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10 crímenes impactantes de la policía secreta soviética
El Cheka, GPU, NKVD, MGB y KGB. Estos son solo algunos de los nombres y siglas de la misma cosa: el aterrador aparato de la policía secreta de la Unión Soviética. Tras la Revolución bolchevique de 1917, los comunistas rusos utilizaron la violencia represiva para sofocar cualquier apariencia de resistencia política.
Durante este reinado de terror, se cree que las diversas organizaciones de policía secreta de la URSS han matado a decenas de millones de ciudadanos soviéticos. Solo bajo el reinado de Joseph Stalin, lo más cercano a un consenso académico es que 2,9 millones de personas murieron en los terribles campos de trabajo (conocidos como gulags) o durante los reasentamientos forzados de campesinos. Otros argumentan que el reinado de Stalin fue mucho más sangriento que esto, y hay amplia evidencia para respaldar esta suposición.
Sin embargo, muchas personas conocen los crímenes de Stalin. Menos personas conocen los crímenes cometidos por la policía secreta soviética. Trágicamente, muchos de los hombres que dirigían las diversas agencias soviéticas eran tan sanguinarios y tiránicos como Lenin o Stalin. La siguiente lista espera ofrecer una visión de cuán demoníacos eran estos hombres y sus acciones.
10 Yakov Peters era un ladrón de bancos y un asesino
El nombre Yakov Peters no es muy conocido. Peters era una etnia letona que creció en el mundo de la región rural de Letonia durante los días del Imperio ruso. En ese momento, Moscú gobernó oficialmente Letonia (entonces llamada Courland y Livonia), pero los alemanes bálticos realmente dominaron. Hombres como el padre de Peters trabajaban por salarios bajos en plantaciones masivas dirigidas por alemanes étnicos que disfrutaban de privilegios sociales y económicos. Cuando se convirtió en un adulto joven, Peters se unió al Partido Socialista Demócrata de Letonia, un partido político revolucionario con sede en la ciudad de Riga.
Después de participar en la Revolución rusa de 1905, Peters emigró a Londres, donde se unió a otros comunistas letones. A fines de 1910, Peters y otros radicales políticos, incluido un infame bandido apodado "Peter the Painter", comenzaron a robar varias tiendas e incluso un tren en el área de Houndsditch en Londres. Estos crímenes también incluyeron el asesinato de dos oficiales de policía, ambos de los cuales el autor Donald Rumbelow ha culpado a Peters.
Los crímenes cometidos por los terroristas letones llegaron a un punto crítico en enero de 1911 cuando los oficiales de policía y fusileros de Londres con el ejército británico pusieron sitio a un apartamento de Sidney Street que pertenecía a "Peter the Painter" y sus cómplices. Las dos partes intercambiaron disparos durante horas, y la batalla no terminó hasta esa tarde. Un oficial de policía murió meses después de las lesiones sufridas durante el asedio, mientras que dos de los radicales murieron de plano.
Peters escapó de Londres relativamente ileso. Regresó a Letonia y luego se fue a Rusia durante la revolución de 1917. Una vez que los soviéticos tomaron el poder, Peters fue nombrado como el primer jefe adjunto de la Seguridad del Estado soviético (también conocido como Cheka). En esta capacidad, Peters supervisó varias purgas sangrientas contra las fuerzas anti-bolcheviques en la región del Cáucaso, incluidas las batallas contra el movimiento pan-Turkic y Pan-Islamic Basmachi.
9 La operación polaca
La historia entre Polonia y Rusia es sangrienta. Esta sangre alcanzó su apogeo en el siglo XX, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial. Entre 1939 y 1941, durante el tiempo en que la URSS tuvo un pacto de no agresión con la Alemania nazi, el Ejército Rojo soviético arrasó con la mitad de Polonia. El ejemplo más infame de las operaciones anti-polacas llevadas a cabo por los soviéticos fue la Masacre de Katyn en 1940, que mató a aproximadamente 22,000 miembros del cuerpo de oficiales del ejército polaco.
Antes de esto, la NKVD, la organización de policía secreta utilizada por Stalin durante su reinado asesino, llevó a cabo lo que llamó su "Operación Polaca". Esta operación duró desde 1937 hasta 1938. Esta acción fue parte de la "Gran Purga" más grande. que vio la ejecución en masa de al menos un millón de presuntos "disidentes" dentro de la Unión Soviética.
La "Operación polaca" fue sancionada oficialmente por la Orden NKVD No. 00485. Esta carta del Comisario Popular de Asuntos Internos autorizó a la NKVD a eliminar a los "espías polacos". Esta directiva se aplicó liberalmente, y casi todos los polacos étnicos dentro de la Unión Soviética Destinado para su ejecución o encarcelamiento.
