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10 batallas olvidadas que dieron forma a la historia
La batalla de Hastings, el 14 de octubre de 1066, es considerada como un momento definitorio en la historia inglesa y europea. La victoria de Guillermo el Conquistador contra el rey sajón Harold Godwinsson fue el resultado directo de la marcha de este último para derrotar a los vikingos en el puente de Stamford, pocas semanas antes.
Vale la pena señalar, sin embargo, que la batalla de Fulford, en gran parte olvidada, que tuvo lugar pocos días antes de Stamford Bridge, fue donde comenzó todo. Cuando los vikingos aterrizaron en las costas de Inglaterra, los condes de Mercia y Northumbria decidieron enfrentarse a ellos en batalla en lugar de esperar un asedio; Los resultados fueron catastróficos. Los ejércitos de Mercia y Northumbria fueron casi completamente destruidos y el rey Harold no tuvo más remedio que forzar a su ejército a marchar hacia el norte, eventualmente derrotando a las fuerzas vikingas. Aún así, la victoria fue hueca. Las pérdidas sufridas por el Norte significaron que no podían reforzar aún más el ejército de Godwinsson.
Por lo tanto, el último rey sajón no tuvo más remedio que guiar a su cansado y agotado anfitrión de regreso al sur para enfrentar al duque de Normandía en la encrucijada de la historia: su destino y todo el de Inglaterra, sellado por los resultados de una batalla olvidada.
Aquí hay otras 10 batallas menos conocidas u olvidadas que han dado forma al mundo como lo conocemos.
10El punto de inflexión en Kapyong
22-25 de abril de 1951.
Cuando se menciona la Batalla de Kapyong, provoca una mirada en blanco entre los australianos. Esta es, sin duda, una prueba del hecho de que no solo la batalla, sino la Guerra de Corea en su totalidad, ha sido conocida como "La Guerra Olvidada". El conflicto de balancín que vio a las capitales y las principales ciudades cambiar de manos en numerosas ocasiones todavía prevalece en la actualidad Mundo con la animosidad entre Corea del Norte y del Sur.
Aunque la guerra terminó en un empate, podría haber conducido a un destino mucho más sombrío para la región en general si no hubiera sido por un puñado de canadienses, australianos y neozelandeses. Este grupo de hombres ragtag se encargó de defender una posición de un estimado de 10,000 soldados chinos y norcoreanos.
Del 22 al 25 de abril, las fuerzas de ANZAC defendieron la colina 504, mientras que los canadienses defendieron la cercana colina 677. Los canadienses de la infantería de la princesa Patricia lucharon con uñas y dientes contra los atacantes. Mientras tanto, el 3er Regimiento Real Australiano, en un acto de desesperación, pidió a los kiwis que lanzaran ataques de artillería cerca de los amigos para eliminar las fuerzas invasoras.
A la mañana del tercer día, los chinos y los norcoreanos habían tenido suficiente y se retiraron. Ambas unidades mencionadas anteriormente recibieron citaciones presidenciales de los Estados Unidos. A pesar de su valor en el campo, las tropas aliadas apenas recibieron reconocimiento público. Según algunos veteranos, incluso fueron rechazados de los clubes porque la batalla en sí, y todo el conflicto, "ni siquiera era una guerra apropiada".
La batalla olvidada de Kapyong marcó la última gran ofensiva china durante la Guerra de Corea, salvando a Seúl. Este importante hito ha llevado a los veteranos e historiadores a llamar a las instituciones para educar a los jóvenes de hoy sobre el evento.
9El ejército olvidado en Imphal y Kohima
Marzo-julio de 1944
Las batallas de Imphal (8 de marzo al 3 de julio de 1944) y Kohima (4 de abril al 22 de junio de 1944) marcaron los límites más lejanos del avance japonés en la India. Durante semanas, los británicos solo conocieron la derrota en la larga marcha desde las regiones malayas y birmanas hasta el interior de la India.
