10 datos fascinantes sobre los samurai

Los samurai son guerreros legendarios y quizás la clase de gente más conocida en el antiguo Japón. Eran luchadores nobles que luchaban contra el mal (y entre ellos) con sus espadas y armaduras aterradoras, siguiendo un estricto código moral que gobernaba toda su vida.

Esa es la idea popular, de todos modos. En realidad, hay mucho más para los samurai ...

10 mujeres “samurai”

Mientras que "samurai" es un término estrictamente masculino, la clase de bushi japonés (de la cual provenían los samurai de clase social) presentaba mujeres que recibieron entrenamiento similar en artes marciales y estrategia. Estas mujeres se llamaban "Onna-Bugeisha" y se sabía que participaban en combate junto con sus homólogos masculinos. Su arma de elección era por lo general la naginata, una lanza con una hoja curva, parecida a una espada, que era versátil, pero relativamente ligera.

Dado que los textos históricos ofrecen relativamente pocos relatos de estas guerreras (el papel tradicional de una mujer noble japonesa era más bien una ama de casa), solíamos suponer que eran solo una pequeña minoría. Sin embargo, investigaciones recientes indican que las mujeres japonesas participaron en batallas mucho más a menudo de lo que admiten los libros de historia. Cuando los restos del sitio de la Batalla de Senbon Matsubaru en 1580 se analizaron con ADN, 35 de los 105 cuerpos eran mujeres. La investigación en otros sitios ha dado resultados similares.

9 La armadura

Lo más extraño del samurai es probablemente su armadura ornamentada de aspecto extraño. Sin embargo, cada pieza era funcional. La armadura samurai, a diferencia de la armadura usada por los caballeros europeos, siempre fue diseñada para la movilidad. Una buena armadura tenía que ser robusta, pero lo suficientemente flexible como para permitir que el usuario se moviera libremente en el campo de batalla. La armadura estaba hecha de placas lacadas de cuero o metal, cuidadosamente unidas por cordones de cuero o seda. Los brazos estaban protegidos por grandes escudos rectangulares y ligeras mangas blindadas. La mano derecha a menudo se dejó sin una manga para permitir el máximo movimiento.

La parte más extraña y complicada de la armadura, el casco kabuto, también cumplió su propósito. Su cuenco estaba hecho de placas de metal remachadas, mientras que la cara y la frente estaban protegidas por una pieza de armadura que se ataba detrás de la cabeza y debajo del casco. La característica más famosa del casco era su protector de cuello similar a Darth Vader (el diseño de Darth Vader estaba realmente influenciado por los cascos samurai). Defendió al portador de flechas y espadas provenientes de todos los ángulos. Muchos cascos también presentaban adornos y piezas que se pueden unir, incluida una máscara de menguón demoníaca y con bigotes que protegían la cara y asustaban al enemigo. Una gorra de cuero colocada debajo del casco proporcionaba un relleno muy necesario.

Aunque la armadura del samurai sufrió cambios significativos a lo largo del tiempo, su apariencia general siempre se mantuvo bastante consistente con el ojo no entrenado. Fue tan bien hecho y efectivo que el Ejército de los Estados Unidos en realidad basó las primeras chaquetas antibalas modernas en la armadura de samurai.

8 Homosexualidad

No mucha gente sabe que los samurai eran extremadamente abiertos cuando se trata de relaciones sexuales. Al igual que los espartanos, otra cultura guerrera, los samurai no solo aceptaron la presencia de relaciones entre personas del mismo sexo en su cultura, sino que los alentaron activamente. Estas relaciones generalmente se formaron entre un samurai experimentado y un joven que estaba entrenando (de nuevo, muy parecido a los espartanos). La práctica se conocía como wakashudo ("el camino de los jóvenes") y, según informes, fue realizada por todos los miembros de la clase. De hecho, el wakashudo era algo tan común que un daimyo podría haber enfrentado algunas preguntas embarazosas si él no participar en ella

Aunque el wakashudo fue considerado un aspecto fundamental del camino de los samurai, la historia se ha mantenido relativamente tranquila al respecto. Las representaciones de la cultura pop de samurai, introducidas por el director Akira Kurosawa y su actor de confianza Toshiro Mifune, tampoco han abordado este hecho.

