10 paraísos durante el holocausto
Durante el momento en que Hitler ascendió al poder y el Holocausto se produjo, los judíos y otras personas afectadas sufrieron opresión, deportación y muerte. Las personas que huían de estas circunstancias tenían pocas opciones. Muchos países se mostraron reacios a dar la bienvenida a las hordas de refugiados que habían sido desplazados de sus hogares. Pocas naciones disminuyeron sus cuotas de inmigración o hicieron un esfuerzo sustancial para ayudar.
Si bien la mayoría del mundo permaneció sin intervención, había aldeas, ciudades y países que protegían a sus vecinos en riesgo y daban la bienvenida a quienes buscaban asilo. En estos lugares, los refugiados podían adorar libremente y hacer negocios. Lo más importante es que se salvaron de ser enviados a campos de concentración, donde habrían sufrido hambre, brutalidad y, a menudo, muerte.
Aquí hay diez lugares donde los refugiados encontraron un respiro de los horrores del Holocausto.
10 sosua
Crédito de la foto: Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos / Marcel SalomonPara 1938, el régimen de Hitler había expulsado a cientos de miles de judíos de sus hogares y países. El presidente Roosevelt solicitó una conferencia internacional para discutir las opciones para manejar la gran cantidad de refugiados. Representantes de 32 países se reunieron en Evian, Francia, durante nueve días. Casi todos los delegados hablaron de simpatía por los refugiados. Sin embargo, no ofrecieron asistencia más allá de llenar sus cuotas de inmigración actuales o permitir números nominales de visas adicionales. Esto fue durante la Gran Depresión, y la falta de recursos y fondos fue comúnmente dada como una excusa para negarse a ayudar.
El único país que hizo una oferta importante de asistencia fue la República Dominicana. El dictador Rafael Trujillo se comprometió a aceptar hasta 100,000 refugiados. Las razones de Trujillo para hacerlo no fueron del todo altruistas. Se ha dicho que solo aceptó aceptar refugiados para recibir la ayuda financiera asociada. Además, Trujillo buscaba mejorar su reputación internacional después de matar a miles de haitianos. Finalmente, Trujillo planeó "blanquear" su país alentando a los nativos negros a casarse con refugiados de piel clara.
Independientemente de los motivos de Trujillo, Sosua se convirtió en el hogar de cientos de personas que no tienen a dónde ir. El transporte de Europa al Caribe fue difícil durante la guerra, por lo que solo unos 800 refugiados llegaron a la República Dominicana. La mayoría de ellos se establecieron en la ciudad costera subdesarrollada de Sosua. Cada refugiado recibió una pequeña parcela de tierra y algo de ganado. Para muchos, la vida en Sosua fue un ajuste, y no solo porque estaban en un nuevo país. Los antiguos empresarios y médicos tenían que aprender a ganarse la vida en la agricultura. Pero aprendieron y se adaptaron a su nueva vida. Sosua se convirtió en una comunidad, con una sinagoga para el culto y una escuela para los niños.
9 bolivia
Crédito de la foto: Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos / Leo SpitzerMás de 20,000 refugiados judíos huyeron a Bolivia entre 1938 y 1941. Mauricio Hochschild fue en gran parte responsable del número de visas otorgadas a los judíos que huían del Holocausto. Hochschild era un magnate de la minería del estaño con una reputación de explotar a sus trabajadores y evadir impuestos. Pero antes de mudarse a Bolivia, Hochschild había sido un judío que vivía en Alemania. Cuando supo lo que estaba sucediendo en su antiguo país, trató de salvar a tantos refugiados judíos como pudo.
El éxito de Hochschild como empresario le había dado lazos políticos. Tenía una amistad con German Busch, el presidente militar de Bolivia en ese momento. Hochschild convenció a Busch de que admitir a judíos sería una buena manera de hacer crecer la fuerza laboral de Bolivia. El mismo Hochschild cubrió los costos de viaje para más de 9,000 refugiados. Los judíos llegaron en bote a Chile y luego tomaron un tren a La Paz, Bolivia. Llegaban con tanta frecuencia que el tren se conocía como el "Expreso judío". Hochschild les proporcionó alojamiento a los refugiados y les creó puestos de trabajo en su fuerza laboral. También apoyó financieramente una escuela para los niños judíos.
