10 métodos antiguos de control de la natalidad

Este año se cumplió el quincuagésimo aniversario de la píldora anticonceptiva, que muchos consideraron haber empoderado a las mujeres y desatado la revolución sexual. Pero como lo mostrará esta lista, las mujeres han tenido cierto control sobre sus derechos reproductivos durante milenios, aunque algunos de estos métodos antiguos de control de la natalidad eran, sin duda, más aterradores que la mayoría de los métodos que se usan en la actualidad.

Para ser incluido en esta lista, el control de la natalidad tenía que ser al menos plausiblemente efectivo hasta cierto punto. Existen registros de mujeres en la antigua Roma y Grecia que confían en bailes y amuletos para prevenir el embarazo, y podemos suponer con seguridad que probablemente no hicieron mucho. A riesgo de provocar controversia, he enumerado ambos anticonceptivos, que evitan que los espermatozoides fertilizen los óvulos y abortivos, que inducen el aborto. En aras del interés, me he centrado en métodos que serían inusuales hoy en día, y no en métodos que todavía se practican regularmente, como la abstinencia, el coito interrumpido o la conciencia de fertilidad, con un efecto similar ahora como hace algunos siglos. Estos artículos no están en ningún orden en particular.

10

Limones

Se dice que el ácido cítrico tiene propiedades espermicidas, y las mujeres solían empapar esponjas en jugo de limón antes de insertarlas por vía vaginal. Mencionado en el Talmud, este fue un método preferido de control de la natalidad en las antiguas comunidades judías. La esponja en sí actuaría como un pesario, una barrera física entre el esperma y el cuello uterino. Se dijo que el gran mujeriego Casanova insertó la cáscara de medio limón en sus amantes como una cápsula cervical primitiva o diafragma, y ​​el jugo de limón residual servía para aniquilar el esperma. Las duchas con jugo de limón y lima después del coito también se recomendaron como una forma de control de la natalidad, pero este método probablemente fue menos efectivo, ya que los espermatozoides pueden ingresar al cuello uterino y, por lo tanto, estar fuera del alcance de cualquier ducha, a los pocos minutos de la eyaculación. Por cierto, algunos profesionales de la medicina alternativa de hoy sugieren que las megadosis de vitamina C (6 a 10 g por día) podrían inducir un aborto en mujeres menores de 4 semanas de embarazo, pero no hay evidencia de que los cítricos se usaran de esta manera en la antigüedad.

9

Encaje de la reina anne

Queen Anne's Lace también se conoce como zanahoria silvestre, y sus semillas se han usado como anticonceptivos. Hipócrates describió este uso hace más de dos milenios. Las semillas bloquean la síntesis de progesterona, interrumpen la implantación y son más efectivas como anticoncepción de emergencia dentro de las ocho horas posteriores a la exposición al esperma, una forma de anticonceptivo "de la mañana siguiente". Tomar Queen Anne's Lace provocó efectos secundarios nulos o leves (como un poco de estreñimiento), y las mujeres que dejaron de tomarlo podrían concebir y criar a un niño sano. El único peligro, al parecer, era confundir a la planta con una cicuta venenosa de aspecto similar pero potencialmente mortal y una cicuta de agua.

8

Pennyroyal

Pennyroyal es una planta del género de la menta y tiene una fragancia similar a la de la menta verde. Los antiguos griegos y romanos lo utilizaban como hierba para cocinar y como ingrediente de sabor en el vino. También bebieron té de poleo para inducir la menstruación y el aborto. El médico del siglo I, Dioscórides, registra este uso de pennyroyal en su enorme enciclopedia de cinco volúmenes sobre medicina herbal. Sin embargo, una gran cantidad de té podría ser altamente tóxico, lo que lleva a una falla orgánica múltiple.

7

Cohosh azul

El cohosh azul, utilizado tradicionalmente para el control de la natalidad por los nativos americanos, contiene al menos dos sustancias abortivas: una imita a la oxitocina, una hormona producida durante el parto que estimula el útero para que se contraiga, y una sustancia exclusiva del cohosh azul, la caulosaponina, también produce contracciones uterinas . Las matronas de hoy pueden usar el cohosh azul en el último mes de embarazo para tonificar el útero en preparación para el parto. El cohosh negro completamente no relacionado pero de nombre similar también tiene propiedades estrogénicas y abortivas y, a menudo, se combinó con el cohosh azul para interrumpir un embarazo.

