Compartir:
10 hechos poco conocidos sobre los anglosajones
Se puede argumentar que no hay personas más importantes en la historia inglesa que los anglosajones. Esta confederación de tribus germánicas no solo le dio a Gran Bretaña su lenguaje, sino también su primer y más duradero héroe literario: el guerrero-rey Geat Beowulf. Los anglosajones también legaron una cultura de poder disperso y libertad generalizada, que todavía es evidente en todo el mundo anglófono.
A pesar de este increíble legado, hay ciertos hechos sobre los anglosajones que muchas personas pasan por alto hoy. Los siguientes diez artículos son solo una muestra de esta historia olvidada.
10 Pueden haber construido una sociedad de 'apartheid'
En 2006, un equipo de científicos de la Royal Society publicó un artículo que describía su teoría de por qué la Inglaterra moderna tiene un número tan alto de ancestros germánicos de línea masculina. Específicamente, su investigación concluyó que en Inglaterra hoy, entre el 50 y el 100 por ciento de la reserva genética del país contiene cromosomas Y germánicos. Después de un exhaustivo estudio, el equipo argumentó que este dominio genético fue logrado por un número relativamente pequeño de migrantes paganos de lo que hoy son Alemania, Dinamarca y los Países Bajos. Más importante aún, estos ángulos, sajones y jutos, que inicialmente contaban con entre 10.000 y 200.000 inmigrantes entre los siglos quinto y séptimo DC, superaron con éxito a la población nativa romano-británica y establecieron una sociedad de "apartheid", en la que controlaban la vida económica.
Dos años después de que el estudio hiciera olas en la prensa del Reino Unido, fue desafiado por John Pattison de la Universidad de Australia del Sur, Mawson Lakes. Según el Dr. Pattison, la idea de que un pequeño número de guerreros germanos de élite lograron eliminar su competencia británica subestima el hecho de que las tribus germánicas y los británicos nativos habían estado casándose durante generaciones antes de las invasiones del siglo quinto. Los antiguos cronistas creían que esto era cierto. Julio César menciona en. La conquista de Galia que las tribus belgas, que pueden haber sido tanto celtas como germánicas, vivían en la Gran Bretaña celta. Por lo tanto, no era necesaria una sociedad parecida al apartheid, ya que la Gran Bretaña del siglo quinto puede haber contenido ya una gran población de personas celto-germánicas.
9 cultura anglosajona fue casi erradicada
Antes de que fueran derrotados por los normandos después de la Batalla de Hastings en 1066, otro grupo de vikingos (los daneses) casi mataron la cultura anglosajona. A partir del siglo IX, después de años de redadas en las costas, los vikingos daneses comenzaron a establecerse en Gran Bretaña y establecieron comunidades pequeñas pero poderosas. En 851, un ejército danés se quedó el invierno en sus cuarteles en Thanet, mientras que más tarde, una fuerza de unos 350 barcos atacó Canterbury y Londres antes de ser derrotada por un ejército del oeste de Sajonia.
Esta temprana derrota no disuadió a los daneses, ya que continuaron llegando a la isla. Se convirtieron en agricultores y en temibles guerreros, lo que a su vez les valió el poder político. A finales del siglo noveno, la ley danesa dominó en 14 condados, la mayoría de los cuales estaban ubicados en el norte y el este. Bajo Danelaw, una poderosa cultura anglo-nórdica llevó a la cultura anglosajona al borde de la extinción.
Por su parte, los anglosajones, que eran completamente cristianos en este punto, veían a los daneses, en su mayoría paganos, como una raza separada de demonios controlados por el mismo Satanás. Aunque ambos grupos eran cultural y genéticamente similares entre sí, estas diferencias religiosas ayudaron a perpetuar un ciclo de violencia que duraría hasta el siglo XI.
8 gobernantes anglosajones supervisaron un Pogrom
Aunque el término está más estrechamente relacionado con los horrores europeos del siglo XX, los pogromos, la masacre organizada en masa de ciertos grupos étnicos o religiosos, no eran infrecuentes en el mundo antiguo. De hecho, el 13 de noviembre de 1002, la propia Inglaterra anglosajona fue escenario de una brutal campaña de terror étnico.
