Compartir:
10 cuentas escalofriantes de sobrevivientes de marchas de la muerte de la Segunda Guerra Mundial
Al final de la Segunda Guerra Mundial, las marchas de la muerte, que reclamaron la vida de innumerables personas, se consideraron entre las peores atrocidades. Algunos simplemente se hicieron para matar a los prisioneros o para evitar que fueran liberados por los Aliados que avanzaban, mientras que otros fueron marchados para su posterior uso como rehenes. Los sobrevivientes fueron testigos del asesinato a sangre fría de familiares, amigos, adultos y niños. Vivieron para contar algunos de los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial.
10 David Friedmann
Antes del Holocausto, David Friedmann fue uno de los retratistas más importantes y prolíficos de Berlín. Aunque él y su familia escaparon a Praga en 1938, fueron deportados al Ghetto judío de Lodz en 1941. Friedmann fue finalmente enviado a Gleiwitz I y fue parte de la marcha de la muerte a Blechhammer. Su familia murió en Auschwitz.
Friedmann y los otros prisioneros partieron el 21 de enero de 1945 y marcharon los 100 kilómetros (60 millas) hasta el siguiente campamento. Friedmann escribió sobre la ejecución de aquellos que son demasiado débiles para caminar y recuerda que él era casi una de esas personas. Friedmann dio crédito a un médico llamado Orenstein y dos amigos por salvar su vida y llevarlo a Blechhammer, donde fueron liberados días después por los soviéticos.
Después de la guerra, Friedmann continuó pintando e inmortalizando escenas de los campos de concentración en los que se encontraba, así como la marcha de la muerte.
9 Salvator Moshe
Salvator Moshe nació en Grecia, donde su familia se había establecido generaciones antes, huyendo de la persecución de la Inquisición española. Moshe y los otros residentes judíos de Salónica fueron deportados a los campos de concentración alemanes en 1943.
Moshe y su cuñado formaron parte de la marcha de la muerte de 4.000 personas desde el Gueto de Varsovia a Dachau en 1944. La marcha se prolongó durante días. Al tercer día, les dijeron que se detuvieran junto a un río, donde los oficiales de escolta les dijeron que finalmente podrían tomar una copa. Mientras se dirigían al agua, Moshé recordó: “[Un] compañero que estaba a mi lado, estaba bebiendo agua, pero escuché balas. Ellos están disparando. Zzz, zzz, zzz. Viniendo."
Los oficiales les dispararon cuando se arrodillaron para beber, y cuando los sobrevivientes regresaron a la carretera, vio a otro oficial disparando a los que no podían continuar. Moshé y su cuñado sobrevivieron y fueron liberados por las tropas estadounidenses fuera de Seeshaupt.
8 William Dyess
Un piloto de caza estadounidense, William Dyess fue uno de los soldados que sobrevivieron a la Marcha de la Muerte de Bataan. Escapó en 1943 y regresó a los Estados Unidos.
Dyess publicó un relato de los horrores que presenció, comenzando con el primer asesinato. Describió a un capitán de la Fuerza Aérea que estaba siendo buscado por un soldado japonés, que encontró un puñado de yenes. Tan pronto como el soldado, a quien Dyess describió como un gigante, vio el yen, se hizo a un lado y decapitó al capitán.
Dyess también habló sobre el llamado "tratamiento oriental del sol", donde los cautivos se vieron obligados a sentarse bajo el sol ardiente durante horas y horas, sin protección ni agua. Los manifestantes fueron seguidos por un "escuadrón de limpieza" de soldados japoneses que mataron a los que se atrasaron.
Una vez en San Fernando, Dyess y los otros sobrevivientes se encontraron en condiciones tan terribles que ni siquiera pudieron presentarse para protestar.
7 Eva Gestl Burns
Cuando las fuerzas soviéticas se acercaron a Auschwitz y los campos de trabajo de los alrededores, los que se encontraban allí se vieron obligados a caminar. Eva Gestl Burns estaba trabajando en una fábrica de municiones cuando se les dijo que comenzaran a caminar, y luego contó un escape valiente.
Los prisioneros iban vestidos con abrigos de invierno, y cada abrigo estaba marcado con un cuadrado rayado. Las mujeres, muchas de las cuales llevaban tijeras e hilo, pudieron quitar los cuadrados rayados, cubrir el agujero con un trozo de material liso de algún otro lugar del abrigo y luego volver a colocar el pedazo rayado hasta que vieron la oportunidad de escapar.
Para Eva y un solo compañero, esa oportunidad llegó cuando estaban siendo ensamblados en filas. Cuando nadie prestaba atención, corrieron, arrancaron la tela rayada de sus abrigos y finalmente se unieron a un grupo de refugiados alemanes que se dirigían a Sudentenland.
6 Stanislaw Jaskolski
En enero de 1945, los prisioneros del sistema de campamentos de Stutthof fueron sacados de sus campamentos. Alrededor de 50.000 personas fueron dispersadas. Alrededor de 5.000 personas fueron marchadas al mar Báltico, ordenadas en el agua y fusiladas. Otros se dirigieron al este de Alemania.
Stanislaw Jaskolski describió más tarde la marcha. Recordó las temperaturas frías y la pequeña bolsa de suministros que se entregaron. Incluía camisas, pantalones largos, media barra de pan y un poco de margarina. Se les dio un puñado de mantas que estaban destinadas a ser compartidas y fueron llevados a la carretera.
Mientras marchaban, Jaskolski pensó en lo que estaban dejando atrás: la horca, las cámaras de gas y el crematorio. Se estaban congelando, recordó, pero también recordó haber pensado que, en ese momento, estaban haciendo bastante bien.