Después de que se descubrió el papel de Hochschild para ayudar a los refugiados, se lo conoció como el "Schindler boliviano".
8 Haití
Crédito de la foto: Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos / Eva AviadUn lugar poco conocido que acogió a los refugiados durante el Holocausto es la pequeña nación de Haití.
En la conferencia de Evian, el diplomático de Haití ofreció aceptar hasta 50,000 refugiados judíos. La propuesta fue rechazada, pero los diplomáticos haitianos en toda Europa emitieron tantas visas como pudieron. Se estima que 300 judíos pudieron hacer el largo viaje a la nación caribeña, y fueron recibidos a su llegada. El pueblo haitiano había experimentado su propia cuota de persecución y sufrimiento a manos de otros y simpatizaba con los refugiados judíos.
Algunos de los refugiados judíos que llegaron a Haití permanecieron allí y la convirtieron en su hogar. Pero para muchos, era un lugar libre de nazis para que esperaran la aprobación de sus documentos de inmigración de Estados Unidos. Su estadía en Haití fue breve, pero estuvieron increíblemente agradecidos con el país y su gente por proporcionarles una parada segura en su viaje.
7 Shangai
Crédito de la foto: YouTube / HongKongHeritageAntes y durante la Segunda Guerra Mundial, muchos países cerraron sus fronteras a los miles de refugiados que huían de sus hogares. Una excepción fue Shanghai, donde los extranjeros podían ingresar sin visa o pasaporte. Aproximadamente 17,000 refugiados judíos se dirigieron a la ciudad portuaria.
Shanghai estaba lejos de la utopía. Estaba abarrotado, con personas que vivían una encima de la otra. Los refugiados con medios financieros se alojaron en edificios en ruinas, mientras que los indigentes fueron alojados en barracas. Pero los judíos europeos persistieron, haciendo lo que pudieron para llegar a fin de mes.Algunos encontraron el éxito dirigiendo panaderías, cafés o tiendas, mientras que otros trabajaron como constructores, maestros o médicos.
Cuando Shanghai fue ocupada por los japoneses, la vida volvió a cambiar para los refugiados. Los judíos fueron confinados a un área designada en el distrito de Hongkou, que se conoció como el ghetto de Shanghai. La ropa y la comida escaseaban, y la enfermedad y el miedo corrían desenfrenados. Sin embargo, aún se llevaban a cabo eventos sociales y servicios religiosos, y se permitía a los niños pasar de un día del ghetto para continuar su educación.
A pesar de las dificultades que enfrentaron los refugiados de Shanghai, les fue mucho mejor que en Europa. Los japoneses oprimieron a los judíos, pero no intentaron exterminarlos sistemáticamente. Ignoraron la "solución final" propuesta por los nazis, que consistía en reunir a los judíos de Shanghai y enviarlos a cámaras de gas o cargarlos en barcazas en las que se alejarían y morirían de hambre.
Los judíos de Shanghai no descubrieron los horrores que tuvieron lugar en Europa hasta después de que terminó la guerra. La mayoría de ellos sobrevivieron, y cuando se dieron cuenta de la matanza a la que habían escapado, se sintieron simultáneamente aliviados y culpables.
6 Suecia
Crédito de la foto: Museo de la Resistencia Danesa.Suecia permaneció oficialmente neutral durante la Segunda Guerra Mundial, pero parecían favorecer a los alemanes desde el principio. A las tropas alemanas se les concedió el paso por Suecia, y la nación proporcionó a los alemanes mineral de hierro durante la guerra. Como muchos países, Suecia restringió severamente la inmigración de refugiados judíos. Pero después de que la verdad de lo que estaban haciendo los nazis salió a la luz, la postura de Suecia cambió. El país abrió sus fronteras y se convirtió en un santuario para miles de refugiados.
Dinamarca fue ocupada por Alemania en 1940, pero el gobierno danés negoció para retener una cierta cantidad de poder y proteger a su población judía. Este acuerdo se mantuvo hasta 1943, cuando el aumento de los disturbios de la resistencia danesa hizo que Alemania amenazara al gobierno danés. El gobierno danés renunció en protesta. Con los judíos daneses ya no protegidos por su gobierno, Hitler ordenó que todos fueran enviados a campos de concentración. Un diplomático alemán alertó a un líder en la resistencia danesa de la inminente deportación. En todo el país, los vecinos y los extraños ayudaron a empujar a más de 7.500 judíos a la costa. Desde allí, fueron trasladados a través del estrecho canal y en Suecia. Los refugiados permanecieron allí a salvo durante los 19 meses restantes que Alemania ocupó Dinamarca.
