Diez datos fascinantes sobre México

Para muchos, México tiene una mala reputación. La pobreza, la inmigración y las consecuencias salvajes del tráfico de drogas le dan a la nación un cierto aire de desesperanza para los forasteros. Desde que se declaró independiente de España en 1821, el país ha sufrido tratados ruinosos, ocupación militar extranjera, colapso económico y una revolución que dejó innumerables millones de muertos.

Pero las cosas están mejorando: México está disfrutando de una clase media emergente, y gran parte de su infraestructura se ha modernizado en los últimos años. La firma de banca de inversión Goldman Sachs ha afirmado que espera que debido a las relaciones comerciales sólidas, México constituirá la quinta economía más grande del mundo para el año 2050. A continuación se presentan diez hechos relacionados con el crimen, la cultura y la política en el hogar del hombre más rico del mundo (en algún momento) .

10La presidencia más corta del mundo

William Henry Harrison fue el noveno presidente de los Estados Unidos de América. Murió de neumonía en su 32º día en el cargo, la permanencia más corta en la historia de los Estados Unidos. Pero Harrison reinó por una eternidad en comparación con Pedro Lascuráin, el 34º Presidente de México.

En 1913, Lascuráin se desempeñaba como ministro de Relaciones Exteriores del presidente Francisco Madero. Durante los primeros días de la Revolución Mexicana, el gobierno fue derrocado por un golpe militar encabezado por la General Victoriana Huerta, conocida como El Chacal "El Chacal". El presidente Madero renunció a su cargo, que pasó a Lascuráin muy brevemente por motivos de legalidad.

Hay un debate muy pequeño sobre la duración exacta de la presidencia de Lascuráin, pero el consenso general es que fue bastante menos de una hora, tal vez tan corta como quince minutos. Madero fue ejecutado, y Huertas fue derrocado pronto por las fuerzas dirigidas por Pancho Villa. Murió en 1915 mientras estaba bajo arresto domiciliario en los Estados Unidos. Lascuráin se retiró de la política y vivió hasta la edad madura de 96 años.

9Cinco de Mayo no es lo que piensas

La mayoría de los estadounidenses piensan en el Cinco de Mayo como una celebración de la independencia mexicana, en la misma línea que el 4 de julio, y muchos participan en las festividades simplemente como una excusa para beber margaritas en una noche de una semana.

Sin embargo, el Cinco de Mayo en realidad conmemora una victoria en la batalla contra las fuerzas de ocupación francesas. En la primavera de 1861, un poderoso batallón francés recorrió el campo hasta que fueron detenidos en la Batalla de Puebla en los fuertes de Loreto y Guadalupe por un grupo mexicano mucho más pequeño el 5 de mayo. Desafortunadamente, al año siguiente, los franceses regresaron con treinta mil tropas, tomaron México e instalaron a Maximiliano I como emperador.

Si bien es una celebración importante en Puebla, en otras áreas de México es algo menos popular. El día de la independencia mexicana, un día festivo completamente separado, se celebra el 16 de septiembre.

8Tequila: Un Icono Cultural

El tequila es la bebida nacional de México, un potente espíritu hecho del agave azul. Al igual que el champán, que solo se puede producir legalmente en la región de Champagne en Francia, el tequila debe obtenerse del agave que se cultiva solo en partes muy específicas de México. A medida que la popularidad de la bebida ha seguido aumentando en todo el mundo, México ha intentado mantener su control, afirmando que el tequila es un "producto geográficamente indicado" según la ley de derechos de propiedad intelectual. Sin embargo, parece que otros países pronto podrán producir tequila, particularmente China, que tiene áreas que imitan el clima y el suelo muy específicos de México.

Un error común sobre el tequila es que la botella debe tener un gusano. Esto es cierto solo para el mezcal, una bebida similar hecha de agave. El gusano es en realidad la larva de una polilla llamada Hypopta agavis que habitualmente infesta al agave. Si bien hay algunos que afirman que el gusano de alguna manera mejora el sabor, es más que probable que sea solo una estratagema de marketing.

