10 casos de autodefensa impactantes y controvertidos

Pocos eventos recientes han provocado reacciones más acaloradas y divisivas que el tiroteo fatal de Trayvon Martin, de 17 años, el 26 de febrero de 2012. Aunque su tirador, George Zimmerman, fue absuelto en última instancia, siempre se debatirá si fue legítimamente defendiéndose o cometiendo asesinatos a sangre fría. Los homicidios relacionados con el presunto uso de la legítima defensa son a menudo objeto de debate porque es difícil probar o refutar definitivamente lo que realmente sucedió. En algunos casos, las personas han usado un reclamo de autodefensa para escapar con éxito del asesinato. En otros, una persona ha sido procesada injustamente por defender su propia vida. Sea cual sea el resultado, los casos de autodefensa suelen generar controversia.

10 Odell Waller
1940

Una de las ejecuciones más controvertidas en la historia de los Estados Unidos involucró a un aparcero afroamericano de 25 años llamado Odell Waller. En 1940, Waller y su esposa vivían en Gretna, Virginia, y trabajaban como aparceros para un propietario blanco llamado Oscar Davis. Davis supuestamente se atrasó en pagar el dinero que se le debía a los Wallers y posteriormente expulsó a la pareja de su tierra cuando se negaron a hacer más trabajo para él. La situación empeoró cuando el primo de Waller ayudó a Davis a cosechar un poco de trigo y Davis se negó a dar a los Wallers su justa parte. En la mañana del 15 de julio, Waller fue a la granja de Davis para obtener el trigo de él. Después de una acalorada discusión, Waller terminó disparándole a Davis con una pistola calibre .32.

Davis moriría a causa de sus heridas dos días después, y después de una persecución masiva, Waller fue detenido en Ohio. Mientras que la familia de Davis y uno de sus empleados de la granja afirmaron que Waller le disparó sin provocación, Waller afirmó que disparó en defensa propia después de que Davis buscó un arma en su propio bolsillo. Sin embargo, el jurado compuesto de blancos encontró a Waller culpable de asesinato premeditado y fue condenado a muerte. Sin embargo, los abogados de Waller argumentaron que no se le dio un juicio justo ya que el jurado estaba compuesto exclusivamente por ciudadanos que podían pagar el impuesto de la encuesta. Esto significó que la mayoría de los afroamericanos no eran elegibles para el servicio de jurado y se lanzó una campaña nacional para conmutar la sentencia de Waller. Uno de sus mayores partidarios fue la primera dama Eleanor Roosevelt, quien intentó convencer a su esposo para que detuviera la ejecución. A pesar de que Waller logró ganar tres períodos de ejecución, sus apelaciones fueron finalmente rechazadas y fue condenado a muerte en la silla eléctrica el 2 de julio de 1942.

9 Larry Davis
1988

En circunstancias normales, a un presunto asesino que disparó e hirió a seis policías se le arrojaría el libro, pero el caso de Larry Davis es inusual. En 1986, Davis era un criminal de carrera que era considerado sospechoso en los asesinatos de cuatro narcotraficantes. En la tarde del 19 de noviembre, más de dos docenas de agentes de la policía de Nueva York se prepararon para allanar un edificio de apartamentos en el Bronx donde se escondía Davis. Davis estaba dentro del apartamento de su hermana cuando llegaron siete oficiales. No está claro quién disparó primero, pero Davis usó una escopeta recortada y un calibre .45 semiautomático para herir a seis de los oficiales. Davis de alguna manera logró escapar esa noche, pero se rindió el 5 de diciembre después de tomar rehenes en otro edificio.

