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10 asombrosas revelaciones arqueológicas sobre los filisteos
Para la mayoría, los filisteos no eran más que personajes en las historias de la Biblia. Eran el ejército que envió a Goliat a luchar contra David, la nación que dominó a Israel durante la época de Sansón, y no mucho más que eso. Para la mayoría de nosotros, no son más que una historia religiosa, aceptada o rechazada por la fe.
Recientemente, sin embargo, los arqueólogos han comenzado a desenterrar pequeñas piezas de sus vidas. Los filisteos, según hemos aprendido, eran personas reales, y jugaron un papel mucho más importante en la historia de lo que podríamos habernos dado cuenta.
10 Eran los "pueblos del mar" que aterrorizaron a Egipto
En el siglo 12 aC, Egipto fue aterrorizado por un ejército conocido solo como los "Pueblos del Mar". Eran un grupo desconocido de una tierra desconocida, que atacaba las costas del Mediterráneo en buques de guerra masivos.
Egipto fue impotente contra este ejército desconocido en sus costas. Este fue un momento en que Egipto estaba en el apogeo de su poder, pero no tenían idea de cómo detener a los Pueblos del Mar. "Vinieron audazmente navegando en sus barcos de guerra desde la mitad del mar", escribió Ramsés II, "ninguno pudo resistirlos".
Es uno de los misterios más grandes de la historia, y todavía hay mucho que no sabemos acerca de estas personas. Sin embargo, gracias a los registros dejados en las tumbas de los faraones, sí sabemos algunas cosas. Los Pueblos del Mar estaban formados por múltiples tribus, una de las cuales se llamaba "Peleset", una palabra egipcia que la mayoría está de acuerdo con "filisteos".
Los filisteos, entonces, eran más que simples matones que atacaban a Israel. Había conquistadores del mundo de otra tierra, y dominaron todo el Mediterráneo.
9 Tenían tecnología superior
En realidad, sabemos cómo se veían los filisteos. Los egipcios esculpieron imágenes de ellos, junto con los otros Pueblos del Mar, en sus templos, y es fácil distinguir a los Filisteos. Llevaban tocados altos y con plumas, y definitivamente se destacan.
También tenían tecnologías que los egipcios nunca habían visto. Los barcos de los Pueblos del Mar estaban más allá de lo que los egipcios habían encontrado, y fueron pioneros en el tiro con arco y el hierro.
El equipo que trajeron con ellos alteró el desarrollo del mundo. Venían de un lugar que había construido su equipo por separado de los egipcios y los cananeos, y trajeron su tecnología al área. Cuando esas tecnologías se mezclaron, dio lugar a algunos avances importantes.
8 Pueden haber sido griegos
Nadie sabe a ciencia cierta de dónde vinieron los filisteos. Sabemos que aparecieron, aparentemente de la nada, en el siglo XII y que eran increíblemente poderosos y bien equipados. Nuestra mejor suposición es que vinieron de Grecia, específicamente Mycenae. Los arqueólogos han encontrado obras de arte filisteas, y en palabras de un arqueólogo, dan "pruebas abrumadoras" de que vinieron de Micenas.
Gran parte de su cerámica ha sobrevivido, y es muy diferente de lo que hicieron sus vecinos en Canaán. En su lugar, parece estar extraído de las tradiciones de Mycenaen, lo que sugiere que desarrollaron su cultura en Grecia. Esa influencia griega está especialmente presente en su artefacto más antiguo. Cuando los filisteos se quedaron en Canaán, su arte cambió y se hizo más parecido al de sus vecinos.
No todos están convencidos de que los filisteos fueran griegos, pero pronto lo sabremos con seguridad. Los historiadores están realizando pruebas de ADN en esqueletos filisteos descubiertos en Ashkelon, y los resultados revelarán la verdad.
7 ayudaron a Egipto a conquistar el Medio Oriente
Uno de los artefactos egipcios más famosos se llama la estela de Merneptah. Es famoso porque es uno de los pocos artefactos que mencionan a Israel por su nombre, pero dice mucho más que eso.
El faraón Merneptah hizo inscribir la mención de que había conquistado el Medio Oriente. "Canaán ha sido saqueado en todo tipo de aflicciones", declara. "Israel es asolado". Todos sus vecinos, se jacta, ahora están bajo el dominio egipcio. Bajo su espada, afirma Merneptah, todas las tierras están unidas y pacificadas.
Es un gran momento en la historia de Egipto, pero según el historiador Eric Cline, Merneptah probablemente se está tomando el crédito por el trabajo de los filisteos y los pueblos del mar. En el año en que se grabó la estela, los Pueblos del Mar estaban causando estragos en el Medio Oriente. Mataron a miles de personas en cada uno de los países que Merneptah afirma haber pacificado.
Egipto podría manejar las incursiones de los filisteos un poco mejor que sus vecinos. Todo lo que tenían que hacer era marchar hacia las tierras que los Pueblos del Mar habían destruido y reclamar los restos humeantes.
6 Ayudaron a Israel a tomar Canaán
Egipto no fue el único país que aprovechó la devastación causada por los Pueblos del Mar. Al mismo tiempo, Israel fue a la guerra con Canaán. Este fue, en la Biblia, el momento en que los israelitas alcanzaron la Tierra Prometida.
