10 datos fascinantes sobre los cruceros

Los cruceros de hoy son hoteles menos flotantes y más ciudades enteras. Una industria multimillonaria, los barcos más lujosos tienen sus propios teatros, casinos, restaurantes y todas las demás comodidades concebibles. Si bien una excursión al Caribe es la idea del paraíso para muchas personas, los cruceros no están exentos de controversia, con prácticas laborales dudosas, brotes de enfermedades e incluso desapariciones misteriosas.

10 morgues

El pasajero promedio de un crucero es de mediana edad, y cuanto más largo es el crucero, mayor es la edad media de sus pasajeros. Los cruceros que duran más de una semana generalmente atraen a personas mayores, que no son obligadas a regresar a sus hogares por obligaciones laborales. Desafortunadamente, cuando se transporta una carga útil de miles de personas mayores cada semana, sucede lo inevitable.

Como cualquier otra posible contingencia, el personal del barco tiene políticas claras sobre cómo manejar las muertes. Típicamente, la morgue de un barco tendrá la capacidad de uno a tres cuerpos. Dependiendo de la línea, el cuerpo puede ser transportado al punto de embarque, o puede ser retirado del barco en el siguiente puerto de escala. Esto puede ser complicado dependiendo de dónde atracan los barcos, ya que los destinos de cruceros son a menudo países del tercer mundo con pequeñas áreas excavadas para turistas, y las regulaciones son diferentes en cada país.

9 enfermedad

Cada vez que grandes grupos de personas se congregan en un espacio relativamente pequeño, siempre existe la posibilidad de una enfermedad. En los cruceros, las aflicciones más comunes son las enfermedades transmitidas por los alimentos, como E. coli. La enfermedad del legionario, una infección bacteriana propagada por el agua estancada, se informa ocasionalmente.

En 2013, el norovirus (una infección altamente contagiosa conocida más comúnmente como un "insecto estomacal") barrió al menos dos cruceros diferentes, uno operado por Royal Caribbean y el otro por Princess Cruises, lo que resultó en cientos de personas enfermas con vómitos y diarrea. . Algunos pasajeros incluso fueron obligados a la cuarentena.

8 contaminacion

Los cruceros producen una enorme cantidad de contaminación. Sus motores requieren inmensas cantidades de combustible para moverse; el famoso QE II requirió casi 400 litros (aproximadamente 100 galones) de combustible para moverse una sola milla y consumió 433 toneladas de combustible al día. Como si la atmósfera no fuera lo suficientemente dañina, según la Agencia de Protección Ambiental, un crucero que transporta a 3.000 pasajeros genera aproximadamente 800,000 litros (210,000 galones) de aguas residuales sin tratar durante una semana. Y si crees que está cuidadosamente almacenado y tratado, te estás engañando a ti mismo. La próxima vez que sueñe con tomar el sol en aguas cristalinas del Caribe, considere esto: en su mayor parte, los barcos pueden descargar sus aguas residuales directamente al océano, siempre que estén a más de cinco kilómetros de la costa.

7 ataques piratas

Los cruceros son blancos atractivos para los piratas, cientos de turistas desarmados que llevan dinero en efectivo y objetos de valor que están listos para ser recogidos. En el Océano Índico, frente a las costas de Somalia, esta es una preocupación muy real.

Después de apoderarse de los bienes que desean, los piratas a menudo rescatan a los pasajeros y los barcos, y los resultados pueden ser mortales. Si bien los barcos no están equipados con un arsenal para combatir los rifles de asalto y las granadas propulsadas por cohetes que llevan los piratas, no están indefensos. Están equipados con mangueras de agua a alta presión y dispositivos acústicos de largo alcance llamados "cañones sónicos". Estos dispositivos disparan un haz concentrado de sonido que puede afectar de forma permanente la audición desde más de 275 metros (900 pies) de distancia.

6 jubilación

Con los baby boomers programados para jubilarse en masa dentro de la próxima década, las instituciones como la Seguridad Social se estirarán hasta el punto de ruptura. Aquellos a quienes se les podría requerir mudarse a las instalaciones de vivienda asistida deberían acudir a la mesa con mucho dinero: tales hogares pueden costar más de $ 100,000 al año.

Algunas personas mayores han encontrado una alternativa encantadora: se convierten en residentes permanentes o semipermanentes en los cruceros. El costo es comparable, pero en muchos aspectos, los servicios son superiores. Las sábanas se cambian a diario, la comida es suntuosa y abundante, hay una gran cantidad de actividades, atención médica disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, y, por supuesto, hay visitas constantes a lugares paradisíacos. Hay inconvenientes, como la falta de amistad permanente y la proximidad a la familia, pero se pueden sopesar cuidadosamente mientras se disfruta de un cóctel en la cubierta.

5 bandera de conveniencia

Si presta mucha atención durante los anuncios de cruceros, puede notar que los barcos están registrados en países como Panamá y Liberia, que enarbolan “banderas de conveniencia”. Esta no es una práctica limitada a los cruceros: la mayoría de los buques mercantes de todo el mundo comparten similares Registros cuestionables. Y las razones de esto son a menudo sombrías. Países como Liberia cuentan con pocas regulaciones ambientales o de derechos humanos. Esto permite a las empresas evadir impuestos y operar a niveles de contaminación que nunca se permitirían en las naciones occidentales.

