10 datos fascinantes que no sabías sobre las frutas

Las frutas son una parte absolutamente necesaria de una dieta saludable. Como tal, a menudo pasamos por alto algunos datos fascinantes sobre lo que estamos comiendo. Damos por sentado que las naranjas son de color naranja y que una manzana al día mantendrá alejado al médico. Puede que ni siquiera sepas que hemos estado comiendo exactamente el mismo plátano durante 50 años. ¿Y alguna vez te has preguntado cuánto dinero puede obtener la fruta perfecta? La respuesta puede sorprenderte. Aquí hay 10 hechos extraños sobre los dulces de la naturaleza.

10Las cualidades afrodisíacas del durian

El durian es una fruta del sudeste asiático que es bien conocida por su olor tóxico. Es tan malo que está prohibido en muchos lugares públicos de Asia, y llevarlo contigo puede hacer que te echen del área. Menos conocido, sin embargo, es la creencia de larga data de que la fruta apestosa es un afrodisíaco poderoso.

Conocido como "el rey de las frutas", es una creencia particular entre los javaneses que comer el durian causará un efecto poderoso e inmediato en la libido de una persona. Comer la pulpa suave y sedosa de la fruta se dice que es una experiencia sensual, aún más poderosa por los sabores ricos y complicados del durian. Según el dicho javanés, "cuando los durians caen, aparecen los pareos".

La leyenda se arraigó cuando las personas observaron a los animales comiendo durian y el apareamiento amoroso que inevitablemente seguía, y resulta que hay algo en el mito. Durian contiene altos niveles de triptófano, que el cuerpo convierte en la hormona de la serotonina, que hace que las experiencias placenteras sean aún más placenteras cuando están presentes. Cuando los investigadores en la India decidieron estudiar el efecto del durian en ratones, encontraron que había un marcado aumento en la libido y la fertilidad en ratones machos que fueron alimentados con durian regularmente durante un período de dos semanas.

9Bananas son demasiado perfectas

La diversidad genética es la clave para la longevidad de una especie. Desafortunadamente, eso es algo que los plátanos ya no tienen. Si bien hay más de 300 tipos diferentes de bananos, hay uno que representa la gran mayoría que se consume en Europa, Canadá y los Estados Unidos: el Cavendish. Es sabroso, conveniente y se cultiva en todo el mundo, desde Hawai hasta Tailandia y América Central.

El problema es que cada plátano Cavendish, independientemente de dónde se cultive y de dónde provenga, es genéticamente idéntico. Eso significa que es vulnerable. Sin diferencias genéticas, un solo hongo o enfermedad podría acabar con la población mundial del banano más popular, y ya sucedió una vez. El Gros Michel se mantuvo como uno de los bananos más populares del mundo hasta que una enfermedad micótica acabó con casi todas las plantas de banano de Gros Michel, devastando las economías de los países productores de bananos como Honduras. Miles de millones de dólares fueron canalizados a la industria bananera para encontrar un reemplazo para el devastado Gros Michel.

A pesar de los intentos de crear una variedad de bananos más dura y más variada genéticamente, el Cavendish todavía enfrenta el mismo tipo de extinción que su antecesor. Parte del problema es que los plátanos no se reproducen a partir de semillas, ya que desde hace mucho tiempo se han obtenido de la fruta por su sabor y comodidad. En cambio, los bananos son en gran parte polinizados a mano, y los arbustos frutales volverán a crecer tallos y tallos durante años, limitando la cantidad de diversidad genética en el cultivo. También son problemáticos los orígenes del banano: prácticamente todos los bananos modernos son mutaciones derivadas de un puñado de solo unas 10 plantas que originalmente se cultivaron en el continente africano.

