10 maneras sorprendentes en que el mundo moderno nos está enfermando

Todo con moderación, como dice el viejo adagio. Resulta que eso no podría ser más preciso, ya que la investigación continúa arrojando luz sobre cómo el mundo moderno está dañando nuestra salud. Podríamos estar viviendo más tiempo de lo que lo hicieron nuestros antepasados, pero la era actual no es tan saludable como podríamos pensar.

10 Sentirse culpable puede dañar tu salud

Cada mes de enero, personas de todo el mundo deciden abandonar sus malos hábitos y embarcarse en un viaje de superación personal a medida que comienza el nuevo año. Luego, unas semanas más tarde, todos comienzan a sentirse un poco culpables por no seguir adelante.

Pero aunque un poco de culpa puede animar a alguien a hacer cambios positivos, demasiada culpa es una historia diferente. Sentirse culpable no solo es desagradable, sino que también puede causar daño a su sistema inmunológico. Investigadores de la Universidad Hull descubrieron que las personas que se sentían culpables por sus actividades favoritas tenían niveles reducidos de inmunoglobulina A en la saliva. Entonces, si a dos personas les gusta relajarse con una caja de vino y algunos reality shows trashy, pero solo uno se siente culpable por ello, es más probable que la persona culpable contraiga infecciones virales y bacterianas. Eso significa que su "placer culpable" favorito podría ser la razón por la que parece que se resfría con más frecuencia que alguien que simplemente lo llama "placer".

9 contaminación lumínica

Según los astrónomos, la mayoría de los estadounidenses menores de 40 años nunca han experimentado la verdadera oscuridad. Las áreas urbanas experimentan un fenómeno llamado "brillo resplandeciente", donde la luz artificial es dispersada por gotas de agua, creando una cúpula de luz sobre la ciudad. Incluso dentro de nuestras propias casas, las pequeñas luces de los aparatos electrónicos, como los relojes de alarma y los televisores, permanecen encendidos las 24 horas, los 7 días de la semana, y nuestros cuerpos simplemente no fueron diseñados para manejar eso. De hecho, la contaminación lumínica en el mundo desarrollado ahora es tan mala que está dañando nuestra salud. Según el físico Eric Vandernoot, el cuerpo humano está cableado para un ciclo de luz y oscuridad. El uso excesivo de la luz en la noche está relacionado con una serie de problemas de salud, incluido un mayor riesgo de diabetes, obesidad, depresión, cáncer de próstata y cáncer de mama.

Los trastornos del sueño son otro gran problema. De hecho, la contaminación lumínica puede haber cambiado la forma en que experimentamos el sueño. Antes de la revolución industrial, era común que las personas durmieran durante dos períodos de alrededor de cuatro horas cada una, separadas por una a tres horas "de vigilia tranquila". Incluso hoy en día, los estudios han demostrado que las personas tienden a volver a este patrón de sueño Una vez que la contaminación lumínica se saca de la ecuación.

E incluso si compra cortinas opacas y cubre esos LED parpadeantes, es posible que todavía esté en peligro por el exceso de luz, ya que las luces de la calle todavía están encendidas. Se ha encontrado que apagar las luces de las calles reduce drásticamente el crimen (incluso los criminales necesitan poder ver). Por supuesto, eso podría no ser un gran consuelo para cualquiera que intente encontrar su camino a casa en la oscuridad total, pero al menos no serán asaltados.

8El azúcar añadido es peor de lo que te das cuenta

El azúcar en sí no es malo para usted; la glucosa es esencial para alimentar el cuerpo, especialmente el cerebro. El problema es que la gente ahora consume más azúcar que nunca, y definitivamente puedes tener demasiado de algo bueno. Y mientras nuestros antepasados ​​obtuvieron la mayor parte de su azúcar de frutas y granos, en estos días la mayor parte de nuestro azúcar se agrega a varios alimentos procesados: el estadounidense promedio consume 27.5 cucharaditas de azúcar agregada por día. También es difícil reducirlo. El cerebro tiene un gatillo incorporado que le permite saber cuándo debe dejar de comer y el consumo de azúcar lo hace menos efectivo con el tiempo.

Es solo relativamente recientemente que hemos empezado a darnos cuenta de cuán mala puede ser la cantidad de azúcar para usted. En la década de 1970, cuando el público comenzó a preocuparse por la grasa en los alimentos, los fabricantes simplemente reemplazaron la grasa con azúcar. Desde entonces, el consumo de azúcar se ha disparado en todo el mundo. Lo que es desafortunado, ya que el azúcar ahora está vinculado al colesterol alto, diabetes, obesidad, envejecimiento prematuro de la piel, demencia, daño cerebral, metabolismo deficiente y daño hepático. El azúcar añadido puede incluso dañar nuestro ADN. De hecho, algunos científicos consideran que el azúcar es un problema potencialmente dañino como el alcohol y el tabaco.

