10 datos impresionantes sobre el café

El ochenta y tres por ciento de los adultos en Estados Unidos toman café. Es el segundo producto más comercializado del mundo y es delicioso. Pero hay más en la bebida caliente favorita del país de lo que parece. De lo sublime a lo horroroso, el café es un recurso natural fascinante que ha tenido un profundo impacto cultural en todo el mundo.

10 ola mortal del crimen de café en Kenia

Una epidemia de robo y violencia está barriendo la industria del café en Kenia, un país donde un kilo de frijoles secos puede valer el salario de una semana. Se ha establecido una fuerza policial especial para tratar el problema, pero las redadas por bandas armadas son un hecho cotidiano. Los cultivadores de café se ven obligados a dormir en sus campos para poder defenderse de posibles ladrones. Los ladrones no son sutiles, con informes de guardias de seguridad en fábricas de café que fueron disparados con flechas y golpeados hasta la muerte con ramas. Los aldeanos han empezado a combatir el fuego con fuego, y los delincuentes atrapados en el acto han sido linchados en la calle.

Si bien el café se cultiva en decenas de miles de pequeñas fincas en todo el país, las exportaciones solo se administran a través de operaciones autorizadas. Los ladrones de café pueden ganar dinero debido a la corrupción que llega hasta la cima del árbol. Con 5 millones de personas en Kenia que dependen de la industria del café para ganarse la vida, es un problema abrumador que el gobierno debe superar.

9 La roya del café devasta América Central

La roya del café es una enfermedad fúngica que ataca las hojas de la planta del café. Recibe su nombre de los parches de color naranja distintivos que causa. La enfermedad, que ha afectado a los cultivos desde el siglo XIX, acaba por matar las plantas y es una amenaza para los medios de vida de los agricultores de todo el mundo. La planta de Arábica, favorecida por los conocedores del café, es la principal víctima de la roya del café, y los países que cultivan granos de Arábica están sufriendo una epidemia.

En febrero de 2013, Guatemala declaró un estado de emergencia agrícola debido a la roya del café y ha proporcionado $ 14 millones para que los agricultores compren pesticidas. El setenta por ciento de su cosecha nacional ha sido impactada, y existen circunstancias similares en toda la región. Desafortunadamente, eso significa que puede terminar teniendo que pagar más por una taza de café decente en los próximos años.

8 El café contiene cafeína para atraer a las abejas

Todas las otras listas de café en Internet le dirán que el café fue descubierto por pastores de cabras, cuyas cabras se pusieron un poco alegres después de comer bayas de café. Pero, para empezar, ¿por qué el café contiene cafeína? Bueno, es tóxico para las babosas y otras plagas, pero resulta que también tiene un efecto en los polinizadores como las abejas. De hecho, los científicos creen que lo consiguen (espérenlo), un zumbido de la cafeína en las flores de las plantas.

Los científicos descubrieron que el consumo de cafeína ayudaba a las abejas a mejorar sus recuerdos a largo plazo. La cafeína actúa sobre la química cerebral de las abejas de una manera que hace que las flores sean más memorables, por lo que es más probable que las abejas regresen a las plantas del mismo tipo. Aunque las abejas y los seres humanos son muy diferentes, algunos expertos sugieren que la capacidad de verse afectada por la cafeína podría ser tan antigua como los ancestros comunes que compartimos, ya que afecta nuestra actividad neurológica en un nivel muy fundamental.

7 Ceremonia del Café Etíope

La ceremonia del café etíope, o bunna, es una parte clave de la vida familiar y social. Es un proceso de preparación que puede llevar horas. Comienza con el lavado de los granos de café y termina con la ceremonia de verter la bebida en tazas. La ceremonia es practicada por mujeres en la cultura etíope, y a las niñas se les enseña desde una edad temprana cómo se realiza el ritual. Se observa al menos diariamente, y comenzar el ritual del café es la forma estándar de dar la bienvenida a los visitantes al hogar.

La ceremonia comienza con judías verdes frescas que se asan en una sartén, mientras que las flores aromáticas se queman para proporcionar un aroma agradable. Después de eso, el café se prepara y se vierte en tazas que contienen azúcar, sal o mantequilla. A veces se ofrece en restaurantes etíopes en los EE. UU., El Reino Unido y otros lugares.

6 Sobredosis de café y adicción

La cafeína, como cualquier droga, es tóxica en dosis suficientemente grandes. La dosis letal de cafeína requeriría alrededor de 100 tazas de café, y el agua de beber tanto café de una vez podría matarte antes de que lo hiciera la cafeína.