Inicialmente, Davis fue juzgado por los asesinatos de los cuatro narcotraficantes, pero sus abogados presentaron acusaciones impactantes de que fue víctima de un elaborado trabajo de enmarcado. Afirmaron que Davis era parte de una red de narcotraficantes dirigida por policías corruptos y que los cargos de asesinato habían sido inventados para que la policía tuviera una excusa para matarlo durante una redada. El jurado se convenció con esta historia y absolvió a Davis. Luego se le dio un juicio por separado por los disparos de los agentes de policía y los abogados de Davis una vez más argumentaron que disparó a los policías en defensa propia para salvar su propia vida. Si bien el jurado encontró a Davis culpable de cargos de posesión de armas, finalmente creyeron en su historia de defensa personal y lo absolvieron de un intento de asesinato y agresión con agravantes. Sin embargo, la buena suerte de Davis llegó a su fin cuando fue declarado culpable de otro asesinato en 1991. Mientras cumplía su condena en el Centro Correccional de Shawangunk, fue asesinado por un recluso en 2008.

8 Lena Baker
1944

Lena Baker era una pobre mujer afroamericana que vivía en la ciudad de Cuthbert, Georgia, en la década de 1940, que tomó todo el trabajo que pudo encontrar para mantener a sus tres hijos. Fue contratada por un propietario de un molino de grano blanco llamado Ernest Knight, quien necesitaba que alguien lo cuidara mientras se recuperaba de una fractura en la cadera. Baker continuó trabajando para Knight durante los próximos dos años y comenzaron a correr rumores escandalosos de que los dos estaban involucrados en una relación sexual. Sin embargo, la relación era abusiva y Knight a menudo sostenía a Baker en contra de su voluntad. El 30 de abril de 1944, Knight encerró a Baker dentro del molino de molienda y le exigió que tuviera sexo con él a punta de pistola. Después de que intentó atacarla con un tubo de metal, Baker agarró la pistola de Knight y le disparó en la cabeza antes de escapar. A pesar de que Baker afirmó que el tiroteo fue en defensa propia, fue acusada de asesinato capital.

Su juicio se llevó a cabo en agosto, donde fue declarada culpable por un jurado compuesto exclusivamente por hombres y condenada a muerte. El 23 de febrero de 1945, Lena Baker se convirtió en la única mujer en la historia de Georgia en ser ejecutada cuando fue colocada en la silla eléctrica en la prisión estatal de Reidsville. Ella usó sus últimas palabras para sostener que actuó en defensa propia. El caso de Baker fue olvidado por varias décadas hasta que su familia fue a la Junta de Perdón y Libertad Condicional de Georgia en un intento por limpiar su nombre. En 2005, determinaron que la ejecución fue injusta y que, como máximo, Baker debería haber recibido una sentencia de 15 años por homicidio voluntario.Al final, a Lena Baker se le concedió finalmente un perdón póstumo.

7 Joan Little
1974

Joan Little era una mujer afroamericana de 20 años que con frecuencia tenía problemas con la ley. En 1974, fue acusada de hurto y allanamiento y entrada en su ciudad natal de Washington, Carolina del Norte. El 4 de junio, Little fue declarado culpable de todos los cargos y recibió una sentencia de 7-10 años. La retuvieron en la cárcel del condado de Beaufort mientras apelaba su condena. En algún momento durante la tarde del 27 de agosto, Little escapó de la instalación y el cuerpo del carcelero de 62 años, Clarence Alligood, fue encontrada en su celda. Lo habían apuñalado varias veces con un picahielos y estaba desnudo de cintura para abajo. Una semana después, Little decidió entregarse a las autoridades y fue acusada de asesinato en primer grado.

Little afirmó que ella solo mató a Alligood en defensa propia después de que él intentó violarla. Su historia era que Alligood había tratado de pedirle sexo en ella tres veces esa noche y había traído una pica para hielo a la celda para obligarla a practicar sexo oral con él. Una mancha de semen en la pierna de Alligood parecía apoyar sus afirmaciones. Como Alligood era blanco y Little se enfrentaba a la pena de muerte por su asesinato, su caso recibió mucha atención de activistas de derechos civiles, quienes ayudaron a recaudar dinero para su defensa. Los abogados de Little pudieron llevar su juicio a Raleigh después de convencer al juez de que muchos de los residentes del condado de Beaufort tenían creencias perjudiciales hacia las mujeres negras. Mientras la fiscalía intentaba afirmar que Little sedujo y asesinó deliberadamente a Alligood para escapar, el jurado, formado por seis personas blancas y seis negras, creyó las reclamaciones de autodefensa de Little y la absolvió.

