10 hechos morbosos sobre la pena de muerte

La pena de muerte es tan antigua como el concepto de justicia en sí misma y seguramente más antigua que los castigos como las penas de cárcel o las reparaciones financieras. Uno puede argumentar las ventajas y desventajas relativas de matar a los hombres durante años y seguirá siendo el tipo de problema candente que probablemente no tenga una respuesta correcta o incorrecta. A pesar de su punto de vista, la pena de muerte es un tema de gran interés, una confluencia del mal humano, las finanzas y la historia visceral.

10 demasiado gordo para colgar

Colgar puede parecer una proposición relativamente simple, pero tiene complicaciones. Suspender o una caída muy corta, como se ve típicamente en los suicidios, puede resultar en una muerte larga y agonizante por estrangulación. Una gota demasiado larga causa decapitación. La mejor manera de realizar el procedimiento es medir el peso de la persona en función de la longitud de la gota para provocar una fractura de cuello, parálisis y una muerte rápida.

Sin embargo, esta ecuación es descartada por hombres con obesidad mórbida que son demasiado pesados ​​para colgar sin el riesgo de una espantosa decapitación. Tal fue el caso de Mitchell Rupe, un ladrón de bancos que mató a tiros a dos cajeros en el estado de Washington. Rupe fue condenado a muerte, pero en ese momento, la única forma de pena capital ejecutada en Washington era la de colgar. Rupe, que pesaba más de 180 kilogramos (400 libras), argumentó que era demasiado gordo para ser ejecutado de esa manera y que hacerlo constituiría un castigo cruel e inusual.

Rupe fue sometido a numerosos procedimientos judiciales y fue condenado a muerte dos veces. En 1994, un juez federal dictaminó que era demasiado pesado para colgar. Un tercer juicio resultó en un punto muerto, y finalmente fue relegado a la vida tras las rejas. Mitchell Rupe murió de una enfermedad hepática en 2006.

9La pequeña regla de Lennie

De John Steinbeck De ratones y hombres Es familiar para muchos lectores. Un básico de la escuela secundaria en inglés, la novela sigue a dos trabajadores migrantes durante la Gran Depresión: el astuto George y Lennie, un discapacitado del desarrollo. Lennie tenía un corazón de oro pero no conocía su propia fuerza, y la muerte llegaba con frecuencia a su toque inocente pero aplastante. Al final de la historia, Lennie accidentalmente asesina a una mujer, y George lo mata humanamente antes de que pueda enfrentar una cruel justicia que no habría podido entender.

El estado de Texas, al determinar los criterios de los elegibles para recibir la pena capital, se apoderó de este personaje de forma bastante natural, para gran consternación del hijo de Steinbeck. En 2002, la Corte Suprema de los EE. UU. Dictaminó que las personas con "retraso mental" no pueden ser ejecutadas, pero dejó abierta la definición precisa de "retraso" para que cada estado pueda determinar su propio estándar. La mayoría de las fuentes dirían que el retraso entra en juego cuando alguien posee un coeficiente intelectual inferior a 70.

Desafortunadamente, la determinación de la capacidad mental mediante el uso de un personaje ficticio no científico permite que el sistema se manipule fácilmente. El 7 de agosto de 2012, el estado de Texas ejecutó a Marvin Lee Wilson, un asesino que poseía un coeficiente intelectual de solo 61, a pesar de una masiva reacción pública. El tema ha entrado en juego en todo Estados Unidos. El 24 de enero de 1992, Ricky Ray Rector fue ejecutado por el asesinato de un oficial de policía. Justo después de disparar al oficial Robert Martin, el rector intentó suicidarse, disparando una bala en su cerebro que esencialmente lo lobotomizó. Su función mental se deterioró tanto que durante su última comida, les dijo a los guardias que salvaría su postre "para más tarde". En Georgia, una batalla continúa durante la vida de Warren Lee Hill, un hombre con un coeficiente intelectual de 70 que ha estado condenado a muerte. La Corte Suprema de los Estados Unidos se ha negado a escuchar sus reclamos.

