Top 10 hombres famosos de estafa

Un estafador es una persona que intencionalmente confunde a otra persona, generalmente con fines de lucro personal. En la historia reciente ha habido varios estafadores que realmente se han destacado por la riqueza que acumularon, o la facilidad con la que engañaron a las personas. Esta es una lista de 10 de los estafadores más famosos de la historia reciente.

1. Frank Abagnale [Nacido: 1948]

Frank Abagnale es un ex artista de la verificación, falsificador e impostor que, durante cinco años en la década de 1960, aprobó cheques sin fondos por más de $ 2.5 millones en 26 países. El reciente éxito de taquilla Catch Me If You Can está basado en su vida. Su primera experiencia de fraude fue en su juventud cuando usó la tarjeta Mobil de su padre para comprar piezas de automóviles que luego vendería a la estación de servicio por un precio más bajo. No se dio cuenta de que su padre fue el que tuvo que pagar la factura y, cuando finalmente se enfrentó al fraude, su madre lo envió durante cuatro meses a un centro de corrección de menores.

Después de mudarse a Nueva York, Frank vivió únicamente de los ingresos de sus actividades fraudulentas. Uno de sus trucos más famosos fue imprimir su propio número de cuenta en comprobantes de depósito bancarios falsos para que cuando los clientes del banco depositaran dinero, realmente ingresaran a su cuenta. En el momento en que los bancos se dieron cuenta de lo que había sucedido, Frank había tomado $ 40,000 y huyó.

Durante dos años, Abagnale viajó gratis por todo el mundo haciéndose pasar por un piloto de Pan Am. Pudo abusar de la cortesía profesional de otras aerolíneas para proporcionar transporte gratuito a los pilotos de las aerolíneas competidoras si tenían que mudarse a otra ciudad con poca antelación. Cuando estuvo casi atrapado al dejar un avión, cambió su disfraz al de un doctor. Trabajó como supervisor médico durante 11 meses sin detección. En otras ocasiones trabajó como abogado y profesor.

Finalmente fue capturado en Francia y pasó seis meses en prisión allí. Después de eso, fue extraditado a Suecia y encarcelado por otros seis meses. Después de una escapada exitosa mientras viajaba a los Estados Unidos, finalmente le dieron 12 años en prisión. Se escapó de su prisión haciéndose pasar por un oficial encubierto de la Oficina de Prisiones. Fue capturado una vez más en la ciudad de Nueva York y regresó a la cárcel. Después de cumplir solo cinco años de su sentencia, el gobierno federal de los EE. UU. Le ofreció su libertad a cambio de ayudar al gobierno contra el fraude y los estafadores sin paga.

Actualmente dirige Abagnale and Associates, una empresa de consultoría de fraude financiero y es multimillonario.

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2. Charles Ponzi [Nacido: 1882; Murió: 1949]

Ponzi, un inmigrante italiano a los Estados Unidos, se convirtió en uno de los estafadores más famosos de la historia estadounidense. Si bien muchas personas no conocen el nombre de Ponzi, el Esquema Ponzi Es muy conocido y continúa hoy en Internet. Ganar dinero rapido esquemas Su vida temprana no es del todo conocida, ya que era propenso a fabricar historias al respecto. Lo que se sabe es que pasó un corto período de tiempo en la Universidad de Roma y, después de abandonar la escuela, tomó un barco a Boston, EE. UU., Donde llegó con $ 2.50 en el bolsillo.

Sus primeros años en los Estados Unidos fueron problemáticos. Comenzó a trabajar en un restaurante, pero pronto fue despedido por jugar trucos con las facturas y abortar a los clientes. Su siguiente trabajo fue trabajar en un banco en Canadá que atendía a inmigrantes italianos. Su conocimiento de los números le ayudó a hacerlo muy bien allí. Lamentablemente, resultó que el propietario del banco estaba robando dinero de las cuentas de ahorro recién abiertas para pagar los intereses de las cuentas que generan intereses y para cubrir las malas inversiones. El dueño del banco finalmente huyó a México y dejó a Ponzi sin trabajo. Después de emitir un cheque fraudulento y pasar varios años en prisión, Ponzi decidió hacerse rico a cualquier costo.