7La subcultura de Cholombian

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Cada sociedad tiene sus subculturas idiosincrásicas, y México no es una excepción. Centrados en Monterrey, los "Cholombianos" son conocidos por sus peinados bizarros; Las cabezas afeitadas y las patillas largas quedaron en su lugar con gel. Su estilo de moda es igualmente extraño: diminutos casquetes con aerógrafo colocados suavemente sobre sus peinados, ropa holgada, collares religiosos llamados escapolarios. Se sabe que algunos llevan carteles grandes de cartulina alrededor del cuello.

Comparten una obsesión con todas las cosas colombianas, especialmente. cumbia música. Cumbia es un estilo derivado de la música tradicional africana de esclavos, mezclado con estilos locales en un ritmo que recuerda a la salsa. Aunque ha habido algunas críticas al grupo, parecen notablemente no violentos, en general se reúnen para las fiestas de baile para mostrar sus movimientos.

6Carlos Slim: El hombre más rico del mundo (a veces)

Nacido en México de padres libaneses, Carlos Slim Helu, de 73 años, ha pasado la mayor parte de los últimos cinco años como el hombre más rico del mundo, con un valor de casi $ 70 mil millones.

Un corredor genio, Slim ya era multimillonario a la edad de veinte años. La mayor parte de sus ingresos está vinculada a América Móvil, una empresa de telecomunicaciones que fundó en 2000. En los Estados Unidos es poco probable que Helu pueda acumular una fortuna tan enorme debido a las leyes de monopolio. La industria de telecomunicaciones de México está en gran medida desregulada, y en la mayoría de los lugares de América Latina y el Caribe, América Móvil es la única opción. Incluso tiene presencia en los EE. UU. A través de su filial de servicio telefónico prepago Tracfone.

Slim también tiene una amplia sección de otras inversiones, incluidas las armas mexicanas de Sears Roebuck, Hershey y General Tire.Al momento de escribir este artículo, parece que Bill Gates ha recuperado el puesto número uno debido a un aumento en el valor de las acciones de Microsoft, pero puede ser solo una cuestión de tiempo antes de que Carlos vuelva a reinar.

5Los cárteles son peores de lo que crees

En décadas pasadas, Colombia fue el principal exportador de cocaína a los Estados Unidos. Pero después de la muerte del narcotraficante Pablo Escobar, el comercio se rompió en docenas de organizaciones más pequeñas y más difíciles de rastrear. En unos pocos años, una vasta red de carteles surgió en todo el país, una docena o más de grupos despiadados luchando entre sí y con las fuerzas policiales para ganar el control.

La violencia es casi inimaginable. Miles de personas mueren cada año, a menudo de formas cada vez más barrocas y horribles. Las decapitaciones son comunes, y los cuerpos a menudo se tiran en masa como un símbolo de intimidación. No solo los pandilleros rivales son objetivos, sino que los periodistas, la policía y los soldados también son asesinados si se interponen en el camino. Como decenas de miles de millones de dólares en drogas continúan fluyendo a través de las fronteras, parece poco probable que esta barbarie se detenga pronto.

4huge cantidad de secuestro

Los carteles mexicanos obtienen la mayor parte de su riqueza del tráfico de drogas, pero también se sabe que estos delincuentes se han volcado en el secuestro. Los secuestros pueden ser increíblemente descarados: el 26 de mayo de 2013, una docena de jóvenes fueron secuestrados de un bar en la Ciudad de México. La mayoría de los secuestros tienden a ser turistas, o aquellos con familiares en los Estados Unidos, a quienes se puede recurrir para hacer pagos de rescate. Más de 26,000 personas han desaparecido en México solo en los últimos seis años. El cartel de Los Zetas es conocido por secuestrar migrantes y obligarlos a prostituirse o convertirlos en mulas de la droga.

