10 ciudades que una vez gobernaron el mundo antiguo

En los primeros años de nuestros antepasados, la humanidad encontró muchos beneficios al agruparse en pequeños grupos. Facilitó la caza, el forraje y el cuidado de los vulnerables. Por encima de todo, vivir en grupos hace que sea más fácil sobrevivir.

Después de la llegada de la agricultura a través de nuestra especie, estos grupos crecieron en tamaño. El lujo de no necesitar salir del juego o confiar mucho en la suerte para buscar comida nos dio la oportunidad a la humanidad de enfocar nuestra atención en otro lugar. Con cosechas cada vez más grandes de cultivos y rebaños de ganado, los asentamientos se hicieron más grandes y más autosuficientes. Algunos de estos asentamientos, según su ubicación, circunstancias y un poco de suerte, se convirtieron en verdaderos centros de comercio, poder y cultura.

10 Venecia
Italia

Durante el siglo IV dC, cuando el Imperio Romano Occidental se derrumbó y cayó, Europa se encontraba en un estado de caos. Tribus germánicas, hunos y otros merodeadores saquearon y saquearon las ciudades del noreste de Italia. Sin colinas para correr, los italianos buscaron refugio en otro lugar, justo frente a la costa del mar Adriático, entre islas pantanosas.

Las islas eran un refugio temporal perfecto, pero eran completamente inadecuadas para la residencia permanente. Estas islas no tenían fuente de agua dulce, pero los habitantes de las islas pronto descubrieron que al hervir el agua del mar, podían producir agua potable y sal. El "oro comestible", como se llamaba, se convirtió en el sustento de una mercancía para la colonia.

Pronto, los refugiados se dieron cuenta de que sus islas eran un lugar mucho más seguro y pacífico para vivir que el continente devastado por la guerra. Desafortunadamente, el terreno en el que se encontraban era en su mayoría lodo y arena, inadecuado para los cimientos de edificios importantes. Los primeros venecianos insertaron cientos y cientos de pilares de madera en el suelo, creando una base sólida para sus futuros hogares, negocios e incluso palacios.

La vida en la isla era adecuada para los venecianos; Más temprano que tarde, estos pioneros se convirtieron en excelentes marinos y constructores de barcos. Alimentada y financiada por el comercio de sal, Venecia se convirtió en una capital comercial del Mediterráneo y en la ciudad más rica de Europa occidental, después de que despidieron a Constantinopla, por supuesto.

9 Palembang
Indonesia

Al igual que Venecia, la ciudad de Palembang, situada en la isla de Sumatra, floreció y prosperó debido a su ubicación privilegiada para el comercio. El Comercio del Océano Índico, que conectaba África con China a través de Medio Oriente, India y el sudeste asiático, atravesaba el mar y era mucho más grande que la Ruta de la Seda en el continente. A diferencia del comercio de estilo europeo, los precios fueron fijados únicamente por los propios comerciantes. Con la excepción de algunos casos de piratería, el comercio ocurrió pacíficamente sin necesidad de convoyes armados.

Así es como el imperio de Srivijaia llegó al poder desde el siglo VII hasta el XIII. Reinando sobre las islas de Indonesia y la península malaya, este imperio floreció debido a su control sobre el estrecho de Malaca. Palembang, la capital de Srivijaia, estaba muy cerca del estrecho. En su historia temprana, la ciudad estaba fuertemente influenciada por la cultura y la religión de la India. Para el período tardío del imperio, el islam aumentó en popularidad debido a la gran cantidad de comerciantes musulmanes que utilizaban el estrecho.

Palembang quedó bajo la autoridad de Majapahit después de la desaparición del imperio Srivijaian y fue administrado por comerciantes chinos hasta el siglo XVI antes de Cristo. Luego se convirtió en la sede del Sultanato de Palembang Darussalam. Hoy, el 62 por ciento de la población musulmana del mundo entero vive en el sudeste asiático, lo que fue posible gracias al Comercio del Océano Índico y la ciudad costera de Palembang.

8 Eridu
Irak

Los antiguos sumerios consideraban que Eridu, el "Hogar de los dioses", era la primera ciudad construida por el hombre. Ciertamente es muy viejo. Fundada alrededor del año 5400 a. C. cerca de las orillas del río Éufrates, en el sureste de Irak, en lo que una vez fue una tierra de abundancia, Eridu ahora solo es ruinas azotadas por el viento y un desierto vacío.