6 Nancy Seaman
2004

En 2004, una maestra de Farmington Hills, Michigan de 52 años llamada Nancy Seaman planeaba divorciarse de su esposo Bob. La pareja había estado casada por 31 años y tenía dos hijos juntos, pero Nancy supuestamente sufrió muchos incidentes de abuso conyugal. En la mañana del 10 de mayo, un enfurecido Bob supuestamente descubrió que Nancy iba a mudarse de la casa de la pareja y la persiguió al garaje con un cuchillo de cocina. Ella respondió golpeándolo 15 veces con un hacha antes de agarrar el cuchillo y apuñalarlo 21 veces. Sorprendentemente, Nancy entró a trabajar en la escuela después de haber matado a su esposo, ya que no pudo encontrar una maestra sustituta. Una semana después, la acusarían de asesinato en primer grado después de que la policía descubriera el cuerpo de Bob envuelto en una lona en la parte trasera de su vehículo deportivo utilitario.

Nancy afirmó que ella solo mató a su esposo abusivo en defensa propia, pero las autoridades estaban convencidas de que fue un asesinato premeditado, especialmente después de que aparecieran imágenes de vigilancia de que Nancy compró el hacha de un Home Depot el día anterior a la muerte de Bob. Mientras que el hijo menor de la pareja confirmó las historias de abuso de Nancy a manos de Bob, su hijo mayor afirmó que nunca había presenciado ningún abuso. Nancy mantuvo sus reclamos de autodefensa durante su juicio, pero finalmente fue declarada culpable y condenada a cadena perpetua. En 2010, Nancy apeló con éxito para que se revocara su condena sobre la base de un asesor legal ineficaz, ya que su abogado no había desarrollado un caso sólido para demostrar que fue víctima de un "síndrome de mujer golpeada". Sin embargo, en noviembre de 2012, La corte de apelaciones revocó la decisión de otorgarle un nuevo juicio a Nancy Seaman, por lo que permanece en prisión.

5 Danny Shay
1917

Después de una carrera relativamente poco espectacular en las Grandes Ligas, Danny Shay se convirtió en gerente de béisbol de ligas menores y fue contratado para administrar a los Cerveceros de la Asociación Americana de Milwaukee en 1917. El 3 de mayo, el equipo viajó a Indianápolis y se hospedó en el Hotel English. Esa noche, Shay entró en el café del hotel con una compañera llamada Gertrude Anderson y se quejó de la falta de azúcar en el recipiente de su mesa. Cuando un camarero negro llamado Clarence Euell vino a tratar su queja, la situación de alguna manera se convirtió en una discusión. Shay respondió sacando una pistola y disparando a Euell en el abdomen. Esto llevó a una breve pelea en la que Euell luchó contra Shay en el suelo y pisoteó su cabeza. Después de que los dos hombres se separaron, Euell fue llevado a un hospital. Murió una hora después y Shay fue acusado de asesinato en segundo grado.

Shay siempre sostuvo que le disparó a Euell en defensa propia después de que Euell lo atacó y amenazó con matarlo. En el juicio, Gertrude Anderson respaldó su historia, afirmando que Euell había usado un lenguaje abusivo y se lanzó sobre Shay antes de que ocurriera el tiroteo. Sin embargo, la mayoría de los otros empleados del café negaron que Euell haya intentado atacar a Shay. Al final, el jurado creyó la historia de Shay y lo absolvió, un veredicto que recibió muchas críticas de los medios de comunicación y de la comunidad negra. A pesar de su éxito en superar el cargo de asesinato, Shay perdería su trabajo directivo con los Cerveceros y su propia vida llegó a un final infortunado diez años después cuando fue encontrado muerto en una habitación de hotel en Kansas City de un autoinfligido. herida de bala.

