10 grandes triunfadores no europeos

Hace un tiempo, una lista titulada 10 Grandes Logros de la Mente Humana fue publicada en versión de lista. Realmente disfruté la lista, y pensé que el autor hizo un trabajo excepcional en ella. La lista presentó “diez obras de genio superlativo, sin ningún orden en particular”. A pesar de este calificativo, algunas personas se quejaron del orden de la lista y comentaron que la lista era demasiado eurocéntrica. En respuesta, se emitió un desafío varias veces para presentar Diez grandes logros de la mente no europea. Apenas me llamaría un experto, y enfoco este tema a través de una lente eurocéntrica, pero este desafío me intriga. Mi lista es diferente en que me estoy concentrando en las áreas de medicina, ciencias y matemáticas e ignorando en gran medida la literatura, la música y el arte. Además, creo que es importante tener en cuenta que muchas de las contribuciones de los no europeos no se han atribuido a un individuo específico pero, sin embargo, reflejan grandes logros de la mente humana. Además, si bien entiendo el orgullo que tienen las personas por los logros de sus antecesores geográficos y culturales, este orgullo nunca debe servir para denigrar una falta de logros percibida en otros grupos. Todos somos humanos, y todos podemos sentirnos orgullosos de estos logros históricos. Finalmente, hay muchos otros grandes no europeos que no incluí, tal vez eso puede ser para otras pocas listas. Sin más preámbulos, presento a diez hombres no europeos de genio superlativo, sin ningún orden en particular.

10

Imhotep 2650 - 2600 aC

Imhotep, un político egipcio, es el primer médico, arquitecto e ingeniero cuyo nombre se conoce en la historia. Fue sumo sacerdote de Ra y canciller del Pharoah Djoser de la Tercera Dinastía. Tan grande fue su legado que, a pesar de ser un plebeyo, se le concedió la divinidad después de su muerte. Imhotep fue venerado como poeta y mil quinientos años después de su muerte, una canción elogió su agudeza con el lenguaje: "He oído las palabras de Imhotep y Hordedef, con cuyos discursos los hombres hablan tanto". Como arquitecto e ingeniero, diseñó el Pirámide escalonada de 62 metros de altura para Djoser y se le atribuye el primer uso conocido de columnas. Debajo de su pirámide, su nombre y título aparecen como "portador de foca del Rey del Bajo Egipto, primero bajo el rey, administrador de la Gran Mansión, príncipe, jefe de videntes". Como médico, un escrito que se le atribuye fue sin razonamientos sobrenaturales e hizo descripciones notables de diversas dolencias y curas junto con descripciones anatómicas.

9

Zhang Heng 78 - 139 dC

Nativo de China central, Zhang Heng fue un artista, poeta, matemático, geógrafo, astrónomo y estadista de la dinastía Han del Este (25-220 dC). Como artista, fue considerado entre los cuatro más grandes de su tiempo y su poesía fue aclamada por contemporáneos y comentaristas posteriores. Zhang Heng inventó un sismógrafo temprano pero eficiente que podía detectar la dirección de un terremoto a una distancia de hasta 500 km (310 millas). Además, mejoró la precisión del reloj de agua chino e inventó un odómetro y un carro mecánico que siempre apuntaba hacia el sur. Zhang también mejoró la esfera armilar, agregando los anillos del horizonte y el meridiano. No satisfecho con un modelo estático tridimensional de los cielos, Zhang utilizó engranajes complejos y energía hidráulica para hacer que el globo gire a fin de mostrar las posiciones cambiantes de los cielos por temporada. Añadió un pilar giratorio que retrataba el encerado y el menguante de la luna. Como astrónomo, cartografió y catalogó un total de 2,500 estrellas, más del doble que Ptolomeo (83 - 161 dC). Creía en un modelo geocéntrico del universo y discutía la forma esférica de la luna, la naturaleza de los eclipses solares y lunares, y el encerado y menguante de la luna. Su epitafio, escrito por su amigo Cui Ziyu, decía, en parte: "La excelencia de su talento y el esplendor de su arte fueron uno con los de los dioses".

