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10 descubrimientos intrigantes encontrados dentro de las momias
Las momias son fascinantes. Hay algo en ellos que atrapa nuestros intereses y enciende nuestra curiosidad. Las momias, por sí mismas, ya son hallazgos notables. Sin embargo, se vuelven aún más interesantes cuando se descubren cosas inesperadas en ellos.
10 un pene erecto
Mucha gente conoce a Tutankamón, o Rey Tut, como el niño rey que se convirtió en faraón a la edad de 10 años. Lo que la mayoría de las personas no saben es que fue momificado con un pene erecto. Aparte de eso, la momia del rey Tut tiene otras anomalías. El corazón del joven faraón o el escarabajo del corazón (un artefacto de reemplazo) faltaba, y su cuerpo y su ataúd estaban cubiertos de líquido negro.
Obviamente, el rey Tut no murió con una erección. Si lo hiciera, habría muerto de inmediato. En cambio, sus embalsamadores colocaron deliberadamente su pene en un ángulo de 90 grados. Según Salima Ikram, de la American University en El Cairo, hay una explicación religiosa para la erección momificada del rey Tut. Ella sugirió que el pene erecto era un intento deliberado de hacer que el rey Tut apareciera como Osiris, dios del inframundo. El pene erecto es un símbolo de los poderes regenerativos de Osiris.
Ikram especuló que el rey Tut quería deshacer la revolución religiosa iniciada por su padre, Akhenaton. Akhenaton quería que Egipto se centrara en la adoración del Aten o el disco solar. Fue tan ardiente con su revolución religiosa que llegó a destruir las imágenes de otras deidades egipcias. Al aparecer como Osiris de la manera más literal posible, el Rey Tut estaba devolviendo a Egipto a todos los dioses.
9Colon Cancer
El cáncer de colon es el tercer tipo de cáncer más común. Es causada principalmente por un estilo de vida poco saludable, como no hacer ejercicio con regularidad, comer demasiado y consumir alimentos procesados. Dado que estos factores están asociados con el estilo de vida actual, muchas personas han asumido que el cáncer de colon es bastante moderno.
Sin embargo, un estudio con momias húngaras de los siglos XVII y XVIII muestra que la enfermedad también afectó a la gente de esa época. Las muestras de tejido utilizadas en el estudio se obtuvieron de 20 momias que se descubrieron en criptas selladas en Vac, Hungría. Este hallazgo arqueológico es notable, ya que demuestra que el cáncer de colon es anterior a nuestros impactos modernos en la salud. Con suerte, ayudará a los expertos médicos a comprender mejor la enfermedad y sus causas.
8Dirt
Después de realizar una tomografía computarizada en una momia egipcia de 3.200 años, Jonathan Elias del Akhmin Mummy Studies Consortium descubrió tierra dentro de la cabeza de la momia. El investigador también descubrió que el cerebro del individuo había permanecido intacto durante el proceso de momificación, dejándolo intacto dentro del cráneo. Los hallazgos de Elias lo llevaron a suponer que la momia vivió entre los siglos XVI y XI aC o durante la era del Nuevo Reino. Después de ese período, se convirtió en un procedimiento estándar para extirpar los cerebros durante la momificación.
Esta momia, Hatason, es una de las pocas muestras del período del Nuevo Reino, lo que la convierte en una fuente importante de conocimiento. Después de analizar la forma del cráneo de Hatason, Elias postuló que ella era una mujer. Típicamente, los expertos usarían la pelvis de la momia para determinar el género. En este caso, la pelvis se había colapsado, dejando a Elias para hacer la suposición basándose únicamente en la forma de su cráneo.
En cuanto a la suciedad, sigue siendo un misterio. Es un método de momificación no visto en otras momias egipcias. Los expertos aún están perdidos en cuanto a su función real. La mejor conjetura es que estaban probando diferentes técnicas de momificación durante ese tiempo.
