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Top 10 prisiones de tiempo de guerra infame
Mantener a los prisioneros de guerra es una práctica bastante nueva. Antes de la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia en los siglos XIV y XV, los ejércitos mataron a los prisioneros de guerra enemigos o simplemente los convirtieron en esclavos. Los prisioneros de guerra más ricos o más valiosos a veces fueron rescatados, dependiendo de sus habilidades e importancia.
Sin embargo, con la aparición de mantener combatientes enemigos vino el problema de dónde mantenerlos. Esto condujo a la construcción o conversión de varias prisiones que se utilizaron para mantener combatientes enemigos mientras las guerras continuaban.
10 Campamento Sumter
Georgia, USA
Guerra civil estadounidense
Camp Sumter fue la mayor prisión operada por los confederados de la Guerra Civil de los Estados Unidos. También se llamó el Campo de Prisión de Andersonville y se inauguró en febrero de 1864 después de que la Unión y la Confederación suspendieran los intercambios de prisioneros por el trato a los prisioneros negros.
Las condiciones de vida en Camp Sumter eran terribles. La prisión estaba abarrotada, el agua era mala, la higiene era inexistente y las enfermedades abundaban. No había estructuras, y los prisioneros tenían que ver con carpas improvisadas hechas de madera y mantas. También orinaban y hacían caca dentro del pequeño arroyo que servía como su única fuente de agua. Varios prisioneros se unieron para formar "grupos de asalto" y atacaron a otros prisioneros para obtener lo que pudieran.
En una ocasión, el capitán Henry Wirz, el comandante de la prisión, escribió una carta a la Unión solicitando la devolución de los intercambios de prisioneros. La carta fue firmada por casi todos los prisioneros en Camp Sumter y entregada a la Unión por cinco prisioneros.
La Unión rechazó la solicitud, y Camp Sumter continuó deteniendo prisioneros hasta que fue cerrado en abril de 1865. Para entonces, cerca de 14,000 de sus 45,000 prisioneros habían muerto. El capitán Wirz fue juzgado y ejecutado por crímenes de guerra después del final de la guerra.
9 Norman Cross Prison
Norman Cross, Reino Unido
guerras napoleónicas
La prisión de Norman Cross es el primer campo de prisioneros de guerra construido especialmente para este fin. Fue construido para albergar a soldados y políticos franceses capturados durante las Guerras Napoleónicas luchadas entre Gran Bretaña y Francia a finales del siglo XVIII y principios del XIX.
La prisión abrió sus puertas en abril de 1796 y fue dirigida por la Royal Navy. Las autoridades penitenciarias les brindaron educación y entretenimiento a sus cautivos para mantenerlos ocupados y menos interesados en escapar. Las autoridades también alentaron a los prisioneros a hacer pequeños modelos de lo que pudieran y venderlos a la población inglesa. La mayoría de los prisioneros eran franceses, por lo que no era de extrañar que tuvieran una habilidad especial para hacer guillotinas.
Por algunas razones hilarantes, muchos prisioneros también carecían de ropa. Aparentemente, en ese momento, los gobiernos individuales eran responsables de vestir a sus soldados encarcelados en otros países. Así que el gobierno británico pagó a Francia para vestir a los prisioneros británicos en Francia, y el gobierno francés pagó a Gran Bretaña para vestir a los prisioneros franceses en Gran Bretaña. Sin embargo, los prisioneros franceses tenían malos hábitos de juego y muchos perdieron todo lo que tenían, incluida su ropa.
Las enfermedades eran comunes, pero la mayoría de las víctimas ocurrieron entre 1800 y 1801, cuando 1,021 prisioneros murieron durante una epidemia de tifus. Algunos también se suicidaron porque no podían soportar las condiciones de la prisión. La instalación fue cerrada después de la derrota de Napoleón en 1814. Aproximadamente 1.770 presos murieron en sus 17 años de operación.
8 Campo de prisioneros de guerra Geoje-do
Isla Geoje, Corea del Sur
guerra coreana
Geoje-do era una prisión de la Guerra de Corea, administrada conjuntamente por el gobierno de Corea del Sur y el Comando de las Naciones Unidas. Abrió en enero de 1951 y detuvo a más de 170,000 prisioneros chinos y norcoreanos. Fue el escenario de una serie de disturbios violentos y acciones descaradas que rara vez se ven en los campos de prisioneros de guerra. En una ocasión, el ejército necesitaba seis tanques para sofocar una rebelión.
