10 historias asombrosas de la dinastía de los guerreros de terracota

En 1974, un puñado de agricultores empobrecidos de Shaanxi estaban cavando un pozo cuando se encontraron con uno de los hallazgos arqueológicos más increíbles de la historia: miles de guerreros de terracota únicos montando guardia en la tumba del primer emperador de China. El legendario Qin Shi Huang unió los estados guerreros de China y construyó la magnífica tumba, y las historias de su vida son tan fascinantes como se podría esperar.

10Construyendo la tumba

La mayoría de las personas están familiarizadas con los guerreros de terracota, cada uno con sus propias características únicas y armados con una variedad de armas. Pero la verdadera escala de la tumba es casi imposible de comprender, especialmente si se considera que su construcción comenzó alrededor del año 246 a. C.

Aún no se ha excavado todo el complejo, pero los arqueólogos creen que se extiende sobre 56 kilómetros cuadrados (21 millas) e incluye alrededor de 600 sitios individuales. Además de los soldados de terracota, con sus caballos y carros, hay secciones de la tumba dedicadas a figuras menos militaristas. Hay funcionarios del gobierno de terracota, músicos de terracota con sus instrumentos, acróbatas capturados a mitad de la caída e incluso una sección que imita la corte mundana del emperador, con pájaros de terracota.

El trabajo en el complejo comenzó cuando el futuro Qin Shi Huang ascendió a un trono principesco a la edad de 13 años. Se reclutaron artesanos de toda China para el proyecto masivo y se reclutaron hasta 720,000 trabajadores para construirlo.

Si bien aún no se ha encontrado el propio lugar de descanso final de Qin Shi Huang, se rumorea que es aún más increíble que el resto del complejo. La leyenda afirma que está rodeado de ríos mortales de mercurio. De manera preocupante, se han encontrado altos niveles de mercurio en el suelo alrededor del complejo de la tumba. No contento con los ríos de la muerte, el sucesor de Qin Shi Huang ordenó que muchos de los artesanos de la tumba fueran sellados en su interior, asegurando que el lugar del entierro del primer emperador quedara envuelto en el secreto.

9La dinastía solo duró 15 años

Cuando el período de los Estados en Guerra terminó en 221 a. C., el rey victorioso Zheng de Qin se cambió el nombre de Shi Huangdi. Hoy en día, generalmente se le conoce como Qin Shi Huang, o "Primer Emperador Qin". Pero a pesar de su gran logro en la unificación de China, su dinastía solo duró 15 años. En otras palabras, los trabajos de construcción en su tumba duraron más de lo que la dinastía Qin gobernó en China.

Qin Shi Huang murió repentinamente en 210 a. C., sin dejar casi nada en su lugar para dictar lo que debería venir después de él. Fue solo en su lecho de muerte que declaró a su hijo mayor como heredero, una decisión que no le cayó bien a sus asesores más cercanos. Al necesitar mantener en secreto la muerte del emperador mientras maniobraban para llevar al poder a su segundo hijo, sus asesores posteriormente ocultaron su cuerpo en un carro de peces podridos, sabiendo que el olor enmascararía el olor de su cadáver.

Alentados por una serie de desastres naturales y el brutal gobierno de Qin, la gente se rebeló. La guerra civil se produjo, y no fue hasta el 202 a. C. que la dinastía Han se establecería y la vida realmente continuaría. Irónicamente, durante su breve reinado, Qin Shi Huang había apodado a su dinastía "el Imperio de las Mil Generaciones".

8Rumores de ilegitimidad

Según la historia oficial, el hombre que se convertiría en Qin Shi Huang era el hijo del rey Zhuangxiang y una concubina conocida como Lady Zhao. Después de la muerte del rey, Lady Zhao tomó otro amante, dando a Qin Shi Huang el dolor de cabeza de dos medios hermanos. Para asegurarse de que ninguno de los dos lo desafiara, los mató a ambos. En buena medida, también mató al amante de su madre y arrestó a su madre.

De lo contrario, no se sabe mucho sobre sus primeros años de vida o su familia, lo que puede haber ayudado a afirmar que en realidad era ilegítimo. Aunque la historia ahora se considera dudosa, proviene de una de las obras definitivas de la historia china, los registros del historiador por Sima Qian. El autor había heredado la posición de historiador de la corte, eligiendo la castración en lugar de la muerte después de enojar a un emperador posterior.

Después de su castración, Sima Qian completó su trabajo, incluida la historia del verdadero nacimiento de Qin Shi Huang. El padre de Qin Shi Huang, según la historia, era en realidad un hombre llamado Lu Buwei, que sería uno de sus asesores. Un rico comerciante, una de las concubinas de Lu Buwei, había llamado la atención del rey. Naturalmente, el comerciante abandonó la concubina, pero ella ya estaba embarazada en ese momento. Lu Buwei lo sabía, sintiéndose aliviado por el hecho de que su hijo algún día heredaría el reino.

