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10 padres que fueron acusados falsamente de asesinar a sus hijos
La mayor tragedia que una persona podría enfrentar es la pérdida de su hijo. Sin embargo, por más horrible que sea esta situación, puede convertirse en algo aún peor. Imagínese a un padre que intenta hacer frente a tal tragedia cuando el dedo está apuntando hacia ellos y se les acusa erróneamente de ser responsables de la muerte de su propio hijo.
En algunos casos, no hay crimen en absoluto. El niño murió por circunstancias trágicas e imprevistas, pero la evidencia errónea de alguna manera condujo a acusaciones falsas de asesinato. Las siguientes personas tuvieron que pasar por esta prueba insondable después de perder a sus hijos.
Crédito de la imagen destacada: SugarKane62 a través de YouTube10 James Richardson
En 1967, James Richardson vivía en Arcadia, Florida, con su esposa, Annie Mae, y sus siete hijos, de dos a ocho años. Tres de los hijos eran del matrimonio anterior de Annie Mae, pero James había sido el padre del resto. El 25 de octubre, James y Annie Mae fueron a trabajar y dejaron a sus hijos al cuidado de una vecina llamada Betsy Reese.
A lo largo del día, los siete niños se enfermaron gravemente, y cada uno de ellos estaría muerto a la mañana siguiente. Las autopsias revelaron que habían ingerido alimentos envenenados, y Reese dirigió a las autoridades hacia un cobertizo en la propiedad que contenía un insecticida mortal llamado paratión. La sospecha recayó sobre James porque supuestamente había comprado pólizas de seguro para todos sus hijos. Posteriormente fue acusado de sus asesinatos.
En el juicio, la fiscalía presentó el testimonio de informantes de la cárcel que afirmaron haber escuchado a James confesar el crimen. James fue declarado culpable y condenado a muerte, aunque la sentencia se conmutó posteriormente a 25 años.
En 1989, el equipo de defensa de James solicitó un nuevo juicio después de descubrir nuevas pruebas para apoyar su inocencia. Uno de los informantes de la cárcel se había retractado de su testimonio sobre la confesión de James. A pesar de que un vendedor le había ofrecido pólizas de seguro de vida a James, nunca las había comprado.
Para entonces, Betsy Reese estaba en un asilo de ancianos y dos empleados afirmaron que había confesado haber envenenado a los niños de Richardson. En el momento de los asesinatos, Reese estaba en libertad condicional por el asesinato fatal de su segundo marido. Años antes, el primer marido de Reese también había muerto en circunstancias sospechosas después de haber comido alimentos que ella había preparado para él. El tercer marido de Reese también la había dejado por uno de los primos de James, dándole un posible motivo para asesinar a los hijos de James.
Esta nueva evidencia obligó a la Corte Suprema de la Florida a anular la condena de James Richardson, y fue liberado de la prisión. Betsy Reese nunca fue acusada.
9 David y Cynthia Dowaliby
En 1988, Jaclyn Dowaliby, de siete años, vivía en Chicago con su madre, Cynthia, y su padrastro, David. En la mañana del 10 de septiembre, los Dowalibys se despertaron y descubrieron que Jaclyn no estaba en su habitación y que la ventana de la habitación estaba rota.
Cuatro días después, el cuerpo de Jaclyn fue encontrado a 5 kilómetros (3 millas) de distancia en un campo detrás de un edificio de apartamentos. La habían estrangulado hasta morir con una cuerda. La policía de Chicago sintió una gran presión para resolver este caso y sorprendió a todos al acusar a David y Cynthia Dowaliby por el asesinato de su hija. Argumentaron que la ventana del dormitorio se había roto desde el interior y que la escena del secuestro estaba organizada.
La evidencia principal contra los Dowalibys fue un testigo que vio a un hombre en el sitio del basurero la noche de la desaparición de Jaclyn. A pesar de que el testigo estaba a 70 metros (230 pies) de distancia, afirmó que reconoció al hombre como David Dowaliby debido a su estructura de nariz similar.
