10 cosas que pueden influir en nuestra memoria

Cuando experimentamos algo, hay una variedad de factores diferentes que determinan qué tan bien lo recordaremos y cómo nos sentiremos más adelante. La ciencia se ha encargado de explorar las cosas que hacen que la memoria funcione. Aquí hay diez maneras en que puedes manipular esta parte fundamental de tu mente:

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Los sonidos durante el sueño refuerzan los recuerdos

Los científicos han descubierto que los recuerdos asociados con el sonido se pueden reforzar reproduciéndolos suavemente a las personas mientras duermen. En un estudio, los participantes jugaron un juego similar a Guitar Hero. Aprendieron dos canciones, luego tomaron una siesta. Mientras dormían profundamente, una de las melodías sonaba suavemente en sus oídos. Y cuando los participantes se despertaron, la melodía que habían escuchado mientras dormían era la que mejor tocaban de memoria.

En un estudio similar realizado por los mismos investigadores, se les pidió a los participantes que recordaran ubicaciones aleatorias de imágenes en una pantalla, cada una de las cuales estaba asociada con un sonido. Cuando se les reproducía un sonido en particular durante el sueño, era más probable que recordaran la ubicación original del objeto coincidente.

Los científicos involucrados creen que usamos nuestro sueño para procesar y consolidar nuestros recuerdos. Al asociar una memoria con un sonido, animamos a nuestro cerebro a absorber esta memoria en particular mientras estamos dormidos, en lugar de perderla entre los innumerables eventos menores del día.

El jurado no sabe qué uso práctico podría tener, pero al menos sugiere que podemos influir en lo que recordamos, con la ayuda de una banda sonora cuidadosamente seleccionada.

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Distracciones (cuando seas viejo)

A medida que envejecemos, tendemos a ser más olvidadizos. Los científicos han descubierto que una distracción relacionada con lo que usted quiere recordar puede ser extremadamente útil para las personas mayores. Llevaron a cabo un experimento en el que pidieron a dos grupos de personas, uno de ellos de diecisiete a veintisiete años y el otro de sesenta a setenta y ocho años, que estudiaran y recordaran una lista de palabras. Hicieron una segunda prueba sorpresa en cada grupo después de un ejercicio de imagen no relacionado.

Durante el ejercicio de imagen ficticia, algunas personas de cada grupo fueron expuestas a recordatorios de fondo de algunas de las palabras de la primera prueba. Hubo una mejora de memoria del treinta por ciento en aquellos que habían sido víctimas de estos, pero notablemente, solo entre el grupo de más edad. No hubo diferencia en absoluto en el grupo más joven. Esto sugiere que mantenernos rodeados de recordatorios, incluso si no los tomamos conscientemente, puede ayudar a recordar en la vejez.

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Podemos practicar el olvido

La investigación realizada por el psicólogo Gerd Thomas Waldhauser ha demostrado que los humanos pueden entrenarse para olvidar deliberadamente la información. Usando exploraciones de EEG, él ha demostrado que la misma parte del cerebro que usaríamos para restringir un impulso motor, como para evitar que atrapemos un objeto, también se activa cuando las personas suprimen una memoria. Sus estudios demuestran que podemos aprender a controlar esta supresión natural, lo que nos permite, en teoría, olvidar lo que queremos olvidar.

Waldhauser está dispuesto a señalar, sin embargo, que solo los recuerdos neutrales han sido olvidados de esta manera hasta ahora. Pero especula que, si se desarrollara aún más la técnica, es posible olvidar incluso nuestros peores recuerdos. Esto sería de gran ayuda para las víctimas de traumas y para aquellas personas con problemas crónicos de salud mental, como la depresión.

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La dieta afecta su memoria

Como si necesitáramos otra razón para comer alimentos saludables, la ciencia ha encontrado una. Resulta que una dieta rica en fructosa o grasa saturada puede obstaculizar nuestra capacidad de aprender y retener información. Una mala alimentación puede reducir los niveles de una sustancia química conocida como DHA en su cerebro; y da la casualidad de que el DHA es muy importante para formar recuerdos.

Los altos niveles de grasa saturada también se han relacionado con la inflamación cerebral, que puede causar pérdida de memoria. El aumento de su ingesta de Omega 3 parece ser una de las mejores maneras de contrarrestar eso, ya que repone el DHA, pero reducir la cantidad de alimentos grasos en su dieta también beneficiará al resto de sus órganos.

Sin embargo, puede que no sea necesario cortar todos los dulces por el momento; algunas investigaciones han sugerido que el chocolate puede ser bueno para su cerebro y su capacidad para recordar cosas.

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Aprendiendo un segundo idioma

Aprender un segundo idioma, especialmente de niño, ha demostrado tener beneficios que duran toda la vida. Hablar dos o más idiomas puede retrasar la aparición de la demencia en un promedio de cuatro años.

Los científicos también han descubierto que la "memoria de trabajo", el tipo de memoria que actúa como RAM en una computadora, funciona con más éxito en los niños que han aprendido un segundo idioma. Los estudios han demostrado que los niños bilingües se desempeñaron mejor en las tareas de memoria de trabajo que sus contrapartes monolingües, y cuanto más complejas eran estas tareas, mejores eran los estudiantes bilingües en relación con sus compañeros.