8 La fruta perfecta puede ser una gran cosa

En Japón, la fruta se da a menudo como regalos entre familiares, amigos, colegas y socios comerciales. Se ve como un lujo, y cuanto mejor es el espécimen de fruta que se da, más memorable se vuelve el regalo. Entonces, no es tan sorprendente que haya una tienda en Japón, llamada Senbikiya, que se especializa solo en los ejemplares de fruta más perfectos. Las frutas que se venden en la tienda no solo están libres de manchas y magulladuras, deben estar perfectamente formadas, y la mayoría son tan grandes y sabrosas que parecen falsas para alguien que no está acostumbrada a ver la altura de la perfección de la fruta.

Una caja de 12 fresas cuesta aproximadamente $ 83, y tres melones te costarán alrededor de $ 419. No solo estás pagando por la perfección, sino también por las enormes cantidades de trabajo que implica el cultivo de estas frutas. Las frutas cultivadas en Japón son más deseadas que las importaciones, y los encargados de los invernaderos trabajan las 24 horas del día, los 365 días del año para asegurar que sus plantas se cultiven solo a partir de las plántulas más finas y fuertes. Trabajan incansablemente para determinar que cada planta tenga una cantidad precisa de nutrientes y que la temperatura en sus invernaderos se mantenga constantemente. En algunos casos, todo ese esfuerzo se dirige a una sola vid o planta que produce un solo espécimen de fruta. Algunos de ellos incluso tienen pequeños sombreros para usar para protegerlos del sol exterior, lo que garantiza un exterior perfecto y de color uniforme.

7 La mayoría de las bayas no son bayas

Fresas, arándanos, moras, arándanos, frambuesas: no hay muchos alimentos que puedan definirse tan fácilmente. Después de todo, tienen "bayas" justo en el nombre. Sin embargo, según la definición botánica, muchas frutas que consideramos bayas no son en realidad bayas. Una baya se define como una fruta que posee un interior carnoso y una piel exterior, y está formada por la totalidad del ovario de la planta. Eso significa que las uvas, los aguacates, las berenjenas, los pimientos, los tomates e incluso los chiles se clasifican botánicamente como bayas.

Los arándanos, los arándanos y las grosellas son lo que se conoce como "bayas falsas", lo que significa que se forman a partir de un ovario de la planta, pero no el ovario superior que las clasificaría como bayas verdaderas.Estas bayas también se forman parcialmente desde el tubo adherido al ovario, lo que las excluye de la clasificación de las bayas verdaderas. Las frambuesas y las moras son técnicamente drupelet, lo que significa que son frutas carnosas con una piel delgada que contienen varias semillas con exteriores duros. También son frutas agregadas, lo que significa que más de una fruta puede provenir de una sola flor. Las fresas son frutas accesorias llamadas pseudocarpos, lo que significa que se forman a partir de una combinación de tejidos de plantas ováricas y no ováricas y tienen estructuras llamadas aquenos en la piel.

6Las naranjas por lo general no son de color naranja

El color naranja puede haber sido nombrado por la fruta, pero la ironía es que las naranjas generalmente no son el color naranja. El color naranja no se definió hasta 1542, cuando se improvisó a partir de palabras que anteriormente se utilizaban para referirse a la fruta. Su primera forma fue la palabra árabe. naranj y el persa Narang, que ambos se derivaron de una palabra sánscrita, naranga.

Sin embargo, extrañamente, la mayoría de las naranjas que vienen de sus países tropicales nativos no son naranjas en absoluto. En su estado natural y maduro, en los países más cálidos donde se cultivan, el exterior de la naranja está lleno de clorofila, lo que la hace verde. En las zonas más frías, la clorofila es eliminada por el clima frío, y similar a las hojas de un árbol de hoja caduca, el color naranja de la carne en el interior emerge a través del verde. En realidad, son las naranjas verdes las que están maduras, y las que se vuelven de color naranja están descendiendo desde su punto máximo de madurez. Nuestras asociaciones tampoco ayudan en este aspecto: muchas personas en los Estados Unidos y Europa piensan que la fruta verde no está madura, por lo que algunos cultivos de naranja se vuelven anaranjados de forma poco natural, expuestos a congelación instantánea o gas etileno para eliminar la clorofila en el batería.