Este supuesto paraíso se menciona en El Génesis de Eridu, escrito c. 2300 aC El cuento menciona a un hombre llamado Tagtug el Tejedor que fue castigado por el dios Enki por comer fruta prohibida. Otra historia sigue a un hombre diferente llamado Utnapishtim que, por voluntad de los dioses, construye un gran bote para preservar la "Semilla de la Vida" y escapar de una gran inundación. Las excavaciones arqueológicas han revelado una capa de 2,5 m (8 pies) de limo y tierra específica del río Éufrates alrededor de la ciudad de Eridu que se remonta a 2800 a. C.

El gran Zigurat de Amar-Sin, ubicado en el centro de la ciudad, es considerado por muchos eruditos como la verdadera Torre de Babel mencionada en El Libro de Genisis. El antiguo historiador Berossus parecía describir a Eridu cuando escribió sobre Babilonia. Por razones aún no claras, el "Hogar de los dioses" fue completamente abandonado c. 600 a. C. Eso no elimina la posibilidad de que Eridu fuera el modelo tras el cual se creó el resto de la civilización humana.

7 tebas
Egipto

El antiguo Egipto es una fuente inagotable de asombro e inspiración para historiadores y no historiadores. Esta civilización produjo muchos artefactos que ahora se exhiben en museos de todo el mundo. Ubicados a lo largo del río Nilo en el noreste de África, estos antiguos pobladores alcanzaron su apogeo cultural y económico en una época en que los mamuts todavía vagaban por la Tierra.

Los egipcios fueron una vez una fuerza impresionante tanto social como económicamente. Su gobierno y religión a menudo cambiaban, pero su centro cultural siempre permaneció en Tebas. Esta ciudad, hogar de vivos y muertos, estaba y aún está adornada con magníficos templos y monumentos, la mayoría de los cuales honran al dios sol, Amon.Aunque actualmente se conoce como Luxor, Tebas fue la antigua capital del imperio egipcio y estaba ubicada en las inmediaciones del famoso Valle de los Reyes y el famoso complejo del Templo de Karnak. Aunque muchos no están de acuerdo en que Tebas fuera la más importante de todas las capitales egipcias, el hecho es que esta metrópolis albergaba establecimientos religiosos y laicos e hizo una impresión duradera en la historia egipcia.

6 Karakorum
Mongolia

Los mongoles, una vez un pueblo nómada poderoso, se originaron y establecieron un imperio diferente a cualquier otro en el este de Asia. Con sus rebaños de caballos, estas personas vivían en yurtas y viajaban por todo el continente desde la comodidad de sus monturas. Para cuando sus hijos tenían tres años, antes de que pudieran caminar o hablar lexpertly, se les enseñó a montar un caballo y disparar un arco y una flecha.

Después de que Genghis Khan unió a todas las tribus mongoles y creó el imperio terrestre más grande de todos los tiempos, comenzó la construcción de Karakorum en 1220 A.D como su principal base de operaciones. Esta capital se diseñó inicialmente para adherirse a la forma de vida nómada de los mongoles. En sus inicios, consistía en yurtas y casas de madera. Su ubicación era mucho más importante para Genghis Khan y sus hombres que su diseño o apariencia. Situada cerca del río Orkhon, a 360 kilómetros (220 millas) al suroeste de Ulaanbaatar, la actual capital de Mongolia, Karakorum fue una parada estratégica en la Ruta de la Seda. Proporcionaba seguridad y un lugar de culto, ya que el valle del río Orkhon era sagrado para los nativos.

Para la década de 1230, después de la muerte de Genghis Khan y el ascenso de su hijo Ogodei al poder, la capital comenzó a crecer y desarrollarse más allá de una simple colección de yurtas. Ogodei construyó una muralla alrededor de la ciudad y un palacio rodeado por 64 columnas de madera. Un relato proporcionado por el franciscano William de Rubruck nos ofrece una idea detallada de cómo era la vida en Karakorum. Lo describió como una ciudad muy pequeña (10.000 habitantes), pero sigue siendo un centro importante tanto para el comercio como para la artesanía. Trajeron artesanos de todos los rincones del imperio a Karakorum para servir mejor al Khan. Rubruck también menciona 12 templos, chamanes, confucianos y budistas, así como dos mezquitas musulmanas y una iglesia cristiana.

