10 datos horrorosos sobre la eugenesia americana

Uno de los objetivos principales del Tercer Reich era crear la llamada Master Race. Fue un momento horrible en la historia, y es algo que podemos recordar con tristeza. Pero contrariamente a la creencia popular, el Tercer Reich no inventó la idea de una Master Race, o de la eugenesia de Estados Unidos. Varias décadas antes de que el movimiento se hiciera popular en Alemania, los estadounidenses estaban haciendo alarde de sus genes caucásicos y los "Mejores bebés" que soportarían, y esterilizaban a los que se consideraban menos dignos de una familia. Fue un programa terrible, sobre el cual Hitler diría más tarde: “Hoy existe un estado en el que se notan al menos los inicios débiles hacia una mejor concepción. Por supuesto, no es nuestra República alemana modelo, sino Estados Unidos ”. Y ni siquiera terminó después de la Segunda Guerra Mundial.

10 lo que era

La American Eugenics Society fue una organización que comenzó en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Su misión incluía no solo la segregación, sino también una limpieza racial y el establecimiento de una raza fuerte y pura no contaminada por la sangre de aquellos que se consideraban menos importantes, ya fuera por raza o por discapacidad. Eso significaba la práctica de la esterilización forzada para aquellos que no eran aptos para tener una familia, como aquellos con discapacidades de aprendizaje o aquellos en instituciones. También significaba prohibir el matrimonio interracial y, como cubriremos, la esterilización forzada de huérfanos, lisiados y los "de mente débil".

Las teorías detrás de la práctica provienen del trabajo de Charles Darwin y su primo, Sir Francis Galton. Galton teorizó que si solo los mejores y los más brillantes se casaran y tuvieran hijos, elevaría a la raza humana. Y en Estados Unidos, un país aún desgarrado por las tensiones raciales y los recordatorios de una Guerra Civil y el fin de la esclavitud, era exactamente el tipo de cosas que los autoproclamados mejores y más brillantes podían aprovechar.

Un tratado de 1911 llamado "Informe preliminar del Comité de la Sección Eugénica de la Asociación Americana de Criadores para estudiar e informar sobre los mejores medios prácticos para eliminar el germen-plasma defectuoso en la población humana" presentó puntos sobre cómo propusieron ir sobre este proyecto. Se incluyeron sugerencias para eutanasia y cámaras de gas.

Y algunas de las opiniones fueron, francamente, bastante viscerales. Oliver Holmes, un juez de la Corte Suprema, dijo: "Es mejor para todo el mundo ... tres generaciones de imbéciles son suficientes".

9 30 estados y 60,000 víctimas

En el momento culminante del movimiento, 30 estados habían adoptado una legislación que legalizaba la esterilización de personas consideradas no aptas para la reproducción. En la mayoría de los estados, eso significaba los enfermos mentales o deficientes mentales. En el momento en que todo estaba dicho y hecho, en algún lugar del vecindario de 60,000 personas habían sido esterilizadas a la fuerza en procedimientos autorizados por el estado. En algunos estados, como California, los registros de esterilización están incompletos o se modifican con frecuencia, por lo que es imposible saber realmente cuántas personas fueron sometidas a los procedimientos. Se hizo para hombres y mujeres, caucásicos e individuos de otras razas y mixtas.

Las leyes estatales en California incluían permisos para aquellos que estaban en las cárceles para ser elegibles para la esterilización, así como aquellos que tenían alguna posibilidad de portar demencia o demencia hereditaria. Las leyes también eliminaron los derechos de los pacientes a impugnar el procedimiento, aunque todavía era necesario que los padres aceptaran la esterilización de sus hijos menores. En los años entre 1921 y 1950, aproximadamente 450 personas fueron esterilizadas en California cada año.

8 De mentalidad débil, sordos y huérfanos

El movimiento de la eugenesia estadounidense tenía un deseo muy específico cuando se trataba de crear la raza perfecta y pura. No solo eran altos, inteligentes y talentosos, sino que eran rubios y de ojos azules. ¿Suena familiar? Fue descrita como una raza "nórdica" en América, y fue la raza aria en Alemania. Eso significaba eliminar a todos los que no eran eso ... y aunque la versión estadounidense nunca llegó tan lejos como la alemana, las raíces estaban allí.