Además de otorgar asilo a casi toda la población de judíos daneses, Suecia también admitió la deportación de aproximadamente 900 judíos noruegos. La propia población judía de Suecia de 7.000 personas estaba protegida por la neutralidad del país.
5 ecuador
Autor de la foto: Un pais desconocidoAntes del ascenso de Hitler y la Segunda Guerra Mundial, Ecuador tenía una población judía de menos de 20 personas. Entre 1933 y 1943, 2,700 judíos encontraron refugio en la nación sudamericana.
En Ecuador, se esperaba que los refugiados trabajaran en la agricultura. Para contadores y dentistas, este estilo de vida era nuevo y no resultó ser un éxito. Muchos judíos lucharon por encontrar una nueva forma de ganarse la vida, intentando varios oficios y oficios. Sesenta familias se establecieron en granjas avícolas establecidas, pero todas fracasaron. La construcción de muebles era una fuente popular de ingresos, y los refugiados fueron los primeros en introducir piezas de acero y hierro en el mercado ecuatoriano.
La adaptación a un nuevo país llegó con muchos desafíos, pero algunos de los refugiados prosperaron, iniciando negocios que aún existen en la actualidad.
4 zakynthos
Zakynthos es una isla griega situada en el mar Jónico. Durante el Holocausto, tenía una población de 275 judíos. Fueron protegidos por Chrysostomos Demetriou, el obispo de Zakynthos, y Loukas Karrer, el alcalde.
El comandante alemán Berenz y sus fuerzas llegaron a la isla de Zakynthos en octubre de 1943. Berenz se reunió con el alcalde Karrer y el obispo Crisóstomo y les informó que todos los judíos que viven en la isla deben cumplir un estricto toque de queda e identificarse con un letrero en su puerta. El obispo argumentó que los judíos eran parte de la comunidad de la isla y no deberían ser maltratados. Berenz les dijo a los dos hombres que a pesar de todo, los judíos eventualmente serán deportados. La gente de Zakynthos, incluidos el alcalde y el obispo, estaban al tanto de los campos de exterminio y de lo que finalmente condujo la deportación.
El alcalde Karrer advirtió a los judíos, que luego estaban albergados en hogares cristianos en toda la isla. Berenz convocó nuevamente al alcalde Karrer en octubre de 1944. Esta vez, el comandante alemán le ordenó al alcalde Karrer que proporcionara una lista de todos los judíos en Zakynthos dentro de las 24 horas, bajo amenaza de su propia vida.
El alcalde Karrer conversó con el obispo Crisóstomo. Al día siguiente, los dos hombres presentaron a Berenz una lista que contenía simplemente sus propios nombres. El obispo también le dio a Berenz una carta dirigida a Hitler, indicando que los judíos de Zakynthos estaban bajo su protección. Berenz envió ambos documentos al Alto Mando alemán en Berlín y solicitó orientación sobre cómo manejar la situación. La orden de deportar a los judíos de Zakynthos fue revocada, y las fuerzas alemanas abandonaron la isla. Todos los 275 judíos de Zakynthos sobrevivieron.
3 filipinas
Crédito de la foto: Historia de la guerra en líneaEntre 1937 y 1941, aproximadamente 1,200 judíos huyeron a Filipinas. Muchos vinieron de Austria y Alemania, expulsados de sus países por políticas antisemitas cada vez más duras.
En ese momento, la nación de islas era la Commonwealth de Filipinas. El país asiático se encontraba en un período transitorio desde el gobierno estadounidense hasta la independencia, y la política exterior todavía estaba controlada por los Estados Unidos. Manuel Quezon, el presidente de la Commonwealth, trató de dar la bienvenida a la mayor cantidad posible de refugiados judíos.Los Estados Unidos no emitirían visas a nadie que necesitara asistencia financiera, por lo que Quezon planeaba llevar a 10.000 refugiados calificados a sus costas. Hizo arreglos para que médicos, contadores, un rabino e incluso un conductor ingresaran al país.
