10 héroes de guerra canadienses badass

Los canadienses son vistos típicamente como algunas de las personas más pacíficas y sin confrontaciones en el planeta. Pero bajo esta capa de cortesía y buena voluntad, Canadá ha producido algunos de los soldados más feroces y valientes que el mundo haya visto.

10Ernest "Smokey" Smith

Con una reputación de infierno, Ernest "Smokey" Smith tenía una habilidad especial para molestar a sus superiores: fue ascendido a cabo y luego fue degradado a privado nueve veces. Pero cuando se trató de luchar, se ganó su reputación como uno de los mejores soldados de Canadá.

En octubre de 1944, cuando los Aliados avanzaban por el norte de Italia contra la feroz resistencia alemana, Smith y su pequeño pelotón fueron enviados a través del río Savio inundado para asegurar una importante cabeza de playa. Después de capturar la posición, sufrieron un intenso contraataque enemigo. Los alemanes enviaron tres tanques Panther, cañones de artillería autopropulsados ​​y una horda de infantería para volver a tomar la posición, deteniendo a los canadienses cerca del río. Smith no perdió el tiempo, tomó su bazuca antitanque PIAT y entró en acción. Bajo un intenso fuego enemigo, caminó hasta 10 metros (33 pies) del primer tanque Panther y lo sacó con un solo disparo.

Una vez que los alemanes superaron su sorpresa ante la audacia de Smith, enviaron a 10 soldados de infantería para deshacerse de él. Sin inmutarse, Smith agarró su pistola Tommy y se mantuvo firme, matando a cuatro enemigos y obligando al resto a retirarse. Continuó manteniendo su posición mientras defendía a un compañero herido, obligando a otras fuerzas alemanas a "retirarse en desorden", antes de llevar a su amigo a un lugar seguro. Su pelotón estaba tan inspirado por su ejemplo que pudieron contener a los alemanes, asegurando la cabeza de playa.

Hilarantemente, el ejército luego tuvo que encerrar a Smokey en una oficina de correos italiana durante la noche, solo para asegurarse de que el "hombre salvaje" no desapareciera antes de volar a Londres para encontrarse con el Rey y recibir la Cruz Victoria. Años más tarde, confirmó alegremente su loca reputación: “Oh, sí. No tomé órdenes. No creí en ellos ".

9Leo Major

La historia de Leo Major es tan absurda que Hollywood todavía no ha hecho una película al respecto. Leo franco-canadiense que vio acción en los desembarcos de Normandía, Leo comenzó su carrera militar capturando un vehículo blindado lleno de equipo de comunicaciones, proporcionando a los Aliados una inteligencia invaluable. Entonces él solo sacó a un grupo de tropas de élite de las SS nazis, pero perdió su ojo izquierdo después de que un enemigo agonizante logró encender una granada de fósforo. Cuando un médico intentó enviarlo a su casa, Leo respondió que, según se informa, solo necesitaba un ojo para apuntar. Más tarde, se rompió varios huesos en la espalda, pero nuevamente se negó a ser evacuado, y regresó al campo de batalla para participar en la liberación de Holanda.

Durante una misión de reconocimiento a primera hora de la mañana en la batalla de Scheldt, divisó un contingente alemán en una aldea, la mayoría de ellos dormidos. Un soldado típico habría regresado para informar a un superior, pero para un tipo como Leo esta era una oportunidad. Capturó al comandante alemán y, después de matar a unos pocos soldados, toda la compañía de 93 hombres se rindió ante él. Luego los escoltó de regreso a las líneas aliadas. En serio, no puedes hacer esto.

