10 extrañas unidades de medida

Todos estamos familiarizados con las unidades básicas de medida: pulgadas, libras, segundos y otras formas de romper nuestro entorno siguen nuestros pasos desde el nacimiento hasta la muerte. Sin embargo, hay muchas unidades de medida de las que nunca hemos oído hablar. Algunos de ellos son divertidos, otros son extremadamente importantes y serios, y todos son profundamente extraños.

10 El País de Gales y la Bélgica

Los británicos tienen una larga historia de uso de unidades de medida extrañas pero descriptivas. Sus medios de comunicación disfrutan especialmente describiendo el tamaño de las cosas en términos como "longitud del autobús", "campo de fútbol" y "piscina olímpica". La más extraña de estas unidades descriptivas es probablemente Gales y Bélgica. El País de Gales es, naturalmente, casi del mismo tamaño que el país, aproximadamente 20,000 kilómetros cuadrados (8,000 millas cuadradas).

Proviene de los días del Imperio Británico, y se usa para describir el tamaño de varias áreas geográficas en términos que sean fácilmente comprensibles para la persona promedio. Por ejemplo, cuando los estadounidenses comenzaron la guerra de Vietnam, los medios de comunicación británicos presentaron al país a los espectadores como un "país en el sudeste asiático que es 14 veces más grande que Gales".

Cuando Gran Bretaña se unió a la Unión Europea, Gales fue reemplazada por Bélgica; El país es 1.5 veces el tamaño de Gales y puede actuar como una unidad de medida similar y fácilmente comprensible. Además, “Bélgica” es aparentemente más internacional.

9 La dosis equivalente de banano

Hay muchas formas de medir la radiación, y la mayoría de ellas llevan el nombre de científicos como Geiger, Roentgen o Sievert. Y luego está la dosis equivalente de plátano.

Cada plátano que comes está contaminado con una pequeña cantidad de radiación. Curiosamente, esta cantidad es de aproximadamente 0,1 microsieverts (un sievert es el estándar para medir el efecto biológico de la radiación). Aunque obviamente es una dosis inofensiva, ofrece una comparación fácil de relacionar con las cifras abstractas de radiación. Por ejemplo, para recibir la cantidad de radiación filtrada por el desastre de Fukushima en Japón, tendrías que comer 76 millones de bananas.

La dosis equivalente de banano (BED) puede ser la primera unidad de medida acuñada por un cómic. Comenzó como un cuadro de comparación sorprendentemente bien investigado publicado en el popular webcomic XKCD. Desde entonces, ha sido adoptado por gente como Forbes y BBC gracias a su facilidad y accesibilidad.

8 El cangrejo

Un cangrejo puede sonar como una unidad de medición para los mariscos (o quizás una enfermedad venérea), pero no tiene nada que ver con los artrópodos. Los cangrejos y sus primos, millicrabs, se utilizan para expresar la intensidad de las fuentes de radiación en el espacio.

El nombre contraintuitivo en realidad proviene de la Nebulosa del Cangrejo, un extenso resto de una antigua supernova que es famosa por ser una fuente de rayos X del espacio particularmente intensa y constante. Al igual que el palillo medidor prototipo que se usó para definir las mediciones métricas hasta 1960, la Nebulosa del Cangrejo sirve como estándar para la radiación espacial.

En los últimos años, los científicos han notado que su radiación no es tan constante como pensábamos anteriormente, por lo que el estado del cangrejo como una unidad de medición confiable ahora está bajo cierto debate.

7 The Beard Second

Los campos de la física y la ingeniería son famosos por usar una gran cantidad de sistemas de medición diferentes, algunos más ridículos que otros. La segunda barba está entre las más extrañas. Es una medida de pequeña longitud en broma (pero bastante popular), definida por la distancia a la que crece el pelo de barba promedio en un segundo.

La segunda barba es una de las muchas medidas inspiradas en (y parodia) el año luz, la distancia que la luz puede recorrer en un año. Su medida exacta es difícil de determinar ya que no existe una "barba estandarizada". A pesar de esto, en general se piensa que la segunda barba es aproximadamente 5 nanómetros (nm). Esto se basa en el hecho de que un año tiene aproximadamente 31.5 millones de segundos y el supuesto de que la barba "estándar" crece aproximadamente 15 centímetros (6 pulgadas) por año.

