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10 brutales ensayos poco conocidos del más allá egipcio
La muerte, para los antiguos egipcios, significaba mucho más que solo momias y pirámides. Los egipcios tuvieron una visión aterradora de lo que les esperaba después de la muerte. Las almas de los egipcios muertos no se perdieron en la eternidad, sino que tuvieron que luchar por ello.
Después de la muerte, los egipcios tuvieron que batallar por las 12 tierras del infierno. Tuvieron que atravesar anillos de fuego, escabullirse de dioses y esconderse de las serpientes y cocodrilos que intentaban devorar sus almas. Fue un viaje brutal y horroroso, y fue mucho más emocionante de lo que su profesor de historia dejó ver.
10 luchando a través de las 12 tierras del infierno
Como la mayoría de las religiones, la fe egipcia prometía una tierra del paraíso eterno. Lo llamaron Aaru, el campo de las cañas, donde los cultivos interminables crecían en una incesante abundancia. Llegar a Aaru, sin embargo, no fue exactamente fácil. Para lograrlo, tendrías que batallar por el lugar que llamaban Duat: las 12 tierras del infierno.
Duat (también deletreado Tuat y otras muchas formas) fue el inframundo que creían que esperaba sobre ellos en el cielo. Era un mundo masivo y místico en el que se podían encontrar bosques de turquesas, lagos de fuego y paredes de hierro. Los egipcios habían trazado todo el mundo posterior, literalmente. Tenían mapas de Duat, mostrándolos como una tierra dividida en dos caminos por un lago de llamas que consumía las almas de los condenados.
Las mayores amenazas, sin embargo, fueron las criaturas que vivían allí. La tierra estaba llena de dioses, demonios y monstruos, la mayoría de los cuales aniquilarían el alma eterna de cualquiera que intentara pasar por sus dominios. Mientras los muertos viajaban a través de Duat, serían perseguidos por serpientes y cocodrilos que tratarían de devorar sus almas. Si querían la vida eterna, tendrían que superarlos a todos. Si fracasaran, sufrirían por una eternidad de olvido.
9 Los muertos tuvieron que sobrevivir antes de que sus cuerpos se deterioraran
Había una razón por la cual los egipcios momificaban a sus muertos. Las almas de los muertos, creían, necesitaban sus cuerpos mientras luchaban a través de Duat. Un cuerpo en descomposición era un reloj que hacía tictac. Si sus cuerpos decaían antes de llegar al paraíso, se quedarían sin tiempo.
El alma, según creían los egipcios, se dividía en dos partes al morir: la personalidad, a la que llamaban el Ba, y la esencia vital, a la que llamaban el Ka. Fue su esencia vital la que viajó hasta Duat, luchando por una oportunidad en el paraíso. Si lo lograba, las dos partes del alma se reunirían y vivirían para siempre, pero solo si el Ka podía llegar a tiempo.
El Ba pasaría el día volando alrededor del mundo. Por la noche, sin embargo, necesitaba regresar al cuerpo para rejuvenecer su energía, y solo podría regresar al cuerpo si podía reconocerlo. Si el cuerpo se descomponía en un esqueleto, el Ba vagaría sin rumbo fijo, incapaz de encontrar la otra parte de su alma, hasta que su energía se agotara.
Los faraones ganaron tiempo al ser momificados, asegurándose de que sus almas siempre pudieran reconocer sus propios cuerpos. Para los pobres, sin embargo, esa no era siempre una opción. Su mejor esperanza era ser enterrado en una tumba poco profunda en el desierto, donde el aire seco desaceleraría la descomposición de sus cuerpos, y correr a través de las 12 tierras de Duat tan rápido como pudiera.
8 Los Muertos Todavía Necesitaban Comer
Incluso después de la muerte, un alma egipcia todavía necesitaba comer. Necesitaban empacar alimentos para sus largos viajes a través de Duat, y tenían que asegurarse de poder comerlos, y eso significaba que alguien necesitaba meterles alimentos.
Después de que el cuerpo de los muertos fue momificado, los sacerdotes egipcios iniciarían un ritual llamado Apertura de la boca y los ojos. Esto estaba destinado a garantizar que el espíritu pudiera recibir comida y bebida, además de ver.
