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10 extrañas historias sobre hipocondríacos famosos del siglo XIX
La mayor ansiedad por una enfermedad inevitable pero imaginada ha sido una condición mental de larga data, que ha tomado diferentes formas y significados a lo largo de los siglos. Si bien hoy en día, el término clínico para la hipocondría es un trastorno de síntomas somáticos, en el siglo XIX, la etiqueta de ser un hipocondríaco se explicaba a la ligera como un trastorno de los nervios ligados a los síntomas físicos y psicológicos, a menudo relacionados con otros malestares como la melancolía. , histeria, y un paranoico miedo a la muerte.
Sorprendentemente, algunos de los hipocondríacos más famosos de este período fueron artistas, escritores y pensadores creativos. Aunque lograron muchos logros notables a lo largo del siglo XIX y principios del XX, sus vidas privadas ofrecen una historia extrañamente diferente.
10 Hans Christian Andersen
El renombrado autor de cuentos de hadas Hans Christian Andersen nació en 1805 y pasó gran parte de su infancia en internados para la élite danesa, aunque su familia no era rica. A medida que Andersen desarrollaba su carrera, escribió obras como "El patito feo" y "La Sirenita", viajó por toda Europa y en el extranjero, proporcionando lecturas públicas y viviendo de clientes ricos.
En su viaje para encontrar la fama, Andersen fue a menudo superado por los ataques de hipocondría y fue conocido entre sus colegas por ser un compañero de viaje bastante aburrido. Su amigo, William Bloch, relata un viaje que hicieron en 1872: la incesante preocupación de Andersen incluía la creencia de que una pequeña marca sobre su ceja crecería para cubrir su ojo y que el hecho de ser tocado accidentalmente por el bastón de Bloch rompería su estómago. Los comportamientos y ansiedades extraños de Andersen también pueden haber llevado a una amistad amarga entre él y Charles Dickens, luego de que la estadía de dos semanas originalmente planeada por Anderson en la casa de Dickens en 1847 superara las cinco semanas.
9 Alice James
Alice James, la hermana del novelista Henry James y el psicólogo William James, nació en 1850 en una familia estadounidense de clase media. La más joven, y la única niña, de la familia James, Alice James aprendió a defender las tradiciones victorianas de la feminidad dócil, pero su cuerpo y su mente lucharon contra esta vida limitada. Clasificada en ese momento como una forma de histeria, pasó gran parte de su vida adulta sintiéndose enferma y pasando sus días sometiéndose a varios tratamientos terapéuticos.
No fue hasta después de su muerte, con la publicación de su diario muchos años después, en 1964, que sus escritos revelaron sus verdaderos talentos, así como su hipocondría. James escribió con gran detalle acerca de sus diversas enfermedades, ya sean reales o imaginarias, como su sufrimiento de "neurosis espinal", "indigestiones escuálidas" y otras enfermedades vagas. Por extraño que parezca, cuando le diagnosticaron un cáncer de mama terminal antes de su muerte en 1892, realmente encontró alivio al saber que tenía razón todo el tiempo y que todas las cosas llegan a quienes esperan.
8 Franz Kafka
Nacido en 1883 en el seno de una familia judía de clase media de habla alemana en Praga, Franz Kafka se convirtió en un autor de renombre de historias surrealistas y existenciales sobre la vida de principios del siglo XX en la Europa moderna. La metamorfosis (1915), "Un artista del hambre" (1924), y La prueba (1925). A pesar de sus logros, Kafka fue atormentado por los recuerdos de su infancia bajo un padre dominante e indiferente. En 1919, después de una ruptura con su novia, Kafka escribió una larga y confusa carta (47 páginas para ser exactos) a su padre, Hermann. Kafka resumió con gran detalle cómo su padre había menospreciado sus esfuerzos creativos y había establecido un doble rasero.
Kafka exploró cómo su educación dio como resultado, entre muchas otras cosas, temores irracionales sobre su salud y su cuerpo. Sus inseguridades profundamente arraigadas tomaron la forma de una preocupación malsana con su cuerpo como una forma enfermiza. Kafka describe esto como "la sensación de tener en el centro de mi cuerpo una bola de lana que se enrolla rápidamente, sus innumerables hilos se arrastran desde la superficie de mi cuerpo hacia sí mismo". Aún más desafortunado fue el destino final de la carta de Kafka. Que nunca llegó a las manos de su padre. La madre de Kafka, ya sea para proteger a su hijo o a su familia, nunca lo entregó.