Ser bilingüe hace más que solo mejorar y proteger nuestra memoria; También nos ayuda a enfocarnos y a eliminar las distracciones.

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El lavado influye en cómo nos sentimos acerca de nuestros recuerdos

"Lavarse las manos de la culpa" es una frase popular, pero la ciencia ha demostrado que el lavado puede tener un impacto profundo en la forma en que catalogamos nuestros recuerdos. Para empezar, la limpieza general puede impactar cómo nos sentimos con respecto a otras personas, y no necesariamente porque ellos mismos están sucios. Es más probable que juzguemos con dureza las malas acciones morales de otra persona si estamos en una habitación maloliente, por ejemplo.

Y en relación con nuestros propios recuerdos, lavarnos a nosotros mismos realmente puede ayudarnos a sentirnos menos culpables por las malas acciones que hemos cometido. Se ha encontrado que los jugadores que se lavan después de una mala racha probablemente empiecen a hacer apuestas más altas, como si hubieran lavado su mala suerte.

Si toma una decisión difícil, limpiarse las manos después puede hacer que tenga menos dudas al respecto, ya que ha eliminado sus preocupaciones de manera efectiva. Pero va en ambos sentidos: si nos lavamos después de pensar en una experiencia positiva, nuestros recuerdos felices pueden parecer menos satisfactorios.

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Cómo tratar un pensamiento escrito es importante

Escribir algo es una forma intuitiva de ayudarlo a recordar. Los científicos de la Universidad Estatal de Ohio, sin embargo, descubrieron que la forma en que trata el trozo de papel después puede tener un impacto enorme en la retención de la memoria. Descubrieron que si la gente escribía sus pensamientos, y luego arrugaba el papel y lo tiraba, era menos probable que usaran esos pensamientos al tomar una decisión. Si, por otro lado, doblaban el papel con cuidado y lo guardaban en un bolsillo para protegerlo, los pensamientos se quedarían con ellos e influirían en ellos más adelante. Mantener los pensamientos en un escritorio en lugar de tirarlos tuvo un impacto similar.

Al igual que con el lavado, parece que nuestros cerebros están influenciados por metáforas en el mundo físico cuando se trata de controlar nuestros recuerdos.

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Ponerse a través del dolor reduce la culpa

Los científicos han descubierto que infligir dolor en nosotros mismos puede disminuir la culpa que sentimos por una mala acción que recordamos haber cometido. En un experimento, los investigadores pidieron a las personas que escribieran sobre un momento en que habían rechazado o excluido a alguien. Los dividieron en dos grupos; Se les pidió a los miembros del grupo uno que hundieran sus brazos profundamente en agua fría como el hielo, mientras que los miembros del grupo dos sumergieron sus brazos en agua tibia. Y cuando los participantes calificaron la moralidad de sus acciones pasadas, aquellos que habían experimentado el dolor del agua fría se dieron a sí mismos una puntuación más indulgente.

Se pidió a un tercer grupo de personas que escribieran sobre una interacción cotidiana, sin sentirse culpable, y que luego se hundieran en el agua fría. Curiosamente, las personas que escribieron sobre hacer algo malo en realidad mantuvieron las manos en el agua por más tiempo e informaron más dolor que el grupo de control. Los científicos especulan que se sometieron a un dolor adicional, ya que sentían la necesidad de penitencia.

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Fuentes difíciles le ayudan a retener información

Cuando estudias, es más probable que recuerdes información cuando se presenta en una fuente inusual o difícil de leer. Los científicos de la Universidad de Princeton y la Universidad de Indiana han realizado dos experimentos diferentes para probar el efecto de las fuentes en el aprendizaje. En un experimento, les dieron a los participantes algo de información para leer durante noventa segundos, ya sea en Arial o en Comic Sans. Se encontró que aquellos que absorbieron la información a través de la fuente más difícil tendrían que recordar quince minutos más tarde.

Para ver si este resultado podría tener un impacto en el mundo real, los investigadores diseñaron otro experimento. Esta vez, manipularon las fuentes de los materiales de aprendizaje utilizados por los estudiantes de secundaria. Los estudiantes que recibieron una fuente difícil de leer obtuvieron mejores resultados en las pruebas que los que recibieron una fuente simple. Así que cuando escribes tu blog en cómic sans, no solo careces del gusto estético, sino que también evitas que tus lectores recuerden lo que sea que estés diciendo.

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Las drogas pueden "borrar" los recuerdos

Las personas que sufren de estrés postraumático a menudo se ven debilitadas por recuerdos horribles. Los científicos han estado trabajando en una serie de medicamentos que podrían usarse para disminuir, o incluso borrar, los recuerdos. Estas drogas funcionan porque cuando recordamos los recuerdos, no solo estamos reproduciendo una cinta, en realidad estamos recreando la memoria en una parte diferente de nuestro cerebro. Algunas drogas pueden bloquear la bioquímica involucrada en este proceso y, por lo tanto, hacer que los horribles recuerdos se desvanezcan o incluso desaparezcan.

Sin embargo, muchas personas no están de acuerdo con el uso de tales drogas, argumentando que el borrado artificial de nuestros recuerdos puede tener un impacto fundamental en lo que somos. Los defensores contrarrestan este argumento diciendo que millones de personas debilitadas por los recuerdos de experiencias terribles podrían recuperar sus vidas, y su verdadero ser, con la ayuda que estos medicamentos pueden brindar.