Como aquí no había pruebas sólidas que relacionaran a Cynthia con el crimen, el juez de juicio decidió absolverla antes de que el jurado deliberara. Sin embargo, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad contra David y fue sentenciado a 45 años de prisión. En 1991, la Corte Suprema de Illinois dictaminó que no había pruebas suficientes contra David y anuló su condena.
Un posible sospechoso en el asesinato de Jaclyn fue Timothy Guess, el hermano esquizofrénico de su padre biológico. Inicialmente tenía una coartada para la noche del crimen, pero se rompió con un examen más detenido. Supongo que también proporcionó detalles específicos sobre el asesinato de Jaclyn, que no se dieron a conocer públicamente, pero que él afirmó que un "espíritu" le había dicho. Sin embargo, el Departamento de Policía de Chicago aún mantiene su posición original de que los Dowalibys eran responsables.
8 Michelle Murphy
En la mañana del 12 de septiembre de 1994, Michelle Murphy, de 17 años, se despertó en su apartamento de Tulsa, Oklahoma. Se horrorizó al descubrir que su hijo de tres meses, Travis, había sido apuñalado en el piso de la cocina. Aproximadamente a las 3:00 am, la policía recibió una llamada al 911 de un vecino de 14 años llamado William Lee, quien afirmó que vio a Michelle entablar una discusión violenta con el padre biológico de Travis.
Cuando la policía fue al apartamento, no vieron signos de disturbios y abandonaron la escena. Lee luego afirmó que regresó al apartamento 90 minutos más tarde y miró por la ventana para ver a una sangrienta Michelle parada sobre el cuerpo de Travis. Curiosamente, Lee nunca llamó al 911 para reportar esto. Aunque Michelle no tenía rastro de sangre en ella y nunca se encontró el arma homicida, fue acusada del asesinato de su hijo.
Lee testificó en la audiencia preliminar contra Michelle, pero pronto terminó ahorcándose durante un accidente de asfixia autoerótica. El testimonio grabado de Lee se usaría como evidencia en el juicio, pero su credibilidad como testigo no pudo ser cuestionada por los abogados de Michelle porque ya no estaba vivo para defenderse.
A pesar de que el padre de Travis negó las afirmaciones de Lee de que él estaba en el apartamento esa noche, el testimonio de Lee ayudó a asegurar una condena y Michelle fue condenada a cadena perpetua. Sin embargo, la fiscalía no reveló que se había encontrado sangre tipo AB en la escena del asesinato, que no coincidía con el tipo de sangre de Michelle o Travis.
En 2005, se concedieron pruebas de ADN posteriores a la condena y se demostró que ninguna de las muestras de sangre en la escena pertenecía a Michelle. Sin embargo, languidecería en prisión por nueve años más antes de que estos resultados fueran divulgados oficialmente. En 2014, la condena de Michelle Murphy fue anulada. Fue liberada de prisión antes de que los cargos en su contra fueran desestimados.
7 David Lee Gavitt
En 1985, David Lee Gavitt, de 26 años, vivía en Ionia, Michigan, con su esposa, Angela, y sus dos hijos, Katrina, de 3 años, y Tracy, de 11 meses. El 9 de marzo, la pareja se fue a la cama y dejó algunas velas encendidas en la sala de estar. Poco después, fueron despertados por el perro de la familia y descubrieron que la sala de estar estaba en llamas.
David afirmó que envió a su esposa a despertar a sus hijos mientras rompía una ventana. Cuando el fuego se hizo demasiado intenso para que David alcanzara a sus hijos, se vio obligado a escapar por la ventana. Cuando llegó el departamento de bomberos, ya era demasiado tarde para salvar al resto de la familia. Angela, Katrina y Tracy murieron de envenenamiento por monóxido de carbono. Sin embargo, los investigadores llegaron a creer que David había iniciado el fuego intencionalmente y lo acusaron de incendio y tres cargos de asesinato en primer grado.
Aunque no se presentó ningún motivo en el juicio de David y los vecinos afirmaron que había intentado volver a entrar en la casa para rescatar a su familia, numerosos expertos declararon que se había utilizado gasolina para iniciar el incendio. David fue declarado culpable de todos los cargos y fue condenado a cadena perpetua.
