Compartir:
10 Ases de la Primera Guerra Mundial alemana tan temidos como el barón rojo
Manfred von Richthofen, el infame Barón Rojo, fue el piloto de combate alemán más exitoso de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, hubo otros ases alemanes que posiblemente eran mejores y más hábiles que él.
10 Max Immelmann
El legendario Max Immelmann fue el primer as de Alemania. También fue el primer aviador en ser condecorado con la medalla militar más alta del país, el Pour le Merite, que se conoció en su honor como "The Blue Max". Nacido en septiembre de 1890, Immelmann se unió al ejército alemán como piloto cuando comenzó la guerra. Anteriormente se había alistado como un cadete de 14 años antes de irse a estudiar en 1912.
Durante su primera asignación (para entregar suministros y correo entre aeródromos), Immelmann fue honrado con la Cruz de Hierro, Segunda Clase, por haber aterrizado su avión gravemente dañado dentro de las líneas alemanas. Su primera victoria llegó el 1 de agosto de 1915, cuando derribó uno de los 10 aviones británicos que atacaron el aeródromo de Douai en Alemania, y le valió la Cruz de Hierro, de primera clase.
En octubre de 1915, Immelmann por sí solo protegió a la ciudad francesa de Lille de ser capturada por pilotos aliados. Esto le valió el apodo "Adler von Lille" ("El águila de Lille") del público alemán. En una de sus hazañas sobre los cielos de Lille, se encontró con el dúo del capitán O'Hara Wood e Ira Jones en un BE-2c. Aunque habían perdido su arma al comienzo de la batalla, tuvieron la suerte de escapar ilesos, ya que Immelmann se quedó sin municiones. En enero de 1916, se había convertido en el primer as de Alemania después de su octava victoria en la pelea de perros y recibió el premio Pour le Merite.
El 18 de junio de 1916, el Águila de Lille encontró su final. Como muchos ases, la causa de la muerte de Immelmann está en disputa. Mientras que los Aliados afirmaron que fue derribado por el Teniente G.R. McCubbin y su artillero, el cabo J.H., en una FE-2, las autoridades alemanas declararon que fue víctima de un fuego antiaéreo amistoso. El recuento final de las victorias de combate de Immelmann se sitúa en 15, aunque algunas fuentes creen que se situó en 17.
9 Oswald Boelcke
Durante las guerras, muy pocas personas son veneradas por ambos lados. Oswald Boelcke fue una de esas personas durante la Primera Guerra Mundial. Ingresó en el ejército al comenzar la guerra en 1914 como observador de su hermano, Wilhelm. Pronto fue transferido a un escuadrón de caza, Sección 62, donde anotó su primer asesinato en agosto de 1915. Se hizo amigo de Max Immelmann y formaron una fructífera rivalidad.
En enero de 1916, Boelcke obtuvo su octava victoria el mismo día que Immelmann, convirtiéndose en el segundo as de Alemania. Fueron los primeros pilotos en recibir el premio Pour le Merite. Después de la muerte de Immelmann en junio, el kaiser ordenó a Boelcke que no volara durante un mes para evitar perderlo. Mientras estaba en el terreno, impulsó reformas que llevaron a la reorganización del Servicio Aéreo del Ejército Imperial. Al predicar el uso de los combates de formación en lugar de los esfuerzos individuales, Boelcke inspiró el establecimiento de los escuadrones de Jasta. Como líder del recientemente establecido Jasta 2, eligió al trío de Manfred von Richthofen, Hans Reimann y Erwin Boehme como sus subordinados.
Aunque Boelcke tenía la sangre de muchos pilotos aliados en sus manos, también ganó fama como uno de los pocos pilotos de caballeros para adornar los cielos. Días después de su primera victoria, salvó a un niño francés de ahogarse en un canal cerca de un aeródromo alemán. Fue honrado con la Medalla de salvamento prusiana después de que todos los esfuerzos de los padres del niño para que le otorgaran la Legión de Honor francesa fueron rechazados. Otra hazaña memorable de él tuvo lugar en enero de 1916, cuando derribó dos aviadores británicos. Mientras visitaba a uno de los pilotos en el hospital, se le entregó una carta para entregar, lo que hizo al dejarla detrás de las líneas enemigas a pesar del fuerte fuego.
Boelcke perdió la vida el 28 de octubre de 1916, cuando su avión chocó con el de Boehme. En el momento de su muerte, el jugador de 25 años era el as principal con 40 victorias en peleas de perros. El legado de Boelcke, además de ser el padre de la fuerza aérea alemana, incluía la escritura. Dicta Boelcke, el primer libro que contiene las reglas básicas del combate aéreo. Incluso mucho después de su muerte, sus protegidos, especialmente el Barón Rojo, lo tenían en alta estima.
