10 enfermedades fascinantes de animales a humanos

Una zoonosis es una enfermedad que se transmite de los animales a los humanos. Con casi 850 zoonosis conocidas, muchas de las cuales casi nunca son contraídas por los humanos, es probable que haya muchas de las que no somos conscientes. Además de la entrada número cuatro, esta lista presenta una cantidad de enfermedades zoonóticas bastante desconocidas que, aunque son raras, todavía infectan a cientos o miles en todo el mundo cada año. Cada entrada incluye un breve resumen de los síntomas, los riesgos y el tratamiento, además de proporcionar pequeños datos sobre el patógeno en sí.

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Enfermedad del rasguño de gato

Como su nombre indica, el gato humilde es el principal portador de la enfermedad del rasguño del gato. Se transmiten a través de un rasguño o una mordedura, síntomas que incluyen inflamación regional dolorosa de ganglios linfáticos y pápulas, que generalmente aparecen dentro de una o dos semanas de la infección, aunque pueden demorar hasta ocho semanas en manifestarse. La mayoría de los casos se resuelven con el tiempo y no requieren tratamiento médico con antibióticos, aunque en personas con sistemas inmunitarios débiles o comprometidos, como los niños y los que padecen VIH, el tratamiento es esencial para prevenir abscesos, neumonía e incluso comas.

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Virus del bosque de barmah

Endémico solo en Australia, el virus del bosque de Barmah es un patógeno no mortal transmitido por mosquitos que está estrechamente relacionado con el virus del río ross, igualmente no fatal, pero más común. La mayoría de los individuos que contraen el virus del bosque de Barmah no muestran ningún síntoma, pero en los que lo hacen, el virus se manifiesta en dos semanas con fiebre leve, dolores de cabeza, letargo, erupciones y artritis e hinchazón, especialmente en las muñecas y los tobillos. Todos estos síntomas, salvo la artritis que puede continuar hasta seis meses o más, se resuelven sin tratamiento en un par de semanas. Aunque es relativamente inofensivo, en individuos susceptibles se sabe que el virus del bosque de Barmah causa el síndrome de Guillain-Barré o la inflamación renal, que pueden ser fatales.

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Orf

Llevado casi predominantemente por ovejas, se contrae cuando el virus entra en contacto con cortes o abrasiones en la piel. Si se siguen los procedimientos normales de infecciones de la herida, la atención médica debe ser innecesaria, ya que no hay complicaciones importantes que puedan surgir de la enfermedad. Los principales síntomas de orf son pápulas rojas o lesiones en el sitio de la infección.

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Enfermedad de bang

Con diferentes tasas de infección en todo el mundo, la enfermedad de Bang, o brucelosis, es una enfermedad bacteriana que se contrae comúnmente a través del consumo de leche o carne no esterilizada y contaminada de ganado, ovejas, cerdos o cabras infectados. También puede contraerse a través de cortes que entran en contacto con los fluidos corporales de un animal infectado. Los síntomas surgen dentro de un mes e inicialmente incluyen síntomas similares a la gripe, como fiebre, dolores de cabeza, dolor de espalda y articulaciones, así como fatiga. Si no se trata, la enfermedad de Bang puede provocar una infección cardíaca y un absceso hepático, ambos síntomas de muerte, y también síntomas duraderos similares al síndrome de fatiga crónica. En mujeres embarazadas, la enfermedad también puede causar abortos espontáneos y defectos de nacimiento.

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Criptosporidiosis

A diferencia de muchas de las entradas en esta lista, la criptosporidiosis no solo puede transmitirse con frecuencia de animal a humano, sino también de humano a humano. Todas las infecciones resultan del consumo de alimentos o agua contaminados. Con un período de incubación de hasta diez días, el parásito criptosporidiosis vive en los intestinos de su huésped y puede causar síntomas agudos en la mayoría de los pacientes, que pueden durar hasta dos semanas. Los síntomas incluyen calambres estomacales, vómitos, náuseas, fiebre y deshidratación. Los tratamientos a menudo se dirigen a los síntomas y no al parásito en sí, y mientras uno permanezca hidratado, habrá pocas complicaciones importantes, si es que las hay. Sin embargo, en pacientes con un sistema inmunitario comprometido, a menudo se requiere hospitalización para prevenir la muerte por deshidratación crónica.

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Toxocariasis

Atrapada por el contacto con las heces infectadas de perros, gatos y zorros, la toxocariasis es un parásito cuyos huevos pueden permanecer latentes dentro de un huésped hasta dos años antes de la eclosión. Una vez que nace, la toxocariasis generalmente se instala en los intestinos y causa dolores de cabeza moderados, tos y calambres estomacales, así como fiebre alta si el parásito decide reubicarse en los órganos de un individuo. En casos raros, el agente patógeno puede infectar los ojos del huésped, provocando visión borrosa e irritación severa, que si no se trata puede provocar ceguera permanente.