En 2010, el caso de David llamó la atención de la Clínica de Inocencia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan, que consultó a algunos expertos en incendios intencionales para analizar el caso de manera nueva. Llegaron a la conclusión de que todas las pruebas originales eran defectuosas y que nunca se usó gasolina en la escena. Las velas probablemente iniciaron el fuego y crearon un flashover, acumulando tanto calor dentro de la habitación que todo se encendió en llamas.
Durante la década de 1980, los expertos en incendios aún no eran conscientes de este fenómeno. En junio de 2012, David Lee Gavitt finalmente tuvo su condena desocupada y fue liberado.
6 Trupti Patel
Durante años, una farmacéutica de Berkshire, Inglaterra, llamada Trupti Patel pasó por una serie de tragedias sin parar con sus hijos recién nacidos. En 1997, ella dio a luz a un hijo llamado Amar, quien murió inesperadamente poco después de que él nació. Dos años después, Trupti dio a luz a otro hijo llamado Jamie, quien murió sin explicación 15 días después. Otra tragedia ocurrió en junio de 2001 cuando la hija recién nacida de Trupti, Mia, falleció cuando solo tenía 22 días.
La sospecha comenzó a caer sobre Trupti después de que se descubrió que Mia tenía cuatro costillas rotas. Según Trupti, Mia había sostenido sus costillas rotas durante un intento de reanimarla. Sin embargo, sería acusada de los asesinatos de sus tres hijos pequeños en mayo de 2002.
La principal evidencia contra Trupti fue el testimonio experto del conocido pediatra Roy Meadow, quien a menudo fue llamado a declarar en juicios de asesinato que involucraban niños bebés. Cuando una mujer llamada Sally Clark fue condenada por asesinar a sus dos hijos años antes, Meadow testificó que la probabilidad estadística de que dos bebés de la misma familia murieran por causas naturales fue de 1 en 70 millones.
El equipo de defensa de Trupti respondió con el testimonio de un especialista en genética, quien afirmó que las muertes múltiples de sus hijos podrían haber sido el resultado de un defecto genético no descubierto. De hecho, este tipo de cosas no tenía precedentes en la familia de Trupti, ya que su abuela materna había perdido a 5 de sus 12 hijos durante la infancia.
A medida que avanzaba el juicio de Trupti, la credibilidad de Roy Meadow fue cuestionada seriamente. La condena de Sally Clark fue anulada, y se hizo evidente que el testimonio defectuoso de Meadow había ayudado en las injustas condenas por asesinato de múltiples mujeres cuyos hijos habían muerto por causas naturales. Al final, Trupti Patel fue absuelto de todos los cargos.
5 David Camm
David Camm era un ex policía estatal que vivía en Georgetown, Indiana, con su esposa, Kim, y sus dos hijos, Brad, de siete años, y Jill, de cinco años. El 28 de septiembre de 2000, David regresó a su casa para descubrir que su esposa e hijos habían sido asesinados a tiros dentro de su garaje.
Tres días después, David fue acusado de los asesinatos después de que se encontraron manchas de sangre en su camiseta. David afirmó que la sangre había sido transferida a su camisa durante un intento de revivir a su hijo, y 11 testigos verificaron que había estado en un partido de baloncesto esa noche. La fiscalía descartó esta coartada, creyendo que David había asesinado a su familia para cobrar una póliza de seguro de vida sustancial. En el juicio de David, numerosas mujeres declararon que él había conducido asuntos extramaritales con ellas. Fue condenado por tres cargos de asesinato y condenado a 195 años de prisión.
Sin embargo, la fiscalía no reveló que se había encontrado una sudadera en la escena del asesinato con ADN no identificado. Este ADN y una huella digital en el SUV de la familia fueron eventualmente emparejados con un criminal de carrera llamado Charles Boney. Boney diría que había conspirado con David para asesinar a su familia, pero que él mismo había cometido los disparos.