En esa fecha, el rey inglés Aethelred the Unready, cuyo hermano había sido asesinado años antes en el interior del castillo de Corfe, emitió órdenes de que todos los colonos daneses de Inglaterra fueran asesinados. En lo que se conocería como la Masacre del Día de San Brice, los ciudadanos anglosajones atacaron a sus vecinos daneses en masa, especialmente en el sur de Inglaterra, donde Danelaw era el más débil. Aunque el número de muertes nunca se ha determinado, es probable que cientos, si no miles, de individuos daneses fueron masacrados. En un caso, los aldeanos anglosajones quemaron vivas a varias familias danesas después de incendiar la Iglesia de St. Frideswide. Dos años más tarde, en 1004, el rey Aethelred emitió otra orden pidiendo "un exterminio justo" de todos los daneses ingleses.
Las acciones del rey Aethelred le hicieron ganar el odio eterno de la corona danesa. En 1013, el rey Sweyn I de Dinamarca había sido nombrado rey de Inglaterra después de que Aethelred había huido a Normandía. Menos de un año después, Sweyn estaba muerta y los asesores de Aethelred buscaban su regreso como rey. Sin embargo, gracias a la mala sangre y la enemistad causadas por el rey Aethelred, Canute, el hijo del rey Sweyn, estaba ocupado destruyendo el campo anglosajón en un pogrom de su propiedad.
El cristianismo anglosajón casi fue destruido por un rey pagano
Durante las primeras décadas de la invasión anglosajona de Gran Bretaña, los anglosajones, que eran paganos, diezmaron a la población cristiana nativa. Para el siglo séptimo, sin embargo, muchos anglosajones se estaban convirtiendo al cristianismo en masa. Aún así, hubo holdouts paganos. En el Reino de Mercia, que estaba ubicado en lo que hoy se llama las Midlands inglesas, un temible gobernante llamado Penda casi rompió el equilibrio de poder en favor del paganismo anglosajón.
En 628, el rey Penda estableció su supremacía política después de derrotar al Reino Sajón de Hwicce en la Batalla de Cirencester. Después de la victoria, Penda no solo anexó el territorio de Hwicce, sino que junto con el líder galés Cadwallon de Gwynedd, invadió el poderoso Reino de Northumbria y mató al rey cristiano Edwin en 632. Esta victoria no solo estableció al Reino de Mercia como el más poderoso Entidad en toda Inglaterra, pero también ayudó al paganismo a suplantar brevemente al cristianismo como la religión preferida entre los anglosajones.
Aunque conocido por ser bárbaro y cruel, el rey Penda no abolió completamente el cristianismo dentro de su reino. Sin embargo, debido a su éxito, otros príncipes se convirtieron de nuevo a la antigua fe para ganar el favor. La victoria de Penda sobre Oswald de Northumbria en la Batalla de Maserfield en 641 ayudó a prolongar la supremacía pagana hasta que Penda fue asesinada en la Batalla de Winwaed en 655. Después de la batalla, los cristianos de Northumbria no solo restablecieron su dominio en el Norte y la Tierra Central, sino que también Para el historiador Charles Plummer, finalmente mataron al paganismo anglosajón de una vez por todas.
6 mes de la sangre
Antes de convertirse al cristianismo, los anglos, sajones y yutees practicaban los rituales y ritos del paganismo germánico. Similar al paganismo nórdico, que era famoso por los vikingos de Noruega, Islandia, Dinamarca y Suecia, el paganismo anglosajón floreció en el noroeste de Europa hasta que los guerreros lo exportaron a la Gran Bretaña romana.
Una de las prácticas más comunes entre los paganos anglosajones fue el sacrificio de animales. Según el erudito y monje cristiano anglosajón Bede, los paganos anglosajones dedicaron un mes entero (noviembre) a realizar sacrificios de animales. En su libro de lengua latina. El recuento del tiempo, Bede escribe que "Blod-monath", o mes de sangre, fue un "momento para las inmolaciones", una época en la que se sacrificaba el ganado y otros animales para ganar el favor de los dioses germánicos. Hoy se sostiene comúnmente que este ritual otoñal estaba dirigido a animales más viejos o enfermos, que fueron asesinados para proporcionar comida y ropa para el invierno.