Los judíos europeos experimentaron un choque cultural en las Filipinas. El clima, la comida y el idioma eran muy diferentes a los que estaban acostumbrados. Pero los filipinos eran bienvenidos, y los refugiados podían vivir libremente.
La corriente de refugiados se interrumpió cuando los japoneses invadieron en 1941. Los que habían estado a salvo se encontraban repentinamente en el frente de la guerra. Pero las fuerzas japonesas no compartieron la agenda de Hitler de exterminar a los judíos. En cambio, aquellos con pasaportes alemanes fueron vistos como aliados. Los judíos europeos se quedaron solos, mientras que los filipinos y los estadounidenses fueron encarcelados. La vida aún era difícil para los refugiados, ya que las islas se convirtieron en campos de batalla. Las bombas caían regularmente, las minas terrestres eran abundantes y el número de cadáveres seguía aumentando. Sin embargo, muchos judíos sobrevivieron a la guerra y permanecieron agradecidos de que su estadía en Filipinas los mantuvo fuera de los campos de concentración en Europa.
2 Llanwrtyd Wells
Crédito de la foto: WalesOnlineDurante el Holocausto, más de 130 niños judíos checoslovacos se mantuvieron felices y seguros en una pequeña ciudad de Gales. Los residentes de Llanwrtyd Wells no estaban acostumbrados a los extranjeros. Pero cuando llegaron los niños, transportados por uno de los trenes de Nicholas Winton, la ciudad los recibió con los brazos abiertos.
Un hotel local se convirtió en un internado checoslovaco para los niños. La mayoría de ellos desconocía los horrores que enfrentaban sus padres en su país de origen. Los niños llevaban vidas relativamente normales, estudiaban en la escuela y jugaban en el patio de recreo. Como los niños judíos estaban sin sus padres, los residentes locales los cuidaban y cuidaban. Un dueño de la tienda llevó a los niños a eventos deportivos los fines de semana. Una de las niñas pequeñas, ahora crecidas, recuerda el momento como una de las más felices de su vida.
Después de que terminó la guerra, muchos de los niños checos se enteraron de que sus padres habían perecido. Los niños abandonaron la pequeña ciudad para reunirse con familiares sobrevivientes o seguir adelante con sus vidas. Pero como adultos, regresaron a Llanwrtyd Wells para rendir homenaje a la ciudad que los albergaba durante el Holocausto.
1 Le Chambon-Sur-Lignon
Crédito de la foto: Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos.Muchos esfuerzos heroicos individuales para ayudar a los refugiados se hicieron durante el Holocausto. Pero en las montañas del sur de Francia, una región entera trabajó junta para proteger a los que huían de los nazis. Le Chambon-sur-Lignon y sus pueblos aledaños albergaron a miles de refugiados durante el Holocausto. Aproximadamente 3.500 de ellos eran judíos, principalmente niños, mientras que el resto eran republicanos españoles, alemanes anti-nazis y miembros de la resistencia francesa.
Los residentes en la región protestante se oponían enérgicamente al mensaje de antisemitismo de Hitler. Su gente había sufrido la persecución de la Iglesia católica y no querían ver a otro grupo de personas siendo castigadas por su cultura. Un pastor local conoció a un cuáquero que pudo negociar la liberación de niños judíos de los campos de internamiento en el sur de Francia. Cuando el Quaker mencionó que los niños no tenían a dónde ir, el pastor inmediatamente se ofreció a buscarles un hogar en Le Chambon. La ciudad y las comunidades aledañas hicieron todo lo posible para recibir a los niños judíos en sus hogares y proporcionarles comida, ropa y papeles falsificados.
Los refugiados adicionales se dirigieron a la región después de que se corrió el rumor de que Le Chambon era un lugar seguro para los judíos y cualquiera que huyera de los nazis. Los residentes locales escondieron a los refugiados a simple vista, ayudándolos a mezclarse y aparecer como si pertenecieran. Algunos refugiados se refugiaron durante toda la guerra en las aldeas remotas, mientras que otros fueron llevados a la frontera suiza y sacados de contrabando del país.
Gracias a los esfuerzos colectivos de la región, aproximadamente 5,000 refugiados sobrevivieron.