Mientras que Alexander Graham Bell se enfocó en los sordos y las leyes en general se enfocaron en los delincuentes sexualmente desviados y los enfermos mentales, hubo otro subgrupo que fue víctima de los procedimientos de esterilización forzada. En California, todo lo que necesitó fue un médico que lo consideró "indigno" para realizarse el procedimiento. Y en algunos casos, tan tarde como en 1963, eso simplemente podría significar que usted era huérfano. Hombres como el Charlie Follett de California fueron esterilizados contra su voluntad cuando eran niños; El único delito de Follett era nacer de padres alcohólicos que no podían apoyarlo, dejándole un pupilo del estado.

7 apoyado por Alexander Graham Bell y los Rockefeller

Un número atroz de personas apoyaron el movimiento, en voz y en finanzas. Alexander Graham Bell era un firme partidario del movimiento y pensaba que a las personas sordas no se les debería permitir casarse. Muchos proyectos de eugenesia obtuvieron su financiamiento de algunos de los magnates corporativos de la época, como el Carnegie Institution, la Fundación Rockefeller y el conglomerado de ferrocarriles Harriman. De hecho, los Carnegies fundaron y financiaron el centro de investigación de Cold Spring Harbor, uno de los centros más grandes de actividades de eugenesia (más sobre esto en un minuto). Y fueron los Rockefeller quienes pusieron el dinero detrás de una rama de la eugenesia en Europa, que fue una rama alemana que contó a Joseph Mengele en sus filas.

También financiaron organizaciones como el Instituto Psiquiátrico Alemán, que a su vez dio origen a una de las mentes más instrumentales de Hitler en la represión médica, Ernst Rudin.La Corte Suprema de los Estados Unidos también estaba a bordo, defendiendo las leyes del movimiento eugenésico, y uno de los líderes del movimiento eugenésico estadounidense, Madison Grant, recibió una carta de admirador de Adolf Hitler, alabando su trabajo como inspirador. Si bien gran parte del apoyo financiero de familias como los Rockefeller terminó antes del comienzo oficial de la Segunda Guerra Mundial, ya habían ayudado a poner las cosas en marcha.

6 La Ley de Integridad Racial

La Ley de integridad racial de Virginia se estableció en 1924. El propósito era documentar la raza de cada persona en el estado, lo que permite la creación de una base de datos genética masiva. La base de datos era necesaria para el resto de la ley, asegurándose de que alguien cuya herencia era puramente blanca se casara solo con otra persona igualmente pura.

A los registradores estatales se les prohibió emitir una licencia de matrimonio a menos que el hombre y la mujer en cuestión pudieran presentar un certificado que indicara que no había rastro de ninguna raza distinta de los caucásicos en su ascendencia. Si el empleado tenía alguna razón para dudar de que el perfil racial era correcto, tampoco tenían que otorgar una licencia de matrimonio, no hasta que ambas partes presentaran pruebas de que realmente eran blancos. Mentir acerca de su raza en el formulario era un delito grave y podría ser castigado con hasta un año de cárcel.

5 Cold Spring Harbor Laboratory

El Laboratorio de Cold Spring Harbor todavía se encuentra, ubicado en Cold Spring Harbor, Nueva York. Ahora, es un centro de investigación en los campos de la neurociencia, la biología de las plantas, la biología cuantitativa y, como es lógico, la genómica. Originalmente fue inaugurado en 1910 por Charles Davenport, y era conocido como el Instituto Carnegie de Washington. La Oficina de Registros de Eugenics mantuvo registros familiares detallados que permitieron a los trabajadores de campo rastrear casos de defectos mentales y físicos a través de una línea familiar.

Davenport también realizó estudios sobre la importancia de otros rasgos heredados, como el color del cabello y los ojos, la textura del cabello y los pigmentos de la piel. Además de los rasgos físicos, también intentaron documentar cómo las enfermedades crónicas como la hemofilia y los trastornos mentales como la esquizofrenia, junto con lo que llamaban "mentalidad débil", se transmitían a través de una familia.