7Monta Taishan

Patrimonio de la humanidad por la UNESCO, el monte Taishan es uno de los lugares más importantes culturalmente de China. La majestuosa montaña ha sido un sitio sagrado desde tiempos neolíticos, y fue en parte debido a Qin Shi Huang que continuó siéndolo incluso después de la unificación de China.

Incluso hoy, las ruinas de una pared de roca masiva aún se pueden ver en la montaña, el último remanente de fortificaciones construidas por el estado de Qin. Después de su victoria, el mismo Qin Shi Huang escaló la montaña para rendir homenaje por su victoria. Su peregrinación comenzó la práctica de los emperadores escalando la montaña después de llegar al poder, estableciéndolo firmemente como el centro cultural de China. Con sus 6.600 escalones de piedra, la montaña alberga siglos de artefactos históricos, que incluyen 1.800 tablillas de piedra e innumerables inscripciones.

El Monte Taishan y las cuatro montañas circundantes se conocieron más tarde como las Cinco Montañas Sagradas, que representan la unificación original de China.

6El extraño nacimiento del legalismo

Qin Shi Huang gobernó a través del principio del legalismo. En pocas palabras, el legalismo dicta que las personas deben ganar lo que obtienen y pagar el precio por hacer algo mal.Los logros conducen a promociones y riqueza, mientras que cometer un error o violar la ley conduce al castigo. Las leyes deben ser claramente establecidas y públicas, y la única manera de salir adelante en la vida es seguir las reglas.

Uno de los reformistas legalistas más famosos fue Shang Yang, quien presentó por primera vez sus teorías al rey Xiao de Qin. Según la historia, el filósofo se presentó ante el rey tres veces para impartir su sabiduría. En las dos primeras ocasiones, el rey se quedó dormido a mitad de la discusión. La tercera vez, Shang Yang intentó una táctica diferente y habló sobre el uso del poder militar para hacer cumplir la ley. Eso atrajo la atención del rey y un cuarto encuentro para Shang Yang, donde se rompieron los detalles del legalismo.

En teoría, algunos de los principios que Shang Yang defendió no suenan tan mal. La antigua aristocracia fue abolida, reemplazada por aquellas leales al gobierno central. El gobierno mismo fue centralizado, y el mérito fue recompensado. Menos popular fue la división de la población en pequeños grupos familiares de 5 o 10, con el entendimiento de que si un miembro hacía algo mal, los otros debían informar al gobierno o recibir el castigo designado de ser reducido a la mitad.

Irónicamente, Shang Yang finalmente fue víctima de una conspiración aristocrática y fue condenado a ser destruido por cinco carros.

5La Gran Muralla Original

Con más de 20,000 kilómetros (12,430 millas) de largo, la Gran Muralla China es una de las obras más famosas de ingeniería humana. Pero el muro que hoy conocemos no fue el primero de los grandes muros de China.

Durante el período de los Estados en Guerra, el reino de Qin comenzó a construir muros para proteger su territorio. Aunque masivos, los primeros muros estaban muy lejos de la moderna estructura de piedra. En su lugar, sus constructores utilizaron un método llamado aplastamiento de la tierra. El suelo fue arrastrado al sitio de construcción, se mezcló con un agente aglutinante y luego se empaquetó herméticamente. Una vez que el suelo se secó, formó la primera iteración de la Gran Muralla China.

En algunos lugares, el muro era de hasta 4,5 metros (15 pies) de altura, lo que lo convertía en un obstáculo increíblemente formidable para la época. Al igual que en el último muro, la estructura apisonada por la tierra seguía un terreno bastante inhóspito, lo que significa que cualquier tropa que marchara contra el Qin tendría que escalar montañas y cordilleras, así como luchar contra el muro. Más tarde, cuando Qin Shi Huang tenía un país unificado para proteger, comenzaría a unir las secciones de la pared, formando la versión más antigua de la pared que conocemos hoy.

4El festival del barco del dragón

Todavía celebrado hoy, el Dragon Boat Festival es una celebración extremadamente antigua con raíces en el período de los Estados en Guerra (aunque algunos sostienen que las verdaderas raíces del festival se remontan aún más). Según la leyenda, el festival se lleva a cabo en la memoria de un poeta y filósofo llamado Qu Yuan. Un miembro de alto rango de la corte del estado de Chu, Qu Yuan, se pronunció a favor de unirse con los estados rivales para oponerse al poder de Qin. Su temeridad lo sacó de la corte, pero continuó escribiendo, convirtiéndose en uno de los poetas más influyentes de la época. Se dijo que cuando se enteró de que Chu había caído ante el Qin, se ahogó en el río Miluo.