Todo el teatro chino-Birmania-India había sido apodado "olvidado" durante el curso de la guerra, e incluso el 14º Ejército británico, dirigido por el general William Slim, ha sido llamado "El ejército olvidado". Los refuerzos, las raciones y el equipo fueron a otros teatros de operaciones, sobre todo el Frente Occidental, mientras que Slim y los hombres no tuvieron más remedio que conformarse con lo que tenían. Enfermedades como la malaria y la disentería eran desenfrenadas, pero los hombres se mantuvieron.
A fines de mayo de 1944, la situación se había vuelto tan desesperada que los hombres tuvieron que recurrir a la lucha cuerpo a cuerpo para conservar las municiones. Entonces, casi tan repentinamente como el trueno del fuego de mortero, el asalto japonés fue embotado, lo que llevó a un colapso casi inmediato. Las tropas británicas e indias se apresuraron a atacar al enemigo desde las fronteras de la India hasta la punta de Birmania.
Si bien podría haberse olvidado durante la Segunda Guerra Mundial, la batalla ahora ha ganado renombre en los círculos históricos británicos y japoneses; ha sido nombrada la "Gran Batalla Británica" por el Museo del Ejército Nacional.
Lamentablemente, las batallas de Imphal y Kohima también fueron olvidadas en gran parte en la India. Aunque miles de soldados indios, incluidos los altamente capacitados gurkas, participaron y murieron en la lucha, todo el conflicto en sí está plagado de controversia o indiferencia. Como señalan algunos historiadores, puede llevar décadas abarcar completamente el significado de las batallas debido a la mentalidad de que "los indios estaban luchando por un poder colonial".
Si tuvieran alguna duda sobre cómo las acciones de sus compatriotas indios y la historia británica afectaron, no deberían mirar más allá de los resultados de las ocupaciones japonesas de China y Manila. Al impedir que los japoneses penetraran más en la India, la población civil se salvó en gran medida de las tragedias que afectaron a varias naciones asiáticas.
8El último puesto de Italia en Monte Grappa
Noviembre de 1917
La Batalla de Monte Grappa a fines de 1917 ha tenido poca mención en los libros de historia, pero quizás fue el punto de inflexión más importante en la Primera Guerra Mundial para las fortunas de Italia y Austria-Hungría, y probablemente incluso el Imperio Alemán.
La batalla de Caporetto fue una derrota humillante para los italianos. Cuarenta mil soldados murieron o resultaron heridos, 280,000 fueron capturados y 350,000 más desertaron.Después de que la fuerza combinada alemana y austrohúngara destruyera al Segundo Ejército italiano, la propia nación se dio cuenta, sorprendentemente, de que no tenían reservas móviles.
Por lo tanto, era imperativo que los restantes hombres sanos se mantuvieran firmes en Monte Grappa hasta que los Aliados pudieran reforzarlos. El destino mismo de Italia, y probablemente todo el esfuerzo de guerra aliado, dependía del resultado de la batalla.
Esto ocurrió en un momento en el que tanto los Aliados como las Potencias Centrales se tambalearon al borde del colapso debido a dificultades económicas, el aumento de bajas y el agotamiento de la guerra. Un gran avance en Italia habría llevado a su capitulación; Combinado con que los rusos fueran sacados de la guerra un mes después, se habría convertido en un impulso innegable a la moral de los Poderes Centrales. Del mismo modo, la rendición de Italia habría liberado a millones de tropas que podrían enviarse al oeste.
Pero los italianos mantuvieron la línea: desde el pie de la montaña hasta el estrecho que pasa miles de metros por encima. Se comprobó el avance austrohúngaro. En diciembre, muchos batallones alemanes de élite se redujeron a solo una fracción de su fuerza. Las tropas de los Poderes Centrales, desde su punto de vista en las montañas, podían ver Venecia a pocos kilómetros de distancia. Nunca lo alcanzarían.
7A Herida Menor En Poltava
27 de junio de 1709
Carlos XII, gobernante de Suecia, demostró que era un brillante táctico desde muy joven. También sabía que era en su época cuando Suecia tendría la mayor oportunidad de lograr la hegemonía en el norte, centro y este de Europa. En 1700, el monarca de 17 años recibió un improbable avance: un conflicto liderado por Rusia. Los rusos vieron al joven rey como débil e inexperto, y con este fin lanzó una invasión junto a Dinamarca-Noruega, Sajonia y la Mancomunidad Polaca-Lituana.