5 Jack Aizenberg
Jack Aizenberg fue una de las 60 personas (de 600) que sobrevivieron a la marcha de la muerte de 160 kilómetros (100 millas) desde el castillo de Colditz hasta el campo de concentración de Theresienstadt. El chico de 16 años ya estaba muerto de hambre y marchó durante una semana sin comer. Los que estaban a su lado estaban tan hambrientos que comían hierba.
Cuando se detuvieron para pasar la noche en una fábrica, Aizenberg encontró un solo guisante. Quería hervirlo sobre un fuego que habían iniciado, y estaba aterrorizado de que alguien intentara robarlo.Lo cortó en cuatro pedazos para que durara más, y fue la única comida que tuvo durante toda la marcha.
Aizenberg llegó a Theresienstadt y supo que se estaba muriendo, pero ya no le importaba. Las fuerzas soviéticas liberaron el campamento días después, y lo llevarían a Gran Bretaña como parte de un programa de reasentamiento para los huérfanos de la guerra.
4 John Olson
El Coronel John Olsen sobrevivió la Marcha de la Muerte de Bataan y el horror que vino después de eso, Camp O'Donnell.
Cuando los sobrevivientes llegaron al campamento, los locales recibieron permiso para darles comida. También recibieron un discurso de bienvenida de un capitán japonés que dejó en claro que lo único que lamentaba era que el código de honor al que tenía que obedecer le prohibiera matar a los prisioneros.
Como asistente del personal, Olson mantuvo un registro meticuloso de lo que sucedía todos los días en el campamento y más tarde usaría sus notas para escribir un libro. Su diario registra cosas como un aumento en las raciones diarias de azúcar (a 10 gramos cada una) y el número de muertes diarias. También escribió sobre el detalle del entierro y cómo los hombres se ofrecían voluntarios para la tarea para asegurarse de que sus amigos pudieran al menos tener un entierro adecuado.
3 Ingeborg Neumeyer
Después de la Primera Guerra Mundial, alrededor de tres millones de alemanes étnicos vivían en el área que se convirtió en Checoslovaquia. Para cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, esos alemanes ya no se consideraban racialmente puros y quedaron sujetos a la ira del Tercer Reich.
Ingeborg Neumeyer tenía 15 años cuando ella y su familia fueron arrastrados de su apartamento el 31 de mayo de 1945 y fueron llevados a las calles para unirse a lo que se conocería como la marcha de la muerte de Brno. Más tarde, recordaría haber visto personas disparadas por quedarse atrás, así como el intento de su madre de asegurarse de que su hija al menos tuviera ropa. Llevaba tres vestidos cuando comenzaron la marcha, pero cuando intentó descartar dos de los vestidos, la vieron. La golpearon con sangre, le quitaron la ropa y le tiraron los zapatos.
2 Marie Ranzenhoferova
Marie Ranzenhoferova tenía 24 años cuando caminó desde Brno hasta la frontera con Austria. Se le ofreció la oportunidad de quedarse con un posible pretendiente que prometió que si ella y su bebé iban a vivir con él, estaría a salvo. Ella se negó, y él más tarde la obligaría a punta de pistola a unirse a la marcha.
Marie habló sobre las familias obligadas a abandonar las casas en las que habían estado durante generaciones, dejando reliquias familiares de valor incalculable mientras caminaban, sin poder llevarlas más. Recordaba haber sido supervisada por guardias de los campos de concentración, que no eran tan crueles como los hombres de la fábrica de armas Zbrojovka. Esos hombres eran borrachos violentos, y ella recordó que uno agarró a un bebé de los brazos de una mujer y lo arrojó a un campo porque no paraba de llorar.
Cuando llegaron a la frontera, Marie abandonó la marcha y unas 700 personas la siguieron hasta la aldea de Perna. Se quedó allí por un tiempo y finalmente se mudó a Mikulov.
1 Keith Botterill
Keith Botterill (en la imagen de arriba a la derecha) es una de las seis personas que sobrevivieron a la marcha de la muerte de Sandakan. Él y los otros sobrevivientes solo vivieron porque pudieron escapar de sus captores japoneses en la marcha desde el campamento de Sandakan.
Botterill más tarde recordaría el campamento como lo suficientemente decente durante los primeros 12 meses que estuvieron allí. A medida que la guerra se prolongó, las palizas y el hambre empeoraron. Cuando él y sus compañeros planearon su escape, fueron atrapados robando arroz en preparación. El amigo de Botterill, Richie Murray, dio un paso adelante y confesó el robo. Fue bayoneta.
Después de su fuga, otro compañero, debilitado por la disentería, se cortó la garganta para no ralentizarlos. Los otros sobrevivientes fueron Owen Campbell, Nelson Short (en la foto de arriba a la izquierda), Bill Moxham, Bill Sticpewech (en la foto en el centro de arriba) y James Richard Braithwaite. Todos los australianos, les había advertido que escaparan por un simpático oficial japonés que sabía sobre una próxima masacre.
Botterill murió en 1997, justo después de la finalización de un libro sobre la extraordinaria historia de los Seis de Sandakan.
+ Lectura adicional
Aquí hay una pequeña selección de listas de los archivos basados en la Segunda Guerra Mundial.
10 armas extrañas de la Segunda Guerra Mundial que fueron construidas realmente
10 planes alternativos poco conocidos de la Segunda Guerra Mundial
10 increíbles historias no contadas de la Segunda Guerra Mundial
10 soldados de la Segunda Guerra Mundial que lograron increíbles hazañas
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.