8 La guillotina fue utilizada en los tiempos modernos

Tendemos a pensar en la guillotina como una reliquia de una época pasada, cortando cabezas cubiertas con pelucas en polvo. Pero este instrumento de la muerte apenas fue retirado con la Revolución Francesa. La guillotina fue utilizada ampliamente por el régimen nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Francia continuó usándola para infligir la pena capital durante casi 200 años después de que María Antonieta perdió la cabeza. En 1977, una tunecina llamada Hamida Djandoubi se convirtió en la última persona en Francia ejecutada por la guillotina. Djadndoubi había sido condenado a muerte por torturar y asesinar a su ex novia. En 1981, la pena de muerte fue ilegalizada por el recién elegido presidente François Mitterrand.

7 ¿La cabeza permanece viva después de la decapitación?

La guillotina fue diseñada para ser humana y eficiente, pero hay algo realmente visceral y escalofriante sobre el concepto de decapitación. Ciertamente, lo peor de todo es la idea de que la muerte no llega rápidamente y que la cabeza permanece viva durante un período interminable después. La historia está llena de historias anecdóticas de cabezas que respondieron a sus nombres cuando fueron convocadas. Cuando la asesina Charlotte Corday fue guillotinada en 1793, su cara fue abofeteada, y algunos de los asistentes afirmaron haber visto una mirada descrita como "indignación inequívoca" en su rostro ante la transgresión.

La dificultad de probar esto de una manera u otra es obvia, y los científicos no han podido contestar definitivamente la pregunta. Sin embargo, nuestra comprensión avanzada del sistema circulatorio lleva a la mayoría a creer que una cabeza cortada solo sería capaz de mantener la conciencia durante unos segundos después de haberse divorciado de sus hombros debido a la repentina caída de la presión arterial. Cualquier cosa que se parezca a expresiones lúcidas se atribuye a contracciones musculares involuntarias a medida que el cerebro se apaga.

6 Código de Hammurabi

El Código de Hammurabi es un conjunto antiguo de 282 leyes babilónicas escritas alrededor del año 1772 a. C. Es una letanía integral de reglas que tratan con situaciones tan diversas como la esclavitud, el salario mínimo y el incesto. El código enumera los castigos por docenas de transgresiones y se destaca por su uso de la teoría de la reciprocidad de la justicia "ojo por ojo".El Código podría ciertamente considerarse draconiano para los estándares de hoy; introduce la pena de muerte, que se aplica a 25 delitos diferentes, incluido el adulterio y el escape de los esclavos. Otros crímenes que justificaban la pena capital incluían acusaciones falsas, secuestrar a niños y romper y entrar. Por extraño que parezca, el asesinato no es uno de los delitos que justifica la pena de muerte. Matar al esclavo de otra persona resultaría en una multa, y una negligencia médica mortal causó que el médico se cortara las manos.

5 legalidad

La mayoría de los países del mundo mantienen una actitud abolicionista hacia la pena de muerte, incluida toda la Unión Europea, que considera la pena capital como una violación de los derechos humanos fundamentales. Incluso Rusia, una tierra con una rica historia de ejecuciones, ha impuesto una moratoria a la pena de muerte, ya que no la ha utilizado desde 1996. En Israel, la pena de muerte solo es legal durante la guerra. Solo se ha ejercido una vez: el ahorcamiento del nazi Adolf Eichmann en 1962.

Sin embargo, los cuatro países más poblados del planeta, China, India, Estados Unidos e Indonesia, continúan practicando la pena de muerte. Lenta pero seguramente, los países de todo el mundo se han alejado de la pena capital. El Coliseo de Roma (que vio más violaciones de derechos humanos y masacres que la mayoría de los países durante su historia) generalmente se ilumina con luces blancas, pero se ilumina de oro durante dos días en la celebración.

4 Furgonetas de Ejecución Móvil de China

China ejecuta a más personas que todos los demás países del mundo combinados. Los números exactos son desconocidos, ya que China trata las ejecuciones como un secreto de estado. Las estimaciones varían en cuanto al número real, y la mayoría se reduce a unos 3,000. Pero con la enorme población de China, podría fácilmente ser dos o tres veces más.