Nueve años más tarde, solo Rusia se mantuvo, sus antiguos aliados fueron aplastados y forzados a la mesa de paz por el rey sueco. Charles era un general altamente capacitado, capaz de ver el flujo de la batalla y reaccionar en consecuencia, lo que llevó a Voltaire a llamarlo "El joven rey guerrero". Asimismo, Suecia contaba con el ejército más moderno del mundo en ese momento. El campo de Poltava en la Ucrania moderna decidiría el destino de ambas naciones y el de la región.
Apenas unos días antes de la batalla crucial, Charles recibió un disparo en la pierna mientras evaluaba el campo. Esto tampoco fue una herida de carne, era tan grave que se vio obligado a delegar la tarea a dos de sus comisarios. Así, el 27 de junio de 1709, el joven rey sueco se recuperó en su tienda, incapaz de ver de primera mano cómo la batalla se desarrollaría lentamente. Sus dos mariscales, que guardaban un profundo rencor el uno contra el otro, no podían coordinar a las tropas. Los suecos fueron asesinados por los rusos bajo el mando del zar Pedro. El rey sueco tomó vuelo, tanto él como el resto de Europa se asombraron de los resultados de la batalla. El ejército más moderno y profesional de Europa había sido derrotado por la "rabble".
El zar ruso sería conocido en la historia como Pedro el Grande; Carlos de Suecia, mientras tanto, vagó por la tierra para escapar de los rusos hasta que finalmente murió de una muerte misteriosa.
La batalla de Poltava marcó un punto de inflexión importante en la historia europea, uno cuyas repercusiones se sienten hasta el día de hoy. Rusia finalmente llegó a la mayoría de edad; Suecia perdió su lugar como una gran potencia. Aunque los historiadores creen que Suecia no tenía ninguna posibilidad de ganar la batalla, debemos tomar nota de que no se trataba solo de ganar, sino de mantener intactos a sus ejércitos. Con la casi destrucción del ejército y su rey en vuelo, Suecia prácticamente no tuvo oportunidad de oponerse a Rusia en el futuro. Y sin Suecia como un elemento disuasivo eficaz, ninguna otra gran potencia en la región podría oponerse a las ambiciones rusas.
6La arrogancia del emperador Inca en Cajamarca
16 de noviembre de 1532
Hemos mencionado antes cómo la Guerra Civil Incaica entre Huascar y su hermanastro Atahualpa condujo a la pérdida y captura del primero. También vale la pena señalar que el final de la guerra entre los dos hermanos no solo elevó significativamente la moral de Atahualpa, sino también su arrogancia. Acampados en el norte de Perú, donde los españoles más tarde harían su progreso, Atahualpa creía que estos hombres no eran dioses, sino personas normales, aunque eran sujetos potenciales.
Francisco Pizarro, el líder de la expedición, no pudo contar con retiros o refuerzos en las selvas peruanas. Tentó a Atahualpa para que se reuniera con él en la plaza de Cajamarca. Así fue que con la ingenuidad y la obstinación de Atahualpa lideró a aproximadamente 80,000 tropas incas para enfrentar a los 168 españoles. A pesar de los números abrumadores y abrumadores, Atahualpa fue a la plaza del pueblo con menos del 10 por ciento de sus fuerzas reales, todos los cuales solo estaban armados con unas pocas armas ceremoniales. Sería una pura locura que el irracionalmente superado Pizarro lo ataque.
Al comenzar la reunión, el fraile español, Vicente de Valverde, le ofreció a Atahualpa una Biblia, diciendo: “esta es la palabra de Dios”. El emperador de los incas no sabía qué hacer con el libro, por lo que el fraile se acercó. Y lo abrió para él. Esto enfureció a Atahualpa (porque nadie se hubiera atrevido a pensar en él como un tonto), y tiró la Biblia al suelo.