Los presos generalmente pertenecían a uno de dos grupos: los que se mantuvieron leales a Corea del Norte y el comunismo y los que no lo hicieron. Ambos grupos se enfrentaron por la noche, dejando un rastro de cadáveres que fueron recogidos por las ambulancias de las Naciones Unidas en la mañana.
Una vez, el grupo pro-comunista capturó al comandante de la prisión, el general Dodd de los Estados Unidos, y lo puso a juicio por abusar de los prisioneros. Lo liberaron luego de negociaciones con otros funcionarios de la prisión. En otra ocasión, la facción pro-comunista procesó a prisioneros rivales y ejecutó a 15 de ellos.
Después de la guerra, la prisión volvió a ser noticia cuando Corea del Norte y Corea del Sur discutieron sobre el regreso de los prisioneros capturados. Corea del Norte y China querían que todos los prisioneros regresaran a casa, mientras que Corea del Sur y Estados Unidos querían que los prisioneros decidieran si querían quedarse en Corea del Sur o regresar a casa. Al final, a los prisioneros se les permitió elegir si abandonar o quedarse.
7 Campamento 020, Casa Latchmere
Ham Common, Gran Bretaña
Segunda Guerra Mundial
La famosa Casa Latchmere en Ham Common, Gran Bretaña, sirvió como centro de prisión e interrogatorio durante la Segunda Guerra Mundial. Se llamaba Camp 020 y estaba bajo el control del Servicio de Seguridad (también conocido como MI5). A diferencia de otras prisiones de guerra, solo tenía oficiales civiles enemigos, especialmente espías alemanes.
El campamento 020 fue dirigido por el teniente coronel Robin Stephens, cuyo amor por usar un monóculo le valió el apodo de "Ojo de estaño". Prohibió el uso de la tortura porque creía que eso haría que los espías dijeran mentiras. En sus palabras: "Un prisionero mentirá para evitar un mayor castigo, y todo lo que diga después se basará en una premisa falsa".
Stephens empleó presión psicológica para quebrar a los prisioneros más duros.Él molestó a sus células, las privó de sueño y las mantuvo en un estado continuo de suspenso. Con esto, pudo convertir al menos a 12 de los más de 500 reclusos en la prisión en agentes dobles. También usó más de 120 para contraespionaje contra Alemania y ejecutó a 15 que se negaron a romper.
6 Prisión Hoa Lo
Hanoi, Vietnam del Norte
Primera guerra indochina y la guerra de Vietnam
Francia construyó la prisión de Hoa Lo en 1899. En ese momento, se utilizaba para mantener presos políticos y se llamaba Maison Centrale ("La Prisión Central"). Sin embargo, los vietnamitas prefirieron llamarlo Hoa Lo ("estufa de fuego") después de que la aldea fue destruida para permitir la construcción de la prisión. Esa aldea se especializaba en el comercio de cerámica de "estufas de fuego". Además, muchas tiendas vendían estufas de carbón o de leña allí en tiempos precoloniales.
La prisión de Hoa Lo tenía una capacidad máxima de 500 reclusos, aunque mantuvo a unos 2.000 prisioneros vietnamitas durante la Primera Guerra de Indochina y 600 prisioneros estadounidenses durante la Guerra de Vietnam. Estaba fuertemente fortificada y defendida, completa con muros de concreto de 0.61 metros (2 pies) de espesor, cercas electrificadas y puertas de hierro. Sus prisioneros de EE. UU. Eran pilotos derribados exclusivamente, que más tarde le cambiaron el nombre de "Hanoi Hilton" después de la famosa cadena de hoteles Hilton.
Uno de los reclusos más famosos de Hoa Lo fue John McCain, quien más tarde se convirtió en senador de los Estados Unidos. Su traje de vuelo y paracaídas permanecen en exhibición en la prisión, que se convirtió en un museo en 1993. Es un museo de paso, completo con estatuas de tamaño natural que representan la crueldad infligida a los prisioneros vietnamitas por los franceses. Los videos y fotografías de propaganda muestran que los prisioneros estadounidenses fueron bien tratados.
