10 fabulosos cuentos de Herodoto
Heródoto es conocido como el padre de la historia. Su libro sobre las guerras entre los persas y las ciudades griegas era una colección de sus historia-sus investigaciones- que es de donde obtenemos la palabra "historia".
Sin embargo, algunos también lo conocen como el padre de las mentiras. Su obra contiene muchas desviaciones. Si encontraba una historia que creía que le interesaría a su audiencia, sin importar cuán descabellada, la incluiría en su trabajo. Aquí están diez de los cuentos más extraños de Herodoto, cuya historicidad les dejo a ustedes.
10 gyges usurpan el trono
Crédito de la foto: William EttyAntes de que Heródoto pueda contarnos sobre el rey Croesus, decide que debemos aprender los extraños eventos de cómo la familia de Croesus llegó a ocupar el trono de Lydia. Parece que el ex rey de Lydia, un hombre llamado Candaules, estaba bastante orgulloso de su esposa. No hay nada malo en eso, podrías pensar. Pero Candaules tuvo un fetiche por mostrar a su reina a sus guardaespaldas. Un miembro de la guardia, Gyges, solía escuchar los discursos del rey sobre el tema de la belleza exquisita de su esposa.
Tal vez los ojos de Gyges empezaron a brillar durante un día cuando el rey lo sometió a otro elogio a la reina. Candaules le dijo: “Parece que no me crees cuando te digo lo encantadora que es mi esposa. Bueno, un hombre siempre cree que sus ojos son mejores que sus oídos; así que haz lo que te digo, trata de verla desnuda. Gyges trató de salir de espiar a la reina, pero el rey insistió en que se escondiera en la habitación de la reina.
Gyges hizo lo que se le ordenó y vio a la reina en toda su desnuda gloria. La reina también lo vio. Enfurecida por las acciones de su marido, le dio a Gyges una opción: matar al rey o morir él mismo. Gyges no necesitaba mucha persuasión. Candaules fue asesinado, y Gyges se casó con la reina y tomó el trono él mismo.
9 Croesus y el oráculo
Crédito de la foto: Bibi Saint-PolDe Gyges surgió una dinastía de reyes que terminó con Croesus en el trono de Lydia. Croesus era tan rico que el dicho "tan rico como Croesus" todavía se usa. Supuestamente fue la primera persona en acuñar monedas de oro. Croesus es importante para la historia de Heródoto porque antes de que los persas pudieran atacar el continente griego, primero tuvieron que conquistar a Lidia. Croesus había dicho que los persas venían, pero no sabía qué hacer. Hizo lo que muchos en el mundo antiguo hicieron y se dirigió a los oráculos para obtener el consejo de los dioses. Pero, ¿qué oráculo debería usar?
Croesus envió mensajeros a los oráculos más famosos del mundo y les preguntó lo mismo: "¿Qué está haciendo el rey Croesus en este momento?" Todos los mensajeros debían hacer la pregunta al mismo tiempo, y si alguno de los oráculos obtuvo la responde bien, entonces ese era el único en quien Croes confiaría. Croesus decidió hacer la respuesta difícil de adivinar: estaría cocinando una tortuga y un cordero en una olla de bronce. El oráculo de Delfos lo hizo bien, así que Croesus le preguntó si debía ir a la guerra con Persia. Obtuvo la respuesta: "Si Croesus va a la guerra, destruirá un gran imperio". Croesus entendió que la guerra le iría bien, y marchó a sus ejércitos.
Las fuerzas de Croesus fueron destruidas, y fue derribado de su trono. Un gran imperio había sido destruido.
8 momificación
Para los antiguos griegos, la civilización egipcia parecía increíblemente antigua. Heródoto sabía que cualquier dato que pudiera revelar sobre los egipcios sería saltado con entusiasmo por su audiencia. ¿Cómo pudo resistirse a la mayoría de las artes egipcias, la momificación?
Heródoto nos da los detalles de las tres formas de momificación que usan los egipcios. Para las personas más ricas, se utiliza un conjunto complejo de herramientas y técnicas para preservar el cuerpo. Se usa un gancho de hierro para sacar el cerebro a través de la nariz, mientras que se usa una piedra afilada para abrir el abdomen y se extraen todos los órganos internos. Hierbas, especias y perfumes de olor dulce se guardan en las cavidades antes de que el cuerpo se seque con sal para evitar que se pudra. Aquellos que no pueden pagar esto deben conformarse con la inyección de líquidos de embalsamamiento en el cuerpo. Para las personas más pobres, se limpiaron los intestinos y se dejó que el cuerpo permaneciera en sal durante 70 días.