6 Unidades ASTA Pungency

La mayoría de las personas están familiarizadas con la escala Scoville, que mide el picor de los chiles. Sin embargo, esta escala es algo inexacta, por lo que los verdaderos profesionales se mofan de la escala Scoville y clasifican sus especias con unidades de pungencia ASTA. Esta escala mide el sabor picante de un pimiento con una técnica llamada cromatografía líquida, que permite una puntuación más precisa que la escala de Scoville. Pero como el Scoville es bastante conocido y estandarizado, la escala ASTA se usa principalmente para medir el color de los productos de pimienta. Esto es importante, porque la calidad (y el precio) de un chile en polvo generalmente está ligada a la profundidad de su color rojo.

5 El Sydharb

Las personas que han visitado Australia podrían haberse encontrado con esta unidad misteriosa que aparece en documentos oficiales y en conversaciones normales por igual. El nombre extraño de sydharb es una medida aproximada para un gran volumen de agua. Lleva el nombre de Sydney Harbour y se usa aproximadamente de la misma manera que Gales y Bélgica se usan para la tierra.

Un sydharb es aproximadamente la cantidad de agua en el área del puerto de Sydney: alrededor de 562,000 megaliters durante la marea alta. Como era de esperar, la unidad nunca ha ganado popularidad fuera de Australia.

4 Furlong, Firkin, Y Quincena

Muchas unidades de medida extrañas han comenzado como una broma o como la idea extraña de una persona que finalmente ganó fuerza. El sistema Furlong, Firkin y Fortnight (FFF) tampoco lo es: es un caso raro de un sistema de medición completamente arbitrario que parodia a otros sistemas.Se basa en tres medidas básicas: el largo para la longitud (200 metros o 220 yardas), la piel de fuego para la masa (40 kilogramos o 90 libras) y quince días para el tiempo (1.2 millones de segundos o dos semanas). La quincena se basa en una antigua unidad de inglés, mientras que las otras son deliberadamente ridículas.

Aunque las tres unidades básicas del sistema (y sus muchos derivados) son poco más que un comentario de broma sobre los muchos sistemas ridículos de medición que existen, en realidad hacer ver algún uso Se conocen "furlongs por quincena" y "firkins por quincena" en bromas que significan "cualquier unidad oscura". La microfortnight (1.2096 segundos) a menudo se usa junto con las unidades de tiempo más legítimas en la computación, como una especie de broma de ingeniero. Por ejemplo, la función de conversión de Google es compatible con la microfortnight.

3 Savart

Por más bella y ocasionalmente caótica que pueda parecer la música, en realidad está estrechamente relacionada con las matemáticas. Cuando se trata de la escala Savart, los dos son prácticamente uno y el mismo. El sistema se basa en el savart, una unidad que es 1/301 de una octava (un intervalo musical que separa dos de la misma nota). Si conoces la teoría musical, un savart es una unidad de aproximación útil en ciertas situaciones.

A pesar de su complicada oscuridad, el Savart fue inventado dos veces por dos personas diferentes. El primero fue Joseph Sauveur, quien lo inventó en 1696 y lo llamó "eptameride" (un savart es 1/7 de un meride, una medida de intervalo logarítmico que inventó). En el siglo XX, un físico francés llamado Félix Savart comenzó a defender el concepto, prestándole su nombre.

2 El Erlang

El erlang es una de las unidades de medida más comunes que encontramos en nuestra vida diaria, aunque nunca nos damos cuenta. Cada segundo que hablamos por teléfono, erlangs están marcando en el contador; La unidad se utiliza para medir el tráfico de telecomunicaciones. Un erlang es igual a una hora de tráfico continuo por ruta de voz. Las mediciones de Erlang son vitales para ayudar a los ingenieros a entender los patrones de telecomunicaciones y crear redes que no se bloqueen bajo el gran volumen de llamadas.

La unidad se denomina "erlang" en honor de Agner Klarup Erlang, un notable ingeniero excéntrico y talentoso que, por sí solo, creó todo el campo del análisis de redes telefónicas.

1 granero

Si alguna vez hubo una unidad que parecía estar relacionada con la agricultura, el "granero" ciertamente lo es. El mismo nombre de la unidad evoca imágenes de agricultura y pastoreo de bovinos, pero esto no podría estar más lejos de la verdad. Un granero es una unidad de física de partículas que (junto con sus primos, femtobarn y femtobarn inverso), se utiliza para medir cuántas partículas golpean un detector en experimentos de colisionador.

El establo se usó por primera vez en junio de 1943, cuando comenzó a aparecer en informes en el laboratorio secreto de Los Álamos. Se llamó así porque las ideas de nombres originales, "Oppenheimer" y "Bethe", se consideraron demasiado difíciles de usar de manera eficiente. Los científicos que idearon la unidad eran de origen rural, por lo que el "granero" simplemente apareció en sus cabezas, y el resto es historia.