5 HMS Jersey
Nueva York, Estados Unidos
Guerra revolucionaria americana
HMS Jersey fue el más letal de varios buques de guerra convertidos en prisiones durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Los barcos tenían soldados estadounidenses, personal de la marina mercante y civiles que se negaron a jurar lealtad a la Corona británica.
Las condiciones de vida en estos barcos eran terribles, especialmente en HMS. Jersey donde 12 de sus 1.000 presos murieron diariamente. Esta fue probablemente la razón por la que fue apodado "infierno".
Comida servida a los prisioneros a bordo del Jersey Ni siquiera era apto para animales. El pan estaba mohoso, la carne estaba podrida y la sopa se cocinaba con agua del East River contaminado con cobre. Las cabinas de los prisioneros estaban anegadas y todo el barco se calentó tanto durante el día que los prisioneros se desnudaron.
Era normal que las ratas se alimentaran de prisioneros moribundos. Más estadounidenses murieron en estas prisiones que en la guerra misma. Se estima que 8,000 estadounidenses murieron en la guerra, mientras que 11,000 murieron en los barcos.
4 Castillo de Colditz
Sajonia, alemania
Guerras mundiales I y II
El castillo de Colditz fue construido en el siglo XI. Primero fue utilizado como una torre de vigilancia y más tarde, un zoológico, casa de trabajo, hospital y prisión. Se convirtió en una prisión durante la Primera Guerra Mundial y nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial cuando se llamó Oflag IV-C.
Era uno de los campos de prisioneros de guerra nazis más temidos y estaba destinado a los presos que habían escapado de otras prisiones. Sin embargo, tuvo algunos prisioneros importantes como Giles Romilly, periodista y sobrino de Winston Churchill.
La vida en el castillo de Colditz estaba bien en promedio. Los prisioneros pasaban sus días organizando espectáculos, obras de teatro y juegos. Incluso celebraron los Juegos Olímpicos de una prisión en 1941. También crearon una versión de rugby, que llamaron "balon" porque los jugadores tenían que sacar al portero contrario de la parte superior de un taburete. A pesar del estado de la instalación, algunos prisioneros todavía lograron escapar del castillo de Colditz.
El principal problema no era escapar sino llegar a territorio amistoso. A diferencia de otros campos de prisioneros de guerra, el castillo de Colditz se encontraba en las profundidades del territorio controlado por los nazis y estaba a 645 kilómetros (400 millas) del territorio controlado por los aliados más cercano.
Los reclusos escaparon haciendo llaves duplicadas, mapas y documentos de identificación falsos. Algunos también fingían estar enfermos o con problemas mentales para ser enviados a hospitales. Se especula que 32 prisioneros escaparon, aunque solo 15 lograron llegar a territorio amigo.
El teniente británico Airey Neave escapó en su segundo intento. Estaba disfrazado de soldado alemán y salió por las puertas. En otro incidente, tres franceses escaparon al ver a un dentista en la ciudad. Hoy en día, el castillo de Colditz se ha convertido en un museo.
3 Con Son Prison
Isla Con Son, Vietnam del Sur
guerra de Vietnam
Francia construyó la prisión de Con Son en 1939. Sin embargo, quedó bajo el control del gobierno de Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam. Vietnam del Sur lo utilizó para mantener prisioneros de guerra norvietnamitas y disidentes de Vietnam del Sur, algunos de ellos tan jóvenes como 16.
Los delitos de los disidentes incluyeron protestar contra el gobierno y negarse a saludar la bandera de Vietnam del Sur. La prisión de Con Son es famosa por sus "jaulas de tigre": jaulas de 1,5 metros (5 pies) por 2,7 metros (9 pies) que se usaban para mantener a los prisioneros como una forma de tortura.
Los rumores sobre las jaulas de tigres habían estado dando vueltas en los Estados Unidos. Fueron confirmados por dos congresistas, que se desviaron de la ruta planeada de una gira. Usando un mapa dibujado por un ex recluso, encontraron una habitación secreta escondida entre las paredes de la prisión.
En el interior, descubrieron las jaulas de tigre. A un prisionero de las jaulas se le cortaron tres dedos y a otro se le abrió el cráneo. Muchos también tenían llagas abiertas y malolientes causadas por las cadenas usadas para atarlos por los tobillos.