Pizarro y los hombres reaccionaron rápidamente. El miserable grupo de españoles, ataviados con armaduras y montando caballos de guerra, sorprendió a las tropas incas. El fuego de los fusiles y los cañones y un surtido de cuchillas europeas derribaron a miles de incas en un corto espacio de tiempo. Atahualpa, el emperador que lideró un ejército que superaba a los españoles casi 500 a 1, fue tomado cautivo.
Los españoles pensaron que incitaría a una revuelta y lo sentenciaron a quemarse vivo.Atahualpa no deseaba tal muerte, así que aceptó el bautismo, lo que le dio la oportunidad de ser asesinado por estrangulación, en lugar de fuego. Sin Atahualpa, los conquistadores aplastaron los focos restantes de la resistencia local en América del Sur, lo que llevó a la hegemonía española durante los próximos siglos.
5A Fin del rival en el campo de Flodden
9 de septiembre de 1513
El año 2013 marcó el 500 aniversario de la Batalla de Flodden Field, que a lo largo de los años ha ganado renombre y un estatus casi legendario en Escocia. Sin embargo, en otras partes del Imperio, es una de las menos conocidas, lo que llevó al gobierno británico a gastar £ 1 millón ($ 1.65 millones) en eventos para conmemorar la ocasión.
A principios de 1500, parecía que Escocia estaba preparada para lograr una independencia duradera. El rey Jaime IV de Escocia fue un popular monarca amado; bajo su gobierno, los escoceses esperaban una nueva y brillante era de "Paz Perpetua" con Inglaterra.
Ese sueño se vio interrumpido en los campos de Flodden cuando la guerra estalló inevitablemente entre Inglaterra y Escocia. A pesar de ser más numeroso que el ejército inglés, los escoceses intentaron avanzar hacia los rangos ingleses con picas de 5.5 metros (18 pies). Estas armas eran engorrosas, destinadas a la defensa; El arma inglesa, el pico, era más corto y más fácil de manejar. Del mismo modo, flechas y disparos llovieron desde las líneas inglesas, embotando la carga escocesa.
Las estimaciones de las bajas sufridas por los escoceses varían desde un conservador de 5,000 hasta un máximo de 20,000. James IV, el amado monarca escocés, también fue asesinado en la batalla, convirtiéndose en el último rey británico en haber tenido tal destino. Del mismo modo, decenas de condes, jefes, caballeros, líderes religiosos y miembros del parlamento también cayeron. Las graves pérdidas tanto en hombres como en líderes capaces aplastaron tanto el sueño de Escocia que obligó a las mujeres a no llorar en las calles de Edimburgo. La gran rivalidad llegó a su fin, y dentro de un siglo se unieron las coronas de Escocia e Inglaterra.
4Alterando a los mongoles en 'Ain Jalut
3 de septiembre de 1260
El Oriente Medio ha tenido una historia tumultuosa e interminable de conflictos, a menudo debido a diferencias religiosas. Pero la enemistad de larga data entre los musulmanes y los cristianos en la región fue finalmente puesta a prueba contra los mongoles, de todas las personas.
La campaña de los mongoles fue dirigida por Hulagu Khan, quien ya había forzado la sumisión de varias dinastías y reinos y había causado la destrucción de Bagdad. Más de 300,000 guerreros mongoles y sus comitivas mercenarias estaban listos para atacar Egipto. Hulagu incluso había enviado enviados a los nobles cristianos en el Levante, quienes estaban considerando seriamente la idea de una "Alianza Franco-Mongol".
Entonces, casi como por un milagro, el hermano de Hulagu, el Gran Khan Mongke, murió repentinamente, lo que llevó a Hulagu a regresar a las estepas para facilitar la sucesión. Una alianza entre los mongoles y los cristianos nunca se materializó. Los nobles sintieron que los musulmanes eran vecinos aún más preferibles en comparación con las tribus bárbaras; incluso les dieron a los mamelucos un pasaje seguro y el derecho a comprar suministros. El mismo Papa declaró que cualquier persona que apoyara a los mongoles sería excomulgada inmediatamente.