Con el reinado de Kublai Khan, fundador de la dinastía Yuan en China y nieto de Ghenghis, la capital del imperio se mudó a Khanbaliq, ahora Pekín, en el año 1267 d. C. Durante este período, Karakorum perdió lentamente su influencia y luego fue destruido por Los chinos en 1388 d.

5 Gran Zimbabwe
Zimbabue

El continente africano es el lugar de nacimiento de la humanidad, y aún sabemos sorprendentemente poco sobre su historia. Es el hogar de más de mil millones de personas y tiene una amplia gama de culturas, costumbres y tradiciones. Seguramente tiene muchos artefactos por descubrir. En un momento en que las naciones europeas se apresuraban a colonizar el mundo entero, los arqueólogos se encontraron con un inmenso complejo de piedras, a unos 550 kilómetros de la costa de África oriental, justo en el corazón del actual Zimbabwe. El crédito para la construcción de la estructura se otorgó inmediatamente (y erróneamente) a personas que no eran nativos africanos, como los musulmanes, persas, indios o incluso chinos. Los arqueólogos asumieron que los propios africanos no podrían haberlos construido ellos mismos.

Los descubrimientos recientes apuntan a los shonas de la región como los arquitectos del complejo. Parece que fueron responsables de la construcción del sitio del Gran Zimbabwe alrededor del año 1100 A.D. El sitio actuó como la capital del reino durante los siguientes 400 años. La palabra "Zimbabwe" tiene sus raíces en una palabra que significa "casas de piedra", que indica que el país toma su nombre del Gran Zimbabwe, no al revés.

Los arqueólogos modernos han encontrado una moneda musulmana de cobre entre las ruinas del Gran Zimbabwe, vinculando el reino Shona con el comercio internacional del Océano Índico. De lo poco que se sabe, se puede suponer que Gran Zimbabwe era una ciudad próspera con abundantes recursos naturales y bienes comerciales como madera, marfil, oro y cuernos de rinoceronte. Estos serían enviados por los ríos Limpopo y Save, hasta la costa. A partir de ahí, la preciosa carga encontraría su camino hacia el norte, a Arabia, o tal vez a la India o China.

Esta ciudad en un tiempo fue el hogar de más de 25,000 personas, pero ahora está desierta. La causa de su caída aún no está clara. Algunos culpan al hambre, otros dicen inquietud política, y otros afirman que las minas de oro se secaron. Sin embargo, el Gran Zimbabue sigue siendo hoy un testimonio de los increíbles misterios que África aún se esconde del mundo.

4 Hattusa
pavo

Crédito de la foto: China Crisis

En el tiempo de homero Ilíada y Odisea, el imperio hitita estaba en el apogeo de su poder. Cuando la poderosa ciudad de Troya fue asediada por el rey Agamenón de los griegos, Hattusa, capital del imperio hitita, era una vibrante metrópolis llena de comercio y viajeros de tierras lejanas.

Hattusa fue habitada por la gente local de Hatti ya en 2400 a. C. Una vez que los hatti fueron derrotados, el rey Hattusili de los hititas reconstruyó la ciudad y la convirtió en la capital del imperio en 1700 a. C. A lo largo de los siglos, estos nuevos gobernantes tuvieron varios encuentros con estados vecinos como los mitanes, los asirios y los egipcios. Alrededor de 1274 a. C., en la famosa batalla de Kadesh, los ejércitos del rey Muwattali II y el faraón Ramsés II terminaron su lucha en un punto muerto. Luego se escribió un tratado de paz en una tablilla de arcilla, que dio como resultado la paz entre las dos potencias. Esta época de paz duró hasta el final del imperio hitita. Una copia de este primer acuerdo de paz entre dos naciones se muestra actualmente en la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York.

A fines del siglo 12 a. C., los frigios asaltaron la ciudad capital y la quemaron hasta el suelo. Solo en algún momento entre los siglos VII y IX, alguien restauró y reconstruyó los sitios, pero Hattusa nunca volverá a dar testimonio de la gloria que una vez tuvo bajo los hititas.