El futuro senador Tom Harkin, quien fue asesor de los congresistas en ese momento, tomó algunas fotos y las imprimió en Vida Revista del 17 de julio de 1970. Las imágenes causaron un alboroto internacional que llevó a la transferencia de 480 internos de jaulas de tigre a otras prisiones o instituciones mentales.
El congresista estadounidense Philip Crane provocó la ira del público cuando visitó la prisión después de la Vida publicación y declaró que las jaulas estaban más limpias que las casas de la mayoría de los vietnamitas.
2 prisión de la isla de Morris
Carolina del sur, estados unidos de américa
Guerra civil estadounidense
La prisión de Morris Island era una instalación de la época de la Guerra Civil de los EE. UU. Ubicada en la isla de Morris, Carolina del Sur. Fue operado por la Unión y es famoso por albergar al "Inmortal Seiscientos", un grupo de 600 desafortunados soldados confederados utilizados como peones en un juego peligroso jugado por el Confederado General Samuel Jones y la Unión General J.G. Fomentar.
Los problemas de la Immortal Six Hundred comenzaron en junio de 1864 cuando Jones transfirió a 50 soldados de la Unión a Charleston, Carolina del Sur, que estaba bajo el bombardeo de artillería de la Unión. Jones informó a Foster del desarrollo, esperando que detuviera el bombardeo.
Pero Foster no detuvo el bombardeo. En cambio, transfirió a 55 prisioneros confederados a una improvisada prisión de la Unión en Morris Island, Carolina del Sur. Permaneció así hasta que ambas partes acordaron un intercambio de prisioneros.
El intercambio alentó a Jones a transferir otros 600 prisioneros de la Unión a Charleston. Una vez más, la Unión respondió transfiriendo 600 prisioneros confederados (los Inmortales Seiscientos) a la Isla Morris. No se inició intercambio esta vez. De hecho, las cosas solo empeoraron.
Más prisioneros fueron llevados a la prisión de Morris Island desde Camp Sumter, Georgia, que estaba bajo la amenaza de un ataque de la Unión. La prisión pronto se congestionó a medida que la fiebre amarilla arrasaba el campamento y mataba a los prisioneros. Jones terminó esto transfiriendo a los presos a otras prisiones sin la aprobación de sus superiores, y la Unión respondió transfiriendo el Inmortal Seiscientos a Fort Pulaski, Isla Cockspur.
Los Inmortales Seiscientos estaban en mal estado cuando llegaron a Fort Pulaski. Muchos tuvieron tos y diarrea, y 80 murieron o fueron hospitalizados. Unos pocos habían escapado o estaban desaparecidos.
Sin embargo, las condiciones no mejoraron. La comida escaseaba, y los prisioneros se conformaron con gatos y perros desafortunados que se adentraron en el campamento. Las raciones aumentaron en enero de 1865, y los prisioneros fueron trasladados a Fort Delaware en marzo de 1865. Solo 465 sobrevivieron.
1 Rheinwiesenlager
Alemania
Segunda Guerra Mundial
El Rheinwiesenlager fue una serie de 19 campos de prisioneros de guerra construidos a lo largo del río Rin hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Fueron construidos en abril de 1945 para albergar entre dos y tres millones de soldados alemanes que se habían rendido a los aliados cuando se mudaron a la Alemania continental.
Los presos en el Rheinwiesenlager se mantuvieron en condiciones muy inferiores a las requeridas por la Convención de Ginebra. Las prisiones estaban abarrotadas, la comida y el agua escaseaban y el refugio era inexistente. Los aliados también restringieron a la Cruz Roja de inspeccionar los campos.
Los Aliados justificaron esto al etiquetar a los prisioneros como "Fuerzas enemigas desarmadas" y no como "Prisioneros de guerra". De esa manera, afirmaron que los reclusos no eran prisioneros y no estaban cubiertos por la Convención de Ginebra. En 1989, el escritor James Bacque lanzó un libro titulado Otras pérdidas en el que afirmó que el general Dwight Eisenhower había matado deliberadamente a los prisioneros alemanes. Bacque afirmó que esto llevó a la muerte de más de un millón de presos.
La primera parte es cierta. Eisenhower no quería darles más comida a los prisioneros que a los civiles desplazados por la guerra. La segunda parte, sin embargo, sigue siendo controvertida. Stephen E. Ambrose afirma que no más de 56,000 prisioneros alemanes murieron en los campos.