Por lo tanto, el sultán mameluco Qutuz sabía que los mongoles estarían en desventaja. Hulagu Khan dejó a su teniente Kitbuqa (o Kitbuga) al mando de más de 20,000 mongoles y un número desconocido de mercenarios. Qutuz, mientras tanto, marchó por el territorio de los cruzados para enfrentar la amenaza.
En el campo de 'Ain Jalut (la "Primavera de Goliat"), los mamelucos de Qutuz obligaron a Kitbuqa a cargar sus fuerzas de manera imprudente, fingiendo una retirada. La táctica, tan frecuentemente utilizada por los mongoles para un efecto devastador, fue su caída. Las fuerzas de caballería de reserva se balanceaban desde los lados, rodeando a los mongoles en una trampa. Kitbuqa y la mayoría de sus fuerzas fueron asesinados donde estaban.
Los mamelucos rápidamente consolidaron su posición en Tierra Santa. Qutuz más tarde sería asesinado por su compañero, Baybars, quien se declaró a sí mismo el nuevo sultán. Mientras tanto, lejos en el este, Hulagu juró venganza contra los mamelucos en vano, ya que su atención se desvió a otros lugares: sus parientes mongoles se habían convertido al Islam y habían condenado su crueldad sin sentido contra los musulmanes.
3 La supervivencia de la cristiandad en Constantinopla
A.D. 717-718
La historia nos ha contado a menudo sobre el Saco de Constantinopla en 1204 durante la Cuarta Cruzada y la Caída de Constantinopla en 1453, donde una puerta abierta derribó a la ciudad. A menudo olvidamos la batalla en sus puertas cientos de años antes de estos eventos que muy probablemente salvaron al cristianismo.
En el año 704 A.D., el depuesto emperador bizantino Justiniano II solicitó la ayuda de Tervel, el khan de los búlgaros predominantemente paganos. Tervel accedió a la solicitud y ayudó a Justiniano a recuperar su trono. Tristemente, Justiniano rompió la paz, apuñalando a Tervel en la espalda al atacar sus tierras. Esto llevó a la agitación en la región y la muerte de Justiniano en la batalla.
Con el caos en erupción en Bizancio, el Califato Ummayad lo vio como una oportunidad para invadir. Avanzaron hacia Asia Menor y finalmente se encontraron a las puertas de Constantinopla.
Rodeado desde múltiples lados, el nuevo emperador bizantino León III (o Leo el Isauriano) buscó la ayuda de Tervel una vez más. A través de una diplomacia astuta y astuta, Leo convenció a Tervel para que olvidara las enemistades del pasado y se centrara en una defensa combinada contra las hordas árabes del Califato Ummayad.
Los árabes, que se cuentan entre 80,000 y 120,000, se encontraron repentinamente al final de una brutal paliza. Sus armadas fueron derrotadas por el fuego griego de los barcos bizantinos. Mientras tanto, los búlgaros pudieron atacar a sus ejércitos desde la retaguardia.Los esclavos cristianos reclutados por los árabes desertaron en masa. Estas acciones llevaron al colapso del frente de Ummayad, que levantó el sitio de Constantinopla.
Las acciones de Tervel le valieron el título de "Salvador de Europa", pero lo más probable es que esta alianza improbable entre las dos naciones salvó al cristianismo en su conjunto. Si Constantinopla hubiera caído en esta particular batalla olvidada, el Islam se habría extendido más hacia Europa. La difusión del cristianismo en los Balcanes y Rusia se habría extinguido casi de inmediato.
2La caída de Grecia y el ascenso de Alejandro en Chaeronea
338 a. C.
En un artículo reciente, mencionamos cómo la Banda Sagrada de Tebas, una unidad de élite formada por parejas homosexuales, fue fundamental para derrotar a los espartanos en la Batalla de Leuctra (371 aC). Con el dominio espartano en la región finalmente roto, la supremacía tebana comenzó, poniendo a la ciudad-estado por encima de todas las demás en Grecia.