Un hecho curioso que Heródoto comparte con nosotros sobre la momificación es que los cuerpos de las damas ricas no fueron enviados directamente a los embalsamadores. Se permitió que los cadáveres se pudrieran durante varios días para disuadir a los embalsamadores de que se tomaran "libertades" con ellos, una referencia temprana a la necrofilia.
7 hormigas excavadoras de oro
Cuando Heródoto describe el Imperio Persa, sus investigaciones se centran en todos los aspectos del mundo persa, y eso incluye a las fabulosas bestias que se supone que viven allí. Una de las rarezas más asombrosas que se supone que los persas poseían eran las hormigas excavadoras de oro. Las hormigas viven en las arenas de los desiertos cerca de la India y son aparentemente del tamaño de perros. Cuando las hormigas cavan sus madrigueras, vomitan montículos de arena que están llenos de oro. Los cazadores de oro persiguen a las hormigas en camello. Cuando encuentran un montículo, cargan sus camellos con bolsas de arena rica en oro y se alejan lo más rápido posible. Las hormigas son más rápidas que cualquier otro animal y siempre atraparían a aquellos que buscan saquear sus nidos si no fuera por el hecho de que se toman su tiempo para formar sus tropas.
Curiosamente, ha habido quienes no encuentran esta historia tan absurda como parece. En el Himalaya, hay marmotas, que podrían haberse convertido en leyenda en grandes hormigas peludas que cavan en áreas con altas concentraciones de oro. Durante generaciones, los lugareños han recogido el polvo de oro que producen las marmotas.
6 Polycrates y el anillo
Crédito de la foto: StebanoidPolycrates era el tirano de la isla de Samos para quien todo parecía ir bien.Sus guerras siempre tuvieron éxito, sus políticas siempre fueron sabias, e incluso el clima estuvo con él. Para nosotros, él puede sonar como el aliado ideal. En el mundo antiguo, sin embargo, la suerte era algo de lo que era posible tener demasiado.
El faraón egipcio Amasis escribió a su compañero gobernante para advertirle sobre su buena suerte. Amasis dijo que los dioses no permitirían que un mortal tuviera una racha interminable de buena fortuna. Un día, habría un ajuste de cuentas que destruiría a Polycrates y sus aliados. Sugirió que el tirano tomara lo que más valoraba en el mundo y lo arrojara al mar, para romper su suerte de una manera ordenada. Polycrates decidió seguir este consejo. Tomó un anillo de oro y esmeralda de su dedo y lo arrojó al océano.
Varios días después, un pescador atrapó un enorme pez. Ofreció su viaje a Polycrates como un regalo digno de un rey. Mientras los cocineros cortaban el pescado, cayó el anillo de Polycrates. Esto fue demasiada buena suerte para Amasis, quien inmediatamente interrumpió el contacto con Polycrates. Polycrates finalmente sufrió una terrible venganza. Fue capturado por los persas, y puede haber sido empalado y colgado en una cruz.
5 ¿Comerías a tus padres?
Crédito de la foto: pájaro Kaviani.A los griegos les encantaba pensar bien. Sus filósofos intentaron descubrir qué cosas eran leyes naturales (fisis) y lo que no eran más que convenciones sociales (nomos). ¿Es una ley universal que matar está mal? La gente todavía debate eso hoy. Heródoto nos da un ejemplo de un persa que intenta un experimento filosófico.
Darius, el rey persa, reunió a todos los griegos presentes en su corte y les hizo una pregunta sorprendente: "¿Qué les costará comer los cadáveres de sus padres?" Los griegos se sorprendieron. Ninguna cantidad de dinero podría hacer que lo hicieran; era malvado El rey persa asintió. Luego habló con algunos indios y les preguntó qué les llevaría a no comen los cuerpos de sus padres, sino que los queman. Los indios estaban horrorizados. Pensaron que era malo no comer los cuerpos muertos de sus padres.
4 Darius exige tributo
Crédito de la foto: JastrowDarío, el rey persa, no se contentaba con sentarse a hacer preguntas filosóficas. Los estados de la ciudad griega habían estado entrometiéndose en los asuntos de sus dominios. Exigió que se detuvieran y se sometieran a su autoridad. Para demostrar que estaban bajo su control, todo lo que Darius pedía a las ciudades era que le dieran a sus mensajeros un regalo simbólico de tierra y agua. Muchas ciudades, conscientes de que no eran rival para el gran imperio, hicieron exactamente lo que se les pidió. Atenas y Esparta, sin embargo, no lo hicieron.