4 Basilio Parasiris
2007

Basil Parasiris era un hombre de negocios de 41 años que vivía con su esposa y dos hijos en la región de la costa sur de Montreal. En las primeras horas de la mañana del 2 de marzo de 2007, la familia Parasiris fue despertada por una visita sorpresa de nueve policías del suburbio de Laval. La policía sospechó que Parasiris era un narcotraficante y tenía una orden para registrar su casa. Para evitar que Parasiris pueda destruir evidencia potencial, esta orden le permitió a los policías usar la "entrada dinámica" e ingresar a la casa sin llamar a la puerta. Entraron en el dormitorio de Parasiris con sus armas desenfundadas, pero Parasiris agarró su Magnum 357 y les disparó.El agente Daniel Tessier recibió dos disparos y murió instantáneamente, mientras que la esposa de Parasiris y otro oficial resultaron heridos en los disparos subsiguientes. Cuando Parasiris se dio cuenta de que los intrusos eran oficiales de policía, inmediatamente dejó caer su arma.

Parasiris fue acusado de asesinato en primer grado, pero sostuvo que solo actuó en defensa propia para proteger a su familia. Como los oficiales de policía estaban vestidos de civil y no se identificaron, Parasiris asumió que fue un intento de robo. A pesar de que Parasiris admitió estar involucrado en el tráfico de drogas años antes y que se encontró una pequeña cantidad de cocaína en su casa, no había pruebas suficientes para justificar el uso de una orden de registro de "entrada dinámica". Un juez determinó que la orden era ilegal y sería inadmisible en la corte. En junio de 2008, Parasiris fue juzgado y absuelto del tiroteo del agente Tessier. Eventualmente recibió una sentencia de 20 meses por almacenar armas de fuego ilegales en su casa, pero recibió la libertad condicional luego de haber cumplido cinco meses.

3 Winnie Ruth Judd
1931

Winnie Ruth Judd era una secretaria médica de 26 años que trabajaba en Phoenix, Arizona en 1931. Su esposo se había mudado recientemente a Los Ángeles para comenzar una nueva práctica, por lo que Judd se mudó con dos amigas, Agnes Anne LeRoi y Hedvig Samuelson. En la tarde del 16 de octubre, LeRoi y Samuelson fueron asesinados a tiros con una pistola calibre .25. El cuerpo de Samuelson fue desmembrado y ambas víctimas fueron metidas en baúles separados, que Judd llevó con ella en un viaje en tren a Los Ángeles. El mal olor de los baúles provocó la sospecha de un agente de equipaje que los entregó a la policía. Judd pronto fue arrestado y acusado de los asesinatos.

Comenzaron los rumores de que Judd mató a LeRoi y Samuelson porque las tres mujeres tenían un interés romántico en un hombre de negocios casado llamado Jack Halloran. Judd tenía una herida de bala en la mano izquierda y afirmó que mató a sus compañeros de habitación en defensa propia después de que la atacaron en un ataque de celos, pero la fiscalía argumentó que la herida fue autoinfligida. Judd fue declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a ser ahorcado, pero más tarde se descubrió que era mentalmente incompetente y enviado a un manicomio. Sin embargo, las cosas tomaron un giro sorprendente una vez que se reveló que Judd y Jack Halloran estaban involucrados en una aventura y que pudo haber estado involucrado en los asesinatos. Judd declaró en una audiencia preliminar contra Halloran y afirmó que la ayudó a deshacerse de los cadáveres, pero los cargos contra Halloran fueron finalmente desestimados. Judd recibió una libertad condicional oficial en 1971 y murió en 1998 a la edad de 93 años. Hasta el día de hoy, algunas personas especulan que Halloran pudo haber sido el verdadero asesino y que Judd simplemente lo ayudó a encubrirlo.

