10 cosas buenas que le debemos a la muerte negra

Yersinia pestis. ¿Quién pensaría que un organismo tan microscópico en el intestino de una pulga infectada podría crear un trastorno en la sociedad humana?

La peste más terrible que ha presenciado la humanidad, la Muerte Negra de los años 1340 mató a entre 75 y 200 millones de personas. Para muchos, parecía que el fin del mundo había llegado. En cierto sentido, tenían razón. La "Gran Mortalidad" acabó con un mundo y dio paso a uno nuevo, mejor. A pesar de los horrores de la peste bubónica, Europa mostró una notable capacidad de recuperación en su supervivencia.

La Muerte Negra, por más trágica que haya sido, pudo haber hecho del mundo un lugar más brillante. Las siguientes mejoras a la sociedad sin duda habrían evolucionado gradualmente, pero la Muerte Negra fue un catalizador. Al encabezar el cambio, permitió a la humanidad beneficiarse de las nuevas circunstancias más pronto que tarde.

10 personas más sanas

Las poblaciones humanas evolucionan ante las enfermedades. Las variantes genéticas ayudan a ciertas personas a combatir las infecciones mejor que aquellas que no tienen esas variantes. Las personas con estos genes beneficiosos tienden a tener más hijos que aquellos que no lo hacen. Este proceso, conocido como selección positiva, hace que los genes favorecidos persistan a lo largo del tiempo, mientras que los genes inferiores se extinguen.

Estudios recientes han encontrado que los descendientes de los europeos que sobrevivieron a la plaga sufrieron alteraciones en sus genes para hacerlos más resistentes a las enfermedades. Puede explicar por qué los europeos responden de manera diferente de otras personas a ciertas enfermedades y trastornos autoinmunes. Más específicamente, un grupo de tres genes del sistema inmunitario codifica proteínas que se adhieren a bacterias dañinas, lo que desencadena una respuesta defensiva. Las personas que viven en lugares donde la Muerte Negra no causó estragos carecen de estos genes receptores tipo peaje.

La Muerte Negra puede haber sido un gigantesco laboratorio de selección natural para eliminar a los débiles y frágiles de la población. Un análisis de los restos óseos en un cementerio de Londres reveló que las personas después de la plaga tenían un riesgo mucho menor de morir a cualquier edad que los que vivían antes. Antes de la plaga, solo el 10 por ciento de la población podría esperar vivir más de 70; Después de la plaga, esa cifra había aumentado a 20 por ciento. Esta remodelación de la biología humana, junto con las mejores dietas disponibles después de la peste, permitió a los europeos post-plaga ser más resistentes y, por lo tanto, vivir más tiempo. Como dice el adagio, "Lo que no te mata te hará más fuerte".

9La industria del perfume

Crédito de la foto: Simone Martini.

Durante la Muerte Negra, los médicos creían, entre otras cosas, que los vapores venenosos causaban la plaga. Usaban hierbas aromáticas para purificar el aire. Antes de la pestilencia, los humanos tenían una larga historia de usar perfume, pero con la Muerte Negra, el uso de fumigantes personales realmente se convirtió en la rabia.

Uno de los más populares fue el naranja mezclado con clavos secos. La gente también llevaba posies de flores aromáticas. Los médicos llevaban bolsas de nariz llenas de hierbas y especias. Pomanders, o las llamadas "manzanas ámbar", eran bolas de ámbar compuestas de almizcle, áloe, alcanfor y agua de rosas, que se usan alrededor del cuello. Hubo una gran demanda de aguas aromáticas como la mezcla de romero, lavanda y alcohol conocida como Eau de la Reine de Hongrie ("la reina de las aguas de Hungría"), que se dice es la precursora de Eau de Cologne ("agua de Colonia"). ”), Así como aromas herbales más simples para las personas más pobres. En el sur de Francia, el área alrededor de Montpellier y Grasse se hizo famosa como productores de hierbas y flores y como fabricantes de aguas perfumadas.

La gente evitaba bañarse creyendo que abría los poros del cuerpo y permitía que entrara el aire viciado. En los siglos que siguieron, rociarse con perfume para enmascarar el olor corporal tomó el lugar de bañarse. Lo que comenzó como una medida protectora contra la enfermedad se convirtió gradualmente en una costumbre social entre las clases superiores.

8hospitales

Antes de la muerte negra, los hospitales eran simplemente lugares donde los enfermos estaban aislados para que no infectaran a otros. Una persona gravemente enferma que ingresaba en un hospital medieval era un caso perdido. Todo lo que el hospital podía hacer era disponer de cualquier propiedad que tuviera el desgraciado desgraciado y decir una misa por su alma. De hecho, estos hospitales cuidaban más el alma de uno que el cuerpo, ya que la enfermedad y la enfermedad se consideraban castigos por el pecado. De hecho, los hospitales eran instituciones religiosas donde el régimen de tratamiento del paciente era la confesión y la oración. La misa fue el aspecto central de la vida hospitalaria.