8

Sushruta 600 aC

Sushruta, un antiguo médico indio, es considerado por muchos como el padre de la cirugía. El trabajo que se le atribuye a él y sus seguidores posteriores lleva su nombre, el Sushruta Samhita. Sushruta demostró conocimiento de la circulación de la sangre y la linfa y de las arterias. Sushruta conectó la obesidad con trastornos cardíacos y diabetes, recomendando la actividad física para curarla. Condujo cirugía para curar cálculos renales y describió con precisión y recomendó tratamientos para la angina de pecho, la hipertensión y la lepra. Sushruta sentó las bases para la cirugía plástica y relacionó varios métodos para cubrir defectos físicos utilizando injertos de piel y otros métodos. También describió los métodos para la labioplastia (la reducción en el tamaño de la capucha labial) y la rinoplastia (cirugía de nariz). El Sushruta Samhita viajó desde el mundo árabe y llegó a Italia en el siglo XVI. La primera rinoplastia principal en el mundo occidental fue completada por Joseph Constantine Carpue en 1815, después de haber estudiado métodos indios durante veinte años.

7

Abu Al-Qasim 936-1013 dC

Abu Al-Qasim, mejor conocido en Occidente como Abulcasis, fue un cirujano, médico y científico árabe de España. Considerado por muchos como el padre de la cirugía moderna, su texto médico, Kitab Al Tasrif, influyó profundamente en el procedimiento quirúrgico islámico y europeo. Dio la primera descripción registrada de hemofilia y describió el método de Kocher para tratar los hombros dislocados mucho antes de que fuera descrito por su homónimo del siglo XIX. Se especializó en cauterización y amputación e inventó o mejoró más de doscientos instrumentos quirúrgicos. Sus invenciones incluyeron agujas y fórceps quirúrgicos, así como dispositivos para la inspección del oído, la inspección del interior de la uretra y la extracción de cuerpos extraños de la garganta.Su uso de catgut para costura interna todavía se usa hoy en día. Al-Qasim también describió cómo ligar los vasos sanguíneos durante la cirugía y cómo preparar la medicación por sublimación y destilación. Realizó y describió operaciones en las áreas de Oftalmología, Otorrinolaringología, Obstetricia, Urología y Ortopedia. Destacó una relación positiva entre médicos y pacientes y una cuidadosa observación y diagnóstico de las enfermedades. Su Kitab Al Tasrif fue muy influyente en el mundo islámico y fue el texto médico definitivo para los cirujanos occidentales durante casi quinientos años.

6

Ibn Khaldun 1332 dC - 1406 dC

Ibn Khaldun fue un brillante polimático del norte de África de ascendencia árabe que nació en Túnez pero viajó extensamente por todo el norte de África. Fue estadista, filósofo, teólogo y jurista islámico, historiador, astrónomo, matemático, economista, poeta y científico social, y es ampliamente considerado como el padre de la historiografía, la historia cultural, la demografía, la filosofía de la historia y la sociología. Aunque su mayor interés estaba en la historia, sus contribuciones en otras áreas fueron extensas. Sus escritos anticiparon posteriormente la sociología y la economía. Arnold J. Toynbee, el historiador británico, calificó la obra más famosa de Ibn Khaldun, el Muqadimmah, "una filosofía de la historia que es sin duda la obra más grande de su tipo que haya creado cualquier mente en cualquier momento o lugar". Toynbee también declaró que Ibn Khaldun "parece no haber sido inspirado por ningún antecesor, y no haber encontrado almas gemelas entre sus contemporáneos, y no tener chispa ni inspiración en ningún sucesor".

