10 primicias fatales en la historia de la aviación

Cuando se trata de deportes, concursos y nuevos inventos, ¿quién no quiere estar por delante de la competencia? Pero a veces, convertirse en el primero en hacer algo realmente apesta, especialmente cuando se trata de la fascinación de la humanidad por el vuelo. Para ilustrar cómo el ser No. 1 puede convertirse en el No. 2, aquí hay 10 primeras cosas fatales en la historia de la aviación.

10 Sophie Blanchard

En 1804, Sophie hizo su primer ascenso en globo. Cinco años después, su esposo sufrió un ataque al corazón, dejándola viuda con deudas. Para ganarse la vida, pilotó un globo de hidrógeno en exposiciones, actuando para Napoleón Bonaparte e incluso para el rey Luis XVIII. Los fuegos artificiales formaban parte de su acto, y atraía multitudes donde aparecía en Europa. Durante su última actuación en los Jardines de Tivoli en París, un fuego artificial hizo que su globo se incendiara. Mientras intentaba aterrizar, se cayó de la canasta, golpeó un techo y aterrizó en la calle, muriendo por el impacto.

9 Robert Cocking

Los primeros estilistas de finales del siglo 18 y principios del siglo 19 juguetearon con paracaídas. Se produjeron algunos diseños viables, pero siguieron siendo una novedad, y la experimentación continuó. Robert Cocking, un pintor de 61 años, se inspiró cuando vio a André-Jacques Garnerin realizar el primer salto con paracaídas exitoso en 1802. Cocking hizo su propio paracaídas: la ropa de cama se extendía sobre un marco en forma de cono con una cesta de mimbre adjunta.

Un par de aeronaves profesionales con un globo aceptaron ayudarlo a probar su nuevo dispositivo. Después de hacer un ascenso de una milla de altura en los jardines de Vauxhall, Cocking saltó. Su paracaídas se rompió, y cayó a su muerte.

8 Franz Reichelt

Un sastre austriaco, Reichelt también fue un inventor. Pasó mucho tiempo trabajando en la mecánica de un nuevo tipo de paracaídas que los aviadores podrían usar durante los vuelos. En su departamento de París, en el quinto piso, tiró muñecos de prueba por la ventana a todas horas y observó a los maniquíes caer en picado hacia el patio de abajo.

Sin desanimarse, continuó ajustando su diseño y finalmente optó por uno hecho de caucho de India estirado sobre un marco. El prototipo final se parecía a un traje de cuerpo completo con alas de murciélago y una capucha de seda de gran tamaño. Con el permiso del prefecto de policía, Reichelt fue a la Torre Eiffel para realizar la primera prueba tripulada. Sus amigos le rogaron que no se fuera. Según los informes, respondió: "Espera allí. Bajaré directamente ”. Cumplió su promesa. Reichelt se subió a la primera plataforma, saltó y cayó a la muerte frente a espectadores horrorizados.

7 desastre de Caproni

La Società Italiana Caproni de Italia, diseñadora del primer avión de combate del mundo, fue fundada en 1908. Al final de la Primera Guerra Mundial, la compañía comenzó a fabricar aviones experimentales y de pasajeros, incluido el Ca. 48-un avión con capacidad para 17 pasajeros.

En 1919, un avión Caproni de diseño similar se dirigía de Venecia a Milán en un intento de romper un récord de velocidad. A bordo iban 15 pasajeros: siete periodistas y dos pilotos, incluido el teniente Resnati. Por razones que nunca se determinaron, el avión se incendió repentinamente a 900 metros (3,000 pies), perdió potencia y se estrelló. No hubo supervivientes.

6 teniente Thomas Etholen Selfridge

En 1907, Selfridge trabajó con Alexander Graham Bell y probó una enorme cometa tetraédrica llamada Cygnet I. También voló un avión experimental, Red Wing, y se convirtió en un experto reconocido en diseño de hélices para el Ejército. En 1908, acompañó a Orville Wright como pasajero en el vuelo de prueba de un nuevo avión. El avión despegó de Fort Myer, Virginia, frente a una gran multitud.

Después de rodear el campo, la hélice del avión se rompió repentinamente (se enredó con el cable de sujeción a la varilla de soporte del timón). El avión golpeó el suelo por primera vez a 65 kilómetros por hora (40 mph). El impacto hirió a Wright y arrojó a Selfridge al marco, fracturándole el cráneo. Murió tres horas después.

