Top 10 Sorprendentes historias de frutas comunes

Las frutas son maravillas de la dulzura y la semilla que hemos cultivado durante milenios para alimentarnos. Tendemos a pensar que las diversas frutas que disfrutamos han sido modificadas ligeramente en los huertos de domesticación. La verdad es que hay más historias interesantes de frutas de las que puedes masticar.

10 La nacionalidad del kiwi

El kiwi, acortado como kiwi, lleva el nombre del ave del mismo nombre debido a su parecido marrón difuso. Los avianos de forma curiosa son endémicos de Nueva Zelanda, y uno esperaría que los frutos también lo sean. Después de todo, produjeron más de mil millones de dólares para el país en 2015.

Sin embargo, el kiwi realmente se originó en China bajo un nombre que se traduce como "melocotón macaco" debido a su popularidad entre los monos locales. Más tarde, los ingleses la llamaron la grosella china por razones completamente desconocidas.

A principios del siglo XX, el director de una universidad de Nueva Zelanda había traído algunas semillas de China. Después de algunas décadas, Nueva Zelanda comenzó a exportar grosellas chinas a los Estados Unidos. Pero pronto se hizo evidente que nada relacionado con China Roja era rentable durante la Guerra Fría.

Primero, Nueva Zelanda cambió el nombre a "melonettes", pero eso también falló porque los aranceles poco atractivos se aplicaron a melones y bayas. Finalmente, en un hilarante movimiento de comercialización, el ganso fue reemplazado razonablemente por el ave nacional de Nueva Zelanda y la baya se convirtió en fruta.

9 La adoración de la piña

Durante siglos, todos los involucrados en el comercio colonial de la piña lo adoraron. Los registros más tempranos involucran a los indios caribes, navegantes expertos que intercambiaron y allanaron las islas para recolectar todo tipo de recompensas.

La intensa dulzura de la piña la elevó como elemento básico en importantes fiestas y ritos culturales. Durante el segundo viaje de Colón al Caribe, su tripulación encontró inquietantemente piñas junto a macetas con partes del cuerpo, evidencia de canibalismo en su primera inspección de una aldea caribeña abandonada.

Cuando fue devuelta a Europa, la piña fue considerada como la obra maestra culinaria de la naturaleza, una delicia tropical reservada para la realeza inglesa y literalmente sostenida en un pedestal durante fiestas extravagantes porque en ese entonces no había dulces comunes.

Las mujeres de la América colonial compitieron entre sí para organizar exhibiciones creativas de comida en sus mesas, con la piña afilada como el rey de las decoraciones y una prueba innegable de riqueza. Debido a su extrema rareza, los productores en realidad alquilaron la fruta para que las anfitrionas exhibieran con orgullo. Luego las piñas fueron devueltas para ser vendidas como alimento.

8 La toxicidad del tomate

A estas alturas, es de conocimiento general que el tomate tiene un pasado contaminado. Siendo un miembro de la notoriamente venenosa familia nighthade, los europeos cautelosos pensaron que el tomate rojo brillante era tóxico durante más de dos siglos.

Pero esto no era una suposición simple sobre la apariencia. Los europeos adinerados murieron de envenenamiento después de comer tomates en sus platos de peltre. La acidez de la fruta soltó plomo, un metal componente de aleación de peltre en el momento, produciendo una combinación mortal de vajilla y tomate.

Además, se pensaba que las orugas de 10 centímetros (4 pulg) de gusanos cornudos envenenaban los tomates que infestaban. Aunque ahora sabemos que son inofensivas, las orugas tenían una protuberancia roja amenazadora en sus colas.

Los colonos estadounidenses establecidos no tuvieron ningún problema con el agradable tomate, pero los colonos rurales más nuevos todavía lo evitaban debido a la falta de intercambio de información entre países. Curiosamente, la Guerra Civil llevó a los tomates al centro de atención en América.

Como alimento enlatado de rápido crecimiento, los tomates dominaron el mercado de conservas para apoyar a los soldados de ambos lados. En 1880, los campesinos italianos popularizaron los tomates en Europa como un ingrediente comestible en el nacimiento de la pizza, eliminando finalmente todo el miedo a la fruta.

7 La salvación del aguacate

Antes de la agricultura, las semillas de aguacate disfrutaban de viajes generalizados en los cuerpos de varias megafauna antes de ser defecadas en heces fecundas. Las aves y otros animales pequeños no proporcionaron ningún beneficio al ayudar a plantar la semilla grande y, por lo tanto, todos fueron letalmente disuadidos de comer aguacates a través del desarrollo de la toxina persin.