De acuerdo con la teoría de Cline, los israelitas debían simplemente esa victoria a los filisteos. Cline cree que los israelitas llegaron a Canaán poco después de que Merneptah lo conquistara. Los israelitas todavía se habrían estado recuperando de las incursiones de los Pueblos del Mar y del saqueo de los egipcios, y esas incursiones no se habrían detenido.
Después de la victoria de Merneptah, los Pueblos del Mar continuaron sus ataques. Eran demasiado para que los manejara Egipto, y poco después de conquistar Canaán, perdieron el control. Los israelitas habrían llegado poco después de que Canaán perdiera la protección egipcia y en un momento en que ellos también se encontraban en su punto más débil.
Si Cline tiene razón, los israelitas deben una de sus mayores victorias a la nación que se convertiría en su mayor enemigo.
5 Trajeron opio a Israel
Los filisteos trajeron algo más que armas; También trajeron plantas. Hay al menos 70 especies de plantas que no aparecieron en Israel hasta el siglo XII a. C., y todo indica que los filisteos las llevaron allí.
Algunas de esas plantas son cosas que, hoy en día, parecen inseparables de nuestro concepto de Israel. Según un informe de la Universidad Bar-Ilan, los filisteos trajeron a la zona sicómoros, cilantro, comino y laureles. Antes de que llegaran, ni uno solo estaba allí.
Los filisteos también trajeron opio. En el siglo XII aC, la gente sabía qué efecto podía tener el opio. Los filisteos sabían lo que era, y hay razones para creer que lo utilizaron.
4 ramses III los aplastó
Los Pueblos del Mar causaron estragos en Egipto durante los reinados de Ramsés II y Merneptah, pero se encontrarían con su rival en Ramsés III.
Los filisteos y los otros Pueblos del Mar se unieron en un asalto a Egipto, determinaron, según una inscripción que Ramsés III dejó en un templo, para quemar Egipto hasta el suelo. "Vinieron con fuego preparado antes que ellos, y se enviaron a Egipto", escribió Ramsés III. "Sus corazones estaban confiados, llenos de sus planes".
Ramsés III bloqueó los ríos con suficientes buques de guerra para formar un muro y llenó la costa con soldados. Él personalmente marchó al frente y luchó con sus hombres. Los pueblos del mar fueron aplastados. "Los que llegaron a mi límite", se jactó Ramsés III, "su simiente no es; su corazón y su alma están terminados para siempre jamás ”.
3 Los egipcios cortan sus genitales
Ramsés III no se detuvo en matar a los filisteos. Estas personas habían atormentado a su nación durante años. Él mutiló sus cuerpos de las peores formas imaginables.
Se ordenó a los soldados egipcios que contaran a los muertos cortándoles las manos, la cabeza y hasta los genitales. Sus partes del cuerpo fueron llevadas al faraón y medidas y contadas por sus asesores. Esto, para Ramsés III, fue una gran victoria. Incluso tenía imágenes talladas en las paredes de sus sienes que muestran a sus hombres presentándole pilas de penes cortados.
Era más que deshumanizante. Según la religión egipcia, la mutilación de los pueblos del mar muerto significaba que no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir a la otra vida. Los egipcios realmente odiaban a esta gente. No estaban satisfechos de detenerse en matar a sus cuerpos mortales. También destruyeron sus almas inmortales.
2 Los egipcios los esclavizaron
Después de detener el ataque de los Pueblos del Mar, los egipcios marcharon a sus tierras y los aplastaron. "Les he quitado sus tierras y sus límites", escribió Ramsés III. "Se agregan a la mía".
Los filisteos se convirtieron en súbditos del faraón. "Los establecí en fortalezas unidas en mi nombre", escribió Ramsés III. "Todos los años pagué impuestos a todos por la ropa y el grano de los almacenes y graneros". Sin embargo, pagar impuestos, probablemente fue un destino afortunado para un filisteo. Los dibujos en las paredes de Egipto muestran que muchos más fueron arrastrados en cadenas a la esclavitud.
Las casas fuertes, se cree, estaban en la Palestina moderna. Los egipcios pusieron a los filisteos justo al lado de Israel. Durante los siguientes siglos, estos vecinos pelearían y pelearían en guerras que definirían la historia futura de los judíos. En ese momento, comenzó un conflicto que aún resuena hoy.
1 Trajeron el mundo a una edad oscura
El nuevo hogar de los filisteos estaba en el centro de un centro comercial. En los próximos años, obtendrían cierta independencia de Egipto, y sus disputas y batallas con sus vecinos provocarán uno de los momentos más significativos de la historia humana.
Se cree que los filisteos cortaron la oferta de estaño que se estaba comercializando en el Mediterráneo. Esto fue más que un pequeño inconveniente: esa lata era la clave para hacer el bronce, y esta era la Edad del Bronce.
Durante los siguientes 200 años, los filisteos sumieron a sus vecinos en una edad oscura. Los principales imperios, incluidos los cananeos, los hititas, Chipre y Micenas, se derrumbaron. El Medio Oriente se hundió en uno de los períodos más oscuros de la historia humana.
Los que sobrevivieron hicieron el cambio del bronce al hierro. Una nueva era de hierro había amanecido, provocada, en gran parte, por una nación que, hasta hace poco, no conocíamos casi nada.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.