7 Edgar Allan Poe
Nacido en 1809 y huérfano a la edad de tres años, Edgar Allan Poe se convirtió en un maestro del suspenso y de todas las cosas macabras en el siglo XIX, ganando aclamación por obras como "The Raven" (1845). Criado por un empresario tabacalero sureño, Poe se interesó poco por los negocios y pasó gran parte de su vida como poeta y escritor en dificultades. La vida personal de Poe como mujeriego sin dinero y de juego le dio una reputación, pero también luchó con sus propios demonios internos.
Un amigo de la infancia, John Mackenzie, declaró que Poe sufría de pesadillas con visiones de manos heladas en su rostro. Poe escribió cartas a amigos y familiares sobre su fallecimiento inminente en más de una ocasión. Creería que estaba realmente enfermo, solo para recuperarse milagrosamente menos de dos semanas después. Estas supuestas experiencias cercanas a la muerte ocurrieron con frecuencia, especialmente en 1835 y 1849, pero no le impidieron cortejar a las mujeres solo unos meses después de escribir a su tía adoptada que: "He estado tan mal-he tenido el cólera, o espasmos tan malos, y ahora apenas puede sostener la pluma. […] Podemos morir juntos. No sirve de nada razonar conmigo; Debo morir ".
6 Edwin Henry Landseer
Edwin Henry Landseer fue un pintor respetado en la Inglaterra victoriana, que obtuvo elogios por sus obras con animales, especialmente ciervos, perros y caballos.Nacido en 1802, fue reconocido desde el principio por su talento artístico. Se convirtió en un pintor encargado de la élite británica establecida, e incluso se sabía que era uno de los pintores favoritos de la reina Victoria.
Sin embargo, detrás de la fachada del éxito desenfrenado, sucumbió a una crisis mental en 1840, de la que nunca se recuperó de verdad. Abrumado por la hipocondría, la depresión y los delirios, tomó las drogas y el alcohol como una forma de calmarse, que al final no logró salvarlo de sí mismo. Una amiga, Lady Holland, observó: “Está lleno de terror y horror, esperando que un asesino lo destruya. Es realmente muy impactante ". Un año antes de su muerte en 1873, fue confinado a un asilo y certificado por su familia. Dejó atrás más de £ 200,000 a su paso.
5 Charlotte Bronte
Charlotte Bronte, la mayor de las famosas hermanas Bronte, nació en 1816 y creció en la Inglaterra victoriana, ganándose la vida como maestra y escritora. Conocido más por su novela. Jane Eyre (1847), Charlotte Bronte se vio obligada a crecer rápidamente después de que su madre murió cuando ella tenía cinco años. Sus dos hermanos mayores murieron tres años después mientras asistían a un internado severo y abusivo.
Traumatizada por los horrores de la muerte a una edad temprana, Bronte sufrió depresión durante su juventud y atribuyó sus dolencias a "el enemigo más oscuro de la humanidad": la hipocondría. Ella sufría de pesadillas. En particular, recordó cómo su enfermiza hermana, que estaba postrada en la cama y tenía tuberculosis, tenía parches de ampollas en la piel colocados por funcionarios del internado. Esos mismos miembros del personal la maltratarían por no levantarse de la cama. Conociendo las graves realidades de la muerte y la indiferencia de sus únicos cuidadores, admitió con confianza la tiranía de la hipocondría en gran parte de su trabajo temprano y en gran parte autobiográfico como una forma retorcida de afrontar.
4 Herman Melville
Nacido en 1819 en una familia de comerciantes de Nueva York, Herman Melville obtuvo distinción literaria por obras como Moby Dick (1851) en gran parte después de su muerte. Melville pasó gran parte de su juventud adulta navegando en alta mar y trabajando para la industria ballenera, lo que dio forma a su escritura. Aunque inicialmente tuvo un éxito modesto, sus novelas y poemas se pasaron por alto en gran medida a partir de entonces, y enfrentó crisis personales y financieras durante gran parte de su vida posterior.
Curiosamente, Melville usa la palabra "hipocondría" en su texto inicial, Typee (1846), para describir el mal de la cultura occidental moderna y su fachada de gentileza, que creía que no podía existir en lugares como la Polinesia, donde:
Diablos azules, hipocondrias y vertederos tristes, se escondieron entre los rincones y grietas de las rocas ... [y había un grupo de] hembras, que no se envolvían con la envidia de los encantos de los demás, no mostraban los ridículos afectos de la gentileza, no sin embargo, moviéndose en corsés de ballena, como muchos autómatas, pero libres, inarablemente felices y sin restricciones.