Una vez que se adaptó a la vida en el exterior, descubrió los cupones de respuesta postal a través de una carta que le fue enviada desde el extranjero. Se dio cuenta de que podía comprar cupones extranjeros a precios devaluados masivamente (debido a la fijación de precios después de la guerra) y luego revenderlos en los Estados Unidos para obtener un beneficio del 400%. Esta fue una forma de arbitraje y fue legal. Ponzi comenzó a entrevistar a amigos y conocidos por dinero, prometiéndoles una devolución del 50% o la duplicación de su dinero en 90 días. Comenzó su propia compañía, la Securities Exchange Company, para promover el esquema.

La noticia de esta gran inversión se extendió rápidamente y, en poco tiempo, Ponzi vivía en una lujosa mansión. Él traía efectivo a una tasa fantástica, pero el análisis financiero más simple mostró que no estaba ganando dinero, lo estaba perdiendo rápidamente. Por cada dólar que recibía, se endeudaba más profundamente. Mientras el dinero siguiera fluyendo, Ponzi se mantendría por delante del eventual colapso.

La gente pronto comenzó a sospechar y la prensa comenzó a publicar artículos negativos sobre él. Inevitablemente la gente comenzaba a exigir su dinero. Poco después, agentes federales allanaron su oficina y la cerraron. No se encontraron existencias de sellos y todos los que habían invertido su dinero con Ponzi perdieron cada centavo. Es probable que haya perdido decenas de millones de dólares. Ponzi se declaró culpable de fraude postal y fue enviado a prisión. Después de un escape, fue devuelto a la cárcel para completar su sentencia. Finalmente fue deportado a Italia y murió allí en la pobreza en 1949.

3. Joseph Weil [Nacido: 1877; Murió: 1975]

Joseph "Yellow Kid" Weil fue uno de los estafadores más famosos de su época. A lo largo de su carrera, se cree que ha robado más de 8 millones de dólares.En su primer trabajo como coleccionista, se dio cuenta de que sus compañeros de trabajo estaban cobrando sus deudas pero se quedaban con una pequeña parte del dinero. Weil comenzó una raqueta de protección, ofreciendo no reportar sus actividades a cambio de una pequeña porción de lo que estaban tomando.

También utilizó tratos falsos de petróleo, mujeres, razas fijas y una lista interminable de otros trucos para robar a un público cada vez más crédulo. Él podría cambiar su persona diariamente para promover sus ganancias: un día fue el Dr. Henri Reuel, un reconocido geólogo que viajó y le dijo a sus anfitriones que él era un representante de una gran compañía petrolera mientras les quitaba el dinero que le habían dado. “Invertir en combustible”. Al día siguiente, fue director de Elysium Development Company, que prometió tierras a creyentes inocentes mientras les robaba las tarifas de registro y resumen. O era un químico por excelencia, que había descubierto cómo copiar billetes de dólar; Prometiendo aumentar tu fortuna, él multiplicaría tu factura y luego tomaría el botín una vez que llegara la policía.

En su autobiografía, Weil escribe:

"El deseo de obtener algo por nada ha sido muy costoso para muchas personas que han tratado conmigo y con otros estafadores", escribe Weil. "Pero he encontrado que esta es la forma en que funciona. La persona promedio, en mi opinión, es el noventa y nueve por ciento animal y el uno por ciento humano. El noventa y nueve por ciento que es animal causa muy pocos problemas. Pero el uno por ciento que es humano causa todos nuestros males. Cuando las personas aprendan, como dudo que lo hagan, que no pueden obtener algo por nada, el crimen disminuirá y viviremos en mayor armonía ".

4. Victor Lustig [Nacido: 1890; Murió: 1947]

Victor Lustig fue reconocido como el El hombre que vendió la torre eiffel.. Nació en Bohemia, pero luego se mudó a París, donde pudo estafar personas en sus frecuentes viajes entre París y Nueva York. Su primera estafa fue mostrar a la gente un dispositivo que podía imprimir billetes de $ 100. El único problema, les diría, es que solo imprime una factura cada seis horas. Muchas personas le pagaron enormes cantidades de dinero (generalmente más de $ 30,000) por el dispositivo. De hecho, el dispositivo contenía dos billetes reales de $ 100 ocultos: una vez que fueron escupidos por la máquina, solo produciría papel en blanco. Cuando los compradores descubrieron esto, Lustig se había ido con su dinero.

En 1925, cuando Francia se estaba recuperando de la guerra, el mantenimiento de la torre Eiffel era un gasto casi insoportable para la ciudad de París. Cuando Lustig leyó sobre esto en un artículo, se le ocurrió su idea más brillante. Después de falsificar las credenciales del gobierno, invitó a seis comerciantes de chatarra a una reunión secreta en un hotel. Explicó que la Ciudad no podía permitirse mantener la torre y que tenían que venderla como chatarra. Les dijo que el secreto de la reunión y todos los tratos futuros se debían al hecho de que el público podría sentirse angustiado por la idea de la eliminación de la torre.