Los hospitales medievales no tenían médicos ni enfermeras profesionales y estaban atendidos por monjes y monjas. Curar a los enfermos físicamente, aunque se practicaba, no era una prioridad en la agenda y consistía en gran parte en brebajes a base de hierbas. Los hospitales también funcionaban como refugios y pensionarios, y acogían a viudas, huérfanos, huéspedes y viajeros. La palabra "hospitalidad" comparte la misma raíz latina que "hospital".

La gran pestilencia inició la transformación del hospital de un esfuerzo de caridad a un lugar donde los enfermos acuden para recibir tratamiento. Con tantos afectados por la enfermedad, los hospitales se vieron obligados a renunciar a sus múltiples funciones como estaciones de paso y hospicios para que pudieran concentrarse en los enfermos y moribundos.

Simultáneamente, hubo cambios importantes en la práctica médica. El fracaso de la medicina tradicional para detener la plaga fue analizado y discutido, y se presentaron nuevas ideas. La medicina dejó de ser teórica y de texto y se volvió más observacional y práctica. La anatomía y la cirugía se convirtieron en parte del programa médico en las universidades. De ser una filosofía pintoresca, la medicina se convirtió en una ciencia física práctica.

Con los médicos profesionales cada vez más importantes para las operaciones de un hospital, los servicios médicos se especializaron y surgieron hospitales o salas dedicados a diferentes categorías de enfermedades.

7Sex Comedias

En la Edad Media, las autoridades religiosas condenaron todo el entretenimiento secular como el trabajo del diablo. Pero muchos comenzaron a darse cuenta de los poderes terapéuticos de la risa (la Biblia misma dice que "un corazón alegre hace el bien como una medicina"). Los defensores de la literatura no religiosa argumentaron que un buen cristiano necesitaba un respiro de la dura lucha espiritual, y la comedia en particular podría ayudar a un paciente a recargarse.

La plaga fortaleció aún más esta visión. Los tratados difundidos durante la pestilencia dieron la siguiente receta: "Quien quiera mantenerse sano y luchar contra la muerte por pestilencia debería huir de la ira y la tristeza, abandonar el lugar donde existe la enfermedad y asociarse con compañeros alegres". Los médicos literalmente creían que la risa podía Curar la enfermedad.

El decameron De Giovanni Boccaccio, quizás el primer trabajo de la literatura como entretenimiento en Europa, fue una comedia. Escrito en 1352, consta de 100 historias de amor y otras desventuras contadas por un grupo de damas y caballeros que se esconden de la Muerte Negra. Para hacer que su trabajo sea atractivo para todas las clases, Boccaccio usó el humor sexual como un tema dominante. Dado que el sexo y la religión eran las dos cosas que las personas en ese momento entendían fácilmente, El decameron teje la religión y el sexo en sus cuentos obscenos. El sexo está implícito en lugar de explícito, para no ofender a los miembros más conservadores de la sociedad. Una historia, por ejemplo, habla de un monje que seduce a una chica hermosa al decirle que podría complacer más a Dios permitiéndole poner a su "demonio" en su "infierno".

La ficción moderna como género nace con la Decameron. Fue el primero en contar historias sobre personas comunes en situaciones de la vida real. Geoffrey Chaucer lo usó como inspiración para Los cuentos de Canterbury. Lo revolucionario que era este género en ese momento se puede ver en la disculpa de Chaucer por cualquier ofensa que pudiera haber causado con sus cuentos, explicando que debe ser fiel en el registro de las palabras de sus personajes, sin importar cuán groseros o repugnantes. En el siglo XX, el Decameron Influyó James Joyce y Ernest Hemingway.

6 casas mas funcionales

Crédito de la foto: Peripitus / Wikimedia.

La escasez de artesanos y constructores hábiles después de la plaga obligó a los arquitectos a esforzarse por diseños de edificios más simples. Las iglesias inglesas, por ejemplo, se alejaron del flamante gótico decorado al estilo gótico perpendicular menos ostentoso, llamado así por su énfasis en las líneas verticales. El nuevo estilo permitió ventanas más inmensas, dando a los artesanos de vidrieras un mayor espacio para la creatividad.

También hubo una mayor demanda de espacios privados en la arquitectura doméstica, tal vez una reacción a la aglomeración anterior a la plaga que había permitido que la enfermedad se propagara rápidamente. Los planes de vivienda en el mundo anterior a la plaga consistían en una sala, que era una habitación individual abierta a las vigas del techo con un hogar abierto. Aquí, la familia vivía en comunidad y recibía invitados. Las personas más pobres vivían en casas de madera con paneles de marea y chaparrones y techos de paja que ofrecían poca protección contra ratas y otros bichos.