Durante la operación, que duró un año, fueron ejecutados ciudadanos polacos, socialistas polacos, comunistas polacos e incluso prisioneros de guerra de la guerra polaco-soviética de 1919-1921. Se cree que la cifra de muertos supera las 111.000 personas. Otros 28,000 polacos más fueron enviados a gulags en Siberia, donde miles murieron debido a la desnutrición, la exposición y la enfermedad.
Michal Jasinski, un historiador polaco, también escribió que el NKVD mató principalmente a hombres polacos con familias, mientras que sus esposas, hermanas y otras mujeres polacas fueron deportadas a Kazajstán.
8 La masacre de Vinnytsia
Los polacos étnicos no fueron el único grupo que sintió la ira del estado soviético. Los ucranianos étnicos con frecuencia fueron objeto de deportaciones masivas y también de violencia masiva. Los ciudadanos de una ciudad ucraniana, Vinnytsia, fueron prácticamente eliminados entre los sangrientos años de 1937 y 1938.
Cuando la magnitud de la masacre salió a la luz por primera vez en 1943, se encontraron un total de 9,439 cuerpos, y la mayoría de ellos indicaron que se había utilizado un arma de calibre 22 para matarlos al estilo de ejecución. De estos cadáveres, 169 fueron identificados como mujeres. La mayoría de las víctimas habían sido condenadas previamente a varios campos de prisioneros en Ucrania. La mayoría de las personas se dieron cuenta rápidamente de que, dado que los campamentos estaban a cargo de la NKVD, era probable que las víctimas hubieran sido asesinadas por la NKVD.
La masacre de Vinnystia, como Katyn, resultó ser muy controvertida porque fue el ejército alemán el que informó por primera vez que había encontrado fosas comunes. Para los soviéticos, este hecho demostró ser un golpe de propaganda porque Moscú podía decir simplemente que los nazis culpaban a los soviéticos por un crimen que habían cometido ellos mismos. Sin embargo, los historiadores de hoy casi de forma unánime están de acuerdo en que la NKVD fue responsable de asesinar a los ciudadanos de Vinnystia.
7 La masacre de Jeltoqsan.
La organización de policía secreta más conocida del estado soviético es la KGB. Se formó por primera vez en 1954, un año después de la muerte de Stalin. La KGB tenía la intención de borrar la mancha de la NKVD, que los líderes post-Stalin del Partido Comunista de la Unión Soviética culparon por varios excesos. Sin embargo, el KGB pronto se hizo conocido por cometer muchas atrocidades por su cuenta.
En diciembre de 1986, la KGB y la OMON (la Unidad de Policía de Propósito Especial) fueron ordenadas a Kazajstán para sofocar un movimiento de protesta naciente antisoviético. El verdadero origen del conflicto comenzó cuando Moscú reemplazó al ex líder de la República Socialista Soviética de Kazajstán, Dinmuhammaet Kunaev, por Gennady Kolbin.
Kolbin era una rusa étnica sin conexiones a Kazajstán ni a su gente. El hecho de que Kunaev hubiera sido eliminado como parte de una investigación anticorrupción importaba muy poco. Miles de personas salieron a las calles de Almaty para protestar por la decisión. A medida que las protestas ocurrieron en diciembre, el incidente se recuerda como "Jeltoqsan" (la palabra kazaja para "diciembre").
Para detener la propagación de las protestas, la KGB y OMON utilizaron la violencia para dispersar a la multitud. Cientos también fueron arrestados en un intento de sofocar la revuelta. En total, unos 250 kazajos étnicos fueron ejecutados durante la operación, mientras que otros 1.000 fueron enviados a campos de prisioneros.
6 'Félix de hierro'
Pocas personas son tan vilipendiadas en los anales de la historia soviética como Félix Dzerzhinsky. Como muchos de los principales funcionarios soviéticos, Dzerzhinsky no era un ruso étnico. En cambio, era el descendiente de una noble familia polaco-bielorrusa y una vez había considerado convertirse en sacerdote católico. Sin embargo, este sueño terminó cuando Dzerzhinsky prometió su lealtad al marxismo mientras era estudiante universitario en San Petersburgo.
Tras la Revolución rusa de 1917, Dzerzhinsky fue nombrado como el primer jefe de la Cheka, la temida fuerza de policía secreta que sirvió bajo Vladimir Lenin. La chispa que encendió a "Iron Felix" para cometer terror en masa ocurrió el 30 de agosto de 1918. En esa fecha, Fanny Kaplan, miembro del recientemente proscrito Partido Socialista Revolucionario, trató de asesinar a Lenin cuando salía de una fábrica en Moscú. Cuando Kaplan se negó a nombrar a sus cómplices, la Cheka la ejecutó el 3 de septiembre de 1918.