7 Samurai Occidental

Lectores que han visto la película. El último samurai podría saber que bajo circunstancias especiales, alguien fuera de Japón podría luchar junto a los samurai, e incluso convertirse en uno. Este honor especial (que incluía armas samurai y un nuevo nombre japonés) solo podía ser otorgado por líderes poderosos, como los daimyos (señores territoriales) o el shogun (señor de la guerra).

La historia conoce a cuatro hombres occidentales a quienes se les ha otorgado la dignidad de samurai: el aventurero William Adams, su colega Jan Joosten van Lodensteijn, el oficial de la Marina Eugene Collache y el traficante de armas Edward Schnell. De los cuatro, Adams fue el primero y el más influyente: se desempeñó como bannerman y asesor del propio Shogun. Graciosamente, ninguna de las personas de Tom Cruise Último samurai el personaje se basó en (Frederick Townsend Ward y Jules Brunet) se hicieron samurai.

6 Los números

Mucha gente piensa que los samurai eran una fuerza de élite rara (como la Marina SEALS o el Spetznaz ruso hoy) o una casta de nobles pequeña y bien definida. Sin embargo, en realidad eran toda una clase social. Originalmente, "samurai" significaba "aquellos que sirven en la asistencia a la nobleza". Con el tiempo, el término evolucionó y se asoció con la clase bushi, en particular con los soldados de nivel medio y superior.

Esto significa que hubo muchos más de estos poderosos guerreros de lo que generalmente asumimos. De hecho, en la cima de su poder, hasta el 10 por ciento de la población de Japón era samurai. Debido a su gran número y larga influencia en la historia de Japón, se dice que cada persona japonesa que vive hoy en día tiene al menos algo de sangre samurai.

5 moda

Los samurai fueron las estrellas de rock de su tiempo y su estilo de ropa influyó enormemente en la moda de la época.Sin embargo, a excepción de las ocasiones más formales, los samurai no se vistieron para impresionar. Aunque su vestimenta era elaborada, cada aspecto de ella estaba diseñado para satisfacer sus necesidades como guerreros.

Los samurai se vestían para la velocidad, los viajes y la libertad de movimiento. Su atuendo regular consistía en pantalones anchos de hakama y un kimono o un hitatare, un chaleco de dos partes con imponentes puntas de hombro. El traje dejó los brazos libres, y el chaleco hitatare se pudo quitar rápidamente en caso de un ataque sorpresa. El kimono generalmente estaba hecho de seda debido a su frescor, sensación y apariencia. Para el calzado, se utilizaron zuecos de madera o sandalias.

La parte más distintiva de la moda samurai, el peinado topknot, también fue la más extendida. Excepto por los monjes budistas (quienes se afeitan la cabeza), personas de todas las clases sociales usaron el peinado de primer nivel durante cientos de años. El hábito de combinar el topknot con una cabeza parcialmente afeitada puede haberse desarrollado por necesidad: la frente afeitada hizo que fuera más cómodo usar un casco.

4las armas

Como soldados, los samurai emplearon varias armas diferentes. Originalmente portaban una espada llamada "chokuto", que era esencialmente una versión más delgada y más pequeña de las espadas rectas que luego usaban los caballeros medievales.

A medida que avanzaban las técnicas de fabricación de la espada, los samurai cambiaron a espadas curvas, que eventualmente evolucionaron hacia la katana. La katana es quizás el tipo de espada más famoso del mundo y, ciertamente, la más icónica de todas las armas samurai. Bushido (el código samurai) dictaba que el alma de un samurai estaba en su katana, lo que la convirtió en el arma más importante que llevaba. Las katanas usualmente se llevaban con una hoja más pequeña en un par llamado "daisho", que era un símbolo de estado utilizado exclusivamente por la clase samurai.