Mientras tanto, en la vecina Macedonia, el rey Felipe II tenía sus ojos puestos en las tierras griegas. Una vez, Philip había amenazado con invadir Esparta, diciendo que si ponía un pie en sus tierras lo tiraría al suelo. La respuesta lacónica de los espartanos es cosa de leyenda: "Si". Quizás sabiendo que los espartanos, incluso en su estado de debilidad, demostrarían ser un desafío considerable, Philip en cambio dirigió su atención al resto de Grecia.
Así, la alianza griega liderada por Tebas y Atenas se enfrentó a Felipe de Macedonia y su joven hijo Alejandro. El joven aspirante a conquistador tenía solo 18 años de edad, pero ya se había ganado lo suficiente de la confianza de su padre para ser puesto al mando del ala izquierda de las fuerzas macedonias. El relato histórico de la batalla es en su mayoría vago, aunque por lo que sabemos, el mismo Alexander fue uno de los primeros hombres en acusar a la Banda Sagrada.
Las fuerzas macedónicas y griegas lucharon en una batalla campal todo el día y, finalmente, un lado tuvo que ceder. Fueron los griegos quienes parpadearon primero.
Los atenienses y los soldados tebanos rompieron su rango, pero la Banda Sagrada se mantuvo valientemente y fue asesinada casi hasta el último hombre. Al final del día, mientras Philip observaba la carnicería, felicitó a Alexander y luego volvió la vista a una fila de 300 hombres muertos que yacían donde las lanzas macedonias los habían cortado. Le dijeron que esta era la Banda Sagrada, que se mantuvo firme cuando todos los demás habían huido, protegiendo a sus amantes y evitando la vergüenza. Al oír esto, Philip rompió a llorar.
1El conquistador que entró en una trampa por su amor
202 a. C.
La creencia de la superioridad china y su esfera de influencia se remonta a los ideales confucianos, que fueron fundamentales para la vida cotidiana durante la dinastía Han (206 a. C. a A.D. 220).
Después de que su alianza y hermandad derrocaron a la dinastía Qin, Liu Bang de Han y Xiang Yu de Chu desconfiaban de las intenciones del otro. Durante el Banquete en Hongmeng (o Hong Gate), ambas partes se reunieron para celebrar el final de la rebelión. Uno de los hombres de Xiang Yu de repente realizó una "danza de la espada", blandiendo su arma y moviéndose con fluidez por la habitación hasta que pudo encontrar un momento oportuno para cortar al desprevenido Liu Bang. Al darse cuenta de la intención del teniente, uno de los propios hombres de Liu Bang también "bailó", su juego de espada tenía la intención de defender al señor Han.
Después de que ambas partes partieron, cada una supo que solo una viviría para gobernar la tierra.
Para el 202 a. C., las batallas entre los Han y Chu alcanzarían un clímax fundamental. Xiang Yu era un general poderoso y feroz; Liu Bang era un líder astuto. Pronto se desarrolló un plan para atrapar al rey de Chu.
Liu Bang y sus ministros sabían del profundo amor de Xiang Yu por su concubina Yuji. Se decía que había acompañado al señor de la guerra dondequiera que iba. Si fue capturada, los estrategas de Han sabían que Xiang Yu no tendría más remedio que rescatarla. La encerraron en un barranco en Gaixia (Kai-Hsia).
En uno de los grandes cuentos de romance de la historia, Xiang Yu llevó a 100,000 de sus valientes hombres directamente a una trampa. En lo profundo del valle, vio a su amado Yuji, y de inmediato el Han desplegó "una emboscada desde los diez lados". Xiang Yu corrió al lado de Yuji y estaba listo para morir con ella, pero Yuji se suicidó para que Xiang Yu pudiera escapar. .
Enloquecido por la pena, Xiang Yu partió con los sobrevivientes a 800 hombres, solo para ser atrapado cerca de un río por las fuerzas Han. Con su amor ido y a donde ir, Xiang Yu se suicidó también. Este fue el momento en que los astutos trucos y el conocimiento de las propias debilidades derrocaron el poder militar, y la razón por la que los chinos se refieren a sí mismos como "gente de los Han" en lugar de "Chu".