Compartir:
10 increíbles historias no contadas de la Segunda Guerra Mundial
La Segunda Guerra Mundial fue una de las guerras más sangrientas en la historia humana. Millones tomaron parte en la lucha, y tristemente, millones murieron. Como era de esperar, hay muchas historias asombrosas del conflicto, aunque algunas son más conocidas que otras. Nuevas historias surgen constantemente, como el reciente descubrimiento de Charlie Brown y Franz Stigler. Aquí hay 10 historias que son menos conocidas pero no menos sorprendentes.
10La explosión ferroviaria de Soham
El 2 de junio de 1944, justo antes del Día D, el conductor Benjamin Gimbert y su bombero, James Nightall, estaban a cargo de un tren de carga que entregaba bombas a la Fuerza Aérea de los EE. UU. En White Colne, Essex, Reino Unido. Cuando se acercaron a la aldea de Soham en Cambridgeshire, Benjamin se dio cuenta de que el carro acoplado directamente detrás de la locomotora estaba en llamas. Eso nunca es bueno, pero este incendio fue particularmente peligroso, dado que el tren llevaba toneladas de explosivos.
Detuvo el tren, y James bajó de la plataforma para desacoplar el carro en llamas. A solo 128 metros (420 pies) de la estación en Soham, intentaron deshacerse del carro en campo abierto antes de que explotaran las bombas. Fracasaron, y siete minutos después de que Benjamin vio originalmente el fuego, el carro explotó. Aplastó el edificio de la estación, dañó a otros 600, arrojó a Benjamin a casi 200 metros (unos 600 pies) de distancia y mató a otros dos trabajadores ferroviarios que se habían quedado para detener otro tren que se dirigía al camino de destrucción del vagón.
A pesar del cráter, la explosión creada que tenía 6 metros (20 pies) de profundidad, la pista estaba en funcionamiento otra vez esa noche. Tanto Benjamin como James fueron galardonados con el premio George Cross, el premio más alto por la valentía no combatiente en el Reino Unido y la Commonwealth. Sus acciones son conmemoradas con dos placas diferentes en Soham.
9La resistencia británica ya hecha
Después de la desastrosa campaña en Francia en 1940, los restos de la Fuerza Expedicionaria Británica y las Fuerzas Francesas Libres se encontraron con una falta crítica de vehículos, municiones y otros equipos. Esto llevó a la formación de la conocida Guardia Nacional, pero Winston Churchill también ordenó la creación de un ejército secreto y subterráneo que se conocía simplemente como las Unidades Auxiliares. Permanecieron en secreto hasta los años noventa.
Sus 3.500 miembros fueron reclutados principalmente de la población civil y entrenados en una variedad de tareas, incluyendo asesinatos a escondidas, explosivos, combate sin armas y sabotaje. Para evitar sospechas, fueron asignados a unidades de Guardia de Casa. A pesar de la escasez, estaban equipados con las mejores armas disponibles, incluyendo ametralladoras Thompson y cohetes antitanque PIAT. También se les entregaron pistolas y rifles silenciados, bombas pegajosas y cartuchos de un solo disparo que podían penetrar el acero a casi 100 metros (más de 300 pies). Sus bases de operaciones fueron construidas a 4.5 metros (15 pies) bajo tierra y tenían capacidad para 6-8 hombres cada una, más todo su equipo y suministros de semanas.
En el caso de una invasión, el plan era atacar las líneas de comunicación alemanas, los ferrocarriles, los aeródromos, los depósitos de combustible y suministros, y los oficiales alemanes de alto rango. Quizás lo más escalofriante de todo, tenían órdenes de matar a cualquier persona británica que colaborara con las fuerzas alemanas de ocupación. Una ventaja de las unidades era que el ejército alemán no esperaría una resistencia organizada tan pronto después de una invasión. La fatalidad de tal misión era cierta, pero afortunadamente, las Unidades Auxiliares nunca entraron en acción, aunque muchos de sus hombres se unieron a otras unidades después de que se disolvió.
8Operación Jericó
El 18 de febrero de 1944, 18 de los legendarios bombarderos Mosquito de Royal Air Force, Royal New Zealand Air Force y Royal Australian Air Force se embarcaron en un plan para atacar la prisión de Amiens en el noroeste de Francia para liberar a los 700 miembros de la Resistencia Francesa encarcelados. ahí. El clima de ese día fue tan malo que uno de los pilotos de RNZAF pensó que era "una forma de práctica o una forma de broma práctica". Sin embargo, el grupo voló por el Canal de la Mancha a solo 15 metros (50 pies) por encima del olas, aunque cinco tuvieron que dar marcha atrás debido a problemas de radio y motor. Ahora a 13 aviones, el capitán del grupo Charles Pickard continuó con la redada.