Curiosamente, los anglosajones, como los celtas de Gran Bretaña, comenzaron su nuevo año en noviembre y, por lo general, celebraban fiestas y ceremonias el último día de octubre. Aún más intrigante es el hecho de que el festival celta de Samhain, el antepasado de Halloween, todavía estaba en práctica junto con el igualmente espantoso Mes de la Sangre. Todavía es una cuestión de debate sobre si el Mes de la Sangre también incluyó o no sacrificios humanos.
5 guerreros anglosajones lucharon por el imperio bizantino
Como todos los antiguos pueblos germánicos, los anglosajones vivían en una cultura que veneraba a los guerreros y la disciplina militar. Los guerreros anglosajones tendían a pelear en pequeños grupos de aproximadamente 100 hombres. Para las armas, los ejércitos anglosajones preferían lanzas, arcos y hachas. En muchos sentidos, no eran muy diferentes de sus enemigos vikingos. De hecho, ambas culturas participaron en enfrentamientos de sangre, conflictos tribales y el arte del asalto al mar.
Normalmente, la mayoría de los estudiantes de la historia pierden interés en los anglosajones después de su derrota en la batalla de Hastings. Después de años de lucha contra los vikingos daneses y noruegos, los anglosajones de Inglaterra fueron derrotados por los descendientes franceses de los vikingos noruegos. Según la historia habitual, los normandos se establecieron como una clase aparte, promoviendo el dialecto normando del francés sobre el inglés antiguo. Aparte del campo, donde la mayoría de los campesinos continuaban hablando su lengua nativa, la cultura anglosajona fue completamente tragada por una anglo-francesa.
Esta lectura no solo es incorrecta en muchos frentes, sino que también pasa por alto el hecho de que muchos refugiados anglosajones huyeron de Inglaterra en busca de pastos más verdes. Muchos guerreros anglosajones ofrecieron sus servicios al Imperio Bizantino. Estos guerreros se convirtieron en parte de la legendaria Guardia Varangiana, una unidad militar bizantina asociada principalmente con los vikingos de Kievan Rus '. Mientras que los vikingos varangianos tienden a obtener la mayor parte de la gloria en lo que se refiere a la destreza en la batalla, los anglosajones, especialmente la élite guerrera conocida como los Huscarls, eran guerreros de la demanda que vieron la batalla en toda Europa y Asia.
4 Asesinaron a sus anfitriones
Aunque esta historia puede ser apócrifa, habla de la cultura de traición anglosajona: descrita por primera vez por el historiador galés Nennius en su tomo del siglo IX. Historia BrittonumLos colonos anglosajones originales de Gran Bretaña, liderados por los hermanos Hengist y Horsa, recibieron tierras en la Isla de Thanet por el último rey romano-británico, Vortigern. Vortigern y otros miembros de la élite romano-británica invitaron a los guerreros germánicos a Gran Bretaña como mercenarios, encargados de defenderse de las invasiones de pictos y gaélicos de Escocia. Los guerreros anglosajones demostraron ser valientes en la batalla pero engañosos en la política. En poco tiempo, las fuerzas de Hengist y Horsa se habían inflado en el Reino de Kent en toda regla.
Para reducir la amenaza anglosajona a su propio poder, Vortigern invitó a los sajones a una reunión amistosa en la llanura de Salisbury. Los mercenarios germánicos tenían otras ideas, sin embargo. Llamados "sajones" debido a su uso del seax, un tipo de daga larga, los hombres de Hengist y Horsa ocultaron sus armas hasta el grito de "Eu Nimet Saxas"(" Dibuja tus cuchillos ") sonó a través de la noche. En ese momento, los guerreros sajones asesinaron a sus anfitriones británicos.
En verdad, la Noche de los Cuchillos Largos es demasiado perfecta para haber sucedido. Dicho esto, la historia resume claramente cómo los anglosajones eliminaron con éxito a Gran Bretaña de su gobernante élite romano-británica a través de la fuerza.
3 muchos guerreros sajones habían sido entrenados en el ejército romano
Por lo general, las invasiones anglosajonas de Gran Bretaña se describen como una victoria bárbara sobre una cultura más civilizada. Sin lugar a dudas, la élite romano-británica era mejor educada y más culta (al menos para los estándares romanos) que los nobles anglosajones. Además, mientras que los romano-británicos tenían acceso a casas de baños, libros y ciudades, los anglosajones vivían en aldeas rurales, eran en su mayoría analfabetos, y típicamente vivían como granjeros o piratas. Sin embargo, los sajones estaban familiarizados con cierta institución romana: el ejército romano.
