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10 datos asombrosos sobre la antigua Esparta
La Esparta antigua estaba ubicada en una región conocida como Laconia en la parte sureste del Peloponeso. Incluso hoy en día, el atractivo de esa prominente ciudad-estado griega aún atrapa nuestro interés y nuestra imaginación. La simplicidad de su estilo de vida, su estabilidad política, su estricto sistema educativo y la "producción" de los mejores guerreros griegos fueron algunas de las razones por las cuales la antigua Esparta fue admirada por muchas otras ciudades griegas.
10 brevedad y rectitud
Además de su reputación como buenos guerreros, los espartanos también eran conocidos por la brevedad y la franqueza de su discurso.
Poco antes de que Felipe de Macedonia (el padre de Alejandro) invadiera Laconia, escribió una carta a los espartanos diciendo: "Si invade a Laconia, los expulsaré". Los espartanos escribieron una carta de una sola palabra a Felipe diciendo: "Si. ”(Plutarco, En la capacidad de hablar: 511a). Philip finalmente entró en Laconia y envió otra carta a los espartanos preguntando si lo recibirían como amigo o como enemigo. Los espartanos respondieron: "Ninguno de los dos" (Plutarco, "Dichos de los espartanos": 233e).
Plutarch escribió que los espartanos no dicen mucho, pero lo que dicen atrae la atención del oyente y van directamente a los negocios ("La vida de Lycurgus": 19). Una comedia griega perdida (sabemos algunos fragmentos de ella debido a las últimas citas) tenía una línea que decía: "Más pequeño que una carta enviada desde Esparta".
9 Supresión de la corrupción y la codicia
La búsqueda de la riqueza material y en su mayoría cualquier otra actividad fuera de una carrera militar fue desalentada por la ley espartana. El hierro era el único metal permitido para la acuñación; El oro y la plata estaban prohibidos. Según Plutarco ("La vida de Lycurgus": 9), los espartanos tenían sus monedas hechas de hierro. Por lo tanto, un valor pequeño requiere un gran peso y volumen de monedas.
El transporte de una cantidad significativa de valor en monedas requería el uso de un equipo de bueyes, y su almacenamiento requería una gran sala. Esto hizo difícil el soborno y el robo en Esparta. La riqueza no era fácil de disfrutar y casi imposible de ocultar.
8 Supresión de la pereza
Los guerreros espartanos tenían que ser fuertes y en forma. Esto fue particularmente importante para los hombres jóvenes que aún estaban en proceso de convertirse en guerreros completamente desarrollados. AelianoHistoria Miscelánea: 14.7) registró que la ley espartana requería que los jóvenes estuvieran desnudos en público para que sus cuerpos pudieran ser inspeccionados.
Esta fue una verificación de rutina realizada cada 10 días, y se esperaba que mostraran un físico sano y fuerte. Los que tenían extremidades fláccidas, grasa corporal excesiva o ambos fueron golpeados y censurados.
7 Cobardía
Jenofonte (Constitución de Esparta: 9.4) proporciona una lista detallada de las consecuencias desastrosas que un soldado espartano podría enfrentar si se lo percibiera como un cobarde.
Según esta lista, todos se avergonzarían de compartir una comida con un cobarde y de luchar con él en el gimnasio. Nunca lo elegirían al elegir a sus compañeros de equipo para los juegos de pelota, tenía que dar paso a otros en la calle, tenía que dar su asiento a los hombres más jóvenes, no podría encontrar una mujer para casarse y podría ser golpeado. en caso de que se comportara de una manera que llevara a otros a creer que no era un cobarde.
Durante la última batalla contra los persas en Thermopylae, un soldado espartano llamado Aristodemo sufría una enfermedad en los ojos y estaba demasiado enfermo para luchar. Después de regresar a Esparta, fue conocido como "el cobarde Aristodemo". Un año después, Aristodemo luchó y murió valientemente en la batalla de Platea y recuperó su honor.
Plutarco añadió otra forma de castigo por cobardía. Escribió que los cobardes tenían que "andar descuidados, vistiendo capas con parches de tela teñida y con un lado de su barba afeitada" ("La vida de Agesilaus": 30).
6 matrimonio
Aunque la ley espartana permitía que cualquier persona mayor de 20 años se casara, los hombres tenían la obligación de vivir en una vivienda militar hasta los 30 años. Como resultado, las parejas casadas jóvenes se vieron obligadas a vivir su matrimonio como una especie de asunto ilegal y secreto. Muchas parejas incluso tendrían hijos años antes de vivir bajo el mismo techo.
Incluso durante la noche de bodas, una pareja espartana recién casada tenía que comportarse como si estuvieran haciendo algo mal. Una novia espartana estaba vestida como un hombre y la dejaron sola en un sofá en una habitación oscura. Su esposo tuvo que colarse en secreto en la habitación, asegurándose de que nadie notara su presencia.
