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10 datos fascinantes sobre el antiguo ejército romano
La máquina militar de Roma que conquista todo ocupa un lugar especial en nuestras mentes. Su eficiencia y disciplina hicieron que una pequeña ciudad de la península italiana dominara la mayor parte del mundo occidental, desde las Islas Británicas hasta el Cercano Oriente y desde el Rin hasta el norte de África. Esta lista ofrece algunos datos interesantes sobre el ejército romano, algunos de los cuales pueden explicar parte de su éxito y también sus fracasos.
Crédito de la imagen destacada: nightwatchsite.wordpress.com10 Estacionalidad y guerra
Durante la historia temprana de los romanos, los desafíos logísticos de conducir una guerra significaron que los romanos solo peleaban entre la siembra y la cosecha (durante el verano). Roma era una economía basada en la agricultura, y el movimiento de tropas durante el invierno era muy exigente.
Según Livy (Historia de Roma, 5.6), si una guerra no terminaba a fines del verano, "nuestros soldados deben esperar durante el invierno". También mencionó una curiosa manera en que muchos soldados eligieron pasar el tiempo durante el largo tiempo. esperando: "El placer de la caza lleva a los hombres a través de la nieve y las heladas hacia las montañas y los bosques".
La primera continuación registrada de la guerra en el invierno de los romanos tuvo lugar en 396 aC durante el sitio de la ciudad etrusca de Veii.
9 diezmado
El motín de las tropas siempre fue un problema potencial para los generales romanos, y hubo muchas políticas para desalentar este tipo de comportamiento. Castigo por diezmado (decimatioFue posiblemente el más temido y efectivo.
Implicaba la paliza o la muerte por lapidación de cada décimo hombre dentro de la unidad del ejército donde tuvo lugar el motín. Las víctimas fueron elegidas por sorteo por sus propios colegas. Cada vez que un grupo dentro del ejército planeaba un motín, la perspectiva de la aniquilación los hacía pensar dos veces y era probable que fueran reportados por sus propios colegas.
Los romanos sabían que la destrucción, aunque efectiva, también era injusta porque muchas de las víctimas reales podrían no haber tenido nada que ver con el motín. Desde el punto de vista de los romanos, la injusticia de la aniquilación era un mal necesario. Tácito (Anales 14.44) escribió: "Poner un ejemplo a gran escala siempre implica un grado de injusticia cuando las personas sufren para asegurar el bien público". (McKeown 2010: 40-41)
8 Calificación de la propiedad
El servicio militar era un deber y un privilegio de los ciudadanos romanos. En sus inicios, el ejército romano estaba compuesto exclusivamente por ciudadanos y organizado en función de su estatus social (según las armas y el equipo que podían permitirse). Los más ricos servían en la caballería, aquellos no tan ricos servían en la infantería, y los hombres sin propiedad eran excluidos del ejército.
Después de la Segunda Guerra Púnica (218-201 aC), este sistema de reclutamiento se volvió obsoleto. Roma se había involucrado en guerras cada vez más largas, y necesitaban una presencia militar permanente en los territorios recién conquistados. Por lo tanto, la calificación de la propiedad se redujo.
Durante el siglo II aC, la calificación de la propiedad se redujo aún más. Luego, en 107 AC, Gaius Marius comenzó a aceptar voluntarios que no tenían propiedades y estaban equipados a expensas del gobierno. (Hornblower y Spawforth 2014: 79)
7 Guerra de asedio
Cada vez que una ciudad o edificio estaba bajo asedio, se enviaba una unidad especial del ejército para rodear el asentamiento y evitar que alguien escapara. Luego se establecería un campamento fortificado alrededor del área, preferiblemente en terrenos altos y siempre fuera del alcance de los misiles. Luego, se enviaría una unidad del ejército para romper las murallas defensivas, protegida por el fuego de los arqueros, disparadores de cerrojos y catapultas.
La catapulta fue una de las armas de asedio más intimidantes. Josefo (The Jewish Wars, 3.7.23) nos ofrece un relato de primera mano del poder devastador de la catapulta: "Un soldado parado en la pared cerca de Josefo fue golpeado por ella [una piedra lanzada por una catapulta]. Su cabeza fue arrancada por el misil de piedra, y la parte superior de su cráneo fue arrojada [550 metros (1,800 pies)] ".
6 Tunneling
Túnel fue clave para la guerra de asedio. El fracaso o el éxito de muchos asedios se decidió por la forma en que los romanos pudieron romper las murallas defensivas cavando túneles debajo de la ciudad o edificio en cuestión e ingresando.
Aunque esta fue una táctica efectiva, llegó a ser ampliamente conocida por los enemigos de Roma y finalmente perdió su factor sorpresa. Durante la guerra contra Mithridates de Pontus a principios del siglo I aC, los romanos intentaban excavar un túnel para romper las defensas de la ciudad de Themiscyra. Sus habitantes condujeron una serie de peligrosos animales salvajes al túnel, incluidos osos e incluso abejas.
La evidencia arqueológica más antigua de guerra química se remonta al siglo III dC y proviene de túneles encontrados en Dura Europus (Siria), donde se encontró evidencia de una batalla subterránea entre los romanos y los persas sasánidos. Los persas estaban sitiando una guarnición romana y utilizando túneles para entrar.