Después del evento de extinción de la Edad de Hielo, tres cuartas partes de toda la megafauna fueron eliminadas. Con todos los distribuidores del aguacate desaparecidos, se necesitaba un salvador de la extinción: nosotros.

Los centroamericanos cultivaron con éxito los aguacates durante y después de la época de la megafauna y nombraron la fruta por su apariencia similar a los testículos, evocando un misticismo sexual. De hecho, se pensaba que el aguacate era un afrodisíaco tan potente que las hijas vírgenes se mantenían en el interior cuando los granjeros aztecas cosechaban aguacates.

6 La tradición de la calabaza

Nuestra calabaza favorita, la calabaza, no siempre fue capaz de ser tallada en decoraciones de Halloween resistentes y sonrientes. Sin embargo, incluso los peregrinos elogiaron el largo tiempo de almacenamiento de la calabaza y su carne dulce y nutritiva en este versículo de 1633:

Para potaje y pudines y natillas y empanadas.
Nuestras calabazas y chirivías son suministros comunes,
Tenemos calabazas por la mañana y calabazas al mediodía,
Si no fuera por las calabazas, deberíamos estar deshechos.

Los europeos fueron incrementales a la creación de la calabaza moderna. Las primeras linternas de Jack-o'fueron hechas de carbones encendidos colocados en vegetales de raíz hueca como nabos y papas. Las linternas se llevaron a cabo durante los festivales para iluminar la noche.

Cuando la tradición celta llegó a América, la calabaza se cultivó mediante selección artificial para convertirse en el mejor portador de fuego y luz. Décadas más tarde, la calabaza fue inmortalizada como el alegre fruto de la cosecha, una entidad masiva, creativa y deliciosa de Halloween.

5 La ubicuidad de los chiles

Los chiles son intensamente picantes para evitar que los animales coman sus semillas, que no son adecuados para la supervivencia después de la digestión. En un insulto evolutivo, los humanos criaron y comieron chiles específicamente por su llama natural, produciendo variedades tan intensas que formaban ampollas en la piel y ciegas si estaban expuestos al ojo.

Se sabe estereotípicamente que los latinoamericanos disfrutan de una aparente inmunidad a los efectos deslumbrantes, una noción no del todo falsa dado el origen cultural del chile.

En los registros de los conquistadores, los aztecas y los mayas comían chiles con cualquier cosa y todo. Se creía que los chiles tenían propiedades medicinales para curar diversas enfermedades. El humo se usó como un elemento de disuasión de plagas altamente efectivo y como un castigo de niños altamente efectivo.

Los chiles también lograron un estatus común legendario. ¡Si no practica la abstinencia de los chiles por razones religiosas o de salud, una persona que no comió chiles se presumirá de inmediato como una bruja!

4 La unión de la fresa

Excepcionalmente, las fresas ancestrales se originaron en Europa. y Norteamérica. Los franceses seleccionaron fresas silvestres por su dulzura, pero la fruta aún era pequeña. Solo los planes de dominación real del Rey Sol reunieron románticamente a los padres de la fresa moderna de todos los continentes.

El rey Luis XIV de Francia deseaba el trono español, por lo que asignó un espía, Frezier, para estudiar las fortificaciones de Chile y Perú. Pero el deber de Frezier no era solo descubrir la fuerza militar de los españoles coloniales.

Anteriormente, otro envío había encontrado inesperadamente grandes fresas chilenas. Frezier, ingeniero militar que se hacía pasar por comerciante, compró las fresas y las trajo de vuelta a Francia.

Durante años, los jardineros franceses no pudieron reproducir la fresa chilena ya que cultivaron fresas nativas a través de la siembra asexual. La variedad chilena tenía plantas tanto masculinas como femeninas. Pero los machos fueron seleccionados como malas hierbas debido a su apariencia diferente porque los europeos no sabían nada mejor.

Ninguna de las fresas europeas era lo suficientemente grande como para hibridar con la chilena, pero la variedad virginiana, traída durante la colonización francesa de América del Norte, sí lo era. Mientras estaban ubicadas en el mismo jardín, las dos plantas del Nuevo Mundo coincidieron en el Viejo Mundo para crear la fresa de jardín distribuida mundialmente que saboreamos hoy.

