10 realidades brutales de la vida en la horda de Genghis Khan

Genghis Kahn y sus hordas mongoles barrieron Asia, matando y conquistando una gran parte del mundo. Ningún ejército podía interponerse en su camino. Cuando terminaron sus conquistas, habían eliminado a una décima parte de la población mundial.

Hizo falta un ejército intenso y brutal para lograrlo. Los combatientes en el ejército de Mongolia no tenían la opción de ser débiles. La vida, en una horda mongol, significaba renunciar a las comodidades más básicas y hacer algunas cosas absolutamente horribles.

10Mongoles nunca limpiaron su ropa

El tiempo de los mongoles de Genghis Khan creía que contaminar el agua enojaría a los dragones que controlaban su ciclo. Temían que, si ensuciaban el agua, los dioses enviarían una tormenta para destruir sus hogares, y así no lavarían nada.

Estaba prohibido bañarse en agua corriente o lavar su ropa. La mayoría de los combatientes mongoles ni siquiera se cambiaron de ropa. A lo sumo, golpearon sus abrigos para sacar los piojos y volver a ponerlos. Llevarían lo mismo, día tras día, hasta que se pudrió literalmente y ya no se podía usar más.

Tampoco lavaron los platos con agua. En su lugar, lavarían sus platos en el caldo sobrante de la última comida. Luego, vertían el caldo usado en la olla y cocinaban su próxima comida en ella.

Estaba mal, pero se enorgullecían de eso. Había un poder en su hedor. Se consideraría un honor si un gran Khan le diera a alguien su manto, no solo porque tenía su ropa, sino porque ahora podía cargar el hedor del Khan.

9Ellos aprendieron a montar caballos cuando tenían tres años

Tan pronto como un mongol podía caminar, aprendieron a montar. Todas las familias tenían un caballo, ya fueran ricos o pobres, soldados o granjeros. Incluso los pastores cuidaban de sus rebaños a caballo. Tenían que prepararse jóvenes, así que empezaron cuando tenían tres años.

Los mongoles tenían monturas hechas a medida para niños, diseñadas con algunas características de seguridad adicionales para asegurarse de que no se lastimaran. Querían que sus hijos comenzaran a practicar lo antes posible. Hizo una gran diferencia. Cuando los europeos los vieron, respondieron que las niñas de Mongolia eran mejores jinetes que la mayoría de los hombres europeos.

Los niños también aprendieron tiro con arco. Tan pronto como empezaron a montar, les dieron pequeños arcos y les enseñaron a disparar. Para un mongol en la época de los grandes Khans, montar a caballo y disparar un arco era tan esencial como aprender a caminar.

8 Bebieron sangre de una vena cortada en el cuello de sus caballos

El ejército mongol cubrió distancias increíbles. En un solo día, podían viajar 80 millas (129 km), una distancia que, en su momento, era completamente desconocida. Tomó una conducción intensa y viciosa para hacerlo, y no tuvieron tiempo de detenerse para comer.

Para hacer posible el viaje, pondrían carne cruda en la espalda de sus caballos. Se cree que esto era para ablandar la carne, para que pudieran comerla sobre la marcha, aunque eso se debate. Algunos ahora creen que la carne era para el caballo, destinada a ayudar a curar sus llagas mientras empujaban a través de increíbles caminatas.

Marco Polo afirmó que estos guerreros cabalgarían durante diez días seguidos sin detenerse el tiempo suficiente para provocar un incendio. Cuando tuvieran sed, perforarían un agujero en el cuello de sus caballos y beberían la sangre que brotaba.

Los caballos también les ayudaron a emborracharse. Montaban caballos hembras siempre que era posible y los ordeñaban cuando se detenían. Luego llevaban esa leche con ellos, dejándola fermentar en licor para el camino.

7 Cortan los cofres de los animales para cortarlos

Los mongoles apenas comían verduras. De vez en cuando, recolectaban algunas plantas silvestres o comían algo de comida que les había ofrecido un ejército de rendición, pero en su mayoría dependían de la carne y los productos lácteos.

Su dieta era, esencialmente, exactamente lo opuesto al veganismo, y la forma en que lo prepararon era exactamente lo opuesto a kosher. Cuando querían matar a un animal, lo ataban, le metían un cuchillo en el pecho y lo abrían. Luego se acercaban, agarraban su corazón y apretaban para llenar el cadáver con sangre.

Sacarían todos sus órganos internos y los cocinarían. Se pondría en uso cada parte del cuerpo del animal, generalmente hervido en una olla de caldo, pero, en ocasiones especiales, cocido en un pincho. La sangre se drenaría del cuerpo y se convertiría en salchichas.

Por lo general, comían carne de cordero, pero comían caballos cuando podían. Los caballos generalmente se guardaban para ocasiones especiales, pero comían la carne de caballo que podían. Según un misionero que fue a Mongolia, incluso comían el alumbramiento de yeguas.

6Un hombre mongol podría tener 30 esposas

Los mongoles eran estrictos con el sexo fuera del matrimonio. Si un hombre fue atrapado con una mujer casada, podría cortarse los labios. Si estuvieran juntos en la cama, podrían matarlo. Y si lo atraparan con una virgen soltera, tanto el hombre como la mujer serían condenados a muerte.