3 Chan Chan
Perú

Chan Chan fue la ciudad capital del reino Chimu, que reinó en el actual norte del Perú. Era la ciudad más grande de la América precolombina, hecha casi completamente de ladrillos de adobe. Sus inicios se remontan a 850 A.D. y se extienden hasta 1470 A.D. cuando los Incas conquistaron la capital de Chimu. El área donde se encontraba Chan Chan es uno de los desiertos más inhóspitos del planeta. La plaza central de Chan Chan estaba adornada con nueve ciudadelas amuralladas por separado. Cada uno tenía sus propios templos, palacios, jardines, cementerios y depósitos de agua cada uno. Chan Chan también incluía viviendas que cubrían un área de 20 kilómetros cuadrados (8 millas cuadradas), y cada una de sus nueve ciudadelas amuralladas separadas tenía sus propios templos, palacios, jardines, cementerios y depósitos de agua.

Armados con la confianza de que las armas incas eran invencibles, los chimus se prepararon para la batalla, una pelea que nunca llegó. Poco a poco, la gente comenzó a mudarse a la capital inca de Cuzco y abandonó la ciudad.

Cuando llegaron los españoles, la ciudad estaba completamente abandonada, pero se habían dejado algunos objetos y pistas preciosos. Una puerta cubierta de plata, por ejemplo, fue localizada por los europeos. Esta puerta ahora tiene un valor de más de $ 2 millones. Las españolas formaron empresas mineras para despojar a la ciudad de todos sus tesoros.

Debido a que Chan Chan está hecho predominantemente de adobe, el agua y otras fuerzas externas erosionan los ladrillos poco a poco. Esta ciudad histórica se enfrenta ahora a la amenaza real de desaparecer.

2 Xi'an
China

Como una de las seis capitales de la antigua China, Xi'an es la más prominente porque fue el hogar de la mayoría de las dinastías gobernantes, incluidos los Han y Qin. El emperador Qin Shi Huang, fundador de la dinastía Qin, fue el curador de los famosos guerreros de terracota.

La antigua China era una sociedad cerrada. Esto inicialmente ayudó al desarrollo del país, pero finalmente fue una de las razones de la desaparición de la nación. En una época en que el mundo entero se encontraba en un estado de miseria, ignorancia y barbarie, China lideraba la marcha hacia la filosofía, la ciencia y la tecnología. Fueron los primeros en inventar el papel, la pólvora, la moneda y muchas otras cosas que ahora damos por sentado.

La Ruta de la Seda lleva el nombre de otro de los inventos de China: la seda. Esta carretera conectaba el Este con el Oeste y provocó el comienzo de Xi'an. Las caravanas comenzaron su viaje hacia el oeste por la Ruta de la Seda en la ciudad, repleta de todo tipo de bienes y materiales. Sin embargo, lo más importante es que llevaban nuevas ideas y tecnologías que trajeron al resto del mundo un nuevo nivel de vida. Durante el siglo VIII, la población de Xi'an alcanzó un récord mundial: dos millones de ciudadanos.

1 Pataliputra
India

Cuando Alejandro Magno extendió el alcance de su breve imperio desde Grecia hasta la India moderna, inspiró a un príncipe indio local, Chandragupta, para crear su propio imperio. Este príncipe comenzó a suprimir las tribus locales, y su imperio ocupó casi toda la India actual, Pakistán y el este de Afganistán. Chandragupta expulsó a todos los griegos restantes de su tierra y fundó el imperio Mauryan en 326 a. C. La ciudad capital de su imperio recién formado fue Pataliputra.

Varios viajeros y embajadores, algunos griegos y otros chinos, que vieron la capital la describieron como una ciudad lujosa y libre de delitos. Tanto los hindúes como los budistas vivían en perfecta armonía, mientras que los hospitales curaban a cualquiera, incluso a los más pobres de la sociedad, que necesitaban atención médica. Durante sus primeros años, las estructuras en la ciudad fueron construidas principalmente de madera. Con el reinado del emperador Ashoka (273-232 aC), también se levantaron edificios de piedra en la ciudad. Ashoka prohibió la caza por deporte e introdujo hospitales de animales en la ciudad. Pataliputra fue de hecho un hervidero de la cultura india y puede compararse fácilmente con Roma y Xi'an en términos de poder e influencia.