Para alimentarlo, construirían una estatua a semejanza de la persona muerta. Luego, harían pedazos la boca y los ojos en la estatua. Hasta que el alma lograra atravesar Duat, los sacerdotes tendrían que alimentarlo, y eso significaba literalmente meter carne en la boca de la estatua.
Era más que un simple ritual; Era un asunto vida eterna y muerte. Si no tuvieras a alguien que se preocupara lo suficiente por ti como para meter la carne en la boca de una estatua, tu disparo a la vida eterna estaba condenado. Tu alma se moriría de hambre en Duat, tus ojos estarían cerrados y no tendrías ninguna posibilidad de pasar las 12 puertas del infierno.
7 Viajando al espacio en una pirámide
El alma, una vez liberada, todavía necesitaba encontrar su camino hacia el inframundo. Duat, creían los antiguos egipcios, estaba en el cielo, y si no estaba enterrado en una pirámide masiva, era casi imposible alcanzarla.
Las pirámides, en la cultura egipcia temprana, probablemente se construyeron para transportar el alma al espacio exterior. Los egipcios creían que la pequeña y oscura mancha en el cielo nocturno alrededor de la cual giraban las estrellas era la puerta de entrada a Duat. Construirían pozos que se extendían desde sus pirámides, apuntando directamente a ese pequeño espacio, destinado a lanzar el alma del faraón muerto hacia el dominio de los dioses.
Esa no era exactamente una opción para las personas que no eran faraones, lo que probablemente fue a propósito. Los egipcios solo construyeron pirámides en los primeros días del imperio, y en ese momento, se le dijo a la gente que la única persona a la que se le permitió una vida después de la muerte era el faraón. Más tarde, abrieron la vida futura a todos los demás, pero cuando se construyeron las pirámides, se las vio como el único disparo que cualquier persona viva tenía en una segunda vida. Creían que todos los demás en la Tierra estaban destinados a dejar de existir.
6 siervos serían asesinados con el faraón
El faraón no iría a la otra vida solo. Se llevó a la gente con él, asesinándolos.
Un faraón moribundo esperaba disfrutar de todas las comodidades de la vida en el más allá. Eso significaba tener a su lado a sus sirvientes, sus artistas y todos los seres queridos. Serían llevados a la tumba del faraón el día de su muerte y envenenados. A veces, incluso se incluían animales. De hecho, un faraón fue enterrado con siete leones para acompañarlo en su viaje a la otra vida.
Algunos de ellos se volvieron locos con esta idea. El más extremo fue un faraón llamado Djer, que envenenó a 569 personas para poder llevarlas con él al otro lado. Otro faraón llamado Aha solo llevó a unas pocas docenas de personas con él, pero se aseguró de que uno de ellos fuera su hijo de cinco años. Por orden del faraón, el joven fue envenenado y enterrado antes de que tuviera la oportunidad de crecer.
5 Amenazar a los dioses para entrar al cielo
Un gran cuerpo de agua, creían los egipcios, separaba el cielo de la Tierra. Para entrar en Duat, tendrían que cruzarlo, y la única manera era convencer al Ferryman de los Dioses para que te llevara.
Esa no es una idea totalmente única acerca de la vida después de la muerte, pero los egipcios manejaron su barquero un poco diferente a como lo hicieron los griegos. No le pagaron peaje ni lo trataron con el tipo de reverencia que usted esperaría que alguien le ofreciera al ser responsable del destino de sus almas inmortales. Solo le gritaban.
Los sacerdotes egipcios cantaban oraciones al Ferryman, primero asegurándole que ninguna persona acusó al alma muerta de fechoría y luego le rogó que "transportara [a los muertos] en este bote en el que transporta a los dioses".
Entonces el tono se oscureció. "Si fallas", advierten al Ferryman, el faraón muerto "salta y se sienta en el ala de Thoth", un dios con poder ilimitado en el inframundo que haría sufrir al Ferryman por no hacer su trabajo.
4 Cruzando Las 12 Puertas
Llegar a través de Duat no fue fácil. Antes de que un alma egipcia pudiera llegar al paraíso de Aaru, tendría que cruzar 12 puertas. Cada uno tenía un tutor, y cada uno tenía que ser apaciguado si tenía que cruzar. Sin embargo, eso no fue fácil, y si un alma murió en Duat, fue destruida para siempre.