3 El alcohol de manzana

Se han comido manzanas desde antes de que se construyeran los muros de Jericó. Fueron venerados en las culturas occidentales como un símbolo mítico y aún son respetados como un remedio diario para la salud.

En la gran frontera de Estados Unidos, Johnny Appleseed plantó muchos manzanos para los colonos de bienvenida, pero no los masticaron. La noción de comer manzanas era realmente rara, ya que la mayoría de las variedades eran amargas y desagradables. Con el tiempo, las manzanas se seleccionaron para volverse más grandes y más sabrosas, pero hasta ese momento, su objetivo principal era crear otro producto.

La sidra de manzana fue defendida como la bebida más valiosa y disponible de los primeros Estados Unidos. En comparación con el agua y el whisky de las colonias, la sidra de manzana de cosecha propia se puede contar como una bebida sanitaria y saludable confirmada personalmente.

Originalmente solo se elaboraba como sidra dura, que era alcohólica, la demanda disminuyó considerablemente durante la Prohibición. Para continuar usando su stock de manzanas, los productores comercializaron correctamente las manzanas como directamente comestibles después de cultivar variedades dulces y nutritivas.

2 La advertencia del ruibarbo

La difícil situación de China durante las Guerras del Opio fue trágica. Los militares tecnológicamente superiores permitieron a las naciones occidentales acosar a China y robar su riqueza. La peor ofensa fue la introducción del opio, que arruinó muchas vidas debido a la adicción incontrolable y la pobreza.

Después de no poder evitar el bloqueo de Canton, una importante provincia comercial, los funcionarios chinos estaban desesperados por tomar represalias. Habría tardado demasiado en modernizar sus fuerzas armadas, por lo que buscaron otras soluciones.

Para recuperar el respeto en los acuerdos comerciales para su país, los funcionarios investigaron el inglés para determinar si un embargo de unos pocos productos vitales ayudaría. Los estudios de Lin Tse-Hsu, el comisionado chino en Cantón, le habían mostrado de manera exagerada que sin ruibarbo, té, seda y otros bienes, la gente de naciones extranjeras sería devastada.

En una súplica ignorada, Lin le envió una carta a la reina Victoria indicando que dado que el opio se entendía claramente como una droga destructiva e ilegal en el Reino Unido, no debería ser explotada inmoralmente en China.

Él propuso que si China embargara su ruibarbo, ampliamente utilizado como un laxante efectivo, poblaciones enteras de occidentales comenzarían a morir de estreñimiento. Lamentablemente, no se dio cuenta de que estos bienes eran lujos en lugar de requisitos.

El malentendido se registró en la carta de la historia para demostrar la confusión y la esperanza del este vulnerable.

1 El motín de la fruta del pan

La fruta del pan fue descubierta por un equipo científico en Tahití, una isla ubicada en el centro del Pacífico Sur. Los europeos del siglo XVIII se habían reunido para presenciar el tránsito de Venus, un evento astronómico extremadamente raro que es similar en naturaleza a un eclipse solar por la Luna.

Junto a ellos estaba el botánico Joseph Banks, quien identificó correcta e impresionantemente la fruta del pan como una fruta barata y nutritiva, aunque para los esclavos maltratados de las plantaciones de azúcar. El rey Jorge III ordenó al teniente William Bligh que recolectara esta fruta potencialmente valiosa.

El equipo de Bligh en el HMS. Generosidad disfrutó de las costas de Tahití y eventualmente partió con 1,000 plantas de pan. Sin embargo, el compañero del maestro, Fletcher Christian, lideró una revuelta, descartando a Bligh y sus seguidores en un bote abierto.

Dado que tanto Bligh como Christian sobrevivieron, la historia sobre las razones detrás del motín es imposible de conocer de verdad. Bligh puede haber sido abusivo, Christian puede haberse vuelto loco, o la tripulación puede haber querido simplemente regresar a las mujeres y playas de Tahití.

Sin embargo, se confirma que Bligh había estado ahorrando agua para la fruta en lugar de sus hombres. Aunque obediente, esto definitivamente habría planteado problemas.

Como un excelente navegante, Bligh logró navegar de manera segura miles de millas a una isla holandesa hospitalaria, regresó al Reino Unido como un héroe y terminó su trabajo trayendo de regreso 2,126 frutas en su segundo viaje. Desafortunadamente, su trabajo fue en vano ya que los esclavos se negaron a comerlos debido a su sabor insípido.