En 2006, David recibió un segundo juicio y fue condenado nuevamente, gracias al testimonio de Boney y las denuncias de que David estaba abusando sexualmente de su hija.Años más tarde, David terminó por obtener un tercer juicio después de que la Corte Suprema de Indiana determinó que las acusaciones de abuso no probadas habían perjudicado al jurado.
La fiscalía una vez más llamó a Boney a declarar. Pero esta vez, la defensa respondió con muestras adicionales del ADN de Boney, que se encontraron debajo de las uñas de Kim. Esto convenció al jurado de que Boney era el único responsable de los asesinatos, y David Camm fue finalmente absuelto en octubre de 2013.
4 Debra Milke
En 1989, una madre recientemente divorciada llamada Debra Milke y su hijo de cuatro años, Christopher, se mudaron a un departamento de Phoenix con un hombre llamado Jim Styers. El 2 de diciembre, Styers llevó a Christopher de compras a un centro comercial mientras Debra se quedaba en el apartamento. Más tarde ese día, Styers diría que Christopher se había perdido en el centro comercial y lo había denunciado como desaparecido.
Uno de los amigos de Styers, Roger Scott, llamó la atención de la policía y fue interrogado. Scott finalmente confesó que él y Styers habían llevado a Christopher a un área remota del desierto y le dispararon tres veces en la cabeza. Luego Scott llevó a la policía al cuerpo de Christopher, y tanto él como Styers fueron acusados de asesinato. Sin embargo, en un giro sorprendente de los acontecimientos, Styers y Scott afirmaron que Debra había dispuesto que mataran a su hijo. Fue acusada de conspiración para cometer asesinato en primer grado.
El caso de la fiscalía contra Debra se basó directamente en el testimonio de un detective de policía llamado Armando Saldate, que la había interrogado. Saldate afirmó que Debra había confesado su participación en el asesinato de Christopher. Aunque no existían grabaciones o notas sobre esta supuesta confesión, Debra y sus dos cómplices fueron condenados a muerte.
Debra nunca dejó de mantener su inocencia, y años más tarde, se descubrió que la fiscalía no había entregado el archivo del personal de la Detective Saldate a la defensa. El archivo mostraba que Saldate tenía un historial de mala conducta y extracción de confesiones cuestionables de los sospechosos. Esto puso en duda la supuesta confesión de Debra.
Dado que el testimonio de Saldate era la única evidencia en su contra, la condena fue descartada. Debra Milke fue liberada del corredor de la muerte en 2013, y los cargos en su contra fueron oficialmente retirados 19 meses después.
3 Debbie sin amor y John Harvey Miller
En 1989, Debbie Loveless y su esposo, John Harvey Miller, vivían en Emory, Texas, con April Tucker, la hija de cuatro años de Debbie de un matrimonio anterior. Según la pareja, April jugaba afuera de su casa el 4 de enero cuando fue atacada por un grupo de perros y gravemente herida. La llevaron al hospital, donde murió en la mesa de operaciones durante la cirugía.
Desde el principio, la policía se mostró escéptica con respecto a la historia de la pareja y creía que los perros eran demasiado pequeños para infligir esas lesiones en abril. El médico forense confirmó sus sospechas cuando concluyó que las heridas de abril fueron causadas por un cuchillo. Menos de dos semanas después, Debbie y John fueron acusados del asesinato de su hija. Un cuchillo de caza y un rizador de hierro fueron encontrados en su casa y se cree que fueron utilizados para infligir lesiones en abril.
En el juicio de la pareja, sus abogados no hicieron ningún intento de proporcionar pruebas que respaldaran su historia sobre un ataque de un perro y nunca recibieron la autopsia de abril ni las fotos de la sala de emergencia. Debbie y John fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua. Años más tarde, la pareja contrató los servicios de un nuevo abogado de apelaciones que logró obtener fotos postmortem de abril. Se sorprendió al descubrir la presencia de huellas en su cuerpo.
Numerosos expertos vieron las fotos y creyeron que la evidencia apoyaba un ataque de perros, especialmente cuando las pruebas de ADN encontraron saliva canina en la ropa de abril. Si bien hubo heridas de cuchillo genuinas en el cuerpo de April, en realidad se habían producido durante su cirugía en el hospital. En diciembre de 1993, tanto a Debbie Loveless como a John Harvey Miller les revocaron sus condenas y fueron puestos en libertad.