"Esto duraría mucho tiempo, y algunos espartanos incluso se convirtieron en padres antes de ver a sus esposas a la luz del día". (Plutarco, "La vida de Lycurgus": 15).
5 Helots
Los espartanos tenían esclavos, conocidos como "helots", que estaban ocupados como granjeros, como sirvientes domésticos y en la mayoría de las actividades que distraen a los ciudadanos espartanos libres de sus deberes militares. Los helots eran culturalmente griegos, reducidos a servidumbre por los espartanos, y con nuevas conquistas, su número aumentó. A fines del siglo VIII y después de una larga guerra, los espartanos anexaron Messenia (al suroeste del Peloponeso) y sus habitantes quedaron reducidos a la esclavitud y se convirtieron en helots.
PlatónCritias, fragmento 37) afirmaba que los espartanos tenían cerraduras especiales en sus puertas porque tenían poca confianza en los helots. También se sabe que los espartanos tenían una policía secreta, la Krypteia, que era responsable de mantener a los helots bajo control.Según Plutarco ("La vida de Lycurgus": 28), la Krypteia mataría a cualquier helot encontrado en el campo durante la noche, y mataría a cualquier helot que luciera fuerte y en forma durante el día.
4 reyes espartanos
Esparta tenía dos reyes pertenecientes a diferentes dinastías reales. Aunque su poder era limitado, uno de ellos tendría el deber de comandar al ejército en tiempos de guerra. Los reyes espartanos eran descendientes del dios Heracles. Al menos, esto es lo que afirmaba la genealogía oficial de los reyes espartanos.
La existencia de dos casas gobernantes estaba en directa contradicción con la idea de una ascendencia común, lo que llevó a una explicación imaginativa: durante la quinta generación después de que Heracles, el hijo gemelo, Agis y Eurypon, habían nacido en el rey. Este fue el origen mítico de los nombres de las familias gobernantes, los Agiads y los Eurypontids.
Heródoto ofrece una lista genealógica completa para la ascendencia de Leonidas y Leotychidas, los dos reyes espartanos en la época de las Guerras Persas. (Historias: 7.204.480 para Leonidas y 8.131.2 para Leotychidas).
3 los efores
Los efores eran una rama del gobierno espartano sin equivalente en el resto del mundo griego. Fueron elegidos anualmente del conjunto de ciudadanos varones. Su papel era equilibrar y complementar el papel del rey. Eran el tribunal civil supremo y tenían jurisdicción penal sobre el rey.
Los reyes juraron defender la constitución espartana, y los efores juraron defender al rey mientras mantuviera su juramento. Cuando un rey iba a la guerra, dos de los efores se unían a él para supervisar sus acciones. Durante la ausencia de un rey, algunas de sus responsabilidades serían delegadas a los efores.
2 mujeres espartanas
El papel de la mujer en Esparta era diferente al del resto de Grecia. En general, tenían mucha más libertad. No estaban recluidos como en muchas otras ciudades griegas, y se esperaba que las niñas sufrieran el mismo entrenamiento físico que los niños.
También tenían gimnasia al lado de los niños, todos desnudos. Fueron entrenados para lanzar el dardo, correr, luchar y lanzar la barra, entre otras habilidades. Se suponía que todo esto haría a las mujeres más fuertes, más flexibles y mejor equipadas para soportar el dolor de tener hijos.
Las mujeres espartanas tenían una reputación, entre otros griegos, de ser castas. Esta admiración coexistió con el hecho de que si una mujer casada no tenía hijos, el estado podría ordenarle que viera si otro hombre podría hacer un mejor trabajo para engendrar hijos. Por lo general, las mujeres aceptarían esta iniciativa. La ley espartana era estricta para alentar a los nuevos niños, y había poco o ningún espacio para maniobrar a este respecto.
1 ejercito espartano
Se esperaba que los ciudadanos espartanos se convirtieran en soldados profesionales, un proceso que comenzó con la expulsión de niños pequeños de sus hogares a los siete años. Los jóvenes espartanos fueron separados en grupos de edad y vivían en viviendas militares.
Desde los siete años, los espartanos tuvieron que soportar un entrenamiento atlético y militar severo. Plutarco ("Costumbres espartanas": 239d) dijo que los chicos espartanos fueron azotados con látigos durante un día entero en el altar de Artemisa y tuvieron que tolerarlos, compitiendo entre sí para ver quién era capaz de resistir el mayor número de golpes.
Su entrenamiento se hizo aún más intenso a la edad de 20 años. En ese momento, se unieron a salas comunes de desorden. Sus habilidades en el campo de batalla les permitieron ser capaces de superar a cualquier otro ejército griego. No fue una coincidencia que Esparta no necesitara fortificaciones durante la mayor parte de su historia.
Cristian es un escritor independiente y editor de Ancient History Encyclopedia. Actualmente estudia arqueología (Universidad de Leicester) y tiene una gran pasión por el pasado humano.