Pero la mayor hazaña de Leo aún estaba por venir. En abril de 1945, los canadienses recibieron la tarea de liberar la ciudad holandesa de Zwolle. Su plan era bombardear las posiciones alemanas con artillería hasta que se rindieran. Leo fue enviado una vez más a una misión de reconocimiento, esta vez con un amigo. Sus superiores realmente deberían haberlo sabido mejor. Al darse cuenta de que un bombardeo de artillería también mataría a civiles inocentes, Leo y su amigo Willie decidieron liberar la ciudad por sí mismos. Desafortunadamente, alrededor de la medianoche, Willie fue asesinado a tiros. Enfurecido, Leo agarró el arma de su amigo y mató a dos alemanes, mientras los otros huían aterrorizados. Luego procedió a capturar un vehículo alemán diferente y obligó al conductor a llevarlo a un oficial enemigo en una taberna cercana. Leo luego informó al sorprendido oficial de que la ciudad estaba rodeada por una abrumadora fuerza canadiense y que un ataque era inminente, antes de salir de la taberna y desaparecer en la noche.

El siguiente paso fue convencer a los alemanes de que lo que le había dicho al oficial era cierto. Leo pasó el resto de la noche corriendo por la ciudad, disparando a los nazis y lanzando granadas como un ejército de un solo hombre. Después de ver a sus compañeros derribados por un canadiense loco en un parche, la mayoría de los soldados enemigos tomaron la decisión inteligente y se rindieron. A medida que avanzaba la noche, Leo siguió apareciendo en las líneas aliadas con grupos de prisioneros alemanes confundidos, antes de regresar a la ciudad. Su última hazaña fue limpiar la sede de las SS locales. A las 4:00 am, los alemanes habían abandonado la ciudad. El ataque de artillería fue cancelado, la ciudad salvada por un solo hombre.

Leo recibió numerosas medallas por sus obras en la Segunda Guerra Mundial, y ganó aún más en Corea. Leo Major murió en 2008, pero su memoria vive en Zwolle, donde es considerado un héroe.

8Tommy Prince

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Nacido en la banda Brokenhead Ojibwa, Tommy Prince se convirtió en un héroe canadiense en un momento en que el gobierno seguía discriminando a los aborígenes. Durante la Segunda Guerra Mundial, Prince se inscribió en el 1er Batallón de Servicio Especial de Canadá. Como su nombre indica, el grupo fue una de las primeras unidades modernas de fuerzas especiales, realizando misiones altamente peligrosas detrás de las líneas enemigas. Se podría decir que fueron la contraparte más cercana al mundo real de Quentin Tarantino Basterds sin gloria.

Antes del despliegue, el equipo se entrenó rigurosamente en tácticas de sigilo, combate cuerpo a cuerpo, uso de explosivos, asaltos anfibios y guerra alpina.El papel particular de Prince era explorar hacia adelante y observar los movimientos enemigos. Su unidad aterrorizaba a los soldados del Eje, que los llamaban "los Demonios Negros" debido a su capacidad para escabullirse detrás de las líneas enemigas y cortarles la garganta al amparo de la oscuridad. Como recordó uno de los oficiales de Prince: “Se movió como una sombra. A veces, en lugar de matar a los alemanes, les robaba algo. Otras veces, les cortaba las gargantas y no hacía ningún ruido ".

Una de las acrobacias más famosas de Prince llegó en Italia, en 1944. Vestido de agricultor, estableció un puesto de observación en una casa abandonada a solo 200 metros de un campamento alemán. Informaría sobre los movimientos alemanes a través de un cable de comunicaciones, y las posiciones serían golpeadas por la artillería. Desafortunadamente, el alambre eventualmente se dañó por los bombardeos. Completamente imperturbable, Prince tomó sus herramientas agrícolas y salió a la vista de los alemanes. Fingiendo ser un local trabajando en su campo, caminó a lo largo del cable hasta que encontró el problema, que reparó mientras fingía atarse los zapatos. Solo para sellar el trato, sacudió su puño tanto a los alemanes como a los aliados, para mostrar su supuesta ira hacia ambas partes. Prince engañó exitosamente a los alemanes, y su reconocimiento resultó en la destrucción de cuatro puestos de artillería.

No contento con aterrorizar al enemigo en Italia, Prince se trasladó a Francia, donde caminó 70 kilómetros (43 millas) a través de un terreno montañoso detrás de las líneas enemigas, sin comer ni dormir durante tres días. Cuando localizó su objetivo, un gran campamento alemán, dirigió a su unidad directamente hacia él, capturando a más de 1,000 soldados enemigos como resultado.