Los sacerdotes escribieron guías sobre cómo pasar, advirtiendo sobre la vida de los peligros que enfrentarían en Duat. En una puerta, advirtieron, encontrarían a dos hermosas mujeres esperándolos, que dirían: "Vengan, deseamos besarte". El alma muerta tendría que demostrar que los reconoció por los dioses que eran y los llamó. Sus nombres: Isis y Neftis. De lo contrario, le cortarían la nariz y los labios.
Cada puerta tenía un guardián, cada uno con su propia manera cruel de destruir almas. Antes de entrar por la puerta que conducía a la tierra del desierto gobernada por el dios Seker, por ejemplo, el alma muerta tendría que crear una imagen del dios que gobernaba sobre ella. De lo contrario, su alma sería cortada en pedazos.
3 La cosa sellada
Un alma que viaja a través de Duat tendría que resistir una terrible tentación. Al final de su viaje, los egipcios sabían que sería juzgado por los dioses. Solo a los dignos se les permitiría pasar al paraíso, pero si usted no era digno, había otra manera de volverse inmortal.
En los límites del cielo, creían los egipcios, había una tierra llamada Rosetau. Este era el lugar donde el cuerpo del dios Osiris había sido enterrado. Cualquiera que pudiera alcanzarla, creían, ganaría la vida eterna.
Llegar al cuerpo de Osiris, sin embargo, no fue fácil. Su cadáver estaba en una tierra de completa oscuridad rodeada por un muro de fuego, encerrado dentro de algo que solo llamaban "lo sellado". Los sacerdotes egipcios advirtieron a los vivos que este camino a la inmortalidad era demasiado peligroso. Nadie, decían, había llegado tan cerca como para ver el interior.
2 Canibalizando a los dioses
Tan aterrador como Duat era para un plebeyo, la mayoría de los faraones no estaban demasiado preocupados por eso. Se sentían con derecho a la vida eterna. Estaban destinados a convertirse en dioses, creían. No les tenían miedo a otros dioses. De hecho, algunos faraones amenazaron a los dioses antes de la muerte.
Cuando murió el faraón Unis (también conocido como Unas), sus sacerdotes le cantaron a los dioses que debían cuidar. Unis venía, prometieron los faraones, y él los ataría y se los comería. "Unis es el que come hombres y se alimenta de dioses", advirtieron los sacerdotes a los dioses, "¡quién come sus entrañas!"
Los primeros faraones creían que comer a los dioses les permitiría absorber sus poderes mágicos. Algunos de ellos estaban bastante seguros de que podrían lograrlo, y nadie más que Unis. La tumba de Unis está llena de advertencias, y les dice a los dioses que si no quisieran que se las comieran, tendrían que detener a sus amigos y ayudar a dividirlos.
"Los grandes son para su desayuno", advirtieron los sacerdotes de Unis a los dioses, "los del medio son para su cena, los pequeños son para su merienda".
1 El peso del corazón
Si un alma pudiera sobrevivir a Duat sin ser arrojada al fuego, tendría la oportunidad de ser juzgada digna del paraíso.
El alma se encontraría cara a cara con Osiris, el señor no muerto del inframundo. Ante su dios, los egipcios tendrían que jurar que no habían violado las leyes divinas. Entonces sus corazones fueron pesados contra la pluma de la diosa Ma'at.
Si el alma fuera inocente, se le permitiría pasar a Aaru, el campo del paraíso. A un sirviente se le podría permitir vivir la eternidad en un mundo de abundancia, mientras que a un faraón se le podría permitir convertirse en un dios.
Pero si el corazón no era digno, el alma del hombre muerto sería arrojada a una bestia llamada Ammitt, el Devorador. Ammitt los torturaría, los desgarraría, los arrojaría al fuego y arrojaría sus almas al olvido.
Incluso después de sobrevivir al largo y peligroso viaje a través de Duat, todo podría ser en vano. Nada del paraíso al otro lado estaba garantizado. No importa cuán diligentemente luchara un alma, todo podría terminar con su destrucción.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.