5La cereza que engañó al diablo

La cereza de Cornelia proviene de un árbol ornamental que está estrechamente relacionado con el cornejo, y es una de las frutas más antiguas con una larga historia. Cuando se mencionan las cerezas en los textos del griego antiguo, romano y persa, es a esta clase de cereza a la que se refieren. Abrumadoramente dulce, se hacen comúnmente en jarabes, mermeladas, jaleas y confiterías en lugar de comer directamente como los tipos más conocidos de cerezas. En Europa del Este, a menudo se usan para vino y vodka, mientras que también se han decapado junto con las aceitunas y se han usado de la misma manera. Han sido populares en toda Rusia, Asia y el Imperio Bizantino.

También son parte de una leyenda turca sobre el diablo. Según la historia, cuando Satanás llegó por primera vez a Turquía, vio que los cerezos de Cornelia eran los primeros en cubrirse de flores en la primavera. Pensó que, como las flores eran las primeras en aparecer, el árbol sería el primero en dar fruto. Se sentó debajo del árbol y esperó, mientras que otros árboles a su alrededor florecieron y dieron fruto. Cuando se dio cuenta de que el cerezo de Cornelia era el último en madurar al final del verano, estaba más que un poco enojado. Desde entonces, la cereza de Cornelia ha sido llamada Seytan alditan agaci, o "el árbol que engañó a Satanás".

4 sandías han sido durante mucho tiempo una fuente de agua

Si bien hoy podemos pensar en las sandías principalmente como un sabroso manjar en un caluroso día de verano, primero se cultivaron por una razón muy práctica. Algunas de las referencias más tempranas al cultivo de sandías se pueden encontrar en los jeroglíficos egipcios que se remontan a más de 5,000 años. Las culturas de África, India y el Mediterráneo también tienen registros que se refieren a la sandía. Sin embargo, fue David Livingstone quien confirmó el origen de la sandía cuando encontró campos silvestres creciendo en África.

Las sandías prosperan en áreas secas, y durante mucho tiempo han cumplido un propósito muy importante más allá de ser una parte saludable de una comida. Las sandías son aproximadamente el 92 por ciento de agua, y en muchas áreas secas de África, la fruta ha sido aprovechada y utilizada como fuente de agua para personas y animales. Incluso se ha encontrado evidencia de que los exploradores los llevaron como una especie de botella de agua natural. Otra ventaja de las sandías es que no hay desperdicios, y se puede comer toda la fruta. Aparte de la carne jugosa, las semillas se pueden tostar, e incluso la cáscara se puede hacer en conservas. En algunas áreas, se conserva en vinagre y se sacude o se cuaja para preservarlo. El jugo dulce de una sandía se usa para hacer cerveza en Rusia, y también se puede usar como base para los jarabes.

3 mamá tenía razón sobre las manzanas

Todos hemos oído que una manzana al día mantiene alejado al médico. De hecho, lo hemos escuchado tantas veces que es fácil decirlo como el cuento de otra esposa que se ha repetido durante siglos. Sin embargo, hay mucha evidencia científica de que es la verdad absoluta, y comer manzanas de manera regular puede brindarte algunos beneficios para la salud que incluso mamá probablemente no pensó.

Un estudio de la Universidad Estatal de Florida ha demostrado que comer solo un puñado de manzanas secas durante un período de seis meses resultará en una reducción drástica del colesterol malo, y el mismo estudio mostró una correlación entre la pérdida de peso y las manzanas. Todos sabemos que las manzanas están llenas de cosas buenas como la vitamina C, pero ¿qué significa eso a largo plazo? Los estudios a largo plazo han demostrado que aquellos que comen manzanas tienen un menor riesgo de sufrir un derrame cerebral, mejoran la función respiratoria y les resulta más fácil mantener un peso saludable. Las manzanas también pueden reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer hasta la mitad, mejorar la función cerebral y la salud celular, prevenir el desarrollo de demencia y enfermedades relacionadas, y reducir el riesgo de una persona de desarrollar diabetes.