Aunque parece inverosímil, en el momento en que se construyó la torre estaba destinada a ser temporal y esto sucedió solo 18 años después de la fecha original para la eliminación de la torre. Lustig llevó a los concesionarios en una limusina para recorrer la torre. Uno de los distribuidores, Andre Poisson estaba convencido de que la historia era legítima y le entregó el dinero. Cuando se dio cuenta de que había sido estafado, se sintió demasiado avergonzado de decirle a la policía y que Lustig escapó con el dinero. Un mes más tarde, regresó a París para probar de nuevo toda la estafa. Esta vez fue denunciado a la policía pero Lustig logró escapar.

En un momento, Lustig convenció a Al Capone de invertir $ 50,000 con él. Guardó el dinero en una bóveda y lo devolvió dos meses más tarde, indicando que el trato se había roto. Capone, tan impresionado por la honestidad de Lustig, le dio $ 5,000 por su esfuerzo. En 1934, Lustig fue declarado culpable de falsificación. Se declaró culpable y fue condenado a 20 años en Alcatraz. En 1947 murió de neumonía mientras estaba en la cárcel en Springfield, Missouri.

5. George Parker [Nacido: 1870; Murió: 1936]

Parker fue uno de los estafadores más audaces de la historia estadounidense. Se ganaba la vida vendiendo monumentos públicos de Nueva York a turistas incautos. Su objeto favorito para la venta fue el Puente de Brooklyn, que vendió dos veces por semana durante años. Convenció a sus marcas de que podían hacer una fortuna controlando el acceso a la carretera. Más de una vez, la policía tuvo que eliminar a compradores ingenuos del puente mientras intentaban levantar barreras de peaje.

Otros lugares públicos que vendió incluyen el Madison Square Garden original, el Museo Metropolitano de Arte, la Tumba de Grant y la Estatua de la Libertad. George tenía muchos métodos diferentes para hacer sus ventas. Cuando vendía la Tumba de Grant, a menudo se hacía pasar por el nieto del general. Incluso creó una "oficina" falsa para manejar sus estafas inmobiliarias. Produjo documentos falsificados impresionantes para demostrar que era el propietario legal de cualquier propiedad que vendía.

Parker fue declarado culpable de fraude tres veces. Después de su tercera condena el 17 de diciembre de 1928, fue sentenciado a cadena perpetua en la prisión de Sing Sing. Pasó los últimos ocho años de su vida tras las rejas. Era popular entre los guardias y compañeros de prisión que disfrutaban escuchar de sus hazañas. George es recordado como uno de los estafadores más exitosos en la historia de los Estados Unidos, así como uno de los falsificadores más talentosos de la historia. Sus hazañas han pasado a la cultura popular, dando lugar a frases como "y si crees eso, tengo un puente para venderte", una forma popular de expresar la creencia de que alguien es crédulo.

6. Jabonera Smith [Nacido: 1860; Murió: 1898]

Soapy Smith (nacido como Jefferson Randolph Smith) fue un estafador y gángster estadounidense que participó activamente en las operaciones criminales organizadas de Denver, Colorado, Creede, Colorado y Skagway, Alaska, desde 1879 hasta 1898. Es quizás el más famoso " seguro "hombre bunko del viejo oeste. En algún momento, a fines de la década de 1870 o principios de la década de 1880, Smith comenzó a engañar a multitudes enteras con una estratagema que los periódicos de Denver denominaron The Prize Package Soap Sell Swindle.

Jefferson abriría su "tripe and keister" (vitrina en un trípode) en una esquina concurrida. Amontonando pasteles de jabón ordinarios en la parte superior del keister, él describiría sus maravillas. Mientras hablaba con la creciente multitud de curiosos, sacaba su billetera y comenzaba a envolver papel moneda desde un dólar hasta cien dólares, alrededor de unos pocos bares seleccionados. Luego terminó cada barra envolviéndolo en papel normal para esconder el dinero. Mezclaba los paquetes envueltos en dinero con barras envueltas que no contenían dinero. Luego vendió el jabón a la multitud por un dólar por pastel.

