentas, una figura controvertida cuya vida aún está envuelta en un misterio. ¿Fueron todas las historias suyas verdaderas, o fueron exageradas por los historiadores a lo largo de los siglos?

2 Todavía usamos palabras nombradas después de ellas

Históricamente, ciertas tribus "bárbaras" se han asociado con tipos particulares de descripciones de comportamiento que se han convertido en términos despectivos que todavía se usan en la actualidad.

El más famoso, los vándalos que saquearon Roma en el año 455 a. C. dieron origen a nuestro término moderno para un destructor de propiedades. Cuando los Avars emigraron al sureste de Europa en el año 567 d. C., exigieron tributos al Imperio Bizantino. Esto popularizó el término "avaritia", que eventualmente se convirtió en "avaricia". Dado que los pueblos eslavos se vendían con frecuencia como esclavos, dieron origen a la palabra moderna para la esclavitud.

Otro ejemplo controvertido proviene del mundo de la medicina. Durante décadas, el término utilizado para las personas con síndrome de Down fue "mongoloide". El término fue acuñado por Langdon Down, quien creía que sus pacientes se parecían a los bárbaros asiáticos. Dado que eso se convirtió en algo vergonzoso para todos los involucrados, la condición eventualmente se cambió de nombre después de que el Dr. Down mismo.

1Los mongoles tienen lluvia que agradecer por sus conquistas

No se equivoquen al respecto, mientras que los mongoles pueden haber cambiado la historia, todavía hay una serie de ideas erróneas acerca de sus conquistas. Por un lado, se ha creído durante mucho tiempo que una grave sequía llevó a su expansión fuera de las tradicionales tierras mongoles. Genghis Khan y sus seguidores nómadas supuestamente huyeron del deterioro de las condiciones, empujando en todas direcciones para encontrar un lugar que fuera más habitable.

Sin embargo, estudios recientes han demostrado que no fue una sequía lo que llevó a las conquistas de los mongoles, sino que fue una fuerte lluvia constante. Durante aproximadamente 15 años, a principios del siglo XIII, el centro de Mongolia repentinamente tuvo un período de humedad y calor anormales. Este clima relativamente templado significó cosechas abundantes. Los mongoles cosecharon sus cultivos y, finalmente, las riquezas del mundo, porque la lluvia les dio un combustible ilimitado para sus caballos, ganado y guerreros.

Otro concepto erróneo es que los ejércitos mongoles fueron la excepción a la regla y lograron invadir Rusia con éxito durante el invierno; una hazaña de Napoleón y Hitler fracasaría siglos más tarde. Pero esta es una comparación defectuosa.

La invasión de Napoleón en 1812 tuvo lugar durante lo que los climatólogos denominan la "Pequeña Edad de Hielo", cuando el hemisferio norte pasó de ser acogedor a francamente frío. La invasión de Hitler en 1941 coincidió con uno de los inviernos más brutales de la historia moderna.

En contraste, los mongoles invadieron durante el "período cálido medieval", cuando las condiciones climáticas eran templadas. Desde el principio, los mongoles lo tuvieron bastante más fácil que los futuros conquistadores.