Los romanos respondieron también cavando túneles para neutralizar a los atacantes. Los esqueletos y las armas encontradas en una de estas galerías atestiguan el hecho de que los soldados romanos fueron ahogados por una nube de gas asfixiante proveniente de betún y cristales de azufre encendidos por los persas.
5 funciones de casco
Según algunos escritores antiguos, los cascos en el ejército romano tenían otros beneficios además de su función protectora obvia. Polybius (Historias, 6.23) observó que las decoraciones en la parte superior de sus cascos tenían un impacto psicológico en sus enemigos porque hacía que los soldados romanos parecieran más altos y más intimidantes.
El uso de la decoración del casco para intimidar a los enemigos fue ampliamente practicado por la mayoría de las culturas. Pero en este caso, Polibio se refería específicamente al uso de un "círculo de plumas" para hacer que los romanos se vieran considerablemente más altos de lo que realmente eran. Esta observación tiene sentido cuando consideramos que muchos de sus enemigos, especialmente en Europa central (por ejemplo, galos y alemanes), eran mucho más altos y robustos que los romanos.
4 Proceso de toma de decisiones
Durante los tiempos de la República romana, solo el Senado, considerado la entidad gubernamental que encarnaba la voluntad de los ciudadanos romanos, tenía derecho a declarar la guerra. A medida que Roma se expandió y el poder de sus generales se hizo más grande, algunas guerras fueron declaradas por los generales romanos sin la aprobación del Senado.
Un ejemplo de esto fue la guerra contra Mithridates de Pontus, que fue declarada en 89 a. C. por el cónsul y el general Manius Aquillius sin ninguna participación del Senado. Esto era ilegal en teoría, pero en la práctica, el Senado no podía hacer mucho. Algunos generales eran demasiado poderosos. Cuando Roma se convirtió en un imperio, la decisión de ir a la guerra se convirtió solo en responsabilidad del emperador.
3 los fetials
Roma tenía un cuerpo de sacerdotes especializados, conocidos como los fétidos, cuya única obligación era llevar a cabo los rituales involucrados en ir a la guerra y hacer tratados. El paso final en el ritual de declarar la guerra fue arrojar una lanza al territorio del enemigo.
A principios del siglo III aC, Roma se había expandido significativamente, cubriendo casi toda la península italiana desde el valle del Po hacia el sur. Lanzar una lanza al territorio enemigo ya no era un procedimiento conveniente para declarar la guerra; Las fronteras de Roma estaban demasiado lejos para que los fetials completaran el ritual.
Las supersticiones, sin embargo, no mueren fácilmente, y a los sacerdotes se les ocurrió una alternativa inteligente. Una porción de tierra no lejos del templo de Bellona (la diosa de la guerra) fue declarada no romana. En el momento de la guerra contra el rey Pirro de Epiro (280-275 aC), un soldado enemigo fue capturado por los romanos y obligado a comprar parte de esta tierra para que la lanza pudiera ser lanzada en ella.
2 Gladius hispaniensis
La espada corta estándar utilizada por el ejército romano era conocida como la gladius hispaniensis (“Espada española”), y se desarrolló en la Península Ibérica. Su letal efectividad y practicidad fueron proverbiales.
Según Livy (Historia de Roma, 31.34), cuando los romanos lucharon contra Felipe V durante la Guerra de Macedonia (200-196 aC), los macedonios se sorprendieron por los efectos de la espada romana:
Los macedonios [...] [hasta ahora] solo habían visto heridas infligidas por lanzas y flechas. Cuando vieron los cuerpos desmembrados por las espadas españolas de los romanos, y los brazos cortados por el hombro, y las cabezas separadas del tronco, el cuello y todo, y las entrañas expuestas, [...] temblaron cuando se dieron cuenta de qué armas y soldados. tendria que enfrentar
1 donativos
La Guardia Pretoriana era una unidad especializada del ejército romano que actuaba como tropas domésticas del emperador y sus guardaespaldas personales. Durante el primer siglo aC, la Guardia Pretoriana se involucró ocasionalmente en el proceso de designación de nuevos emperadores.
Pero a medida que pasaba el tiempo, su participación creció hasta que finalmente llegaron a una posición en la que pudieron nombrar, destituir e incluso asesinar a los emperadores romanos. Un incentivo para asesinar a los emperadores y nombrar a otros nuevos era una práctica conocida como "el donativo", que era una recompensa económica que la Guardia Pretoriana recibía del recién nombrado emperador una vez que el anterior fue asesinado.
Esta práctica fue una de las razones por las cuales la sucesión del emperador se volvió verdaderamente caótica durante la historia tardía del Imperio Romano Occidental. Una vez que los leales protectores del jefe del gobierno romano, la Guardia Pretoriana, gradualmente e irónicamente se convirtió en una unidad del ejército corrupta y peligrosa que tenía un control significativo sobre la vida de los emperadores.
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Cristian es un escritor independiente y editor de Ancient History Encyclopedia. Actualmente estudia arqueología (Universidad de Leicester) y tiene una gran pasión por el pasado humano.