Posteriormente, Dzerzhinsky comenzó a discutir por escrito sobre la necesidad de utilizar el terror para reprimir a los disidentes soviéticos en el país. En las paginas de Novaia ZhiznDzerzhinsky escribió que Cheka significa "terror organizado". Instó a los ciudadanos soviéticos a espiarse unos a otros e informar a Cheka sobre la posible actividad contrarrevolucionaria siempre que sea posible. Dzerzhinsky dejó en claro que el propósito del espionaje era ayudar a los Cheka a matar a tantos contrarrevolucionarios como fuera posible.
Bajo Dzerzhinsky, se orquestó una campaña de "Terror Rojo" que mató a al menos 800 personas sin juicio. Su Cheka también ejecutó a miles de soldados blancos rusos, especialmente a aquellos que fueron capturados por el Ejército Rojo Soviético durante la Guerra Civil Rusa. Se puede decir con certeza que "Iron Felix" creó el plan para el estado terrorista soviético.
5 El Aardaj
Muchos dirían que las raíces del conflicto ruso-checheno se remontan al siglo XIX. Otra fuente del conflicto es el "Aardakh", o migración forzada de los musulmanes chechenos e ingush durante la década de 1940.
A pesar de pelear la guerra más letal en la historia de la humanidad, el estado soviético todavía encontró el tiempo y la energía para deportar por la fuerza a medio millón de ciudadanos chechenos e ingush de sus hogares. Esta operación fue supervisada por la NKVD, y fue justificada como un castigo por el supuesto apoyo que los musulmanes caucásicos dieron a los nazis.
Si bien es cierto que muchas minorías étnicas en la Unión Soviética, incluidos ucranianos, letones, estonios y musulmanes caucásicos, proporcionaron tropas para los Waffen-SS, los soviéticos utilizaron esto como una justificación para deportar físicamente a un tercio de los chechenos. y las poblaciones de Ingush a Asia Central.
Los mejores registros soviéticos indican que 407,690 chechenos y 92,074 Ingush fueron enviados a Kazajstán y Kirguistán solo en febrero de 1944. Al igual que otras minorías étnicas, incluidos los alemanes del Volga y los tártaros de Crimea, los chechenos y los ingush no pudieron regresar a sus hogares ancestrales hasta la década de los ochenta.
Se desconoce cuántas personas perecieron en el viaje a Asia Central. El historiador Nikolay Bugay dice que más de 100,000 personas murieron mientras eran transportadas a Kazajstán y otras 16,000 murieron de hambre y enfermedades mientras viajaban a Uzbekistán. Otra fuente dice que hasta 200,000 pueden haber muerto en campos de prisioneros.
4 'Hierro Lazar'
Lazar Kaganovich fue uno de los grandes verdugos de la era estalinista. Nació en el seno de una familia judía en Ucrania en 1893. Cuando era joven, se unió con entusiasmo a los bolcheviques en un momento en que fueron oficialmente prohibidos por las autoridades zaristas.
La primera prueba de poder de Kaganovich llegó cuando era comisario de propaganda durante la Guerra Civil Rusa. Sin embargo, su sed de sangre no alcanzaría su cenit hasta las muchas masacres orquestadas por Stalin durante la década de 1930.Según un dicho popular, Kaganovich "superó" a Stalin.
Como primer secretario del Partido Comunista de Ucrania, Kaganovich organizó la colectivización forzosa de granjas que mataron a miles entre 1925 y 1929. Luego, entre 1935 y 1939, ocupó varios puestos de comisario en las industrias de transporte, industria pesada y combustibles.
En esta capacidad, Kaganovich utilizó el trabajo forzado para industrializar rápidamente la economía soviética. Cientos de miles de trabajadores murieron durante sus proyectos, y muchos más fueron enviados a los gulags o ejecutados abiertamente como "saboteadores". Kaganovich logró sobrevivir a la Unión Soviética post-Stalin y murió a la edad de 97 años en 1991.
3 Las masacres políticas de Lavrentiy Beria
Lavrentiy Beria, el jefe de la NKVD durante las décadas de 1930 y 1940, era un hombre tan horrible que cometió delitos como funcionario público y en su vida privada. Una vez más, como muchos de los carniceros del período soviético, Beria provenía de la periferia rusa y no era parte de la mayoría étnica.
De origen georgiano ortodoxo, Beria provenía del mismo entorno que su futuro jefe, el étnico georgiano Joseph Stalin. Al igual que Kaganovich, Beria prosperó durante el período estalinista debido a su crueldad y su capacidad para complacer a Stalin como uno de sus principales verdugos.