A las 12:01 PM, los bombarderos atacaron el muro de la prisión para permitirles a los prisioneros una ruta de escape. Continuaron demoliendo los bloques donde los oficiales alemanes hacían guardia, muchos de los cuales fueron asesinados o heridos. Dos mosquitos también atacaron la estación de tren cercana, comprando tiempo a los prisioneros mientras la guarnición alemana estaba distraída. Solo dos aviones se perdieron en el ataque, incluido el volado por Pickard. Mientras 258 prisioneros escaparon, 102 murieron en la redada y otros 155 fueron capturados. Incluso hoy, nadie está seguro de quién ordenó la redada o por qué, pero la habilidad y el valor demostrados por los Mosquitos es innegable.
7Hermann Anti-nazi Hermano Goering
Albert Goering era el hermano del infame líder nazi Hermann Goering, el hombre que famosamente juró destruir a la RAF. A diferencia de su hermano mayor, Albert no era un nazi y a menudo arriesgaba su vida para salvar a aquellos que los nazis odiaban. Se mudó a Austria después de que los nazis tomaron el poder y a menudo se manifestaron en contra del partido nazi, pero cuando Austria fue anexada por Alemania en 1938, Hermann mantuvo a la Gestapo alejada de Albert. Cuando los nazis marcharon a Viena, Albert se apresuró a distribuir visas de salida a los residentes judíos e incluso se enfrentó a los nazis que obligaban a los ancianos judíos a hacer cosas degradantes, como lavar la calle.
Albert logró salvar a cientos de judíos así como a disidentes políticos durante la guerra.Persuadió a su hermano para que ordenara la liberación de muchos prisioneros de los campos de concentración, afirmando que eran "buenos judíos". Fue arrestado en varias ocasiones, pero cada vez más, sus conexiones familiares aseguraban su libertad, incluso cuando una orden de muerte se emitió en 1944. Albert dirigía una fábrica de Skoda en Checoslovaquia, cuyos empleados le estaban muy agradecidos por la forma en que los había tratado, incluso permitiendo la resistencia pasiva entre la fuerza laboral. Cuando dos oficiales nazis le dieron el saludo nazi mientras estaba estacionado en Bucarest, Rumania, los invitó a "besar su culo".
Irónicamente, Albert fue encarcelado durante dos años después de la guerra debido a su asociación con su hermano mayor. Cuando fue liberado, se encontró desempleado. Murió sin un centavo, pero fue atendido por aquellos a quienes había ayudado durante la guerra. Sólo recientemente ha recibido reconocimiento por su valentía.
6Bomber Plane captura el U-Boat
El 27 de agosto de 1941, submarino. U-570, capitaneado por Kapitanleutnant Hans-Joachim Rahmlow, emergió de la costa de Islandia. Casi inmediatamente, fue descubierto por James Thompson, el líder interino de un escuadrón británico con base en Islandia que estaba en una patrulla antisubmarina. Inmediatamente, Rahmlow ordenó una inmersión de choque, pero ya era demasiado tarde. El bombardero Hudson de Thompson arrojó cuatro cargas de profundidad, una de las cuales dio un golpe crítico a U-570, golpeando el sistema de iluminación.
Al no tener experiencia en submarinos y al mando de una tripulación sin experiencia, Rahmlow entró en pánico y volvió a surgir, temiendo la liberación de gas de cloro mortal. Cuando varios miembros de la tripulación subieron a cubierta, Thompson atacó el submarino con las ametralladoras del avión. La tripulación pronto se dio cuenta de la inutilidad de luchar contra la aeronave en mares agitados y se rindió. Asombrado, Thompson voló en una mirada más cercana, pero la tripulación no hizo ningún otro intento para defender su embarcación, por temor a ataques de carga más profundos. Thompson luego llamó por radio a más aviones y para alertar a la Marina para recoger el submarino.
En el tiempo que tardó en llegar el arrastrero armado de la Royal Navy, la tripulación del submarino destruyó los libros de códigos y las máquinas Enigma a bordo. U-570 Luego fue remolcado de regreso a Islandia y varado para evitar que se hundiera. Se reparó el bote y se descubrió que no había evidencia de gas de cloro. Un equipo más experimentado probablemente habría escapado. U-570 Luego se puso en servicio con la Royal Navy como HMS Grafico. La rendición de U-570 sigue siendo la única vez que un submarino se ha rendido a un avión.
5Westerplatte
La ciudad de Danzig fue el hogar de una larga disputa territorial entre los alemanes y los polacos que la habitaron y que fue declarada ciudad libre por la Liga de las Naciones. A finales de agosto de 1939, la Schleswig-Holstein, un acorazado alemán de la Primera Guerra Mundial, había entrado en Danzig en una visita de buena voluntad. A las 4:45 am del 1 de septiembre, lanzó sus primeros disparos contra la guarnición polaca, compuesta por solo 88 hombres, en la península de Westerplatte. Ocho minutos más tarde, la guarnición fue atacada por comandos de élite y marines alemanes, pero se vieron obligados a dar marcha atrás después de grandes bajas.
