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10 datos históricamente fascinantes sobre el embalsamamiento
El embalsamamiento se realiza para garantizar la preservación del difunto por varias razones, ya sean religiosas, educativas o para visitas funerarias. Los siguientes hechos se refieren a las complejidades históricas que llevaron al desarrollo de las técnicas modernas de embalsamamiento. Estos hechos son fascinantes y, a veces, bastante inquietantes.
10 Leonardo Da Vinci
En el siglo XV, el deseo de comprender la anatomía humana en su totalidad provocó nuevas técnicas de prueba y error en la preservación del cuerpo. Sin lugar a dudas, uno de los hombres más conocidos para embarcarse en este desafiante esfuerzo fue Leonardo da Vinci, quien describió un método para inyectar por vía intravenosa varias mezclas de líquidos.
Una mezcla fluida que estaba estudiando consistía en aceite de lavanda, colofonia, vino, trementina, nitrato de sodio y potasio, alcanfor y cera. Dos siglos más tarde, Pedro el Grande adquirió el "depósito de curiosidades" de Frederik Ruysch, que describía el método de inyección. licor de balsamicum, un ingrediente secreto que consiste en sangre de cerdo coagulada, azul de Berlín y óxido de mercurio. Con asombro, Pedro el Grande describió la eficacia de la solución de Ruysch y dijo: "Vi niños y niñas de 4 años, visiblemente bien vascularizados, con los ojos abiertos y cuerpos pequeños y suaves, y ni siquiera estaban en alcohol".
9 surge la oportunidad
Durante la Guerra Civil de los EE. UU., El embalsamamiento se convirtió en una necesidad imperativa de los largos viajes a casa de los soldados fallecidos. Tras la muerte del querido amigo del presidente Lincoln, el coronel de la Unión, Elmer E. Ellsworth, el cirujano Thomas Holmes recibió el encargo de embalsamar el cuerpo. Posteriormente, los servicios de Holmes fueron muy solicitados debido al trabajo excepcional que había realizado, que obtuvo el elogio de la Sra. Lincoln.
Comenzó a vender su mezcla secreta por $ 3 por galón y aceptó una comisión como capitán en el Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU. Su tarifa por embalsamar a un oficial era de $ 50 y $ 25 para un hombre alistado, aunque sus precios aumentaron a $ 80 y $ 30, respectivamente.
A medida que se difundía el potencial lucrativo del embalsamamiento, los cirujanos, los farmacéuticos y cualquier persona dispuesta a probar su mano convergían en los campos de batalla en busca de oficiales caídos, sabiendo que las familias estarían dispuestas a pagar la tarifa. Aunque desconcertante de que el embalsamamiento fuera empleado por civiles oportunistas y no por el ejército, permitió avanzar en futuros métodos.
8 166 años
Describir a Martin Van Butchell como un dentista excéntrico sería muy amable. Era un hombre que tenía un estilo de vida poco convencional y, aunque tenía una profesión respetable, su etiqueta social y profesional a menudo era inaceptable.
Con la muerte de su esposa Mary en 1775, Martin solicitó la ayuda de su amigo William Hunter, un respetado anatomista cuyos talentos ayudaron en el trabajo de la Reina Charlotte, para preservar los restos de su difunta esposa. Después del embalsamamiento de Mary, Martin mostró su cadáver para que el público lo viera en la ventana de su oficina. los Correo de la mañana describió las complejidades involucradas en el proceso de embalsamamiento, sin escatimar ningún detalle gráfico.
Con el tiempo, sus restos conservados se exhibieron en el Museo del Royal College of Surgeons de Londres. Permanecería allí en exhibición pública hasta que fuera destruida por las bombas alemanas en mayo de 1941.
7 cinco corazones humanos
Debajo de un convento francés del siglo XIV había cinco corazones humanos embalsamados bien conservados, que recientemente fueron descubiertos por los arqueólogos. Esto es de gran importancia para la investigación en salud hace cientos de años. Quizás lo más intrigante es que uno de los corazones, un caballero, fue enterrado con el cuerpo bien conservado de su esposa. Esta era una práctica común, dado que el corazón era considerado un símbolo espiritual.
Durante la Edad Media tardía, la realeza europea fue embalsamada por médicos, utilizando técnicas influenciadas por los antiguos egipcios. Para el siglo XVI, el cuerpo sería lavado, infundido con hierbas y especias como lavanda y tomillo, y deshidratado con polvos y ungüentos. El cuerpo, o parte del cuerpo, luego se envolvería en capas de tela de cera, se sellaría con cera de abeja y se colocaría en un ataúd o urna de plomo. Este proceso elaborado de conservación es el sueño de un arqueólogo, dada la rareza de trabajar con materiales orgánicos, que se desintegrarían naturalmente después de la muerte.
6 Brandy vs. Ron
Uno de los héroes militares más respetados de Gran Bretaña fue el vicealmirante Horatio Nelson, quien recibió un disparo mortal en octubre de 1805 en la Batalla de Trafalgar durante las Guerras Napoleónicas. El cirujano a bordo del barco de Nelson, William Beatty, tomó la decisión de preservar el cuerpo del almirante para el largo viaje de regreso a Inglaterra. Sin embargo, las prácticas de conservación fueron bastante diferentes a principios del siglo XIX. Los restos de Nelson se colocaron en un tambor lleno de brandy, que con frecuencia se rellenaría de acuerdo con la cantidad de líquido que el cuerpo estaba absorbiendo.