A finales del siglo XIV y principios del XV, la sala estaba dividida por tabiques en uno o ambos extremos. Esto separó a los ocupantes de los sirvientes, los animales y la tierra de las calles. A veces, estas secciones finales se dividieron en una cámara o salón inferior y un solárium superior. En el castillo de Bodiam, las habitaciones privadas tenían sus propias letrinas. El uso de juncos para cubrir el suelo, que eran criaderos de parásitos, se abandonó a favor de alfombras y alfombras. Las casas privadas se hicieron más lujosas y cómodas.

5 predominio del ingles

Estás leyendo este artículo en inglés en lugar de en latín debido a Black Death.

La alfabetización dio un salto tremendo después de la plaga. Con la muerte de casi todos los monjes alfabetizados que copiaron manuscritos a mano, los europeos sintieron la necesidad de una mejor manera de copiar libros. Esto proporcionó un incentivo para la invención de la imprenta. Pronto, Europa estaba llena de libros. El equivalente renacentista de la era de la información había llegado, lo que llevó a la era científica en los próximos siglos.

Entre aquellos que buscan educación superior, el temor a los largos viajes y la exposición a la plaga proporcionaron una razón para establecer universidades locales. El número de universidades vio un marcado aumento después de la plaga. Muchos profesores que hablaban latín habían sido eliminados, por lo que los maestros que dominan este idioma de la educación superior fueron educados de las escuelas inferiores para formar parte del personal de estas nuevas universidades. En consecuencia, las vacantes de escuelas inferiores fueron cubiertas por maestros que tenían poco o ningún conocimiento práctico del latín. En su lugar, utilizaron el vernáculo, y los años posteriores a la muerte negra vieron un mayor uso de las lenguas vernáculas. Boccaccio escribió el Decameron en su italiano natal, permitiendo que más personas aprecien su prosa. Los textos médicos y otros textos prácticos eran ahora accesibles para muchos.

La antigua clase media servil, ahora en el poder, tampoco sabía latín. El declive del latín en Inglaterra llegó a su clímax en 1362, cuando el inglés fue declarado el idioma oficial de los tribunales. En 1385, el inglés era el idioma de instrucción en las escuelas. Cuando Gran Bretaña envolvió al mundo con su imperio, el inglés siguió y ahora es la lengua franca de la sociedad moderna.

4 de fin de feudalismo

El feudalismo describe el sistema mediante el cual un vasallo debe un homenaje al señor, la lealtad y la lealtad a cambio del uso de su tierra. La sociedad medieval estaba así estratificada en tres clases distintas: los que oraban (clero), los que luchaban (nobles y caballeros) y los que trabajaban (siervos). Esta clase más baja siempre fue presa para ser explotada por terratenientes poderosos.

El sistema feudal que agobiaba a los campesinos con obligaciones para con sus señores fue trastornado por la Muerte Negra. Tantos campesinos murieron durante la plaga que los campos quedaron abandonados y las cosechas no fueron cosechadas. Los señores se desesperaron por los obreros. Aprovechando la escasez de mano de obra, los campesinos sobrevivientes exigieron salarios más altos, en efectivo en lugar de un trato amable y más justo por sus servicios. Por primera vez, dictaron las condiciones para su labor. La servidumbre había encontrado la fuente de su poder contra la nobleza.

Los grandes señores no tomaron el nuevo poder de negociación de los siervos. Durante los siguientes años después de la Muerte Negra, el rey y la nobleza aprobaron leyes que intentaron recuperar el statu quo anterior a la plaga. En 1350, el Estatuto de los Trabajadores se aplicó en Inglaterra, buscando "evitar que los trabajadores obtengan salarios más altos". La desafortunada ley, junto con el Impuesto sobre las encuestas de 1381, provocó la revuelta de los campesinos.

Pero ni siquiera el rey tenía el poder de deshacer los cambios dramáticos en la estructura de la sociedad medieval. Atrás quedó la división tripartita de la humanidad. La nueva libertad de la clase trabajadora creó más oportunidades de trabajo y más movilidad social. Los antiguos siervos ahora trabajaban para ellos mismos, no para su señor. Aquí estaba el tenue brillo del individualismo tan atesorado en nuestra moderna sociedad occidental.