Mientras que algunos samurai lucharon con nada más que con su katana, la mayoría tomó un enfoque más práctico. Las espadas estaban lejos de la única arma que tenían a su disposición. Usaban comúnmente el yumi, un arco largo con el que practicaban religiosamente. Spears se volvió importante a medida que la valentía personal en el campo de batalla fue eventualmente reemplazada por una meticulosa planificación y tácticas. Cuando se introdujo la pólvora en el siglo XVI, los samurai abandonaron sus arcos en favor de las armas de fuego y los cañones. Su arma preferida a larga distancia era el tanegashima, un rifle de sílex que se hizo popular entre los samurai de la era Edo y sus lacayos. Los cañones y otras armas de pólvora también fueron empleados comúnmente.

3 educación

Como la nobleza esencial de su época, los miembros de la clase samurai eran mucho más que simples guerreros. La mayoría de los samurai estaban muy bien educados. En un momento en que muy pocos europeos podían leer, el nivel de alfabetización samurai era extremadamente alto. También eran expertos en matemáticas.

Bushido dictó que un samurai se esfuerza por superarse en una multitud de formas, incluidas aquellas no relacionadas con el combate. Es por esto que la clase de samurai participó en varios esfuerzos culturales y artísticos. La poesía, los jardines de rocas, las pinturas de tinta monocromática y la ceremonia del té eran aspectos comunes de la cultura samurai. También estudiaron temas como caligrafía, literatura y arreglos florales.

2 características fisicas

La imponente armadura y el armamento hacen que los samurai parezcan gigantescos, y a menudo se los describe como bastante grandes y bien construidos en la cultura pop. Esto no podría estar más lejos de la verdad. En realidad, la mayoría de los samurai eran bastante pequeños: un samurai del siglo XVI era generalmente muy delgado y tenía entre 160 y 165 centímetros (5'3 "a 5'5") de altura. Para comparación, los caballeros europeos del mismo período probablemente oscilaron entre 180 y 196 centímetros (6 'a 6'5 ").

Además, el noble samurai podría no haber sido tan "puro" como quisieran los japoneses notoriamente conscientes de la raza. En comparación con la persona japonesa promedio, los miembros de la clase samurai eran notablemente más peludos y su piel era más clara. Su perfil, a saber, el puente de su nariz, también era claramente más europeo. En un giro irónico, esto parece indicar que los samurai en realidad descienden de un grupo étnico llamado Ainu, que son considerados inferiores por los japoneses y que a menudo son objeto de discriminación.

1 Rituales de suicidio

Una de las cosas más aterradoras sobre el camino de los samurai es el seppuku (también conocido como "hara-kiri"). Es el horrible suicidio que un samurai debe realizar si no sigue el bushido o es probable que sea capturado por el enemigo. Seppuku puede ser un acto voluntario o un castigo. De cualquier manera, generalmente se ve como una forma extremadamente honorable de morir.

La mayoría de las personas están familiarizadas con la versión de "campo de batalla" de seppuku, que es un asunto rápido y desordenado. Se realiza perforando el estómago con una cuchilla corta y moviéndolo de izquierda a derecha, hasta que el intérprete se haya abierto y esencialmente se haya destripado. En este punto, un asistente, generalmente un amigo del samurai, decapita al samurai destripado con una espada (de lo contrario, morir sería un proceso extremadamente largo y doloroso). Sin embargo, el seppuku de larga duración es un proceso mucho más elaborado.

Un seppuku formal es un ritual largo que comienza con un baño ceremonial. Luego, el samurai se viste con túnicas blancas y se le da su comida favorita (como la última comida de los prisioneros del corredor de la muerte). Una vez que haya terminado de comer, se colocará una cuchilla en su plato vacío. Luego escribirá un poema de la muerte, un texto tanka tradicional donde expresa sus últimas palabras. Una vez que termina el poema, agarra la hoja, la envuelve con un paño (para que no le corte la mano) y realiza la escritura. Una vez más, el asistente lo termina cortándole la cabeza. Sin embargo, pretende dejar una pequeña franja de carne en el frente para que la cabeza caiga hacia adelante y permanezca en el abrazo del samurai muerto.Esto también es así para que la cabeza no vuele accidentalmente a los espectadores, lo que causaría la vergüenza eterna.