Al final de la guerra, Prince era uno de los soldados más condecorados de la historia canadiense y también había hecho mucho para mejorar la reputación de los aborígenes en Canadá. Continuó luchando por los derechos de los aborígenes a su regreso a casa. En sus propias palabras: “Toda mi vida quise hacer algo para ayudar a mi gente a recuperar su buen nombre. Quería demostrar que eran tan buenos como cualquier hombre blanco ”. Y eso fue lo que hizo.

7Frederick Hobson

En agosto de 1917, en la poco conocida batalla de Hill 70, los canadienses lucharon con uñas y dientes por el control del terreno elevado fuera de Lens, Francia. Aunque lograron capturar la colina, los alemanes montaron un feroz contraataque el 18 de agosto. Un sargento de 43 años, Frederick Hobson, recibió la tarea de mantener una zanja alemana recién capturada. Como era habitual en la Primera Guerra Mundial, el asalto de infantería real fue precedido por un brutal bombardeo de artillería. Cuando terminó, la mayor parte de la unidad de Hobson había sido eliminada, y su única ametralladora restante y su operador estaban enterrados en el lodo. La posición estaba ahora madura para la toma. Sin tiempo que perder, Hobson usó una pala para desenterrar al operador y su arma, todo bajo el fuego enemigo. A pesar de estar herido, giró la pistola contra los alemanes que avanzaban, disparando hasta que se atascó.

En este punto, Hobson podría haber hecho un último intento de escapar. En su lugar, decidió comprarle al operador tiempo para arreglar el arma. Se puso de pie de un salto y cargó directamente contra el enemigo sin nada más que su rifle. Disparando hasta que se quedó sin munición, Hobson fue a la ciudad con su bayoneta y mató a 14 hombres en su última batalla. Finalmente fue derribado en una lluvia de balas, pero su sacrificio no fue en vano. El operador hizo funcionar la ametralladora y pronto llegaron refuerzos canadienses. Hobson estaba muerto, pero la colina quedó en manos canadienses.

6James Cleland Richardson

La mayoría de los músicos usan sus habilidades para entretener a la gente, pero James Cleland Richardson tenía objetivos más serios. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, se alistó inmediatamente en el XVI Batallón de Infantería de Canadá como gaitero. ¿Qué es más aterrador que ir a la guerra? ¿Qué te parece ir a la guerra con las gaitas escocesas como tu arma?

El batallón de Richardson estaba en medio de la Batalla del Somme, una de las batallas más grandes en la historia de la humanidad. El 8 de octubre de 1916, el batallón recibió instrucciones de ir "por encima" y apresurar una posición fortificada de Alemania. Ir "por la parte superior" fue un discurso militar para salir de su trinchera y correr de frente hacia el enemigo mientras se encontraba con una lluvia de balas, artillería y granadas, una de las tácticas más suicidas jamás utilizadas en la guerra. Al encontrarse con fuego pesado y una línea de alambre de púas, el asalto se detuvo, las víctimas aumentaron y la moral se redujo rápidamente. Fue en este momento crítico cuando Richardson se puso de pie y comenzó a tocar sus gaitas, caminando arriba y abajo a la vista de los desconcertados alemanes. Este acto de valentía inspiró tanto a sus compañeros que inmediatamente continuaron su asalto y capturaron la posición del enemigo.

Más tarde, ese mismo día, Richardson estaba escoltando a un soldado herido y a varios prisioneros alemanes cuando se dio cuenta de que había dejado sus gaitas. Regresó por su glorioso instrumento y nunca más se supo de él. Sus gaitas se perdieron hasta 2002, cuando se descubrió en Escocia un conjunto de tuberías sangrientas y rotas que se identificaron como suyas. Ahora están en exhibición pública en Canadá.