Quizás la parte más "conveniente" de este acuerdo para las líneas de cruceros es la capacidad de reclutar trabajadores por el equivalente de salarios de esclavos. A menudo, los empleados son reclutados de naciones empobrecidas en Asia, América Central y Europa del Este y se ven obligados a participar en compromisos de un año de duración, algunos ganando $ 50 por mes durante 80 horas de trabajo. Peor aún, estos empleados a menudo son contratados por agentes, que cobran sus propios honorarios, y los propios barcos pueden cobrar por uniformes y gastos similares, convirtiendo a las personas en empleados contratados hasta que puedan pagar su deuda.

4 Crucero más grande del mundo

Propiedad de Royal Caribbean International, los cruceros más grandes del mundo son los barcos hermanos. MS Oasis of the Seas y MS Allure of the Seas (que técnicamente es la más larga, solo pulgadas más larga que Oasis). Las especificaciones de estas embarcaciones son simplemente asombrosas: casi cuatro campos de fútbol largos y 16 cubiertas altas, los barcos pueden transportar más de 6,000 pasajeros.

A modo de comparación, son más de 90 metros (300 pies) más largos que el Titanic y más de cuatro veces más pesados. Seducir cuenta con 22 restaurantes de diversos temas, espectáculos dignos de cualquier casino de Las Vegas y su propia réplica del Central Park de Manhattan. Royal Caribbean está construyendo actualmente un tercer barco de igual tamaño que se dará a conocer en 2016.

3 Costa concordia

En 2012, el Costa concordia, una embarcación italiana, golpeó una roca en el mar Tirreno frente a la costa oeste de Italia y abrió un agujero en el casco. El barco, que transportaba a más de 4.000 pasajeros y miembros de la tripulación, se tambaleó cuando su sala de máquinas se inundó, y finalmente se posó en su lado de estribor en aguas poco profundas. Tomaría más de seis horas completar la misión de rescate, y cuando todo hubo terminado, se encontraron 30 cadáveres y dos personas desaparecieron. Hubo decenas de lesiones, desde parálisis hasta desmembramiento.

En la investigación que siguió, se descubrió que muchas políticas habían sido violadas. Se supo que el capitán (casado) Francesco Schettino estaba mostrando su destreza de navegación a un bailarín moldavo llamado Domnica Cemortan cuando ocurrió el incidente.

El principio marítimo de que el capitán desciende con el barco fue tristemente abandonado; Schettino abandonó el barco mucho antes de que todos sus pasajeros estuvieran a salvo. En julio de 2013, cinco miembros de la tripulación fueron condenados por cargos de homicidio involuntario relacionados con el accidente. Al momento de escribir este artículo, el destino final de Francesco Schettino aún no se ha determinado, pero potencialmente podría pasar 20 años tras las rejas.

2 varados en el mar

En febrero de 2013, el Carnival Triumph, un crucero masivo con destino a México, sufrió un incendio en su sala de máquinas. Se extinguió sin muerte ni lesiones, pero el barco perdió el poder y quedó varado en el Golfo de México. Se enviaron remolcadores para remolcar el barco de regreso a los Estados Unidos, pero fue un proceso agotador de cinco días. Mientras tanto, las condiciones en el barco se convirtieron rápidamente a medida que disminuían los suministros, con personas esperando en fila durante horas solo para obtener alimentos.

Los retretes retrocedieron, derramando aguas residuales sin tratar en las habitaciones y los pasillos, y obligaron a las personas a dormir en la cubierta para escapar del hedor y el calor sofocante. Mientras que los pasajeros fueron compensados ​​por los inconvenientes, el incidente dañó gravemente la reputación de Carnival.

Sorprendentemente, el Triunfo No se terminó de hacer estragos. Dos meses después de que el barco paralizado fuera atracado en Mobile, Alabama, fue golpeado por una tormenta y se liberó, tirando al agua a un trabajador del muelle. El hombre más tarde fue encontrado muerto.

1 desapariciones

Mientras que un hundimiento es sin duda trágico, la idea de que las personas desaparecen de los cruceros es realmente escalofriante. Ocurre con una regularidad sorprendente, con alrededor de 200 incidentes desde 2000. A menudo, la persona desaparecida no se denuncia hasta que no se reclama el equipaje, lo que hace que las posibilidades de encontrarlos sean tristes.

Algunos incidentes de personas que se caen por la borda parecen ser suicidios, como el caso de Kristen Schroder y su novio Paul Rossington en mayo de 2013 con el costo de Australia. La pareja había sido vista discutiendo, y las imágenes de seguridad muestran a Schroder saltando al océano, con Rossington siguiéndolo momentos después, presumiblemente para salvarla de su acto autodestructivo.

Otros casos son accidentes, alimentados por excesos en la sala de cócteles. Pero los más aterradores son los que aparentemente sucumbieron al juego sucio, como el recién casado de luna de miel George Walker, de 26 años, quien dejó atrás solo su sangre cuando se lanzó al costado de la Brilliance of the Seas El 5 de julio de 2005.