7 arterias obstruidas
La aterosclerosis es una afección grave en la que se acumulan placas en las arterias, lo que hace que se endurezcan y estrechen. Puede provocar accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y otras enfermedades cardiovasculares. Es la principal causa de muerte en los países del primer mundo. Se asume que para prevenir la aterosclerosis, debemos adaptar el estilo de vida de cazadores-recolectores de nuestros antiguos antepasados. Necesitamos un estilo de vida lleno de actividad física y una dieta rica en proteínas y grasas insaturadas libres de alimentos procesados. Sin embargo, un estudio con 137 momias muestra que esta suposición de larga data no es la verdad.
Greg Thomas de la Universidad de California, Irvine y su equipo realizaron tomografías computarizadas en más de 100 momias. Estas momias provienen de cuatro grupos antiguos diferentes de personas: peruanos, egipcios, unangans y pueblos de los ancestros. Los científicos descubrieron que el 34 por ciento o 47 de las 137 momias tenían arterias obstruidas. Lo que es más, la enfermedad era tan mala en aquel entonces como lo es hoy. Los científicos están bastante impactados, ya que estas civilizaciones antiguas existían en lo que se considera el epítome de una vida saludable.
6 herramienta de eliminación de cerebro
Hace unos 3.500 años, el proceso de momificación egipcia dio un giro significativo. Esto es cuando los embalsamadores comenzaron a extirpar los cerebros antes de que las personas fueran momificadas. Para hacer esto, los embalsamadores usarían herramientas primitivas de extracción de cerebro. Desafortunadamente, algunos de ellos fueron un poco descuidados y dejaron herramientas alojadas dentro de los cráneos de sus sujetos muertos.
En 2008, un grupo de científicos de Croacia realizó una serie de tomografías computarizadas en una momia de 2.400 años de edad. Para su sorpresa, se encontró una herramienta de extracción de cerebro entre el hueso parietal izquierdo y la parte posterior de su cráneo. De hecho, casos como este son extremadamente raros, ya que solo se han encontrado dos. La otra herramienta de extracción de cerebro se encontró dentro de la cabeza de una momia de 2.200 años de edad.
El objeto medía siete centímetros (3 pulgadas) de largo y estaba hecho de un material orgánico. Los investigadores sospechan que la herramienta original podría haber sido más larga y que su descubrimiento fue solo la punta. Ellos asumen que la herramienta se rompió durante el proceso de momificación.Desde que recuperarlo hubiera sido tedioso, los embalsamadores decidieron dejarlo dentro del cráneo.
5S. Mansoni
Cada año, 200 millones de personas en todo el mundo se infectan con esquistosomiasis, una enfermedad que puede dañar la vejiga, el hígado, los pulmones y los intestinos. Los gusanos que causan esta enfermedad viven tanto en agua estancada como fluyendo. Entran en el cuerpo humano al entrar en contacto con la piel. Realmente no hay nada interesante sobre la esquistosomiasis, excepto por el hecho de que S. mansoni, un tipo de gusano que causa la enfermedad, se ha descubierto en las antiguas momias nubias.
Primero se pensó que S. mansoni Era una enfermedad más moderna vinculada a la vida urbana. El hecho de que este gusano se haya encontrado en momias nubias demuestra que ha plagado a la humanidad desde tiempos antiguos. El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Emory e involucró a 191 momias de dos poblaciones nubias distintas: Kulubnarti y Wadi Halfa. Ambos grupos fueron infectados con S. mansoni.
4Arsénico
Durante miles de años, los antiguos pueblos del norte de Chile estuvieron expuestos a niveles significativos de arsénico. Este fue el resultado que los investigadores de la Universidad de Tarapacá de Chile recibieron mediante análisis de cabello en 45 momias andinas que fueron descubiertas en la región del desierto de Atacama.
El arsénico es una sustancia insípida, incolora e inodora que se encuentra en las aguas subterráneas y en los ríos contaminados. Desafortunadamente para la civilización antigua, este veneno era abundante en la región del desierto costero de Atacama. La exposición crónica a esta sustancia puede provocar enfermedades de la piel, problemas neurológicos, nacimientos prematuros, cáncer y, en última instancia, la muerte.