5Charles Smith Rutherford

En 1918, el teniente Charles Smith Rutherford lideraba un asalto en una ciudad fortificada. Después de decidir explorar personalmente hacia adelante, se encontró con un gran grupo de soldados alemanes cerca de un pastillero. En lugar de volver como cualquier hombre cuerdo, Rutherford saludó a los soldados enemigos. Cuando le devolvieron el saludo, casualmente se acercó a los alemanes e hizo un gesto con su pistola para indicar que estaban rodeados y deberían rendirse, anunciando: "Ustedes son mis prisioneros". los estupidos oficiales alemanes ordenaron a sus hombres que tiraran sus armas.Rutherford había capturado 45 hombres y tres ametralladoras sin disparar una sola bala.

Un hombre sensato habría tomado su premio y marchado hacia atrás, pero Rutherford aún no había terminado. Le dijo a uno de los oficiales alemanes que ordenara a un ametrallador cercano que dejara de disparar a sus hombres que se acercaban. Cuando sus hombres llegaron a la escena, los llevó a asaltar otro pastillero, capturando a otros 35 soldados alemanes.

Rutherford más tarde recibió la Victoria Cross y sirvió como guardia para el duque y la duquesa de Windsor en las Bahamas durante la Segunda Guerra Mundial. Viviendo hasta la madurez de 97 años, Rutherford fue el último canadiense vivo en recibir la Cruz de Victoria para la acción en la Primera Guerra Mundial.

4Harcus Strachan

¿Sabes qué harías si tuvieras un deathwish? Carga una posición enemiga atrincherada a caballo, armada con espadas en lugar de rifles, mientras te disparan con ametralladoras que pueden disparar 500 disparos por minuto. Esto es exactamente lo que hizo el regimiento canadiense de Fort Garry Horse en la Primera Guerra Mundial, una de las últimas unidades de caballería utilizadas.

Fue el 20 de noviembre de 1917 en la batalla de Cambrai. Un escuadrón de caballería canadiense se estaba preparando para un ataque cuando su oficial fue asesinado. El teniente Harcus Strachan tomó el control de la situación de inmediato, liderando a 128 hombres de caballería en un cargo en una posición alemana atrincherada. Al enfrentarse no solo a una fila de ametralladoras, sino también a la artillería de campaña, su fuerza se había reducido a solo 43 hombres cuando llegaron al enemigo. Strachan procedió a matar a siete artilleros con su espada, y su escuadrón fue capaz de asegurar la ubicación. Sin embargo, como el apoyo esperado por parte de la infantería y los tanques recién desarrollados no llegó, pronto se encontraron rodeados por las fuerzas alemanas. Con poca munición, a Strachan se le ocurrió un plan audaz: engañarían a los alemanes para que pensaran que el avance aliado continuaba. Sus hombres cortaron los cables del teléfono enemigo y soltaron a los pocos caballos que quedaban en una estampida hacia los ametralladores alemanes. El desvío permitió a los hombres escapar al campo de los Aliados.

Con todo, Strachan y sus hombres mataron a 100 alemanes y capturaron a otros 15, lo que demuestra que la valentía y el ingenio aún podrían competir con la tecnología superior. Strachan más tarde sirvió en la Segunda Guerra Mundial, alcanzando finalmente el rango de Teniente Coronel. Fue tan rudo que los canadienses nombraron una montaña y un lago en su honor.

3Leo Clarke

En 1916, Leo Clarke y sus compañeros tuvieron la tarea de limpiar el flanco izquierdo de una zanja alemana recientemente atacada cerca de la aldea de Pozières, Francia. Clarke condujo a sus hombres a la trinchera, pero encontró una fuerte resistencia: finalmente se encontró a sí mismo como el único sobreviviente. Armado solo con una pistola, Clarke se encontró frente a unos 20 soldados de infantería alemanes y dos oficiales. Sin desanimarse, Clarke luchó con uñas y dientes con todo lo que pudo encontrar, recogiendo los rifles enemigos del suelo y, finalmente, utilizando su pistola. Mató a 18 soldados enemigos, capturó a uno y envió el resto corriendo a casa con sus madres, sufriendo una herida de bayoneta en el proceso.