7 cambio de clima

Ya sabemos que el cambio climático global está enfermando a la Madre Tierra, pero también puede causar problemas de salud importantes en los seres humanos. A medida que nuestros océanos se calientan, la proliferación de algas tóxicas aumentará en probabilidad, área y duración. Algas como Alexandrium catenella Puede contaminar los mariscos y causar todo, desde vómitos hasta la muerte por parálisis.

Mientras tanto, a medida que la Tierra se vuelve más seca, se lanzará más polvo al océano, lo que estimulará el crecimiento de bacterias peligrosas, causadas por bacterias del género. Vibrio en pescados y mariscos ya ha subido un 85 por ciento desde 1996. El rápido crecimiento urbano significa que muchos sistemas de alcantarillado ya están cerca de desbordarse y contaminar nuestras fuentes de agua. . Como el cambio climático hace que las inundaciones sean más probables, esto podría convertirse en un problema real. Entre la inundación y el aumento del crecimiento bacteriano en los océanos, no se sorprenda si las enfermedades transmitidas por el agua regresan al mundo desarrollado.

6 falta de sueño

Puede ser un cliché, pero en nuestro acelerado mundo moderno muchas personas simplemente no duermen lo suficiente. Y los investigadores están cada vez más preocupados por lo peligroso que podría ser. De hecho, los hombres con insomnio crónico que duermen menos de seis horas por noche tienen una probabilidad sustancialmente mayor de morir jóvenes que quienes duermen normalmente. En un estudio, el 51.1 por ciento de los insomnes varones murieron dentro de los 14 años, en comparación con solo el 9.1 por ciento de los durmientes normales.Curiosamente, esto solo parece afectar a hombres y mujeres con insomnio crónico que tienen tasas de mortalidad ligeramente más altas que el promedio. Esto podría deberse a que los hombres tienen más probabilidades de sufrir insomnio severo que las mujeres, aunque las mujeres tienen más probabilidades de tener insomnio en general.

Si bien el insomnio en sí mismo no es mortal, lentamente agotará a la persona al no permitir que el cuerpo duerma lo suficiente para descansar, recuperarse y revitalizarse, y ahora se sabe que la pérdida de sueño a largo plazo causa daño cerebral irreversible al matar las neuronas. Incluso el simple hecho de trabajar por la noche puede dañar gravemente su salud. Tampoco existe la posibilidad de "ponerse al día con el sueño": tomar siestas el fin de semana no compensará la falta de sueño durante la semana.

5 teléfonos y tabletas

Por supuesto, los problemas para dormir no son ayudados por un teléfono inteligente que vibra durante la noche porque se olvidó de ponerlo en silencio, y eso es solo la punta del iceberg. Incluso si parece que duerme lo suficiente durante la noche, el uso de dispositivos electrónicos brillantes como teléfonos, tabletas y lectores electrónicos justo antes de acostarse puede ensuciar su cuerpo. La Escuela de Medicina de Harvard realizó un estudio en el que las personas leen un libro real antes de acostarse durante cinco días y luego usan un iPad durante los próximos cinco días. Leer en un iPad hizo que fuera mucho más difícil que las personas se durmieran. Una vez que se quedaron dormidos, experimentaron menos sueño REM y, por lo tanto, estaban menos alertas por la mañana.

A nivel celular, se encontró que los participantes que usaron un iPad antes de acostarse retrasaron la liberación de la hormona del sueño melatonina en alrededor de 90 minutos. El tipo específico de luz emitida por los dispositivos electrónicos confunde nuestro reloj interno al afectar a los marcapasos circadianos en nuestro cerebro. Según PEW Research, el 61 por ciento de los estadounidenses de 18 a 29 años de edad informaron que tenían sus teléfonos celulares cerca de la cama para no perderse actualizaciones, llamadas o mensajes de texto durante la noche. Pero si realmente necesitas un golpe de tecnología antes de ir a la cama, baja el teléfono inteligente y opta por algo como el Kindle original, que no emite luz.

4Suprimir la ira

No estar dispuesto a participar en un argumento constructivo sobre algo que te molesta puede causar estragos en tu salud. Mantener la ira aumenta el estrés, lo que a su vez acorta la vida útil. Existe tal cosa como la ira saludable y puede ser un mecanismo efectivo de afrontamiento. La ira también es un rasgo adaptativo que puede fomentar la toma de riesgos. Por otro lado, el enojo crónico expresado en explosiones explosivas está relacionado con la presión arterial alta, un sistema inmunológico débil, accidentes cerebrovasculares, cáncer, enfermedades cardíacas y problemas digestivos. Un estudio realizado por la Universidad de Michigan encontró que las parejas que reprimían su ira tenían una tasa de mortalidad más alta que las parejas que discutían sus problemas.