3La clase media

La libertad frente a las obligaciones feudales permitió a muchos campesinos vislumbrar horizontes más amplios más allá de su aldea. Campesinos más ambiciosos fueron iluminados con un sentido de propósito y se trasladaron a las ciudades para dedicarse a la artesanía y los oficios. Los más exitosos se hicieron ricos. Se convirtieron en una nueva clase media. Las ciudades se convirtieron en un hervidero de actividad cuando la economía, ahora firmemente en efectivo, despegó. La competencia entre fabricantes individuales reemplazó lentamente a los gremios, que hasta ahora dictaban las reglas de producción y el costo de los bienes. Las raíces del sistema capitalista habían emergido.

Con más ingresos disponibles, los nuevos ricos podrían permitirse más de los lujos que podrían obtenerse en el Este. El tráfico entre el este y el oeste estimuló el comercio y un aumento en los comerciantes y comerciantes. Las ideas orientales, especialmente del mundo musulmán, fluyeron hacia Europa, estimulando un aumento en el aprendizaje. Los pobladores se hicieron tan ricos que rivalizaron con la antigua nobleza terrateniente. A los gentry no les gustó la competencia, y en una Ley de Suntuaria aprobada en 1363, prohibieron a los comerciantes y sus familias usar ropa de oro, plata o seda y adornarse con joyas o pieles.

Además de invertir en lujos personales, la clase media usó su riqueza para convertirse en patrocinadores de las artes, las ciencias, la literatura y la filosofía. El resultado fue una explosión de creatividad cultural e intelectual que ahora llamamos Renacimiento.

2Libertad de pensamiento

La fe cristiana gobernó todos los aspectos de la vida medieval, desde la matriz hasta la tumba. Pero el estrangulamiento que la Iglesia Católica ejerció sobre la vida de las personas y las formas de pensar fue roto por la Muerte Negra.

Cualquiera que fuera el conocimiento rudimentario de la medicina había sido empleado en el contexto de la teología y la espiritualidad. Pero con el clero y los monjes muriendo con la gente común, y sin respuestas acerca de por qué sucedía el horror, la Iglesia se reveló despistada ante la catástrofe y, por lo tanto, perdió credibilidad como un conducto exclusivo para Dios. Muchas personas perdieron la fe o se dirigieron a otros caminos de espiritualidad. El dogma fue cuestionado cada vez más y la gente comenzó a pensar por sí misma.

La primera manifestación de gente común que pasa por alto el sacerdocio para buscar su propio camino hacia Dios fue el fenómeno de los flagelantes. Estas personas vagaban por Europa azotándose a sí mismas creyendo que el sufrimiento físico personal podía expiar sus pecados. La alienación de la Iglesia también afectó a los más intelectuales, y en Inglaterra, John Wycliffe comenzó a expresar la disidencia y la rebelión contra el dogma y los abusos de la Iglesia. Esto llevaría, 200 años después, a la eventual ruptura de Martin Lutero con Roma y el inicio de la Reforma. Las compuertas del pensamiento libre se abrieron, y en los siglos siguientes, incluso la existencia de Dios comenzó a dudarse, lo que condujo a la Ilustración.

1Humanismo

El terrible número de muertes hizo que los sobrevivientes de la Muerte Negra ponderaran el valor del individuo. El cuestionamiento de la fe frente a los terrores de la plaga llevó a las personas a centrarse más en la vida presente con sus maravillas y belleza, en lugar de la promesa de una próxima vida. Esto llevó a una apreciación de las artes y las ciencias físicas y una sed de conocimiento basado en el ser humano. El esfuerzo humano y los logros, en lugar de la religión, ocuparon un lugar central en este movimiento humanista.

Petrarca (1304-1374) proclamó una nueva antropología que veía a los humanos como seres racionales y sensibles, intrínsecamente buenos y capaces de pensar por sí mismos. Rechazó la doctrina cristiana de la caída del hombre y el pecado original resultante. En lugar de la abnegación humana, subrayó la dignidad humana.

La explicación tradicional de la Iglesia sobre el papel del hombre en el universo se volcó. Ya no era el ideal una vida de penitencia, sino una vida dedicada a recuperar el espíritu y la sabiduría humanos perdidos. La razón y la lógica se hicieron más importantes que la fe. Se alentó a los individuos a realizar su potencial a través de una educación de artes liberales. Las posibilidades de la creatividad humana parecían infinitas y emocionantes.

La nueva clase media urbana ayudó en la propagación del humanismo. Estos hombres de negocios ricos inevitablemente adquirieron el poder político, y al hacerlo, miraron hacia atrás a las clásicas Grecia y Roma como modelos de trabajo para su gobierno. Le siguió el interés por la literatura y las artes de la antigüedad.Artistas y autores, alentados por sus clientes, deliberadamente dieron la espalda a los estilos medievales tradicionales y crearon una nueva cultura. Fue un renacimiento, un renacimiento que sentó las bases de nuestra moderna sociedad secular.