8 Lothar Von Richthofen
En su mayoría recordado hoy como solo el hermano menor del Barón Rojo, Lothar von Richthofen fue todavía un asno prolífico durante la Primera Guerra Mundial, que algunos pensaron que era incluso más mortal que su famoso hermano. Nacido dos años después de Manfred, Lothar era un oficial de caballería antes de que estallara la guerra. Se cambió al Servicio Aéreo Imperial después de obtener sus alas en 1915. Voló como observador con Jasta 23 hasta 1917, cuando fue transferido a Jasta 11, el escuadrón del que su hermano formaba parte en ese momento.
Después de su primera victoria el 28 de marzo, el barón más joven salió rápidamente de las sombras de su prolífico hermano, obteniendo 24 victorias en un mes y medio. Entre las bajas de su oleada temprana estaba su disputada victoria sobre el famoso as Albert Ball. Recibió el premio Pour le Merite el 14 de mayo. Reconocido por sus compañeros por su estilo agresivo de combate, Lothar pasó tanto tiempo en una cama de hospital como en la batalla. Después de otro hechizo en el hospital, Lothar regresó al frente de guerra durante unos meses antes de ser derribado nuevamente el 12 de agosto de 1918, terminando así su guerra.
Después de la guerra, Lothar trabajó brevemente en una granja antes de convertirse en piloto comercial. Perdió la vida en un accidente aéreo en julio de 1922. Acreditado con 40 victorias, el joven Richthofen podría haber sido tan legendario como su hermano si hubiera adoptado un estilo de combate más cuidadoso.
7 Ernst Udet
El trágico final de Ernst Udet, el as alemán con mayor puntuación para sobrevivir a la guerra, contrasta con la interesante vida que llevó.Después de experimentar dificultades para unirse al ejército debido a su estatura, Udet, nacido en Frankfurt, logró unirse a través del programa de motociclistas voluntarios a la edad de 18 años. Para 1915, había cambiado con éxito al Servicio Aéreo Alemán. Al igual que muchos pilotos amateurs, primero fue asignado a tareas de observación antes de ser transferido a Flieger Abteilung 68, donde realizó su primer asesinato en un ataque solitario contra 22 aviones enemigos el 18 de marzo de 1916. La hazaña le valió la Cruz de Hierro, primero Clase.
A principios de 1917, Flieger Abeteilung 68, ahora llamada Jasta 15, estaba estacionado en el frente de guerra en Champagne frente al escuadrón Spork, que tenía a Georges Guynemer, el principal as de Francia, en sus filas. Según el destino, Udet se encontró con Guynemer en una de las batallas aéreas más prolíficas de la guerra. El as alemán tenía a su oponente francés a la vista, pero su arma atascada. Guynemer, dándose cuenta de la desafortunada situación en la que se encontraba Udet, simplemente saludó y salvó al asustado alemán.
Durante el año siguiente, un Udet recién ascendido encabezó diferentes escuadrones, incluido un circo volador, y aumentó su número de muertes a 16. Se le otorgó el Pour le Merite a principios de 1918. Después de una breve baja por enfermedad, regresó a la guerra como el líder de Jasta 4. Tenía su nuevo avión, un Fokker D VII, pintado con las palabras Lo (en honor a su novia, Lola Zink) y du doch nicht ("Ciertamente no eres tú") para burlarte de los pilotos aliados. Llevó el conteo de su pelea de perros a 62 antes del final de la guerra después de una impresionante juerga que lo vio derribar 27 aviones a finales de septiembre.
Después de la guerra, Udet experimentó el momento más alto de su vida cuando protagonizó varias películas, escribió una autobiografía y participó en espectáculos aéreos de todo el mundo. En 1934, tomó la desafortunada decisión de unirse a la Luftwaffe y ascendió lentamente al rango de coronel general. Udet pronto sufrió un colapso mental después de que Hermann Goring lo considerara responsable de la pérdida de muchas de las batallas aéreas vitales de Alemania. El 17 de noviembre de 1941, se disparó en la cabeza con una pistola. Fue llamado héroe por los nazis, quienes afirmaron que murió mientras probaba una nueva arma.
6 Erich Lowenhardt
Antes de que Erich Lowenhardt se ofreciera como voluntario para el servicio aéreo alemán en 1916, había sido honrado con la Cruz de Hierro, Primera Clase, por su valentía como miembro de una unidad de infantería un año antes. Después de volar brevemente como observador, fue transferido a Jasta 10 a principios de 1917. Pronto estableció una reputación temida entre sus colegas y se convirtió en el líder de su escuadrón. En noviembre de 1917, Lowenhardt tuvo la suerte de escapar de un grave accidente de vuelo ileso cuando su avión fue derribado por un arma antiaérea. Recibió el premio Pour le Merite después de haber cometido 24 muertes en combate aéreo en mayo de 1918.