2 julie rea
En las primeras horas de la mañana del 13 de octubre de 1997, la madre divorciada de 28 años, Julie Rea, se despertó en su casa de Lawrenceville, Illinois, y afirmó que escuchó a su hijo Joel Kirkpatrick, de 10 años, gritar. Cuando Julie corrió a la habitación de Joel, se cruzó con un intruso enmascarado. Después de que lucharon afuera en el patio y el intruso salió corriendo, Julie descubrió que Joel había sido apuñalado varias veces en su cama.
Sin embargo, la policía se mostró escéptica ante la historia de Julie. En ese momento, Julie estaba involucrada en una amarga disputa de custodia con el padre de Joel. Esto se usó como posible motivo del crimen, y un gran jurado acusaría a Julie por el asesinato de su hijo en octubre de 2000. El ex marido de Julie proporcionó un testimonio perjudicial en su juicio. Fue condenada y recibió una sentencia de 65 años.
En 2003, una escritora llamada Diane Fanning estaba trabajando en un libro sobre el asesino en serie condenado Tommy Lynn Sells. Sells le dijo a Fanning que una vez había irrumpido en un hogar y había apuñalado a un niño antes de pelearse con su madre, una historia que parecía muy similar a la cuenta de Julie Rea sobre el asesinato de su hijo. La línea de tiempo también pareció coincidir ya que Sells había violado y asesinado a una niña de 13 años en Springfield, Missouri, dos días después del asesinato de Joel.
Poco después, la condena de Julie fue descartada por un tecnicismo, y recibió un nuevo juicio en 2006. Esta vez, no se permitió que el ex marido de Julie declarara, pero la confesión de Sells sería admitida como evidencia. El equipo de defensa de Julie también señaló que a pesar de la brutal escena de asesinato, prácticamente no se encontró sangre en su ropa y la policía había pasado por alto la evidencia potencial que respaldaba la presencia de un intruso.En esta ocasión, el jurado creyó la historia de Julie y la absolvió.
1 jean calas
El 13 de octubre de 1761, un comerciante de 63 años llamado Jean Calas encontró a su hijo de 29 años, Marc-Antoine, muerto dentro de su tienda en Toulouse, Francia. La familia de Marc-Antoine parecía firme en que había sido asesinado por un intruso desconocido.
Sin embargo, la familia Calas era protestante. Dado que el catolicismo era la religión dominante en Francia durante ese período de tiempo, Jean Calas se convertiría en una víctima del prejuicio de esa era. Comenzaron a circular rumores de que la propia familia de Marc-Antoine lo había asesinado porque planeaba convertirse al catolicismo.
Después de que la familia Calas fue encarcelada e interrogada, cambiaron su historia y afirmaron que Marc-Antoine se había ahorcado. Como el suicidio era considerado un pecado imperdonable en ese momento, Jean intentó evitar la vergüenza para su familia al organizar la muerte de Marc-Antoine para que pareciera un asesinato. Desafortunadamente para Jean, las autoridades no creyeron su historia y lo acusaron de matar a su hijo.
El 9 de marzo de 1762, Jean fue condenado por el asesinato de Marc-Antoine y condenado a muerte. En un intento de obtener una confesión de él, Jean fue brutalmente torturado antes de su ejecución. Sin embargo, Jean mantuvo firmemente su inocencia y se negó a implicar a otros miembros de la familia antes de que se ejecutara su sentencia de muerte.
La falta de confesión causó incertidumbre sobre la culpabilidad de Jean, y el caso finalmente llamó la atención del notable filósofo francés Voltaire. Creía que Calas era inocente y víctima de persecución religiosa. Voltaire descubrió evidencia convincente de que Marc-Antoine se había suicidado y se lo presentó al gobierno francés, que desechó la condena de Jean. El 9 de marzo de 1765, en el tercer aniversario de la ejecución injusta de Jean Calas, un panel de jueces lo absolvió de todos los cargos, restaurando el nombre de su familia.