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10 horribles atrocidades policiales que provocaron disturbios
Pocos eventos en la memoria reciente han provocado una reacción más acalorada que la muerte de Michael Brown, un hombre afroamericano de 18 años asesinado a tiros en Ferguson, Missouri, por el policía blanco Darren Wilson. Muchas personas en la comunidad consideraron el tiroteo como un asesinato a sangre fría. Como resultado, el incidente provocó protestas, disturbios y disturbios civiles en Ferguson.
Si bien esta situación atrajo mucha atención de los medios de comunicación, no es el primer motín de la carrera que se debe a un controvertido incidente de violencia policial. Cuando una comunidad está plagada de tensión racial, un acto injustificado de brutalidad policial puede encender el polvorín.
10La muerte de Arthur McDuffie
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Uno de los disturbios más famosos de todos los tiempos golpeó a Los Ángeles en 1992 después de que cuatro policías fueron absueltos por la golpiza de Rodney King. Una serie similar de eventos tuvieron lugar en Florida 12 años antes, pero en este caso, la paliza fue fatal.
En las primeras horas de la mañana del 17 de diciembre de 1979, Arthur McDuffie, residente negro de Miami, condujo a la policía en una persecución a alta velocidad por la ciudad en su motocicleta. McDuffie conducía con una licencia suspendida. Según los oficiales perseguidores, estrelló su motocicleta y le rompió el cráneo. Lo dejaron en coma y murió en el hospital cuatro días después.
En realidad, McDuffie se había detenido a un lado de la carretera para rendirse. Según testigos, McDuffie fue esposado y varios policías lo golpearon repetidamente durante casi 20 minutos. Luego condujeron sobre su motocicleta para que pareciera que sus lesiones fueron el resultado de un accidente.
Una vez que se hizo evidente que su historia de portada era falsa, seis oficiales fueron acusados por sus papeles en la muerte de McDuffie. Sin embargo, el jurado compuesto de blancos declaró que el estado no probó su caso, absolviendo a los oficiales de todos los cargos el 17 de mayo de 1980. La comunidad protestó y esto se convirtió rápidamente en un motín a gran escala en todo Miami.
Los disturbios duraron nueve días, y se impuso el toque de queda. Un total de 18 personas murieron, aproximadamente 300 personas resultaron heridas y se realizaron más de 1,400 arrestos. La ciudad sufrió daños por $ 125 millones. Los policías acusados finalmente fueron reincorporados a sus puestos de trabajo, mientras que la familia de Arthur McDuffie recibió un acuerdo de $ 1.1 millones por su muerte.
9 Clement Lloyd & Arthur Blanchard
Un incidente similar al motín de McDuffie tuvo lugar nueve años después, cuando dos residentes negros murieron en un polémico tiroteo en la sección Overtown de Miami. El 16 de enero de 1989, Clement Lloyd viajaba en su motocicleta con Arthur Blanchard como pasajero. Cuando Lloyd aceleró a través de una señal de alto, pronto se encontró siendo perseguido por un crucero de la policía.
La persecución llamó la atención del oficial de patrulla William Lozano. Cuando la motocicleta se acercó a Lozano, sacó su arma y disparó a la cabeza de Lloyd, matándolo instantáneamente. La motocicleta se estrelló y Blanchard sucumbió a las lesiones resultantes al día siguiente. Lozano afirmó que el tiroteo fue en defensa propia, pero los testigos declararon que Lozano no estaba en peligro de ser golpeado por la motocicleta. De hecho, voluntariamente se había puesto en peligro al salir a la calle para disparar su arma.
El incidente generó tres días de disturbios raciales en el área predominantemente negra de Overtown. Cuando el saqueo masivo y la violencia disminuyeron, una persona había muerto, 13 personas habían recibido disparos y resultaron heridas, se habían realizado cientos de arrestos y se habían hecho daños por millones de dólares.
William Lozano fue declarado culpable de dos cargos de homicidio y fue condenado a siete años de prisión. Sin embargo, en 1993, Lozano recibió un nuevo juicio. Al parecer, el veredicto original había sido comprometido porque el jurado temía que una absolución causaría otro disturbio racial. Esta vez, Lozano fue absuelto y puesto en libertad.