El 3 de septiembre, 60 bombarderos de buceo de la Luftwaffe atacaron la península, causando tal estrago que las tropas alemanas no creían que nadie todavía estuviera vivo, pero solo cinco defensores polacos fueron asesinados. Después de que se repelieron los ataques subsiguientes, lo que resultó en grandes bajas, se enviaron dos trenes de bomberos al día siguiente. Ambos fallaron, el primero resultó en grandes bajas para los alemanes.
Cuando el Blitzkrieg alemán hizo retroceder al valiente ejército polaco en todas partes en el frente, Westerplatte se convirtió en un símbolo de resistencia. Sin embargo, no fue para durar. A pesar de la exitosa defensa de los polacos, el ejército alemán casi había llegado a Varsovia y la gangrena comenzaba a afectar a los heridos. El 7 de septiembre, la guarnición polaca se rindió. Si bien pueden haber perdido la batalla, se ganaron el mayor respeto de las tropas alemanas, que permitieron que el comandante polaco Major Sucharski mantuviera su espada y supuestamente saludaron a los defensores polacos mientras se marchaban. La lucha mató a 15-20 soldados polacos, pero a unos asombrosos 200-400 alemanes.
Funnies de 4Hobart
En los días previos al Día D, una serie de problemas fueron evidentes para los hombres que planean la invasión de la Europa ocupada. El principal de ellos fue el "Muro del Atlántico", una serie de defensas que se extendían desde Noruega hasta la frontera franco-española. Esto presentaba un obstáculo formidable para los ejércitos aliados, que necesitarían desarrollar nuevos vehículos especializados para combatir la arena blanda y otras dificultades logísticas. La tarea fue asignada al General de División Sir Percy Hobart, quien se vio obligado a retirarse en 1940 cuando comandaba las famosas Ratas del Desierto en Egipto y a menudo se le acredita como el inventor de Blitzkrieg.
La mayoría de estos nuevos vehículos, que llegaron a ser conocidos como los "embudos", se basaron en el diseño del tanque de Churchill, cuyo bajo centro de gravedad e interior espacioso lo hacían ideal para modificaciones. La más famosa de las modificaciones de Churchill fue el cocodrilo lanzallamas, cuya simple visión era a menudo suficiente para obligar a los soldados alemanes a rendirse. Otras características ingeniosas implementadas fueron las torretas que podrían intercambiarse por puentes y esteras rodantes para permitir que los vehículos blindados conduzcan en playas con arena suave sin atascarse. También se utilizaron variaciones de los tanques Sherman, incluido uno que fue diseñado para ser lanzado desde aguas profundas y efectivamente "nadar" en los primeros asaltos, después de lo cual una gran pantalla impermeable bajaría, lo que permitiría que el tanque luchara con normalidad. Otra variante fue un flaque para la remoción de minas, que demostró ser un activo vital.
Los divertidos salvaron muchas vidas durante los ataques a las playas ocupadas por británicos y canadienses. El general Eisenhower incluso dijo que era "dudoso que las fuerzas de asalto pudieran haberse establecido firmemente sin la ayuda de estas armas". Muchas de las tecnologías desarrolladas por Hobart todavía están en uso en los modernos vehículos blindados especializados, y muchos de los embudos sirvieron a los británicos. Tropas hasta bien entrados los años cincuenta y sesenta.
3El escape estrecho de HMS Perseo
HMS Perseo, un submarino de la Royal Navy, salió de Malta hacia Alejandría, Egipto, el 26 de octubre de 1941. A bordo se encontraba John Capes, de 31 años, un fogón que huía de la isla sitiada. Durante la noche del 6 de diciembre, el submarino golpeó una mina italiana frente a la costa de la isla griega de Kefalonia, matando instantáneamente a la mayoría de sus pasajeros. Afortunadamente, Capes estaba bebiendo ron y leyendo cartas en un estante de torpedos convertido en ese momento, que no comenzó a inundarse hasta Perseo aplastado en el fondo del océano. Cuando se dio cuenta de lo que estaba pasando, fue en busca de sobrevivientes y encontró a otros tres fogones, todos los cuales estaban gravemente heridos. Rodeados de agua y cuerpos crecientes, se dirigieron a la escotilla de escape, y después de terminar el ron y ponerse el equipo de escape, hicieron su peligroso escape al mar.