Tradicionalmente, estos asesinatos se realizaban con un pelotón de fusilamiento, pero en los tiempos modernos, la inyección letal también se ha convertido en una opción que podría permitir que el gobierno se beneficie de la venta de los órganos condenados. Curiosamente, han comenzado a utilizar camionetas de ejecución móviles, pequeños autobuses que pueden viajar a las zonas rurales de China que no tienen las instalaciones para llevar a cabo el procedimiento. Es muy fácil para un criminal volver a la pena de muerte: hay docenas de transgresiones que justifican la muerte, incluida la evasión fiscal, el tráfico de drogas y la falsificación. Hasta 1997, uno podía ser condenado a muerte por matar a un panda.

3 El verdadero corazón valiente

Los historiadores han tenido un día de campo exponiendo las inexactitudes presentes en la película Corazón Valiente, un biopic de la vida del luchador por la libertad escocesa William Wallace. Toda la película resultaría ser un estudio de licencia dramática, desde la batalla fundamental de Stirling Bridge (que tuvo lugar en un campo de la película) hasta la cobarde descripción de Robert the Bruce.

Sorprendentemente, en un aspecto, en realidad volvieron a marcar las cosas. Al final de la película (alerta de spoiler), Wallace es capturado y ejecutado públicamente. La película se muestra tímida con la escena, dejando que los efectos de sonido y las expresiones angustiadas de Gibson cuenten la historia. El verdadero Wallace sufrió inimaginablemente; fue eviscerado, sus entrañas ardían ante él, su virilidad fue arrancada sin ceremonias. Y luego le cortaron los brazos y las piernas antes de que finalmente el hacha cayera sobre su cabeza.

2 hombres se hierven en Uzbekistán

Si bien llamar a cualquier forma de la pena de muerte "humanitaria" puede ser un poco exagerada, los métodos modernos (colgar escuadrones de fusilamiento, guillotinas, la cámara de gas, la silla eléctrica y especialmente la inyección letal) están diseñados para ser rápidos y no infligir cualquier sufrimiento excesivo. Las ejecuciones históricas a menudo eran horripilantes y torturadoras, y la crucifixión era bastante dócil en comparación con los métodos como la rotura de la rueda o el aplastamiento por el elefante.

Si alguna vez ha sentido lástima por una langosta en una olla, es posible que desee dejar de leer ahora. Mientras que hervir no ha sido la forma de ejecución más común, tiene precedentes tanto en Europa como en Asia. Pero la espantosa práctica apenas ha quedado en los libros de historia. En Uzbekistán, una república separada de la antigua Unión Soviética, los derechos humanos son un producto dudoso. Craig Murray, el ex embajador británico en Uzbekistán, informó historias horribles de su tiempo en el país. Los ciudadanos acudieron a él para detallar las torturas no limitadas a violaciones y palizas. Murray también afirmó que el gobierno de Uzbekistán literalmente hizo hervir a la gente como castigo, una afirmación respaldada por informes forenses.

1 gasto

A primera vista, parecería que ejecutar a un prisionero sería relativamente barato, ciertamente menos que mantener a un hombre encarcelado durante toda su vida. De acuerdo con el Departamento de Justicia Criminal de Texas, los medicamentos utilizados para llevar a cabo una inyección letal cuestan apenas $ 83, pero la ejecución en sí misma no es el principal gasto. El costo de llevar a cabo la pena de muerte es enorme: millones de dólares por preso condenado.

La mayor parte de este costo es de las tasas judiciales; los casos en que la fiscalía busca la pena de muerte tienden a alargarse, y las consecuencias de la sentencia son a menudo una interminable serie de apelaciones. Nueva Jersey, que no ha ejecutado a una sola persona en 50 años, ha gastado más de $ 250,000 en su sistema de pena capital. En California, donde hay más de 700 personas sentadas en el corredor de la muerte (y donde actualmente existe una moratoria en todo el asunto desordenado), se ha estimado que cada ejecución ha costado más de $ 300 millones. El sistema de pena de muerte de California es tan desdentado que algunos reclusos han solicitado la muerte solo para que puedan tener una sola celda.