Debido a que eran conocidos como guerreros feroces, los sajones del norte de Alemania y el sur de Dinamarca fueron reclutados en tropel por el ejército romano. De hecho, los romanos sabían demasiado bien acerca de la destreza de los sajones, ya que en el siglo III dC, los miembros de las tribus sajonas, junto con otros grupos germánicos como los frisianos, los jutes y los anglos, a menudo atacaban los campamentos romanos en Galia y cerca de la frontera. con germania invicta. Desde una perspectiva romana, los sajones, junto con sus confederados cercanos, los francos, fueron una molestia particular porque no solo atacaron a los soldados romanos en tierra, sino que también les gustaba interrumpir las líneas marítimas cercanas al Canal de la Mancha.
Después de la caída del Imperio Romano Occidental, la Gran Bretaña romana quedó totalmente expuesta. Los únicos combatientes que quedaban que podían contener a los invasores pictos y gaeles eran los británicos con formación romana. Es probable que los sajones fueran invitados por los romano-británicos porque ellos también habían servido en el ejército romano. Lo que a menudo se pasa por alto en los relatos históricos es el hecho de que muchos de los anglos, sajones y jutos "invasores" ya vivían en Gran Bretaña, ya que habían sido publicados allí como miembros del difunto ejército romano.
2 piratas anglosajones arrasaron la costa británica durante siglos
Con frecuencia se pasa por alto el hecho de que los anglosajones tuvieron un contacto previo con la Gran Bretaña romana antes de comenzar sus migraciones en el siglo quinto de nuestra era. A partir del siglo III dC, los piratas sajones asaltaron la costa británica. Estas redadas demostraron ser tan costosas que el ejército romano en Gran Bretaña tuvo que establecer una serie de fuertes que se extendían desde Norfolk hasta Hampshire. Estas almenas fueron llamadas la "Costa Sajona" en honor a su adversario.
En 285 dC, Carausius, un comandante romano de origen belga, recibió la orden de detener la piratería sajona en Gran Bretaña por su general, el futuro emperador Maximiano. Aunque Carausius tuvo éxito, fue acusado de conspirar con piratas para obtener parte de su saqueo. Carausio no solo refutó estos cargos, sino que rompió su lealtad a Maximiano y se declaró emperador de Gran Bretaña. Durante años después de la derrota de Carausius y el restablecimiento del gobierno romano en Gran Bretaña, los piratas sajones en barcos de fondo plano continuaron aterrorizando el Canal de la Mancha, el Mar del Norte y el Mar Báltico.
1 sajones continentales permanecieron paganos por siglos
Gracias a los monjes errantes de Roma y los monjes muy activos de Irlanda, la Inglaterra anglosajona comenzó a convertirse al cristianismo poco después del establecimiento del Reino de Kent en el siglo quinto. Los anglosajones cristianos establecieron monasterios en toda Inglaterra, escribieron hermosos poemas dedicados tanto a Dios como a los héroes de su pasado pagano, y construyeron magníficas iglesias de piedra, algunas de las cuales todavía están en uso.
Mientras que los anglosajones en Gran Bretaña abrazaron el cristianismo, sus hermanos en el Continente (también conocido como el resto de Europa) no lo hicieron. Durante los siglos octavo y noveno, los paganos sajones siguieron siendo una espina para los reyes germanos que mantenían una lealtad a Roma. El principal de estos reyes fue el gobernante franco Carlomagno. A partir de 772, Frankish y otros misioneros siguieron una política hostil diseñada para eliminar el paganismo sajón. En 773, Saint Boniface, un cristiano anglosajón de Devonshire, cortó el Roble de Thor (el Irminsul) para proclamar la superioridad del cristianismo sobre el paganismo. Los nativos sajones tomaron represalias asesinando a Bonifacio.
En última instancia, la búsqueda de Carlomagno para erradicar el paganismo sajón fue exitosa. Ningún movimiento simboliza esta sangrienta victoria como el asesinato en masa de unos 4.500 sajones paganos en octubre de 782.
Benjamin Welton es un nativo de Virginia Occidental que vive actualmente en Boston. Trabaja como escritor independiente y ha sido publicado en The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse y otras publicaciones.