A la llegada del barco a Inglaterra, Beatty fue duramente criticado por usar brandy en lugar de ron, lo que se consideraba un conservante superior. Sin embargo, fue reivindicado una vez que los oficiales de la nave presenciaron el "estado no decaído de Nelson después de un lapso de dos meses desde la muerte".
5 en casa embalsamamiento
A medida que el embalsamamiento se hizo más frecuente en el siglo XIX, se abrieron salones profesionales, pero eran una rareza. Así, la mayoría del embalsamamiento tuvo lugar en la residencia del fallecido. Sin lugar a dudas, esto hubiera sido una escena desagradable para cualquier ser querido que eligiera quedarse durante el procedimiento.
Como si la profesión no fuera lo suficientemente desagradable, el embalsamador tendría que transportar una variedad de herramientas y equipos portátiles, como una mesa de enfriamiento, sobre la cual se colocaría el cadáver para el embalsamamiento y la visualización. A pesar del nombre, las mesas de enfriamiento no tenían ninguna fuente de refrigeración. Otras herramientas necesarias que se requerían para cargar consistían en las siguientes: pinzas para la boca, escalpelos, tubos de drenaje, jeringas de vidrio, frascos pesados de líquido de embalsamamiento, cortinas para la mesa de enfriamiento, cosméticos, rizadores, afeitadoras y piedras de afilar.
4 contra los deseos de uno
De acuerdo con su fe, Madeline Post ordenó que sus restos fueran incinerados después de su muerte. La publicación sucumbió al cáncer en noviembre de 2000 y, en cambio, fue entregada a un crematorio en Fort Lauderdale, Florida. Su cadáver estaba "entrenado" para propósitos de entrenamiento por la Universidad de Lynn, donde los estudiantes practicaban el embalsamamiento.
Después de que su cuerpo fue utilizado como examen final, los restos profanados de Post fueron incinerados. Pasarían cuatro meses hasta que su esposo, Jeffery, supiera lo que le habían hecho al cuerpo de su esposa. Naturalmente, Jeffrey demandó a Professional Transport Systems, así como a Lynn University y a la funeraria. Los dos últimos finalmente se establecieron fuera de la corte. Se cree que puede haber más de 600 familias de escasos recursos económicos cuyos seres queridos estaban “con talento” por la universidad.
3 No bebas el agua
Un estudio ha demostrado los efectos cancerígenos del formaldehído y concluyó que los embalsamadores son más susceptibles al cáncer, las enfermedades cardíacas y la neumonía. Aunque se han tomado medidas para disminuir la exposición tóxica de los embalsamadores, los propietarios de viviendas que viven cerca de los cementerios de la época de la Guerra Civil y cualquier cementerio de la década de 1800 o principios de 1900, para el caso, enfrentan la sombría realidad de que su suministro de agua podría estar contaminado.
Antes de 1900, las recetas para el líquido de embalsamamiento contenían principalmente arsénico, un elemento venenoso que no se degradaba. En 2002, se encontró que Iowa City tenía tres veces el límite federal de niveles de arsénico en su agua. Los investigadores afirman que las toxinas podrían escaparse de las tumbas y penetrar en el suelo, donde luego se lavan en el suministro de agua a través de la lluvia y las inundaciones. La ingestión humana puede causar problemas de salud importantes, como cáncer de piel, pulmón, hígado y vejiga.
2 Justicia finalmente servida
El grado de embalsamamiento de un cadáver determina la duración de la preservación. Por ejemplo, el embalsamamiento reforzado puede producir resultados mucho más duraderos que el embalsamamiento convencional. El cuerpo del activista de derechos civiles afroamericano Medgar Evers estaba tan completamente embalsamado que aún era posible realizar una autopsia tres décadas después de su asesinato.
El cuerpo de Evers fue exhumado del cementerio nacional de Arlington en 1991, después de que los fiscales en Mississippi reabrieron la investigación en medio de los cargos de que una pieza clave de evidencia fue manipulada. Los fiscales creyeron que esta evidencia traería una condena para Byron De La Beckwith, un supremacista blanco que fue juzgado dos veces en 1964. Ambos juicios tenían jurados completamente blancos, hombres, que terminaron en un punto muerto.
Después de que el equipo de la fiscalía pasó cuatro años construyendo un caso, Beckwith fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua en 1994, 31 años después del asesinato de Evers. Beckwith murió en prisión a la edad de 80 años en 2001.
1 Papa Pío XII
La muerte del Papa Pío XII en 1958 se vio empañada por la manera terriblemente indigna y pública en que se manejó. Un médico sin escrúpulos traicionó al pontífice al permitir que las fotografías de las agonizantes últimas horas del Papa en su lecho de muerte se hicieran públicas. Aparecieron en la portada de los periódicos italianos. Las cosas solo empeoraron después de un embalsamamiento fallido que resultó en una descomposición significativa antes del entierro, y los informes describían que su cadáver se había vuelto "verde esmeralda".
A medida que pasaron los días y la putrefacción se volvió significativa, la nariz del pontífice se cayó. En un momento dado, un guardia suizo asignado a la guardia se desmayó debido al hedor nauseabundo que emitía el cuerpo. Afortunadamente, tal destino no le sucedería al amado y alegre Papa Juan XXIII después de su fallecimiento en 1963.