8La muerte de Cameron Doomadgee
En la mañana del 19 de noviembre de 2004, el australiano Cameron “Mulrunji” Doomadgee, de 36 años de edad, cantaba en voz alta mientras caminaba por la comunidad aborigen de Palm Island. Llamó la atención del oficial de policía blanco Chris Hurley, quien pensó que Doomadgee podría estar borracho. Cuando Doomadgee comenzó a jurar, Hurley lo levantó por cometer una molestia pública.
Menos de una hora después, Doomadgee murió en su celda de detención en la estación de policía de Palm Island. El informe de la autopsia reveló que Doomadgee tenía cuatro costillas rotas. Los huesos habían partido su hígado por la mitad y le habían roto el bazo, matándolo a través de una hemorragia interna.
Hurley afirmó que Doomadgee se había tropezado y caído por un escalón en la estación, pero la comunidad sospechó que la policía infligió las heridas. Además, muchos creían que Doomadgee nunca debería haber sido arrestado y puesto bajo custodia en primer lugar por el delito menor de jurar en público.
En los últimos 25 años, casi 300 australianos indígenas murieron bajo custodia policial, y este incidente fue el punto de ruptura. Más de 400 residentes aborígenes asaltaron la estación de policía de Palm Island y la incendiaron. Hicieron lo mismo con los juzgados locales, los cuarteles de la policía e incluso la casa de Chris Hurley. El presunto líder fue un activista de la comunidad aborigen llamado Lex Wotton, quien fue acusado de incitar un motín.
Hurley fue acusado de asalto y homicidio involuntario, pero fue absuelto de manera controversial, mientras que Wotton recibió una condena de siete años por sus delitos.
7El rodaje de Robert Bandy
El vecindario Harlem de la ciudad de Nueva York solía ser una de las comunidades predominantemente afroamericanas en el país. También ha sido escenario de numerosos disturbios raciales provocados por incidentes de brutalidad policial.
El 1 de agosto de 1943, la residente negra Marjorie Polite se enfrentó con el oficial de policía blanco James Collins en el Hotel Braddock. Cuando Collins intentó arrestar a Polite por perturbar la paz, intervino un soldado de uniforme negro llamado Robert Bandy. La madre de Bandy estaba a su lado, y ella también se enfrentó al oficial. Siguió una lucha, y mientras las cuentas difieren, la vara de Collins terminó en las manos de Bandy. Collins sacó su pistola y disparó a Bandy en la espalda.
El herido Bandy fue llevado al hospital de Sydenham para recibir tratamiento. Una vez que se corrió la voz sobre lo que había sucedido, más de 3,000 residentes de Harlem se reunieron alrededor del hotel, el hospital y el 28o Recinto. Aunque Bandy sobrevivió al tiroteo, circulaban falsos rumores de que un oficial de policía blanco había asesinado a un militar negro frente a su madre. Incluso cuando se corrió la voz de que Bandy iba a sobrevivir, la violencia no cesó.
Durante las siguientes 24 horas, la policía intentó controlar los disturbios, y finalmente terminó la noche siguiente. Seis personas murieron, casi 200 personas resultaron heridas, se hicieron aproximadamente 500 arrestos y se hicieron $ 5 millones en daños. Nunca se presentaron cargos por el tiroteo de Robert Bandy.
6El disparo de James Powell
El 16 de julio de 1964, el superintendente de construcción Patrick Lynch se enojó con un grupo de muchachos negros que estaban en los escalones de su bloque de apartamentos Harlem. Lynch usó una manguera de jardín para deshacerse de ellos, supuestamente gritando algunos insultos raciales. Uno de los niños, James Powell, de 15 años, se enfrentó a Lynch por sus acciones.
Este incidente atrajo la atención del teniente de policía blanco fuera de servicio Thomas Gilligan. Gilligan disparó dos veces a Powell, matándolo instantáneamente. Gilligan afirmó que Powell lo había atacado con un cuchillo. Testigos disputaron esta historia, afirmando que vieron un cuchillo plantado en la escena después de que se produjeron los disparos.
Al día siguiente, el Congreso de Igualdad Racial se presentó en Harlem y organizó lo que se suponía que era una manifestación pacífica fuera del Precinto 28 para exigir la suspensión de Gilligan. Sin embargo, el evento pronto se convirtió en un motín violento a gran escala. Continuó durante seis noches consecutivas y se extendió desde Harlem hasta el vecindario de Bedford-Stuyvesant en Brooklyn.
Un manifestante fue asesinado, 118 personas resultaron heridas y se realizaron 465 arrestos. Meses después, un gran jurado eliminó al teniente Gilligan de cualquier delito y no se tomó ninguna medida disciplinaria.