Durante su reinado de 15 años como el mejor policía de la NKVD, Beria fue responsable de la ejecución de millones de rusos, incluido un número incalculable de personas que fueron ejecutados en la infame prisión de Lubyanka. Bajo su supervisión, la NKVD llevó a cabo masacres en Polonia y Ucrania, incluida la Masacre de Katyn.
La estupidez de Beria era legendaria, incluso con otros miembros del círculo íntimo de Stalin que lo llamaban "el enano sediento de sangre". Él estuvo más que a la altura de este apodo, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando sus agentes del NKVD enviaron a muchos ciudadanos rusos a los gulags o los hicieron trabajar para Muerte en las fábricas para asegurarse de que los soviéticos ganarían el día contra los alemanes.
2 Lavrentiy Beria-Predador sexual
Además de orquestar varias ejecuciones en masa, Lavrentiy Beria también fue un conocido violador y depredador sexual que usó su poderosa posición para atacar a un número incalculable de mujeres y niñas. Durante su juicio en la década de 1950, muchos oficiales de la NKVD se presentaron para testificar que Beria usaba regularmente su limusina Packard para atrapar a mujeres jóvenes en Moscú. Estos mismos testimonios afirmaban que Beria alimentaría a sus cautivos con vino y comida antes de violarlos en su oficina insonorizada.
Una inspección posterior de la oficina de Beria en Moscú reveló que el funcionario de la NKVD tenía ropa interior femenina, juguetes sexuales, fotos pornográficas e implementos de tortura en el escritorio de su oficina. Incluso las actrices famosas y las madres que amamantan no estaban a salvo de su depravación sexual.
Por estos crímenes y muchos otros, Beria fue juzgada por las autoridades soviéticas en 1953. Finalmente, se le declaró culpable de varios delitos, entre ellos la traición (Beria fue acusado de mantener relaciones con servicios de inteligencia extranjeros), actividad antisoviética (brevemente trabajó para la República Democrática de Azerbaiyán, una democracia disidente que duró desde 1918 hasta 1920, y el terrorismo para la gran purga del Ejército Rojo en 1941 que mató a varios generales y desplazó a muchos otros después de que el ejército soviético se desempeñó mal en Finlandia.
Es revelador que ni un solo individuo salió en defensa de Beria durante su juicio.
1 Genrikh Yagoda
Genrikh Grigoryevich Yagoda fue el hombre más importante de la NKVD desde 1934 hasta 1936. Hijo de un joyero judío en una ciudad rusa de tamaño mediano, Yagoda se convirtió en ateo mientras era un hombre joven y se unió a los bolcheviques en 1907.
Entre 1920 y 1934, Yagoda trabajó para la policía secreta soviética como director de los gulags. Estos campos de trabajo forzado mataron a millones de ciudadanos soviéticos, la mayoría de los cuales murieron por agotamiento, deshidratación, enfermedad o inanición. Nada de esto afectó las perspectivas de carrera de Yagoda, y en 1934, fue nombrado como el jefe de la recién creada NKVD.
En 1937, Yagoda cayó dramáticamente en desgracia. Durante ese tiempo, comenzaron las Grandes Purgas y cualquier persona sospechosa de apoyar a León Trotsky en lugar de José Stalin fue juzgada y ejecutada poco después. Eso es exactamente lo que le sucedió a Yagoda, quien fue ejecutado el 15 de marzo de 1938.
Durante su breve período como importante funcionario soviético, Yagoda no solo jugó un papel en la primera purga del Ejército Rojo (una purga supuestamente anti-nazi que vio a 30,000 oficiales arrestados y miles ejecutados), sino que él y Kaganovich también desempeñaron papeles integrales en creando la hambruna forzada en Ucrania que es mejor conocida como el "Holodomor".
Entre 1932 y 1933, los esfuerzos de Stalin por colectivizar las granjas soviéticas encajaron con su deseo de eliminar el naciente nacionalismo ucraniano. Como resultado, el grano, incluido el grano de semilla, fue confiscado a campesinos semi-independientes de Ucrania y Asia Central. Muchas personas fueron ejecutadas en este momento por simplemente poseer grano. Se cree que entre seis y siete millones de ucranianos perecieron durante esta hambruna.
El Holodomor sigue siendo un tema controvertido, y muchos rusos se niegan a reconocer siquiera su existencia. Aunque es reconocido como un genocidio por muchas naciones, ese no es el caso en los Estados Unidos. Esto puede deberse en parte al hecho de que el respetado periodista Walter Duranty de Los New York Times deliberadamente lo cubrió todo para complacer a los funcionarios soviéticos.
Benjamin Welton es un nativo de Virginia Occidental que vive actualmente en Boston. Trabaja como escritor independiente y ha sido publicado en The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse y otras publicaciones.