Si bien esto debería haber sido suficiente para ganarle al joven una jubilación anticipada, permaneció en el campo de batalla. Un mes más tarde, Clarke fue enterrado en una zanja después de que un proyectil de artillería explotó cerca. Aunque sus compañeros soldados lograron desenterrarlo, se había paralizado debido al peso de la tierra aplastando su columna vertebral. Lamentablemente, no sobrevivió, falleciendo una semana después.

2Hugh Cairns

Después de perder a su hermano Albert en la batalla de Cambrai, el Sargento Hugh Cairns estaba ansioso por vengarse. Uno de sus compañeros recordó más tarde, "dijo que obtendría 50 alemanes por eso. Creo que nunca planeó volver después de que mataran a Abbie ". No estaba bromeando.

Como parte de una fuerza canadiense más grande, el pelotón de Cairns fue enviado para apoderarse de la ciudad de Valenciennes de los alemanes. Mientras avanzaban, los hombres fueron atacados con ametralladoras desde una casa abandonada. Cairns, sin ayuda alguna, entró corriendo al edificio y mató a los cinco alemanes que estaban dentro. Unos momentos más tarde, su pelotón se encontró con un puesto enemigo aún más fuerte. Cairns una vez más tomó su ametralladora Lewis y avanzó a la posición alemana, disparando desde la cadera. Cairns eliminó a 12 soldados alemanes, y los otros 18 se rindieron rápidamente. Como un capellán del ejército escribió más tarde: "Simplemente no sabía qué era el miedo y su habilidad con una ametralladora no podía ser superada".

La siguiente posición alemana tenía artillería y ametralladoras, tripuladas por más de 50 soldados. Probablemente fue aquí donde un oficial sugirió cortésmente que Cairns debería llevar a un par de hombres esta vez. Cairns llevó a cinco soldados a flanquear a los alemanes, mientras que el resto del pelotón los mantuvo ocupados. Después de algunas bajas, el enemigo se rindió a Cairns y su grupo. Un total de 50 hombres, siete ametralladoras, tres cañones de artillería y un mortero de trinchera fueron capturados.

El Sargento Cairns fue asesinado a tiros más tarde mientras capturaba a un grupo de 60 soldados enemigos. A pesar de sufrir heridas de bala en el estómago y la mano, Cairns abrió fuego, matando o hiriendo a cerca de 30 enemigos antes de sucumbir finalmente a sus heridas.

Al final, las fuerzas canadienses lograron capturar a Valenciennes en un solo día, sufriendo 80 muertos y 300 heridos a los 800 muertos y 1,300 capturados de los alemanes. Hugh Cairns se ganó una póstuma Victoria Cross y se convirtió en el primer oficial no comisionado en tener una calle francesa con su nombre.

1Robert Spall

Robert Spall no era exactamente la típica visión de Hollywood de un soldado rudo. Tenía solo 170 centímetros (5'7 ") de altura, y antes de la Primera Guerra Mundial tenía un trabajo tranquilo como agente de aduanas. Sin embargo, poco después de que estallara la guerra, Spall se ofreció voluntario para servir en el 90º batallón de Canadá.

El momento de brillar de Spall llegó en octubre de 1918, cuando su pelotón quedó aislado por las tropas alemanas.El enemigo avanzaba rápidamente, y abandonar la seguridad de la trinchera era un suicidio, pero así se mantenía en ella. El sargento Spall tomó la valiente decisión de dar su vida por sus compañeros. Saliendo de la trinchera a la vista de los alemanes, Spall comenzó a cortarlos con su ametralladora Lewis. Las asustadas tropas enemigas tuvieron que detener su avance.

Cuando vació el clip, Spall ordenó a su pelotón que escapara a través de una zanja, tomó otra pistola Lewis y comenzó a disparar una vez más. Aunque Spall finalmente fue abrumado y asesinado, logró mantener al enemigo el tiempo suficiente para que sus compañeros escaparan. Hombres como Spall establecieron la reputación heroica de las fuerzas armadas canadienses.