Participó en una amistosa carrera con Ernst Udet y Lothar von Richthofen y fue designado para dirigir uno de los circos voladores en junio de 1918. En agosto, se convirtió en uno de los tres únicos alemanes en obtener más de 50 victorias aéreas en la guerra. (El barón rojo y Udet eran los otros dos.) El 10 de agosto, el avión de Lowenhardt chocó con el de un compañero alemán, Alfred Wentz. Lowenhardt saltó de su avión, pero su paracaídas no se abrió, lo que resultó en su muerte. Wentz sobrevivió. Lowenhardt es considerado como uno de los mejores luchadores de combate de la Primera Guerra Mundial por sus 54 victorias en peleas de perros, aproximadamente la mitad de las cuales llegaron en las últimas seis semanas de su vida.
5 Eduard Von Schleich
En 1908, Eduard von Schleich se unió al ejército alemán a través de la infantería. Se trasladó al servicio aéreo mientras se recuperaba de una lesión grave que había sufrido en una batalla a finales de 1914. En 1915, se unió al Feldflieger-Abteilung 2b como piloto y pronto fue honrado con la Cruz de Hierro, Primera Clase, por completando una misión vital a pesar de que su brazo había sido gravemente herido. Después de recuperarse de la lesión, von Schleich exigió y consiguió una transferencia a Jasta 21 en marzo de 1917.
Jasta 21, que tenía uno de los registros de combate más pobres entre los escuadrones alemanes, mejoró rápidamente bajo el liderazgo de von Schleich. En julio, perdió a un amigo cercano, el teniente Erich Limpert, en combate y ordenó que su avión fuera pintado de negro en honor de Limpert. Llegó a ser conocido como "El Caballero Negro", y su escuadrón adoptó el genial nombre de "Escuadrón del Hombre Muerto". En septiembre, el Escuadrón del Hombre Muerto se lanzó a matar a más de 40 aviones, 17 de los cuales fueron derribados por el mismo caballero negro.
Después de una breve baja por enfermedad, von Schleich fue transferido a Jasta 32. La razón detrás de la reasignación fue una orden de que solo los prusianos debían liderar unidades prusianas, y von Schleich era bávaro. En diciembre, fue galardonado con el Pour le Merite después de llevar su conteo de muertes a 25. Comandó brevemente uno de los circos voladores y Jagdgruppe Número 8, una unidad compuesta por tres Jastas (23, 32 y 35), antes del armisticio. Von Schleich terminó la guerra con 35 victorias confirmadas a pesar de haber pasado casi un año en el frente. Después de la guerra, trabajó brevemente con Lufthansa antes de unirse a la Luftwaffe, donde alcanzó el rango de general antes de retirarse. Falleció en 1947.
4 Hans-Joachim Buddecke
En 1904, Hans-Joachim Buddecke siguió los pasos de su padre para unirse al cuerpo de cadetes del Ejército de los EE. UU. Nueve años después, se mudó a Indianápolis luego de renunciar al ejército. Durante el próximo año, trabajó como mecánico y aprendió a volar. Después de que estallara la guerra en Europa, Buddecke regresó a Alemania para unirse al Servicio Aéreo a finales de 1914. Voló como observador antes de ser transferido al 23º Escuadrón de la FFA.
La primera victoria de Buddecke en la pelea de perros el 19 de septiembre de 1915, le valió la Cruz de Hierro, Primera y Segunda Clase, luego de que capturó a los ocupantes de la aeronave derribada, el teniente W.H. Nixon y el capitán J.N.S. Stott. Pronto fue honrado con el Pour le Merite a principios de 1916 por jugar un papel prominente en las batallas aéreas de Dardanelles, Turquía, y derribar su octavo avión. Se convirtió en el tercer piloto, después de Immelmann y Boeckle, en obtener el premio The Blue Max.
Se le ordenó a Buddecke que regresara a Europa, donde lideró a Jasta 4 antes de transferir a Jasta 14. Pronto fue necesitado nuevamente en Turquía, donde su exitosa campaña aérea en Gallipoli fue recompensada con la Medalla de Oro de Turquía Liakat. Los soldados turcos que se deleitaron con la destreza voladora de Buddecke lo apodaron "El Schahin", que significa "El Halcón Caza". Regresó una vez más a Europa, donde comandó a diferentes Jastas antes de ser asesinado en combate en Francia el 10 de marzo de 1918. , a la edad de 27 años. Buddecke recibió 13 victorias aéreas antes de su muerte.