Sin embargo, mientras te casas con ellos, un hombre podría tener tantas mujeres como quisiera o, más exactamente, tantas como pudiera permitirse. Tendría que pagar una dote por cada uno, y se esperaría que le proporcionara su propia tienda de campaña para vivir. Algunos mongoles tenían treinta esposas, y los Khans tenían cientos.

Las mujeres acaban de aceptar que así era la vida. Se afirma que, después de que algunos hombres pasaran la noche con su esposa, él invitaría a todas estas otras esposas a compartir una bebida juntos.

5El hijo menor heredó las esposas de su padre

Cuando la vida de un mongol llegó a su fin, se aseguraron de que sus esposas fueran atendidas. Su tierra y su posesión se dividieron entre sus hijos, con la mejor recompensa para los más pequeños. Conseguiría la casa de su padre, sus esclavos y también sus esposas.

No se esperaría que el niño se case con su propia madre, pero se espera que cuide a todas las otras esposas de su padre. Y aunque no había reglas que dijeran que tenía que hacerlo, se le permitió tomarlas como propias. No era raro que un joven que había perdido a su padre hiciera de sus madrastra a sus esposas y las llevara a su tienda.

4Utilizaron la guerra psicológica.

Una de las principales formas en que los mongoles se convirtieron en asesinos tan efectivos fue mediante el uso de la psicología. No podrían haber conquistado tantas naciones luchando solos; necesitaban conseguir la mayor cantidad posible de rendición sin tener que desperdiciar la vida de sus hombres.

No importa las circunstancias, ellos esconden sus números. Si el ejército contrario fuera más grande que el de ellos, pondrían maniquíes en caballos de repuesto o encenderían fogatas extra para parecer más imponentes. Si su ejército fuera más grande, montarían sus caballos en una sola fila, con ramas atadas a sus colas para enmascararlos en una nube de polvo.

Eran expertos en asustar a la gente. Viajarían con sus yurtas, tiendas de campaña que podrían instalar antes de un asedio como casas portátiles. En al menos un caso, utilizaron los colores de estas tiendas para aterrorizar a la gente dentro de las murallas de una ciudad. Primero, colocaron carpas blancas y les dijeron que si se rendían ahora, se salvarían. Si no se rendían, levantaban carpas rojas y les decían que solo matarían a los hombres. Si la gente todavía no estuviera lista para pelear, pondrían tiendas negras, diciéndoles que todos dentro morirían.

3Y masacraron ciudades enteras

La clave de su terror psicológico era su reputación de brutalidad. Necesitaban que sus enemigos creyeran que si no se rendían, cada persona en la ciudad sería asesinada horriblemente. No usaron ningún truco para obtener esa reputación, realmente lo hicieron.

Si una ciudad no se rindiera, la horda mongol masacraría a cada persona dentro. Redondearon a las mujeres y los niños y los mataron a todos. A veces, incluso redondeaban a los gatos y los perros y los mataban por si acaso. Se les quitaría la cabeza y harían una pirámide de sus cráneos para permitir que cualquiera que pasara supiera lo que sucedería si enojaba a un Khan.

Lo más horrible fue lo que hicieron con las mujeres embarazadas. Según un escritor árabe, los mongoles no se detendrían en matarlos. Le desgarrarían el estómago y matarían al bebé por nacer dentro de ella.

2Tuvieron que matar a nobles sin derramar sangre

Los mongoles creían que la sangre contenía la esencia espiritual de una persona. No se atrevieron a derramar la sangre de un noble, creyendo que iba a profanar el terreno en el que cayó. Entonces, cuando mataron a la realeza, tuvieron que encontrar otras formas de hacerlo.

Por lo general, los nobles serían sofocados o ahogados. Si un miembro de la familia del Khan lo traicionaba, generalmente lo enrollarían en una alfombra y lo arrojarían a un cuerpo de agua. A veces, sin embargo, se volvieron creativos. Guyuk Khan cuidó a uno de sus rivales cosiendo cada orificio de su cuerpo y empujándola hacia un río.

También tenían que ser creativos con los nobles enemigos. En un caso, atraparon a los príncipes rusos bajo una tabla y celebraron un festín encima de ellos para sofocarlos sin derramar su sangre. En otro, Genghis Khan mató a un hombre vertiendo plata fundida en sus ojos.

1Cataron cuerpos enfermos catapultados sobre las murallas de la ciudad

El ejército mongol podría haber sido el primero en utilizar la guerra biológica. Mientras se extendían por Europa, fueron golpeados por la Plaga Negra y decidieron usarla en su beneficio.

Sus enemigos se habían escondido dentro de la ciudad de Caffa, donde los mongoles los tenían rodeados. Sin embargo, cuando la Plaga Negra comenzó a matar a su gente, se dieron cuenta de que no podían quedarse para siempre. Querían hacer el mayor impacto posible antes de irse, así que arrojaron a sus muertos sobre las murallas de la ciudad.

Cualquier mongol que murió de peste fue puesto en una catapulta y enviado volando sobre las paredes. Por otro lado, la gente trató de deshacerse de estos cuerpos arrojándolos al mar, pero esto solo contaminó su suministro de agua. Pronto, la plaga se había extendido por toda la ciudad.

Algunas personas huyeron por las murallas de la ciudad y corrieron hacia el oeste, pero ya era demasiado tarde para ellos. Ya llevaban la plaga y, mientras corrían hacia el oeste, la extendieron por Europa.