Aprender a manejar la ira y el conflicto de manera efectiva es vital para la salud, pero muchas personas no entienden cómo lidiar con su ira, reprimirla y castigarse efectivamente por sus sentimientos. Los psicólogos dicen que no es raro que las personas experimenten una baja autoestima porque tratan la ira de manera ineficaz, lo que a su vez puede tener consecuencias desastrosas para las relaciones, el desempeño laboral y la salud mental.

3Antibióticos pueden matar bacterias útiles

El desarrollo de antibióticos en el siglo XX fue uno de los avances más importantes en la historia de la humanidad, pero tuvo algunos efectos secundarios no deseados. Los humanos son mucho más dependientes de las bacterias de lo que la ciencia se dio cuenta hasta hace poco (hay 10 veces más células bacterianas que células humanas en su cuerpo) y los antibióticos tienden a matar las bacterias buenas con las malas. Por ejemplo, las bacterias en el intestino humano ayudan a digerir los alimentos y refuerzan el sistema inmunológico. Es por eso que un curso de antibióticos a menudo resulta en diarrea y otros problemas estomacales.

Investigadores de la Universidad de Nueva York también descubrieron que administrar antibióticos a ratones recién nacidos los hacía más propensos a desarrollar trastornos metabólicos en el futuro. A esa edad, sus intestinos aún estaban siendo colonizados por bacterias y los antibióticos interrumpieron este proceso, con implicaciones a largo plazo. El estudio sugiere que los bebés humanos que reciben antibióticos podrían ser más propensos a la obesidad y la diabetes una vez que crezcan. Por supuesto, en la mayoría de los casos, las posibles consecuencias del uso de antibióticos son muy leves en comparación con las alternativas. Usados ​​con prudencia, los antibióticos siguen siendo una de las herramientas más importantes de la medicina.

2 Contaminación del ruido

Obviamente, un ruido fuerte y repentino podría dañar su audición, pero ¿qué pasa con el zumbido constante del ruido que nos rodea todos los días? Girar discos duros, coches que pasan, sirenas en la distancia, girando ventiladores, es casi imposible escapar de la contaminación acústica en el mundo moderno. Cada año, alrededor de 30 millones de estadounidenses están expuestos a niveles peligrosos de ruido como parte de su trabajo. Pero incluso las personas que no experimentan riesgos de ruido ocupacional sufren de la contaminación acústica de segunda mano. La pérdida de audición puede llevar a problemas de comunicación, discriminación, bajo rendimiento en el trabajo y la escuela, soledad y depresión.

Los sonidos de baja frecuencia, como las vibraciones causadas por el tráfico que pasa, pueden tener un efecto directo en la salud. Las personas que viven en áreas con niveles elevados de ruido tienen niveles altos de hormonas del estrés, y la Organización Mundial de la Salud advirtió que la contaminación acústica es un factor de riesgo en el desarrollo de enfermedades cardíacas. La contaminación acústica también puede causar presión arterial alta, insomnio, problemas respiratorios, problemas cardiovasculares, aumento de la frecuencia cardíaca e incluso cambios cerebrales. Los estudios también han demostrado que los altos niveles de ruido pueden afectar gravemente a los niños pequeños, lo que tiene un efecto negativo significativo en el rendimiento cognitivo.

1Retiring

El sueño de muchos estadounidenses es trabajar lo suficientemente duro como para poder retirarse y relajarse, pero en lo que respecta a la salud, no es tan simple.Trabajar en un trabajo que odias puede dañar tu salud mental y física, lo cual es bastante preocupante si consideras que solo el 13 por ciento de los estadounidenses reportan disfrutar de su trabajo. Incluso si eres uno de los 13 por ciento afortunados, trabajar demasiado puede dañar tu salud. La semana laboral promedio es de alrededor de 47 horas y una encuesta de Gallup mostró que el 21 por ciento de los trabajadores a tiempo completo trabajan entre 50 y 59 horas por semana, mientras que el 18 por ciento trabajaba más de 60 horas por semana.

Y si bien trabajar duro para la jubilación puede sonar como una buena compensación, la jubilación en sí puede causar una disminución de la salud mental y física. En comparación con las personas de edad similar que trabajan, las personas jubiladas tienen hasta un 40 por ciento más de probabilidades de sufrir depresión clínica. También son 60 por ciento más propensos a tener una enfermedad física diagnosticada, aunque no está claro si eso se debe a que las personas con problemas médicos tienden a jubilarse más temprano de todos modos. La lección es que la moderación es importante y las opciones más saludables incluyen un equilibrio justo entre el descanso y el trabajo.