La noción misma de ser un hipocondríaco del siglo XIX fue vista bastante claramente por Mellville como una dolencia del mundo modernizador.
3 Florence Nightingale
Florence Nightingale, nacida en 1820 y criada para ser una debutante británica, Florence Nightingale desafió a su familia y dedicó su vida a su verdadera vocación. Fue famosa por sus reformas de salud en los hospitales militares durante la Guerra de Crimea en la década de 1850 y más tarde por sus esfuerzos pioneros en la salud pública en todo el Imperio Británico. Nightingale sacó a la luz la importancia del saneamiento moderno, así como la respetabilidad de la enfermería como profesión.
Nightingale sucumbió a una forma de hipocondría no infrecuente para los profesionales de la salud, en la que los médicos y enfermeras rodeados de enfermedades y muertes creen que ellos también se enfrentan a una muerte inminente, ya sea real o imaginaria. Mientras atendía a los enfermos y heridos en el campo durante la Guerra de Crimea, Nightingale se enfermó con lo que se conocería como "Fiebre de Crimea" y creía que tenía poco tiempo para vivir. Regresó a Inglaterra para descansar a los 38 años.
En última instancia, Nightingale vivió una vida larga y productiva, en gran parte manejando todos los asuntos desde los confines de su cama. Aunque continuó sobreviviendo y floreciendo hasta la madurez, la edad de 90 años, la posible amenaza de otro ataque virulento en su mente y cuerpo siempre estuvo presente en sus pensamientos.
2 Charles Darwin
Legendario por desarrollar su teoría de la evolución, Charles Darwin nació en 1809 en el seno de una familia británica con un legado de convertirse en médicos. Eligiendo ser un naturalista en su lugar, Darwin emprendió un viaje a través del HMS Beagle para recolectar especímenes de aves, plantas y otras criaturas de todo el mundo, las más famosas de las Islas Galápagos.
Cuando regresó a su hogar en 1836, sufrió síntomas crónicos y bastante misteriosos, que incluyen vómitos, dolor abdominal, dolores de cabeza, ansiedad, depresión y fatiga durante los siguientes 40 años. Aunque todavía productivo en su trabajo, Darwin parecía consumido por su mala salud y mantuvo un diario casi diario de sus síntomas durante cuatro años, detallando, entre otras cosas, su explosiva flatulencia.
A día de hoy, hay especulaciones sobre la causa de sus dolencias en curso. Anteriormente se le había teorizado para que sufriera de hipocondría, debido a su registro obsesivo que ofrecía poco alivio tangible. Los estudiosos y médicos actuales ofrecen una gran cantidad de explicaciones sobre su salud, que van desde el trastorno de pánico con agorafobia hasta la enfermedad de Crohn. Sin embargo, la naturaleza exacta de su condición sigue siendo un misterio.
1 Marcel Proust
Criado en un hogar francés de la burguesía a fines del siglo XIX, Marcel Proust se convirtió en un autor respetado por su trabajo seminal. En busca del tiempo perdido (también llamado Recuerdo de las cosas pasadas). Su vida privada estuvo plagada de ataques crónicos de asma y otras enfermedades. Con el tiempo, esto condujo a su extraña fascinación y ansiedad por su mala salud y su forma corporal. Al tener una relación de amor y odio bastante conflictiva con su madre, le escribía con frecuencia acerca de sus ansiedades, aflicciones y horarios de sueño absurdos, a veces culpándola.
Curiosamente, a menudo fue su madre quien instigó este enfoque en su salud, revisando obsesivamente sus últimos episodios de asma o de otro tipo. Proust se alineaba con la preocupación de su madre y pasaba muchas cartas reflexionando sobre su salud: "No sé cómo regresó mi fiebre del heno estos dos últimos días ... asma intensa ... Regresé a casa estornudando, tosiendo y sobre todo llena de asma. "Este intercambio más bien infantilizante arraigó una especie de" hipocondría de fortaleza "en Proust. Sucumbió a los temores de su infancia de que el aire libre, o la vida en general, era una especie de existencia sofocante y desconcertante.
Incluso después de la muerte de su madre en 1905, hubo poco alivio para Proust por sus pensamientos errantes sobre la vida y la muerte, que fueron muy difíciles de publicar durante su vida. Para muchos grandes escritores y pensadores como Proust, a menudo hubo una renuente aceptación de que todos los caminos hacia el genio comienzan con un poco de locura.