5El disparo de TyRon Lewis
En la tarde del 24 de octubre de 1996, dos oficiales de policía blancos, Jim Knight y Sandra Minor, persiguieron un auto deportivo que estaba acelerando a través de St. Petersburg, Florida. El auto pronto se detuvo, y los oficiales descubrieron que estaba siendo conducido por el hombre negro de 18 años TyRon Lewis y un pasajero llamado Eugene Young. Lewis tenía un historial de comportamiento criminal y conducía un vehículo robado.
Según Knight, le pidió a Lewis que apagara el motor y levantara las manos, pero Lewis intentó golpearlo con el auto. Mientras estaba en el capó del vehículo, Knight disparó tres tiros fatales a Lewis a través del parabrisas. Los testigos en la escena afirmaron que Knight estaba exagerando completamente su historia sobre Lewis: el auto apenas se había movido. Según Eugene Young, Lewis le gritó al oficial que no disparara mientras moría.
En ese momento, las tensiones eran tan altas entre la policía y los residentes de San Petersburgo que los disturbios comenzaron casi de inmediato una vez que se corrió la voz acerca de lo que había sucedido. Se tuvo que llamar a la Guardia Nacional y los disturbios provocaron 11 heridos (incluido un oficial de policía, un disparo en el brazo), 20 arrestos y aproximadamente $ 1 millón en daños a la propiedad.
Los oficiales Knight y Minor fueron absueltos de cualquier delito después de una investigación que concluyó tres semanas después. Esta noticia solo provocó más disturbios y destrucción en el área de San Petersburgo. Dos agentes de policía y dos bomberos fueron baleados y heridos.
4El rodaje de Dorothy Groce
En 1981, el distrito de Brixton del sur de Londres vio un disturbio devastador entre los residentes y la policía. Cuatro años más tarde, Brixton fue el sitio de otro motín acalorado, esta vez por un polémico tiroteo policial.
El 28 de septiembre de 1985, la policía buscaba a un pandillero negro llamado Michael Groce y fue a la casa de su madre, Dorothy "Cherry" Groce. A pesar de que Michael no estaba en la residencia, la policía irrumpió dentro sin previo aviso. Le dispararon a Cherry a través del pulmón y la columna vertebral mientras ella salía de su cama. La llevaron al hospital, pero las heridas la dejarían paralizada desde el pecho hacia abajo por el resto de su vida. Cherry Groce era madre de ocho hijos y no representaba una amenaza para la policía.
La comunidad estaba indignada. Pronto aparecieron manifestantes fuera de la casa de Groce y la estación de policía de Brixton, y cuando comenzaron a difundirse falsos rumores de que Cherry había muerto, se lanzaron bombas de gasolina en la estación. Los disturbios que siguieron duraron dos días completos, causando inmensos daños a la propiedad, 53 heridos y 230 arrestos. Un fotógrafo independiente llamado David Hodge fue atacado por una banda de saqueadores y, finalmente, cayó en coma y murió a causa de sus heridas.
Michael Groce se rindió, y la tragedia lo obligó a cambiar su vida y convertirse en un respetado líder comunitario. Douglas Lovelock, el oficial que le disparó a Cherry Groce, fue acusado de infligir heridas maliciosas, pero fue absuelto. No fue hasta 2014, tres años después de la muerte de Cherry Groce, que la policía se disculpó formalmente por su tiroteo.
3La muerte de Cynthia Jarrett
El motín de Brixton todavía estaba fresco en la mente de todos cuando otro motín violento golpeó la zona de Broadwater Farm de Tottenham una semana después.El 5 de octubre de 1985, la policía detuvo a un joven negro llamado Floyd Jarrett. Después de que Floyd fue acusado falsamente de conducir un vehículo robado, intentó huir. Se produjo una pelea, y Floyd fue arrestado por robo y asalto.
La policía, dirigida por el agente de policía Michael Randall, realizó un registro de la casa de Floyd. Después de estallar en el interior, la policía se cruzó con la madre de Floyd, de 49 años, Cynthia Jarrett, quien repentinamente se desplomó y murió de un ataque al corazón. Según la hija de Cynthia, el ataque ocurrió después de que Randall la empujara hacia abajo.