Cuando los mensajeros del rey llegaron a Atenas, se encontraron con desprecio. Fueron arrojados a un pozo donde los criminales solían ser arrojados. Temístocles, un destacado ateniense, quería que los mataran por profanar la lengua griega con sus "demandas bárbaras".
Los espartanos eran aún más francos con los mensajeros. Cuando exigieron tierra y agua, los espartanos los arrojaron a un pozo, diciendo que encontrarían agua allí.
3 asesinos de aderezo
No todos los griegos eran tan inhóspitos. Amyntas, rey de los macedonios, le dio a Darío la tierra y el agua que pidió. También organizó una gran fiesta para sus invitados. Los persas se divirtieron, pero tenían una petición más. En Persia, dijeron, era la costumbre que las mujeres casadas y las concubinas entraran y entretuvieran a los invitados. Amyntas dijo que no era su costumbre, pero lo harían a la manera persa.
Las mujeres entraron pero se separaron de los hombres, como era su costumbre. Los persas se quejaron de que esto era terrible, ver a las mujeres y ser tentadas. Amyntas volvió a obedecer y dejó que las mujeres se sentaran con los persas. Los persas comenzaron a acariciar a las mujeres. Alejandro (no el Grande), hijo del rey Amyntas, se enfureció. Le rogó a su padre que se fuera a la cama para poder tratar con los persas. Amyntas se fue. Alexander les dijo a los persas que podían dormir con cualquier mujer que eligieran, pero que sería mejor si esperaban a la sobriedad primero. Los persas acordaron descansar.
Alexander reunió a todos los hombres sin barba que pudo encontrar, los vistió de mujeres y les dio dagas. Cuando los persas comenzaron a acariciar a las "mujeres" esa noche, se produjeron las dagas y todos los persas fueron asesinados en sus asientos.
2 termopilas
La batalla de las termopilas es una de las más famosas de la historia europea. El ejército persa que invadió Grecia fue el más grande que se había visto nunca. Parecía imposible detenerlos. En un punto donde las montañas bajaron al mar, una fuerza de 300 guerreros espartanos y sus aliados (que se cuentan por miles) bloquearon el camino de los persas. En los estrechos, los persas no podían superar el pequeño número que se extendía contra ellos.
Los espartanos sabían que probablemente morirían, pero lo que hicieron en preparación sorprendió a los persas. En lugar de ser melancólicos, los espartanos pasaban su tiempo atendiendo su cabello. También repararon una pared en ruinas para agregar a sus defensas, pero una pared y un pelo brillante no parecían propensos a convertir la batalla.
Jerjes, el rey persa, esperó, pensando que los espartanos se asustarían y huirían. Ellos no. Jerjes envió sus fuerzas abrumadoras, pero tuvo que observar cómo eran repelidos una y otra vez. No sabía qué hacer hasta que un lugareño les dijo a los persas un camino por las montañas que les permitiría derrotar a los espartanos.
Los espartanos se enteraron de este movimiento a tiempo para huir. En cambio, se quedaron y lucharon para permitir que sus aliados huyeran.
1 azotando el mar
Crédito de la foto: WikimediaA pesar de comandar el imperio más grande del mundo, el intento de Darío de conquistar Grecia fracasó. Él retiró sus fuerzas a Persia.Los persas no podían entender su pérdida. Cuando el hijo de Darius, Jerjes, ascendió al trono persa, decidió terminar la conquista de su padre.
Jerjes llamó a otro ejército enorme para la invasión. En lugar de transportar la fuerza en barco, Xerxes tenía un puente de barcos construido a través del Helesponto, la estrecha brecha de agua que separa a Europa de Asia. Los botes fueron amarrados con cuerdas de papiro para permitir el movimiento del agua. Justo cuando el ejército se acercaba, una tormenta se levantó y dispersó los barcos. El rey Jerjes estaba disgustado.
Jerjes ordenó que el Hellespont recibiera 300 golpes de látigo por desafiarlo. También ordenó que se arrojaran al agua huertas para mostrar que el mar estaba encadenado a su orden. Para frotarlo realmente en el agua, tenía marcas de hierro calentadas al rojo vivo y sumergidas en el mar. En muchos sentidos, el Helesponto se bajó ligeramente. Los hombres que construyeron el puente fueron decapitados.