4 El problema del inmigrante

Aquellos que apoyaban la eugenesia consideraban a los inmigrantes como una variable de problema que introducía todo tipo de cualidades genéticas nuevas e indeseables en el acervo genético estadounidense. Investigadores del Laboratorio Cold Spring Harbor aislaron algunos de los problemas. Por ejemplo, se decía que aquellos con sangre italiana eran propensos a la violencia. Como parte de su investigación, se encuestó a las poblaciones de prisiones e instituciones mentales en todo el país para averiguar cuántos miembros de estas poblaciones provenían de qué grupo de inmigrantes.

Después de los brotes de enfermedades como la viruela y el cólera en la ciudad de Nueva York y en el centro de inmigrantes Ellis Island, el trabajo del movimiento eugenésico comenzó a ganar credibilidad. Para 1911, estaban operando de la mano con la Liga de Restricción de Inmigración para influir en el Congreso y el Cirujano General para implementar restricciones a la inmigración.

3 mejores concursos de bebés y familias más en forma

Cuando el movimiento de la eugenesia despegó, las ferias estatales de todo el país comenzaron a organizar concursos de Better Babies. En algunos aspectos, tenía sentido. Se alentó a las madres a llevar a sus bebés a concursos de juicios justos, y de la misma manera en que se juzgó al ganado, los bebés serían juzgados por cuestiones como la salud, el peso y el tamaño. Si bien también ayudó a promover la salud y el buen cuidado de los niños, la parte de "esto no es tan malo" de esta entrada termina justo ahí.

Better Babies pronto se convirtió en Fitter Families, un concurso donde familias enteras presentarían a los jueces no solo con sus bebés felices y saludables, sino también con una versión abreviada de su pedigrí racial. Los médicos realizarían exámenes a todos los miembros de la familia, otorgando y deduciendo puntos de acuerdo con las pautas, y las familias obtuvieron una calificación de letra para mostrar cuán amigable con la eugenesia era su familia. Los ganadores serían recompensados ​​con medallas y trofeos en estos concursos, que siguieron siendo muy populares durante los años veinte.

2 Pionero por un profesor de Stanford

Todo fue iniciado por un profesor de Stanford llamado David Starr Jordan. Un estudiante de mucho tiempo de Charles Darwin y las ideas de la selección natural y la genética mendeliana, Jordan creció en el oeste de Nueva York y siguió una educación en botánica y ciencia. Después de enseñar en varias universidades diferentes, fue cuando fue a Stanford cuando comenzó a predicar sus valores, incluida la educación, la conservación y la cría eugenésica.

Después de escribir varios libros sobre el tema de la eugenesia, fue uno de los miembros fundadores del Comité de Eugenesia de la Asociación Americana de Criadores y la Oficina de Registros de Eugenesia. El principal de sus creencias era que la clase alta de América estaba siendo erosionada constantemente por la clase baja, y que la crianza cuidadosa y selectiva sería necesaria para preservar la corteza superior del país.

1 Inspirado en la Master Race de Hitler.

Ya lo hemos mencionado brevemente, pero vale la pena volver a visitarlo con mayor profundidad. El movimiento de la eugenesia estadounidense formó la base para la creencia del Tercer Reich en una Master Race y sus intentos de crear una. Hubo una extraña especie de respeto mutuo entre los partidarios de la eugenesia estadounidense y el partido nazi. En 1937, la American Eugenics Society emitió declaraciones de elogio por el trabajo que los nazis estaban haciendo para limpiar la reserva genética. Para ellos, la escala en la que los nazis llevaban a cabo su esterilización en masa era lo que habían deseado para Estados Unidos.

Los escritos originales de partidarios eugenésicos hablaban de limpiar a la población estadounidense con métodos que iban desde cámaras de gas hasta dejar las clases más bajas a merced de los elementos o enfermedades; siguieron lamentando que la sociedad estadounidense no estaba preparada para una limpieza tan amplia y generalizada y saludó a los nazis por hacer exactamente lo que habían querido para su propio país. La afición de Hitler por las teorías y la ciencia detrás de la eugenesia estadounidense era clara; no solo citaría textos estadounidenses, sino que los usaría como evidencia para apoyar su locura y para reclutar a otros para su causa.