Cuando Capes salió a la superficie, vio que los otros tres submarinistas no lo habían logrado. A pesar del dolor en sus pulmones por la fuga, nadó hacia la isla griega de Cefalonia. Después de arrastrarse a tierra, cayó inconsciente y fue encontrado por dos pescadores. Durante los siguientes 18 meses, fue refugiado y cuidado por los lugareños, quienes lo escondieron de las fuerzas ocupantes del Eje. Luego fue llevado de contrabando en barco a la entonces neutral Turquía y, finalmente, a Alejandría. Como era de esperar, no muchos creyeron su increíble historia, especialmente porque no estaba en la lista de la tripulación para el viaje. Su historia no fue probada hasta que el naufragio de la Perseo Fue encontrado en 1997, 15 años después de su muerte.
2El ataque de St. Nazaire
El acorazado aleman Bismarck había sido hundido por la Royal Navy en 1941, pero ese no fue el final de su amenaza, la Bismarck tenía una nave hermana llamada el Tirpitz. Para neutralizar la amenaza, los británicos planearon una incursión en el muelle seco francés de St. Nazaire, el único muelle en la costa atlántica que podía contener Tirpitz. Destruir los muelles requería un plan poco ortodoxo: un antiguo destructor de la Marina de los EE. UU., HMS Campbeltown, tendría que estar lleno de explosivos y estrellarse contra las puertas del muelle. Luego, los comandos volarían los otros edificios, incluidos los bolígrafos de submarinos.
HMS Campbeltown se le quitó todo el equipo que no era esencial para ahorrar espacio y peso para los explosivos, y se retiraron dos de sus cuatro embudos para que se pareciera más a una fragata alemana. El acero adicional se colocó en la parte frontal para proteger los comandos a bordo. El 26 de marzo de 1942, la flotilla se compone de dos destructores, 16 lanzamientos de motor y HMS. CampbeltownSalir de Falmouth, Cornwall, llegando al muelle el 28 de marzo. Enarbando la bandera naval alemana, HMS Campbeltown Aceleró a toda velocidad en el río que lleva a los muelles. Con las puertas a la vista, se levantó la bandera de la Royal Navy, y siete minutos después, el destructor golpeó las puertas y los comandos entraron en acción.
Desafortunadamente, a los comandos a bordo de los lanzamientos de motores no les fue bien. De los 265 que aterrizaron, solo cinco regresaron a Inglaterra. El resto fueron asesinados o capturados después de que muchos de los lanzamientos de motores fueron dañados o destruidos. A las 10:35 AM del 29 de marzo, HMS. Campbeltown explotó, matando a 250 alemanes a bordo y destruyendo los muelles, dejándolos fuera de servicio durante seis años. Cinco cruces de Victoria se otorgaron después, e incluso hoy en día, es considerado como el mayor ataque militar de todos los tiempos.
1El hombre que ganó 2 cruces de victoria
La Cruz de Victoria es el mejor premio por la valentía de los ejércitos británicos y de la Commonwealth. Se le ha otorgado 1,357 veces desde su inicio, y solo tres personas han recibido más de una de ellas.
El capitán Charles Upham fue el único hombre que recibió la Cruz de Victoria dos veces en la Segunda Guerra Mundial. Se ofreció como voluntario para el ejército de Nueva Zelanda en 1939 y fue comisionado el año siguiente. Ganó su primer Victoria Cross en mayo de 1941, durante la invasión alemana de la isla. Dirigió a su pelotón en un ataque en posiciones fuertemente defendidas a 2.7 kilómetros de distancia. Durante el ataque, destruyó dos nidos de ametralladoras y un cañón antiaéreo con granadas. Luego ayudó a llevar a un hombre herido lejos de la lucha y rescató a una compañía rodeada de Nueva Zelanda. El 30 de mayo, llevó a sus hombres a un flanco para atacar a un grupo de alemanes que avanzaban, matando a 22 de ellos con una ametralladora Bren.
Su segundo Victoria Cross fue galardonado el próximo año el 25 de julio, durante la primera batalla de El Alamein. Durante la defensa de Ruweisat Ridge, corrió a través de una lluvia de ametralladoras para lanzar una granada a un camión lleno de soldados alemanes. Luego condujo a través de las líneas enemigas en un jeep montado con una ametralladora alemana, convenciendo a los soldados italianos para que lo sacaran de la arena blanda. Durante una carga de bayoneta, recibió un disparo en el codo y sufrió un brazo roto. Para entonces, los alemanes habían rodeado a los neozelandeses, pero Upham siguió luchando hasta que no pudo caminar.
Upham siempre guardó silencio sobre su valentía, y le dijo a un reportero en septiembre de 1945: "Naturalmente, siento cierto orgullo por esta distinción, pero cientos de otros han hecho más que yo". Llevaba una vida tranquila después de la guerra, resentido por la publicidad y Falleciendo a los 86 años en noviembre de 1994.