Después de realizar un análisis exhaustivo, los investigadores descubrieron que el 31 por ciento de las momias tenían niveles de arsénico de 2.6 microgramos por litro. Con el tiempo, los antiguos pueblos del norte de Chile acumularon niveles significativos de arsénico y finalmente sufrieron los efectos del veneno.
Cáncer
Gracias a los escáneres de TC de alta resolución, los científicos están aprendiendo mucho sobre las enfermedades que plagaron a las antiguas civilizaciones. De hecho, pudieron identificar el cáncer de próstata en una momia egipcia de 2.250 años de edad con el uso de este inestimable equipo.
El cáncer de próstata encontrado en la momia, llamado M1, se considera el caso más antiguo conocido del antiguo Egipto y el segundo más antiguo del mundo. Los restos de 2.700 años de edad de un rey escita de Rusia reclaman el título del caso más antiguo conocido de esta enfermedad mortal.
Después de realizar las tomografías computarizadas en M1, un equipo de científicos descubrió tumores en las piernas, la parte superior del brazo, la columna lumbar y la pelvis de la momia. Este hallazgo llevó a la conclusión de que M1 sufría de cáncer de próstata metastásico antes de su muerte entre los 51 y 60 años de edad. Este descubrimiento solo prueba una vez más que el cáncer no es tan nuevo como pensábamos, y ha estado plagando a la humanidad durante siglos.
2 cerebro bien conservado
En agosto de 2010, los científicos rusos descubrieron la momia de un mamut lanudo que se creía tenía 39,000 años. El animal momificado fue descubierto en el permafrost siberiano. Aparte del hecho de que el cuerpo del mamut estaba tan bien conservado, su cerebro estaba en excelentes condiciones. De hecho, es el cerebro de mamut más intacto conocido por la ciencia.
Después de estudiar a Yuka, el animal momificado, los expertos concluyeron que murió entre los seis y los nueve años. Con la ayuda de los escáneres de tomografía computarizada (TC), los investigadores pudieron encontrar tejido nervioso, el componente principal del sistema nervioso, y estudiar el cerebro y el cerebelo del animal. Desafortunadamente, el cerebro anterior del mamut estaba en malas condiciones. Sin embargo, gracias a Yuka, los científicos ahora tienen la oportunidad de examinar el cerebro de un mamut lanudo. Sorprendentemente, se han encontrado bastante similares a los de los elefantes modernos.
1 genes resistentes a los antibióticos
El abuso de antibióticos es común hoy en día. De hecho, es un problema creciente. Obviamente, es peligroso, ya que el uso excesivo de antibióticos puede provocar graves problemas de salud y el desarrollo de súper insectos. Durante años, la resistencia a los antibióticos se ha asociado con el abuso de antibióticos. Sin embargo, los estudios de una momia del siglo XI muestran que "las mutaciones genéticas responsables de la resistencia a los antibióticos se produjeron de forma natural en bacterias de 1.000 años y no están necesariamente vinculadas al uso excesivo de antibióticos".
La momia era una mujer que murió entre los 18 y los 23 años, y fue descubierta en Cuzco, la capital del antiguo imperio inca. Su cuerpo estaba dispuesto en posición fetal y envuelto en canastas. Sólo su cabeza y sus manos eran visibles.
Después de analizar el microbioma en el intestino de la momia, los investigadores descubrieron varios genes resistentes a los antibióticos en su cuerpo. Si ella estuviera viva hoy, la mayoría de nuestros antibióticos, como la tetraciclina, la vancomicina y el cloranfenicol, no hubieran podido salvarla.
Paul Jongko es un escritor independiente que disfruta escribir sobre historia, ciencia, misterios y sociedad. Cuando no está escribiendo, pasa su tiempo administrando MeBook.com y mejorando sus habilidades de piano, calistenia y capoeira.