Un chelín plantado entre la multitud compraría un bar, lo abriría y lo proclamaría en voz alta que había ganado algo de dinero, agitándolo para que todos lo vieran. Esta actuación tuvo el efecto deseado de atraer la venta de los paquetes. La mayoría de las veces, las víctimas compraron varios bares antes de que se completara la venta. A mitad de la venta, Smith anunciaría que el billete de cien dólares aún permanecía en la pila, sin comprar. Luego subastaría las barras de jabón restantes a los postores más altos.

A través del arte magistral de la manipulación y el juego de manos, los pasteles de jabón envueltos con dinero fueron ocultados y reemplazados por paquetes que no tenían efectivo. Se aseguró que el único dinero "ganado" fue para los miembros de lo que se conoció como la "Pandilla del jabón". Un grupo que estafó en un juego de cartas mató a Soapy.

7. Eduardo de Valfierno

Eduardo de Valfierno, quien se refirió a sí mismo como Marqués (marqués), era un estafador argentino que supuestamente planteó el robo de la Mona Lisa. Valfierno pagó a varios hombres para robar la obra de arte del Louvre, incluido el empleado del museo Vincenzo Peruggia. El 21 de agosto de 1911, Peruggia escondió a la Mona Lisa debajo de su abrigo y simplemente salió por la puerta.

Antes de que se llevara a cabo el atraco, Valfierno encargó al restaurador de arte y falsificador francés Yves Chaudron que hiciera seis copias de la Mona Lisa. Luego, las falsificaciones se enviaban a diversas partes del mundo, preparándolas para los compradores que él había alineado. Valfierno supo que una vez que la Mona Lisa fuera robada sería más difícil contrabandear copias de las aduanas. Después del robo, las copias fueron entregadas a sus compradores, cada uno pensando que tenían el original que les habían robado. Como Valfierno solo quería vender falsificaciones, solo necesitaba que la Mona Lisa original desapareciera y nunca más se contactó con Peruggia después del crimen. Finalmente, Peruggia fue atrapado tratando de vender la pintura y fue devuelto al Louvre en 1913.

8. James Hogue [Nacido: 1959]

Hogue es un impostor estadounidense que ingresó a la Universidad de Princeton como un huérfano autodidacta. En 1986, Hogue se inscribió en una escuela secundaria de Palo Alto como Jay Mitchell Huntsman, un huérfano de 16 años de Nevada. Había adoptado la identidad de un infante muerto. Un periodista local sospechoso lo expuso. En 1988, Hogue se inscribió en la Universidad de Princeton con el alias Alexi Indris Santana, un huérfano autodidacta de Utah. Aplazó la admisión por un año porque había sido condenado por el robo de cuadros de bicicletas en Utah. Hogue afirmó en sus materiales de aplicación que había dormido afuera en el Gran Cañón, criando ovejas y leyendo filósofos. Violó su libertad condicional para entrar en clase. Durante los dos años siguientes, vivió como Santana y como miembro del equipo de atletismo. También fue admitido en el Ivy Club.

En 1991, la verdadera identidad de Hogue quedó expuesta cuando Renee Pacheco, una estudiante de Palo Alto High School, lo reconoció. Fue arrestado por estafar a la universidad por $ 30,000 en ayuda financiera y fue condenado a tres años de cárcel con 5 años de libertad condicional y 100 horas de servicio comunitario.

El 16 de mayo de 1993, Hogue volvió a ser noticia a través de su asociación con la Universidad de Harvard. Habiendo mentido sobre su identidad nuevamente, pudo tomar un trabajo como guardia de seguridad en uno de los museos de Harvard en el campus. Unos meses después de su mandato, los funcionarios del museo notaron que varias piedras preciosas en exhibición habían sido reemplazadas por falsificaciones económicas. La policía de Somerville se apoderó de Hogue en su casa y lo acusó de hurto mayor por una suma de $ 50,000.

El 12 de marzo de 2007, Hogue se declaró culpable de un solo delito grave de robo de más de $ 15,000 a cambio de una pena de prisión que no debe superar los 10 años, y el acuerdo de los fiscales de retirar otros robos y cargos criminales habituales.

9. Robert Hendy-Freegard [Nacido: 1971]

Robert Hendy-Freegard es un barman británico, vendedor de autos, estafador e impostor que se hizo pasar por un agente del MI5 y engañó a varias personas para que fueran a la clandestinidad por temor a ser asesinado por el IRA. Conoció a sus víctimas en ocasiones sociales o como clientes en el pub o concesionario de automóviles donde trabajaba. Revelaría su "papel" como agente encubierto para MI5, Special Branch o Scotland Yard trabajando contra el IRA. Los ganaría, pediría dinero y les haría cumplir sus órdenes. Exigió que cortaran el contacto con familiares y amigos, pasaran por "pruebas de lealtad" y vivieran solos en malas condiciones. Sedujo a cinco mujeres, afirmando que quería casarse con ellas. Inicialmente, algunas de las víctimas se negaron a cooperar con la policía porque les había advertido que la policía sería agentes dobles o agentes del MI5 que realizarían otra "prueba de lealtad".