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Rabia

Probablemente la entrada más conocida en esta lista, la rabia es de especial interés hoy en día, ya que ya no se considera una sentencia de muerte total. La rabia, que se contrae a través de las picaduras y los cortes de los animales infectados, tiene un período de incubación impredecible seguido de un inicio rápido de síntomas neurológicos destructivos, que eventualmente conducen a la muerte a medida que el virus induce una disfunción cerebral. Sin embargo, en los últimos años, el llamado 'Protocolo de Milwaukee' se ha convertido en un lugar destacado al ahorrar alrededor del 8% de los pacientes no vacunados en los que se ha utilizado. Eso puede parecer bajo, pero para un virus que una vez tuvo una tasa de mortalidad del 100% es prometedor. Durante el protocolo de Milwaukee, un paciente con rabia se pone a la fuerza en un coma inducido por medicamentos y se le proporcionan altas dosis de antivirales. Se desconoce cómo funciona exactamente esta técnica, aunque se piensa que al apagar grandes porciones del cerebro, se evita la disfunción cerebral que normalmente mata, además de proporcionar más tiempo para que el sistema inmunitario de un individuo combata el virus.

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Pahvant Vally Plague

Pahvant Vally Plague, nativa de América del Norte, o tulaermia, es una enfermedad bacteriana potencialmente mortal que se transmite principalmente de conejos a humanos a través de garrapatas y piojos.También se puede contraer la enfermedad consumiendo alimentos o agua contaminados, o manipulando cadáveres de animales infectados. Con un período de incubación promedio de tres a cinco días, muchos de los infectados a menudo se sorprenden por la aparición rápida de síntomas debilitantes, que generalmente incluyen fiebre alta, dolores de cabeza severos, debilidad extrema, letargo, diarrea, artritis, escalofríos, inflamación de la linfa Nódulos y ojos, así como úlceras en la boca o en la piel. Pahvent Vally Plague se considera una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato con antibióticos para prevenir la muerte por deshidratación, neumonía o asfixia como resultado de la depresión respiratoria causada por la plaga del valle de pahvant.

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Fiebre negra

La forma más severa de leishmaniasis, la fiebre negra, es una enfermedad parasitaria que se contrae a partir de las picaduras de moscas de la arena en regiones tropicales y templadas del mundo. Infectando a medio millón de personas cada año, y matando a aproximadamente 50,000 de ellos, la fiebre negra es el parásito humano más mortal conocido por el hombre después de la malaria. Con una tasa de mortalidad no tratada del 100%, los síntomas de la fiebre negra son similares a los de la malaria, lo que a menudo conduce a un diagnóstico erróneo fatal. Los pacientes experimentan fiebre alta, ennegrecimiento de la piel, úlceras, debilidad, fatiga y anemia, así como agrandamiento del bazo y el hígado. Si se deja sin tratar, la fiebre negra generalmente comienza a atacar el sistema inmunitario del huésped, lo que deja al individuo abierto a agentes infecciosos oportunistas, muchos de los cuales pueden causar neumonía y causar la muerte.

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Fiebre Q

Con una única colonia hipotéticamente capaz de infectar a toda la raza humana, la fiebre Q se considera uno de los agentes más infecciosos conocidos por el hombre, ya que solo se necesita una única bacteria de la fiebre Q para que una persona contraiga la enfermedad. Aunque rara vez se transmite de humano a humano (predominantemente a través del contacto sexual), el patógeno se transmite mucho más frecuentemente del ganado y los mamíferos domésticos al humano a través del contacto con sus fluidos corporales, incluida la leche, los excrementos y el semen (existe una alta tasa de fiebre Q entre zoosexuales y zoofilias). Los síntomas suelen tardar hasta tres semanas en manifestarse e incluyen, entre otros, fiebre alta, fotofobia, dolores de cabeza extremos y sudoración excesiva. Aunque existe un alto riesgo de complicaciones, como neumonía y hepatitis que amenazan la vida, un tratamiento rápido con antibióticos potentes conduce a una tasa de supervivencia de más del 90%. El tratamiento con antibióticos para la fiebre Q generalmente debe continuarse durante meses, o incluso años, si es necesario, ya que cada bacteria debe eliminarse del cuerpo para prevenir la recaída. Por lo general, hay menos de mil casos de fiebre Q en todo el mundo por año, y existe poca amenaza de que las bacterias se transformen en algo más poderoso. A pesar de esto, la fiebre Q se clasifica como un agente bioterror de clase B debido a su naturaleza infecciosa e incapacitante.

Menciones de honor: Ántrax, gripe aviar, tuberculosis bovina, cólera, viruela de la vaca, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, fiebre del dengue, ébola, VIH, plaga, salmonelosis, SARS (debatable), estreptococo Suis, gripe porcina, tifus, virus del Nilo Occidental, fiebre amarilla , Lepra.