Las manzanas regulares y aburridas a veces son eclipsadas por algunas de las súper frutas más de moda, pero su historia sugiere que sus beneficios para la salud se conocen desde hace siglos. Se han encontrado restos de manzanas en asentamientos prehistóricos que se remontan a 6.500 aC, y todavía podemos probar algunas de las mismas variedades de manzanas de las que disfrutaron nuestros ancestros.

2Chimpancés Valoran Fruta Prohibida

Todos estamos familiarizados con la historia bíblica de Adán, Eva y el fruto prohibido, pero resulta que la idea de fruto prohibido también es un poco excitante para los chimpancés. Investigadores de la Universidad de Stirling en Escocia examinaron los hábitos de cortejo de los chimpancés en la naturaleza y descubrieron que esto realmente volvía locas a las damas cuando un macho le traía algo de fruta.

Sin embargo, no cualquier fruta servía, y la mayoría de los favores se otorgaban a las frutas que se robaban de las granjas humanas cercanas. El estudio siguió el comportamiento de los chimpancés que vivían fuera de una aldea en la República de Guinea. Los machos se dirigían nerviosamente a la ciudad, robaban papayas y los llevaban con sus amigas. El resultado fue una alta probabilidad de aseo y sexo ofrecido por la mujer.

Los investigadores creen que no es solo el alimento que ella aprecia, sino también el comportamiento rebelde, aunque nunca estuvieron realmente en peligro de sufrir daños por parte de sus vecinos humanos que veneran a los chimpancés. Cuando los machos encontraban comida en la naturaleza, era mucho menos probable que regresaran con ella como una ofrenda a una hembra dispuesta y dispuesta, pero la fruta robada era un premio muy valorado. Si bien las papayas fueron las más ofrecidas y compartidas, también mostraron preferencia por las piñas y las naranjas.

1La historia de guaraná

Si observa el contenido de cualquier bebida energética, lo más probable es que el guaraná se encuentre como uno de los ingredientes principales. Hoy lo vemos por todas partes, y la mayoría de nosotros lo bebemos sin pensar mucho en eso. Pero tiene una historia y una mitología bastante largas y bastante históricas.

Según la leyenda, la fruta de aspecto singularmente espeluznante surgió de los ojos de un niño asesinado. No es una exageración ver cómo se produjo, ya que parece un globo ocular ancho, rodado e inyectado de sangre. Es posible que haya oído hablar del uso del guaraná como afrodisíaco, generalmente en forma de bebida con otros ingredientes como nueces y huevos de ave, pero en realidad es un uso bastante reciente para la baya, casi tan reciente como su aparición en las bebidas energéticas. Los misioneros europeos en el Brasil del siglo XVII registraron el uso de la baya por parte de los nativos, señalando que no solo les dio energía sino que les permitieron pasar días sin sentirse hambrientos. Se convirtió en un producto comercial colonial que se decía que ayudaba a proteger al cuerpo de las enfermedades, pero se sabía que demasiada cantidad causaba insomnio.

Se piensa que la cafeína que se encuentra en la baya de guaraná es diferente de la cafeína que se encuentra en el café. El guaraná contiene componentes químicos llamados taninos, que se cree que producen un efecto más duradero que la cafeína de otras fuentes. Durante incontables siglos, las semillas de guaraná se han pulverizado o fumado en un largo proceso que se realiza a mano. Beber guaraná adecuadamente preparado puede ser fundamental para las ocasiones y reuniones formales, donde grupos de personas pasan alrededor de un tazón de calabaza, una gran diferencia con el consumo de bebidas energéticas que gran parte del mundo hace hoy.