Proporcionar seguridad contra tales secuestros es un gran negocio en México, que atrae a todo tipo de mercenarios, soldados profesionales e incluso ex actores de Hollywood (Sam Jones, quien interpretó al aventurero de ciencia ficción Flash Gordon, ahora dirige un negocio que protege a los clientes). Durante algunos años, el experto en anti secuestros Félix Batista fue conocido por brindar consultoría de seguridad, organizar seminarios y servir para negociar la liberación de rehenes en todo México. En 2008, el propio Batista fue secuestrado y no se ha vuelto a saber de él desde entonces.

A pesar de lo mal que parece, ha habido algunas victorias: a principios de junio de 2013, 165 inmigrantes fueron rescatados del estado de la frontera noreste de Tamaulipas. Estaban retenidos en una casa mientras una pandilla trataba de exprimir a sus familias para pedir rescates.

Leyes de armas

Dada la violencia a la que México ha sido sujeto, sería natural asumir que hay una tienda de armas en cada esquina. De hecho, nada podría estar más lejos de la verdad. México tiene algunas de las regulaciones de armas de fuego más estrictas del mundo. Solo hay una tienda de armas en todo el país, ubicada en la Ciudad de México, y es operada por los militares. Para comprar un arma, los ciudadanos deben enviar referencias y someterse a verificaciones de antecedentes, huellas digitales y fotografías, entre otros pasos. Entonces, y solo entonces, se les permite comprar una sola pistola y una sola caja de balas.

Es ilegal tener una pistola en cualquier lugar, pero dentro de los límites de la casa. El mercado negro en México está alimentado en gran medida por una próspera cultura de armas en los Estados Unidos, que alberga a más de 6,000 a lo largo de la frontera, y 51,000 en total.

2La inmigración ilegal está disminuyendo

A principios de siglo, más de medio millón de inmigrantes mexicanos ilegales inundaban las fronteras de los Estados Unidos cada año. Una década más tarde, y el flujo ha disminuido precipitadamente; abajo un 80% de esos niveles máximos. Se cree que solo unos 100.000 al año eligen hacer el viaje en estos días, una tendencia definida por una gran cantidad de factores diferentes.

Por un lado, cada vez es más peligroso cruzar. Hay una fuerte presencia de cárteles en la frontera, y los precios cobrados por los contrabandistas se han más que duplicado. Además, las estrictas leyes de inmigración, como las empleadas por Alabama y Arizona, hacen que la vida en los Estados Unidos sea cada vez más desagradable. Los trabajos son más difíciles de conseguir y las deportaciones son frecuentes.

Pero quizás la mayor diferencia proviene de las mejoras en México; Las condiciones de vida han aumentado dramáticamente en los últimos años. Las familias más pequeñas y el acceso a la educación han contribuido en gran medida a reducir la disparidad de ingresos, y servicios como la electricidad, el agua corriente y la recolección de basura han comenzado a mejorar la calidad de vida en algunas de las áreas más remotas de México.

1 Ampliando la Obesidad

Resulta trágicamente irónico que México, una vez un país plagado de hambre, sea ahora el segundo país más gordo del mundo detrás de los Estados Unidos. En 1989, menos del 10% de los adultos en México tenían sobrepeso, pero la tasa se ha disparado en los últimos 15 años a medida que las franquicias de comida rápida se establecieron por docenas. Dado que la Coca Cola se ha vuelto más accesible que el agua, los mexicanos beben más refrescos per cápita que cualquier otra nación en la tierra, casi el doble que los Estados Unidos. Hoy en día, más del 70% de todos los mexicanos tienen sobrepeso, una cifra que sigue aumentando. La diabetes se ha convertido recientemente en la principal causa de muerte, cobrándose 70,000 vidas cada año, y se estima que una cuarta parte de todos los adultos mayores de 35 años tienen la enfermedad.