5

Shen Kuo 1031-1095 dC

Activo durante la dinastía Song (960-1127 dC), Shen Kuo fue un brillante científico chino, matemático, cartógrafo, ingeniero y estadista. Como matemático, concibió técnicas que allanaron el camino para progresiones aritméticas de alto orden y trigonometría esférica. Shen formuló la hipótesis del concepto de cambio climático gradual a través de sus observaciones de bambú fosilizado en el norte de China. También planteó la hipótesis de que las formaciones terrestres eran el resultado de una geomorfología basada en sus observaciones de fósiles marinos del interior, la erosión del suelo y la acumulación de sedimentos. Mejoró los diseños de varias herramientas astronómicas, incluido el astrolabio esférico y la hoja triangular del reloj de sol. Shen fijó la posición de la estrella polar y corrigió los errores lunares y solares. Fue el primero en descubrir el norte verdadero a través de sus experimentos con la brújula magnética. Trabajó extensivamente con la óptica, discutiendo la formación de arco iris por refracción, puntos focales, inversión cóncava y describiendo las propiedades geométricas y cuantitativas de la cámara de orificios. En el campo de la arqueología, Shen recomendó el uso de metalurgia, geometría y óptica para estudiar los artefactos de los antiguos. También usó la vista de una ballesta antigua que había descubierto para calcular la altura de una montaña distante, usándola como el dispositivo de reconocimiento ahora conocido como el bastón de Jacob. A pesar de su interés científico, nunca desarrolló un método científico y tenía un profundo interés por lo oculto y lo sobrenatural.

4

Ibn Rushd 1126 - 1198 dC

Ibn Rushd, más conocido al oeste como Averroes, fue un polimático árabe nacido en Córdoba, España y activo tanto en España como en Marruecos. Fue un teólogo islámico, jurista y filósofo con intereses en geografía, medicina, matemáticas y física. Como médico, Ibn Rushd escribió extensamente sobre medicina árabe. Apoyó la disección, sugirió la existencia de la enfermedad de Parkinson y fue el primero en identificar la retina como un fotorreceptor. Junto con las copias bizantinas de los escritos de Aristóteles, los comentarios de Ibn Rushd sobre Aristóteles se tradujeron al latín y permitieron el resurgimiento del pensamiento de Aristóteles en Europa occidental. Sus escritos influyeron en Maimónides y Tomás de Aquino y fueron muy influyentes en Europa durante casi cuatro siglos. El argumento de Ibn Rushd para la separación de la ciencia y la filosofía de la teología ayudó a allanar el camino para el secularismo. Aunque no fue el primer filósofo árabe en hacerlo, a menudo escribió que la existencia precede a la esencia, un reclamo central que luego se encuentra en el existencialismo. Ibn Rushd también argumentó que los hombres y las mujeres eran iguales, afirmando que las mujeres y los hombres poseían las mismas habilidades para sobresalir en la guerra y en la paz y citó ejemplos de mujeres guerreras y generales a lo largo de la historia. Su influencia fue abrumadora en la formación de la filosofía y la teología de Europa occidental, así como en el pensamiento islámico árabe.

3

Aryabhata 476-550 dC

Aryabata I fue un antiguo matemático y astrónomo indio que trabajó en la ciudad de Kusumapura, en el norte central de la India. Sus grandes obras fueron Aryabhitiya (c. 499) y Aryabhatasiddhanta, un texto que ahora solo se conserva en las obras de los comentaristas. Sus trabajos incluyen el primer uso registrado de valor de posición decimal y álgebra. Su cálculo independiente del valor pi fue correcto en ocho lugares. Definió seno y coseno y utilizó fracciones, raíces cuadradas y cúbicas, ecuaciones diofánticas y cuadráticas. Aryhabata sostuvo, contrariamente a la tradición védica, que la tierra era redonda y rotaba a diario. De hecho, muchos comentaristas más tarde modificaron su texto para cubrir lo que consideraron un error: la rotación axial de la tierra. Algunos han argumentado que apoyaba una visión heliocéntrica del sistema solar, pero otros cuestionan cómo se puede extrapolar esto de sus escritos. Aryabata produjo un calendario altamente preciso e inició la práctica de comenzar cada día contando desde la medianoche. Su cálculo de la circunferencia de la Tierra solo fue desactivado en unos 110 kilómetros (67 millas), mientras que su cálculo de la duración de un año solo fue desactivado en 3 minutos y 20 segundos.Aryabhata describió con precisión por qué suceden los eclipses, los solsticios y los equinoccios. El primer satélite de la India, lanzado en 1975, fue nombrado Aryabhata en su honor.