La leyenda afirma que cuando se corrió la voz del destino del amado poeta, la gente inmediatamente se dirigió al río para buscar su cuerpo. Por lo tanto, una carrera de barcos se lleva a cabo cada año en el aniversario de su muerte.

Junto con la carrera de botes, las festividades también incluyen un tipo de bola de masa llamada zongzi, que también se remonta al poeta. En ese momento, se creía que solo a aquellos cuyos cuerpos físicos estaban intactos se les permitiría la entrada a la otra vida. Se dice que mientras algunos buscaban el cuerpo del poeta, otros lanzaban zongzi en el río con la esperanza de que cualquier cosa que pudiera tratar de devorar su cadáver se comiera las bolas de masa hervida.

3El levantamiento de Dazexiang

La rebelión contra la dinastía Qin comenzó casi inmediatamente después de la muerte de Qin Shi Huang y la ascensión de su hijo Hu Hai. Si bien la filosofía legalista ciertamente tuvo algunos beneficios, como recompensar a los que trabajaron duro y poner a las personas con experiencia en posiciones de poder, también podría ser increíblemente cruel, con los que fallaron castigados con dureza, independientemente de las circunstancias.

Perder un plazo se consideró romper tu palabra, y bajo la regla de Qin eso significaba ser ejecutado. En 209 a. C. (alrededor de un año después de la muerte de Qin Shi Huang), un grupo de 900 soldados campesinos se dirigía desde la zona del río Huaihe a lo que hoy es Beijing. Las fuertes lluvias e inundaciones los detuvieron, y no pasó mucho tiempo antes de que se dieran cuenta de que no iban a cumplir su fecha límite. Sabiendo que se enfrentaron a cierta ejecución, los campesinos mataron a sus oficiales y declararon su propio reino.

Dos hombres, Chen Sheng y Wu Gang, se hicieron cargo y enviaron a su ejército campesino contra las poderosas fuerzas Qin. Naturalmente, fueron derrotados y finalmente asesinados por sus propias fuerzas. Pero pronto estallaron otras rebeliones, y el breve levantamiento marcó el principio del fin de la dinastía Qin.

2La quema de libros y el enterramiento de eruditos

Crédito de la foto: ucsd.edu

Aparte de su increíble tumba, Qin Shi Huang es quizás el más famoso por su quema de textos religiosos e históricos y su orden de enterrar vivos a 460 eruditos confucianos. En 1958, Mao Zedong incluso hizo referencia al acto notorio, declarando: “La gente siempre condena al Emperador Qin Shi Huang por quemar libros y enterrar a eruditos confucianos vivos, y enumerarlos como sus mayores crímenes. Sin embargo, creo que mató a muy pocos confucianos ”.

Según la historia, Qin Shi Huang ordenó que cada trabajo de la historia de la dinastía Qin anterior se entregara a las autoridades para su destrucción.Por lo general, está pintado como una inquisición masiva que resultó en la pérdida de casi todas las obras históricas y culturales anteriores al período. Probablemente sea algo exagerado, pero hay algunas pruebas de que Qin Shi Huang ordenó que se quemaran libros para evitar que los estudiosos hablaran "del pasado para criticar el presente".

Sin embargo, el entierro de los eruditos no aparece en el registro histórico hasta cientos de años más tarde. Además, fue registrado por los confucianos, quienes tenían todas las razones para pintar la dinastía legalista desde una perspectiva negativa. Por esta razón, el evento ahora es visto escépticamente por los historiadores, aunque es imposible refutarlo por completo.

1Los guerreros podrían haber sido personas reales

Los miles de guerreros de terracota que han sido excavados son increíblemente únicos. Tienen diferentes rasgos faciales, distintos detalles en su armadura y una variedad de armas. Durante mucho tiempo, se pensó que simplemente se producían en serie, algo que es bastante fácil de hacer con la terracota. Un puñado de artesanos habría sido responsable de las cejas, mientras que otro grupo habría sido responsable de los sombreros, y otro grupo habría reunido todas las piezas individuales.

Eso hubiera sido bastante impresionante por sí solo, pero una nueva investigación sugiere que las estatuas en realidad estaban basadas en personas reales. El avance se produjo cuando los investigadores del University College London se dieron cuenta de que, al igual que nuestras huellas dactilares, nuestros oídos son únicos para nosotros. Así que miraron la construcción de las crestas auriculares en cada estatua.

Y todos son diferentes.

Las implicaciones son asombrosas. Como si la línea de producción masiva necesaria para completar el ejército no fuera suficiente, ahora parece que cada estatua se basa en un verdadero soldado vivo en el momento de Qin Shi Huang. Hasta ahora, los investigadores solo han comparado un número relativamente pequeño de oídos, pero los hallazgos definitivamente justifican un estudio adicional. Si los oídos siguen siendo únicos, podríamos descubrir que estamos viendo las características reales de un ejército que vivió, respiró y luchó hace más de 2,000 años.

Debra Kelly

Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.