2 Rachel Wade
2009

Gran parte de la controversia en el tiroteo de Zimmerman-Martin surgió de la ley "Stand Your Ground" de la Florida, que permite a las personas usar la fuerza letal para defenderse. Tres años antes de ese caso, "Stand Your Ground" se encontraba en el centro de otro controvertido homicidio en el que participaron dos adolescentes de Pinellas Park. Rachel Wade, de 19 años, y Sarah Ludemann, de 18, se habían involucrado en un triángulo amoroso con un joven llamado Josh Camancho. Cuando Josh rompió con Rachel y se enganchó con Sarah, las dos chicas comenzaron una acalorada rivalidad, especialmente después de que Josh comenzó a ver a Rachel nuevamente. Rachel y Sarah con frecuencia se hostigaron y amenazaron entre sí, y Rachel incluso dejó mensajes de voz en los que juró asesinar a Sarah.

En la tarde del 14 de abril de 2009, se suponía que Josh visitaría a Rachel en su apartamento, pero decidió pasar el rato con Sarah en su lugar. Rachel agarró un cuchillo de carne y esperó afuera de la casa de Josh, donde amenazó a Sarah por teléfono. Sarah pronto siguió a Rachel a la casa de un amigo y casi la atropelló con su auto. Una vez que Sarah salió del vehículo, Rachel la apuñaló hasta la muerte y fue arrestada y acusada de asesinato en segundo grado.

Rachel afirmó que había tomado el cuchillo de carne con fines defensivos y solo apuñaló a Sarah porque temía por su vida. Debido a que Sarah era mucho más grande que Rachel, sus abogados utilizaron la ley "Stand Your Ground" para reclamar defensa propia. Sin embargo, los testigos de la acusación afirmaron que Rachel apuñaló a Sarah inmediatamente antes de que incluso saliera del auto. Cuando las grabaciones de los mensajes de voz amenazantes de Rachel fueron reproducidas para el jurado, fue suficiente para convencerlas de que la encontraran culpable y fue sentenciada a 27 años de prisión.

1 dulce ossiano
1925

En 1925, un médico afroamericano llamado Ossian Sweet compró una casa en un afluente barrio blanco en Detroit. El 8 de septiembre, Ossian se mudó a su nueva casa con su esposa y su pequeña hija, pero se sintió desconcertado por la multitud de personas de aspecto enfadado que se reunieron para vigilarlo. Detroit ya tenía varios incidentes registrados de residentes negros que fueron expulsados ​​de sus hogares después de mudarse a vecindarios de blancos, por lo que Ossian tenía policías estacionados alrededor de su casa la noche siguiente. También invitó a sus dos hermanos, Henry y Otis, y otros siete conocidos a su casa para servir como protección adicional. Sin embargo, una gran multitud de casi 1,000 personas se presentó y comenzó a hacer amenazas racistas. Una vez que la multitud comenzó a arrojar piedras a la casa y se precipitó hacia ella, se dispararon desde la ventana del piso de arriba. Las balas terminaron matando a un hombre llamado Leon Breiner e hiriendo a otro hombre en la pierna.

Ossian Sweet, su esposa, sus dos hermanos y sus siete amigos fueron arrestados y acusados ​​de asesinato. El caso pronto llamó la atención de la NAACP y el reconocido abogado Clarence Darrow se incorporó al equipo de defensa.El juicio se llevó a cabo ante un jurado compuesto únicamente por blancos, pero Darrow argumentó que todos los acusados ​​corrían un peligro legítimo esa noche y que Ossian simplemente estaba ejerciendo el derecho de defender su hogar. Al final, el jurado estancó en todos y cada uno de los veredictos y se declaró un juicio nulo. Luego, la fiscalía decidió juzgar a cada uno de los acusados ​​por separado, pero después de que su primer juicio contra Henry Sweet terminó en la absolución, finalmente decidieron retirar todos los cargos contra Ossian Sweet y los acusados ​​restantes.