Dicho esto, todavía hay suficiente cafeína en el café para enfermarte, especialmente si no estás acostumbrado. Una niña de 17 años en Inglaterra fue hospitalizada después de beber siete espressos dobles. Ella sufrió cambios de humor, temperatura elevada y palpitaciones. Ella dijo que la experiencia le ha quitado el café para siempre. El otro riesgo de exceso de complacencia es el cafeinismo, una adicción que se define como la necesidad de seis o más tazas de café molido por día.

5 prohibiciones de café en la Inglaterra del siglo XVII

El café llegó por primera vez a Inglaterra en el siglo XVII, se servía en cafés de todo el país; había solo 82 en Londres a mediados de la década de 1660. Pero el café no era popular entre todos. Un grupo de mujeres, frustrado por la falta de virilidad de sus hombres, afirmó que el café "hacía a los hombres tan infructuosos como los desiertos". Combinado con las preocupaciones de otros sectores, el rey Carlos intentó prohibir la bebida en 1675.

La gente estaba muy descontenta con esta decisión, y Charles se olvidó rápidamente de la idea. Las casas de café se convirtieron en los lugares de reunión de los mundos científico y literario, frecuentados por gente como Isaac Newton, Robert Hooke, Samuel Johnson y Alexander Pope.

4 Latte Art and Tasting Competition

La gente competirá en casi cualquier cosa, incluso en bebidas calientes. Es ese espíritu competitivo el que nos da el Campeonato de World Tasters.En este evento, los participantes intentan usar el olfato y el gusto para identificar diferentes cafés de todo el mundo lo más rápido posible.

La degustación de café es solo una competencia que se realiza en el World Coffee Event anual, que tuvo lugar este año en Niza, Francia. El arte latte se encuentra entre los más impresionantes, y ciertamente el más fácil de apreciar en Internet. Usando solo leche caliente y café exprés, los artistas del latte trabajan para crear diseños intrincados en la superficie de la bebida. Los remolinos y las hojas son populares, pero algunos artistas producen imágenes de dragones, personajes de dibujos animados y ositos de peluche, siendo el último demasiado adorable para siquiera considerar beber.

3 café en el embarazo

El consejo sobre qué y qué no consumir durante el embarazo es rampante, y el café cae en el campo de cosas que a muchas mujeres se les dice que deben evitar. Gran parte de la razón de esto es que los datos muestran que las mujeres que beben menos café tienen embarazos más saludables. Si bien eso parece claro, está lejos de serlo. Las mujeres que sufren más náuseas también tienen embarazos más saludables, y cualquier persona que tenga náuseas es poco probable que le guste un café con leche con chispas.

Los mejores datos disponibles parecen no mostrar evidencia de causalidad entre el consumo de café y problemas por debajo de alrededor de tres tazas de café por día.

2 reutilizando el café molido

Solo alrededor del 20 por ciento del grano de café contribuye al sabor y aroma de la bebida; el resto es fibra vegetal insípida. Eso significa que quedan muchas cosas cuando se produce café, cientos de miles de toneladas al día. Los científicos están trabajando arduamente para encontrar una manera útil de utilizar los residuos.

Los investigadores del Instituto de Tecnología de Maine han investigado formas de convertir los posos de café gastados en pellets de combustible para ser quemados para generar energía, y una compañía de producción de café ya envía sus desechos a una planta de biomasa cercana para ser quemada junto con madera.

Otro grupo de científicos ha ideado una forma de utilizar los posos de café para producir una bebida alcohólica, fermentando los posos y destilándolos de forma similar a la producción de whisky. El resultado es una bebida que, según los fabricantes, tiene una "calidad organoléptica aceptable para el consumo humano". Es posible que necesiten trabajar en un lema.

1 Contaminación del café

La roya del café no es el único hongo que puede afectar a las plantas de café. La ocratoxina A es un veneno tóxico producido por Aspergilo y Penicillium Hongos que crecen en plantas de café. La cantidad de ocratoxina aceptable se controla en Europa, con un nivel aceptable de cinco partes por billón para el café molido y de 10 partes por billón para el instante, porque ¿a quién le importa los bebedores de café instantáneo? Su presencia en el café solo se descubrió en 1988, y un estudio poco después descubrió que el 7 por ciento de los envíos estaban por encima de este nivel seguro. El trabajo de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ayudó a los agricultores a reducir el nivel promedio de las exportaciones en más del 25 por ciento entre 1998 y 2004.

La ocratoxina no es el único veneno encontrado en el café. En 2003, un hombre fue asesinado y 15 personas fueron hospitalizadas con sospecha de intoxicación alimentaria. Los médicos finalmente dedujeron que la causa de la enfermedad no eran los sándwiches, como se pensó inicialmente, sino alguien que envenenó la cafetera con arsénico. Lamentablemente para la ciudad de Nueva Suecia, este parece ser el único evento en su historia digno de hacer su página de Wikipedia.