2

Abu Rayhan Biruni 973 - 1048 dC

Abu Rayhan Biruni fue un matemático, teólogo, filósofo, astrónomo, geógrafo e historiador persa que nació cerca del Mar de Aral en Khwarazm. Hablaba con fluidez persa, árabe, griego, hebreo Khwarezmian y siríaco y tenía conocimientos de hindi y latín. Si bien escribió 146 libros en gran parte sobre astronomía, astrología, geografía y matemáticas, solo 22 de estos trabajos han sobrevivido. Como astrónomo, criticó la astrología debido a su dependencia de la suposición en lugar de la evidencia empírica. Su estudio de la India lo expuso a las teorías indias de rotación axial y heliocentrismo. Biruni fue meticuloso en sus observaciones y en la recopilación de datos empíricos. Se negó a descartar los datos que contradecían sus teorías debido a su preocupación por la precisión. Después de leer el trabajo del astrónomo y matemático indio Brahmagupta (598 - 665 dC), Biruni observó y confirmó la atracción de todas las cosas hacia el centro de la Tierra. También argumentó correctamente que la distancia entre la Tierra y el Sol era mayor que la estimación de Ptolomeo. Biruni teorizó sobre las órbitas elípticas de los planetas. Biruni es el padre de la geodesia, la medida tridimensional de la tierra. Su medida del radio de la Tierra solo fue desactivada en 16.8 km (10.4 millas) y creó mapas altamente precisos que representaban correctamente la distancia entre ciudades. Es uno de los primeros defensores del método científico experimental y lo utilizó en mineralogía para medir y catalogar con cuidado varias piedras y metales. Los pesos que dio para los minerales son correctos a tres lugares decimales. Biruni ha sido llamado el padre de la antropología y ha observado y registrado objetivamente la cultura y la religión de varios grupos al sumergirse en su idioma y sus textos. Él se encuentra entre los más grandes eruditos que el mundo ha producido.

1

Ibn Sina 980 - 1037 dC

Ibn Sina, más conocido en Occidente como Avicena, fue un polimático persa famoso por su filosofía y experiencia médica. Había memorizado el Corán a la edad de diez años, dominó lo que se sabía de física, metafísica, lógica y matemáticas a los dieciséis, y completó su estudio de medicina a la edad de 21 años. Su Canon de Medicina era una enciclopedia médica de 14 volúmenes que Fue utilizado en toda Europa y el mundo islámico hasta el siglo XVIII. Su otra obra famosa, el Libro de la curación, fue una enciclopedia de más de 20 volúmenes sobre ciencia y filosofía. Su escritura médica fue fuertemente influenciada por Hipócrates, Galen y Sushruta, y tuvo un gran impacto en el aprendizaje en Europa occidental. Introdujo la medicina experimental, el análisis de factores de riesgo, las cuarentenas, la experimentación sistemática en el estudio de la fisiología y la idea de los síndromes. Observó y describió enfermedades contagiosas y de transmisión sexual, fue pionero en el área de neuropsiquiatría, teorizó sobre la existencia de microorganismos y sentó las bases farmacológicas para probar la eficacia de los fármacos. Ibn Sina fue el primero en definir el principio físico de impulso y definir máquinas y mecanismos simples. Como filósofo, escribió extensamente sobre lógica, ética y metafísica y fusionó con éxito el aristotelismo y el neoplatonismo. Su filosofía fue la principal escuela en el Islam en el siglo XII, y las obras filosóficas ejercieron una gran influencia en William de Auvergne, San Alberto Magno, Santo Tomás de Aquino y los escolásticos. Ivn Sina es un ícono nacional en Irán y ha sido reconocida tanto en Oriente como en Occidente como una figura destacada en la historia.

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