6

Dong Quai

Dong quai, también conocida como la angélica china, ha sido conocida durante mucho tiempo por sus poderosos efectos en el ciclo de una mujer. Las mujeres bebieron un tónico elaborado con raíces de dong quai para ayudar a regular la menstruación irregular, aliviar los calambres menstruales y ayudar al cuerpo a regenerarse después de la menstruación. Tomado durante el embarazo temprano, sin embargo, el dong quai tuvo el efecto de causar contracciones uterinas e inducir el aborto. Las especies europeas y americanas de angélica tienen propiedades similares, pero no fueron tan utilizadas.

5

Calle comun

La ruda, una hierba azul verdosa con hojas plumosas, se cultiva como planta ornamental y los jardineros la favorecen por su resistencia. Es bastante amargo, pero se puede usar en pequeñas cantidades como ingrediente saborizante en la cocina. Soranus, un ginecólogo de la Grecia del siglo II, describió su uso como un potente abortivo, y las mujeres de América Latina tradicionalmente comieron la ruda en las ensaladas como anticonceptivo y el té de la racha borracha como anticoncepción de emergencia o para inducir el aborto. Ingerida regularmente, la ruda disminuye el flujo de sangre al endometrio, esencialmente haciendo que el revestimiento del útero no sea nutritivo para un óvulo fertilizado.

4

Algodón

En el antiguo manuscrito médico El papiro Ebers (1550 aC), se aconsejó a las mujeres que trituraran dátiles, corteza de acacia y miel en una pasta, aplicaran esta mezcla a la lana de semilla e insertaran la lana de semilla por vía vaginal para usarla como pesario. Por supuesto, fue lo que estaba en el algodón, más que en el algodón mismo, lo que promovió su efectividad como anticonceptivo y acacia en el ácido láctico, un espermicida bien conocido, pero la lana de semilla sí sirvió como barrera física entre la eyaculación y el cuello uterino. Curiosamente, sin embargo, las mujeres durante los tiempos de la esclavitud estadounidense masticaban la corteza de la raíz de algodón para prevenir el embarazo. La corteza de la raíz de algodón contiene sustancias que interfieren con el cuerpo lúteo, que es el orificio que queda en el ovario cuando ocurre la ovulación.El cuerpo lúteo secreta progesterona para preparar el útero para la implantación de un óvulo fertilizado. Al impedir las acciones del cuerpo lúteo, la corteza de la raíz de algodón detiene la producción de progesterona, sin la cual el embarazo no puede continuar.

3

Papaya

En el sur de Asia y el sudeste de Asia, se utilizó papaya verde para prevenir o interrumpir el embarazo. Sin embargo, una vez que la papaya está madura, pierde los fitoquímicos que interfieren con la progesterona y, por lo tanto, sus propiedades anticonceptivas y abortivas. Las semillas de la papaya en realidad podrían servir como un anticonceptivo masculino eficaz. Las semillas de papaya, tomadas diariamente, podrían reducir a cero el recuento de espermatozoides de un hombre y era seguro para el uso a largo plazo. Lo mejor de todo es que la esterilidad era reversible: si el hombre dejaba de tomar las semillas, su conteo de esperma volvería a la normalidad.

2

Silfio

Silphium era un miembro de la familia del hinojo que creció en las costas de Cyrenaica (en la actual Libia). Era tan importante para la economía de Cyrenean que adornaba las monedas de esa antigua ciudad. El silfio tenía una gran cantidad de usos en la cocina y en la medicina, y Plinio el Viejo registró el uso de la hierba como anticonceptivo. Se informó que era efectivo para la anticoncepción cuando se tomaba una vez al mes como tintura. También podría usarse como control de natalidad de emergencia, ya sea por vía oral o vaginal, como abortivo. En el siglo II d. C., la planta se había extinguido, probablemente debido a la sobre cosecha.

1

Mercurio

Las civilizaciones de todo el mundo, desde los antiguos asirios y egipcios hasta los griegos, estaban fascinadas por el mercurio y estaban convencidas de que tenía un valor medicinal y propiedades curativas especiales, que lo utilizaban para tratar todo desde erupciones cutáneas hasta sífilis. En la antigua China, se aconsejaba a las mujeres que bebieran mercurio caliente para prevenir el embarazo. Probablemente fue bastante eficaz para convencer al cuerpo de una mujer de que ella no era adecuada para llevar a un hijo, lo que llevó a un aborto espontáneo, por lo que en ese sentido, funcionó como un anticonceptivo. Sin embargo, como sabemos hoy, el mercurio es enormemente tóxico y causa insuficiencia renal y pulmonar, así como daño cerebral y muerte. En ese momento, el embarazo probablemente sea la menor de tus preocupaciones.