3 Werner Voss
Pregunta quién fue el mejor as de Alemania en la Primera Guerra Mundial, y es probable que te digan el Barón Rojo. Sin embargo, los historiadores creen que Werner Voss es igual, si no mejor. Voss se unió al ejército alemán a través de la caballería en noviembre de 1914 a la edad de 17 años. Se retiró para unirse al Servicio Aéreo y pronto volaba como observador antes de ser asignado a Jasta 2 de forma temporal en noviembre de 1916.
Sus primeras dos victorias en las peleas de perros el 27 de noviembre de 1916, le otorgaron un lugar permanente con Jasta 2. En mayo del año siguiente, Voss había llamado la atención del Barón Rojo después de que su 28avo asesinato le había otorgado el prestigioso Pour le Merite en abril. El barón ofreció su amistad al único hombre que sintió que podía superarlo. La verdad era que, aunque Manfred era un buen piloto, no era espectacular para volar, mientras que Voss sobresalía sin esfuerzo en ambos. Voss fue convencido por el barón para unirse a uno de los circos voladores y obtuvo 14 victorias más antes de ser asesinado el 23 de septiembre de 1917, en una de las más grandes batallas aéreas de la guerra.
Ese día, Voss fue atacado por una flota de siete aviones británicos. Se las arregló para resistir contra ellos durante más de 10 minutos antes de que Arthur Rhys Davids lo derribara. James McCudden describió a Voss, que tenía 48 victorias de peleas de perros a su nombre en el momento de su muerte, como el piloto de combate alemán más valiente al que tuvo el privilegio de ver pelea.
2 Josef Jacobs
Josef Jacobs se unió al servicio aéreo alemán en 1914. Después de una breve etapa como piloto de reconocimiento, Jacobs logró su primera victoria en combate en febrero de 1916, pero fue declarado no confirmado por falta de testigos. En octubre, fue trasladado a Jasta 22, donde posteriormente derribó su primer avión confirmado el 23 de enero de 1917. Tuvo tres muertes confirmadas y ocho no confirmadas con Jasta 22 antes de ser trasladado a Jasta 7, donde fue nombrado comandante. el 2 de agosto de 1917.
Jacobs recibió el premio Pour le Merite después de derribar su 24º avión el 19 de julio de 1918. Aún con el escuadrón, Josef derribó 24 aviones más entre el 13 de septiembre y el 27 de octubre, cuando ganó su última pelea de perros de la guerra.
Josef vivió lo suficiente para convertirse en el receptor de aviación más antiguo del Pour le Merite. Murió en 1978. En una entrevista reveladora aproximadamente una década antes de su muerte, Josef confesó que a pesar de su largo servicio en el ejército alemán y de ser el cuarto lugar (empatado con Werner Voss) entre los ases alemanes, nunca recibió pensiones porque era solo un Oficial de reserva durante la guerra.
1 Rudolf Berthold
Rudolf Berthold se unió al ejército alemán en 1909 y fue trasladado al servicio aéreo para tareas de observatorio cuando comenzó la guerra. Pronto se unió a un escuadrón de caza y, a principios de 1916, ya había acumulado cinco victorias de peleas de perros. Berthold pronto se ganó la reputación de ser un piloto temerario que fue derribado con frecuencia. Después de una breve temporada con Jasta 4, se convirtió en el comandante de Jasta 14 y pronto ganó el Pour le Merite después de lograr su 12ª victoria. En mayo de 1917, Berthold sufrió una fractura de cráneo, fractura de pelvis y fractura de nariz después de que su avión fuera derribado. A pesar de la lesión aparentemente que terminó con su carrera, Berthold tardó solo tres meses en volver a la guerra, aunque no se recuperó por completo.
Pronto, fue elegido para liderar a Jasta 18, donde sufrió una lesión en el brazo derecho, que lo dejó inútil. Berthold, quien no era alguien a quien simplemente rendirse, aprendió a volar con una sola mano. Se convirtió en el líder de uno de los circos voladores y logró derribar 16 aviones más antes de que su guerra terminara el 10 de agosto de 1918, cuando fue derribado nuevamente.
Apodado "Iron Man" por sus colegas por su actitud intransigente, Berthold logró 44 victorias en peleas de perros antes de que terminara la guerra. Fue asesinado por manifestantes en 1920 a los 29 años, asesinado a tiros por miembros del mismo público alemán al que se había unido a la guerra para proteger. Algunas fuentes han afirmado falsamente que fue estrangulado con su propia medalla Pour le Merite.