Hendy-Freegard también sedujo a un asistente personal recién casado que cuidaba a sus hijos. Le dijo que estaba con el MI5 y la obligó a interrumpir el contacto con amigos y familiares para que el IRA no la matara. También le tomó fotos desnudas y amenazó con dárselas a su esposo si ella no cooperaba. Tuvo que cambiar su nombre y decirle al hecho que el oficial de la encuesta fue porque fue abusada sexualmente cuando era niña. Sus pruebas de lealtad incluían dormir en el aeropuerto de Heathrow y en los bancos del parque durante varias noches y fingir ser testigos de Jehová para que sus jefes en el MI5 les permitieran casarse.

En 2002, Scotland Yard y el FBI organizaron una operación encubierta. Primero, el FBI molestó el teléfono de los padres del psicólogo estadounidense. Su madre le dijo a Hendy-Freegard que entregaría 10.000 libras, pero solo en persona. Hendy-Freegard se encontró con la madre en el aeropuerto de Heathrow, donde la policía lo detuvo. Él negó todos los cargos y afirmó que eran parte de una conspiración contra él y continuó esta historia en el juicio posterior. El 23 de junio de 2005, después de un juicio de ocho meses, el Tribunal de la Corona de Blackfriars condenó a Robert Hendy-Freegard por dos cargos de secuestro, 10 de robo y 8 de engaño. El 6 de septiembre de 2005 fue condenado a cadena perpetua. La policía duda que hayan descubierto a todas las víctimas. El 25 de abril de 2007, la BBC informó que Robert Hendy-Freegard había apelado sus convicciones de secuestro y ganó. Esto significa que la cadena perpetua se revoca, pero seguirá cumpliendo nueve años por los otros delitos. Podría ser libre a finales de 2007.

10. Bernard Cornfeld [Nacido: 1927; Murió: 1995]

Bernard Cornfeld fue un destacado empresario y financiero internacional que vendió inversiones en fondos mutuos de Estados Unidos. Nació en Turquía. Cuando se mudó a los Estados Unidos, trabajó por primera vez como trabajador social, pero se convirtió en vendedor de fondos mutuos en la década de 1950. Aunque sufrió un tartamudeo, tenía un don natural para vender y cuando el padre de un amigo de la escuela murió, los dos usaron el dinero del seguro de $ 3,000 para comprar y dirigir un puesto de adivinanzas de edad y peso en la feria de Coney Island.

En la década de 1960, Cornfeld formó su propia empresa de venta de fondos mutuos, Investors Overseas Services (IOS), que se incorporó fuera de los Estados Unidos con fondos en Canadá y oficinas centrales en Ginebra, Suiza. Aunque las oficinas centrales estaban oficialmente en Ginebra, las oficinas operativas principales de IOS estaban en Ferney-Voltaire, Francia, a poca distancia de la frontera suiza a Ginebra, esto era simplemente un medio para evitar los problemas de obtener permisos de trabajo suizos para muchos empleados. Durante los próximos diez años, IOS recaudó más de $ 2.5 mil millones, lo que le dio a Cornfeld una fortuna personal de más de $ 100 millones. El mismo Cornfeld se hizo conocido por su conspicuo consumo con lujosas fiestas. Socialmente, fue generoso y jovial.

Un grupo de 300 empleados de IOS se quejó a las autoridades suizas de que Cornfeld y sus co-fundadores se embolsaron parte de las ganancias de una emisión de acciones planteada entre los empleados en 1969. En consecuencia, fue acusado de fraude en 1973 por las autoridades suizas. Cuando Cornfeld visitó Ginebra, las autoridades suizas lo arrestaron. Sirvió 11 meses en una cárcel suiza antes de ser liberado con una fianza de $ 600,000. Regresó a Beverly Hills, viviendo con menos ostentación que en sus años anteriores. Desarrolló una obsesión por los alimentos saludables y las vitaminas, renunció a las carnes rojas y rara vez bebía alcohol. Sufrió un derrame cerebral y murió de un aneurisma cerebral el 27 de febrero de 1995 en Londres, Inglaterra.

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