5 L-1 desastre de Helgoland

A pesar del escaso historial de la División de Aeronaves Navales Alemanas desde la construcción del Zeppelin I en 1908, el último modelo militar se encontraba en el Mar del Norte realizando maniobras de reconocimiento y guerra justo al norte de Helgoland cuando se convirtió en un huracán. La tripulación de la aeronave tuvo problemas para maniobrar con el fuerte viento. Después de enviar un mensaje inalámbrico a la base en busca de ayuda, intentaron aterrizar en el agua, pero perdieron el control y se estrellaron. El peso de la aeronave hizo que la bolsa de gas se partiera, atrapando a muchos miembros de la tripulación en el agua. Cuando llegaron los botes de rescate, solo siete estaban vivos.

4 Charles Stewart Rolls

Rolls-Royce Motor Company, la mitad de la famosa asociación que fundó Rolls-Royce Motor Company, era un piloto de carreras experimentado y un entusiasta aeronauta y aviador, haciendo cientos de ascensos en globo y pilotando una aeronave. Después de reunirse con los hermanos Wright en Nueva York y presenciar una demostración de vuelo en 1908, se quedó enganchado en aviones. Rolls aprendió a volar, realizó el primer cruce doble del Canal de la Mancha y dio demostraciones y exposiciones a multitudes cautivadas en toda Inglaterra. Durante un espectáculo aéreo en Bournemouth, Inglaterra, mientras competía por un premio en su biplano Wright Flyer modificado, parte de la cola se desprendió. El biplano se rompió en el aire y cayó al suelo. Rollos sufrió una fractura de cráneo y murió.

3 tragedia de Imperial Airways

El avión de lujo "Ciudad de Liverpool" de Imperial Airways estaba programado para volar desde Londres a Bruselas con 12 pasajeros y tres tripulantes. Durante el vuelo, el avión se incendió, se rompió y se estrelló fuera de Diksmuide, Bélgica, matando a todos a bordo.

Los investigadores estudiaron los restos y reunieron informes de testigos oculares. Destacó un hecho: un pasajero, el Dr.Albert Voss, saltó del avión antes del incendio. No sobrevivió, pero una investigación más profunda reveló que Voss estaba involucrado en el contrabando de drogas ilegales. Se había construido un caso policial contra él, y un arresto parecía inminente. Al parecer, el plan de Voss consistía en abordar el avión, provocar un incendio y escapar antes de que se estrellara. Probablemente había esperado ser declarado muerto y comenzar una nueva vida en Europa.

2 Cornelia Clark Fort

Después de trabajar arduamente para convertirse en la primera instructora de vuelo en Nashville, Tennessee, Cornelia, de 22 años, fue contratada para capacitar a estudiantes civiles y militares en Hawai, en 1941. El día del ataque a Pearl Harbor, en un vuelo de entrenamiento con Como estudiante, tomó los controles para evitar un Zero japonés y llevó su avión a un aterrizaje seguro en medio del fuego de las ametralladoras. En 1942, aceptó una invitación para unirse al Servicio de Transporte Auxiliar de Mujeres (WAFS) que volaba en aviones desde las fábricas a las bases militares. Mientras estaba con un grupo piloteando BT-13 en Dallas en marzo de 1943, un piloto novato cortó su avión con el tren de aterrizaje de su avión, causando que se estrellara. Ella no salió en paracaídas y murió instantáneamente en el impacto. Puedes aprender más sobre Cornelia en este documental de la Televisión Pública de Nashville.

1 Calbraith Perry Rodgers

Rodgers, el primero de los aviadores pioneros en volar el Wright EX a través de los EE. UU. Desde Nueva York a California en 1911, se convirtió en el "Vin Fiz Flyer" porque su histórico viaje fue patrocinado por la Armor Company of Chicago, fabricante de un refresco. llamado vin fiz.

Varios meses después, durante una exposición pública en Long Beach, el biplano de Rodgers fue golpeado por una gaviota. Perdió el control de la nave y luchó para levantar la nariz del avión. Los espectadores observaron cómo el biplano se estrellaba en la playa cerca del lugar donde había completado su viaje sin precedentes. El impacto le rompió la mandíbula, la espalda y el cuello. Rodgers murió de camino al hospital.

Nene Adams

Nene Adams es una autora, editora, historiadora y expatriada estadounidense que vive en los Países Bajos en un ménage à trois con su colección de libros y su encantadora pareja.