Esto había llegado después de los disparos de Cherry Groce. La comunidad se enfureció, especialmente una vez que se hizo evidente que ni Floyd ni Cynthia Jarrett tenían ninguna participación en actividades delictivas. El día después de la muerte de Cynthia, los manifestantes se reunieron frente a la estación de policía de Tottenham y se desató un violento motín. El agente de policía Keith Blakelock perdió la vida después de ser atacado por un grupo de alborotadores, que lo apuñaló 43 veces y le clavó un cuchillo en el cuello. Al final, 250 policías resultaron heridos durante el motín, y se realizaron al menos 362 arrestos.
En los últimos 30 años, siete personas diferentes han sido acusadas del asesinato de Blakelock en ocasiones separadas, pero nunca ha habido pruebas suficientes para hacer una condena. A pesar de las acusaciones de que la policía de Tottenham fue responsable del ataque al corazón de Cynthia Jarrett, nadie fue responsable de su muerte.
2El disparo de timothy thomas
En 2001, las tensiones aumentaban entre el Departamento de Policía de Cincinnati y Over-The-Rhine, un barrio predominantemente negro de la ciudad. A lo largo de los años, muchos residentes negros habían muerto en circunstancias sospechosas después de altercados con los oficiales.
Las cosas finalmente llegaron a su punto de ruptura el 7 de abril después de que se emitió una orden de arresto para Timothy Thomas, un hombre negro de 19 años con una serie de delitos menores y delitos de tráfico en su expediente. Alrededor de las dos de la madrugada, varios policías persiguieron a Thomas, incluido el patrullero Stephen Roach. Mientras Thomas estaba doblando una esquina en un callejón, Roach sacó su arma y le disparó a Thomas en el pecho.
Roach afirmó haber visto a Thomas alcanzar un arma, pero Thomas no tenía un arma en ese momento. A pesar de que Thomas tenía antecedentes penales, no tenía antecedentes de violencia, por lo que se creía que el tiroteo no estaba justificado.
Dos días después del incidente, un grupo de manifestantes se reunió frente al ayuntamiento de la ciudad, exigiendo respuestas por la muerte de Thomas. Cuando los funcionarios de la ciudad no respondieron a la multitud, se produjo un motín, que continuó durante los siguientes cinco días, causando aproximadamente $ 14 millones en daños. Un oficial de policía fue baleado y herido, y más de 800 personas fueron arrestadas. Se declaró el estado de emergencia y los disturbios se calmaron después de que se impuso el toque de queda en toda la ciudad.
A pesar de que Roach fue acusado de homicidio por negligencia, fue absuelto. El incidente tuvo un impacto muy negativo en Cincinnati durante los años siguientes, ya que muchas personas boicotearon la ciudad económicamente para protestar por lo que había sucedido.
1El asesinato de Santos Rodriguez
Los hermanos Santos y David Rodríguez, de 12 y 13 años, vivieron una infancia difícil en Dallas. Para 1973, ya habían tenido algunos rasguños con la ley y estaban viviendo con su abuela adoptiva, ya que su madre estaba cumpliendo cinco años de prisión por asesinato.
En las primeras horas del 24 de julio, los patrulleros Darrell Cain y Roy Arnold persiguieron a tres niños a los que vieron robar una máquina de refrescos en una estación de servicio. Ya que habían tenido encuentros previos con los hermanos Rodríguez, los dos oficiales pensaron que los reconocieron como los culpables y decidieron visitar su hogar. Esposaron a los hermanos Rodríguez y los llevaron a la gasolinera para interrogarlos dentro del coche patrulla sobre el robo.
Santos y David negaron la responsabilidad, por lo que Caín decidió jugar a la ruleta rusa para obtener una confesión. Sacó su .357 Magnum y lo apuntó a la cabeza de Santos. Cuando Santos se negó a confesar, Caín apretó el gatillo dos veces. El primer disparo sólo produjo un sonido de clic. En el segundo disparo, una bala entró en la cabeza de Santos y lo mató instantáneamente.
La defensa de Caín fue que pensó que su arma estaba vacía y que no sabía que aún quedaba una bala. La comunidad se indignó, especialmente una vez que se descubrió que no había rastro de las huellas dactilares de los hermanos en la máquina de refrescos, lo que demuestra que otra persona fue responsable del robo.
Cuatro días después de la muerte de Santos, se celebró una marcha para él fuera del ayuntamiento en el centro de Dallas. Rápidamente se convirtió en un motín, que provocó 36 arrestos y las lesiones de cinco policías.
Al final, Caín recibió una condena de cinco años por el asesinato de Santos.