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10 asesinatos modernos olvidados
La muerte prematura de una figura política tiene el potencial de reverberar en todo el mundo. Los asesinatos de los hermanos Kennedy, Benazir Bhutto y Martin Luther King, Jr. son de conocimiento general, pero no todos los asesinatos políticos son tan bien recordados. Los asesinatos en esta lista, si bien son bien conocidos en sus propios países, han caído en gran medida fuera de la conciencia popular internacional, pero cada uno de ellos fue una tragedia insondable. Algunas de las víctimas fueron activistas de campaña contra los gobiernos represivos, mientras que otras fueron simplemente buenas personas que hacen todo lo posible en circunstancias difíciles. Ninguno merecía el destino que les esperaba.
10 Munir Said Thalib
El 7 de septiembre de 2004, un Garuda Airlines Airbus A330 despegó de Yakarta, Indonesia, con destino a Amsterdam. Cuando el avión entró en la etapa final de su viaje, los asistentes de vuelo nerviosos informaron a los pilotos que un pasajero había enfermado. Los servicios de emergencia esperaban en la pista, pero el hombre estaba muerto cuando las ruedas tocaron el suelo. Una autopsia encontró casi tres veces la dosis letal de arsénico en su cuerpo. Su nombre era Munir Said Thalib y tenía 38 años.
Munir, como se le conocía, nació en la antigua ciudad javanesa de Malang. Después de estudiar derecho en la Universidad Brawaijaya de Malang, se hizo un nombre como uno de los principales defensores de los derechos humanos de Indonesia. En los años 90, Munir lideró una campaña que vinculó a los militares indonesios con la desaparición de activistas a favor de la democracia. También fue un destacado crítico de la corrupción militar y los abusos de los derechos humanos en Timor Oriental. A cambio, su oficina fue atacada y su familia fue amenazada. Cuando fue envenenado, Munir se dirigía a estudiar un doctorado que esperaba le ayudara a comprender mejor cómo las naciones podían pasar de una dictadura a una democracia.
Las sospechas recayeron sobre un piloto de Garuda fuera de servicio llamado Pollycarpus Priyanto, quien supuestamente estuvo en contacto con agentes de la Agencia de Inteligencia Estatal de Indonesia. Priyanto se había arreglado para tomar el mismo vuelo que Munir, le trajo una bebida y aparentemente se ofreció a cambiar de asiento con él, a pesar de que tenía un boleto de clase ejecutiva y Munir tenía economía. Un tribunal declaró a Priyanto culpable del envenenamiento, pero más tarde fue absuelto en apelación después de que testigos clave retiraron el testimonio. El comandante adjunto de la Agencia Estatal de Inteligencia también fue absuelto después de los registros de 41 llamadas que había hecho a Priyanto antes de que el asesinato fuera declarado inadmisible como prueba, ya que afirmó que el teléfono en cuestión había sido robado. Las transcripciones de las llamadas fueron descifradas con éxito pero misteriosamente desaparecieron. En 2010, los cables de Wikileaks revelaron que los funcionarios de la embajada de EE. UU. Creían que había pruebas que vinculaban a funcionarios de seguridad indonesios de alto perfil con el asesinato.
9 Lounès Matoub
La música tiene un poder para mover a la gente, lo que la convierte en una poderosa herramienta política y potencialmente peligrosa. Lounès Matoub pasó su vida usando música para hablar por los marginados y oprimidos. Uno de los músicos más populares de Argelia, Matoub era miembro del grupo étnico Berber Kabyle. Fue politizado a una edad temprana, cuando el gobierno nacionalista árabe de Argelia trató de obligar a los niños bereberes a aprender solo árabe en las escuelas. El ya ferozmente patriótico Matoub respondió saltándose las clases por completo, y más tarde se jactaría de no hablar una palabra de árabe.
Un virtuoso que construyó su primera guitarra a los nueve años, Matoub tocó sus primeros conciertos en 1980, durante un período de protesta conocido como la primavera bereber. Conocido como el "León de Kabylia" por sus letras directas e intransigentes que satirizan la política argelina, Matoub defendió la identidad y los derechos culturales bereberes y defendió la democracia y la tolerancia religiosa.
Mientras Argelia se dirigía hacia la guerra civil entre el gobierno y los rebeldes islamistas, Matoub se convirtió en enemigos de ambos lados. En una famosa entrevista en la televisión francesa, declaró que no era árabe y que no estaba obligado a ser musulmán. En 1988, un policía le disparó en el estómago y pasó dos años recuperándose, tiempo durante el cual el gobierno intentó destruir su reputación al afirmar que era un borracho homosexual y un espía de la policía secreta. En 1994, fue secuestrado por rebeldes islamistas y condenado a muerte como "enemigo de Dios". Dos semanas más tarde fue liberado, ya que miembros indignados de la comunidad bereber amenazaron con ir a la guerra contra los rebeldes si no eran liberados.
Tres años más tarde, Matoub regresaba del almuerzo con su familia cuando unos asaltantes invisibles llenaban su auto con 78 balas. Milagrosamente, su esposa y sus dos hermanas sobrevivieron, pero el León de Kabylia no tuvo tanta suerte. Más de 50,000 personas asistieron a su funeral, mientras que la región de Kabyle fue sacudida por días de violentos disturbios. Nunca estuvo exactamente claro quién fue el responsable de su muerte, tanto el gobierno como los rebeldes fueron considerados los principales sospechosos. En el funeral, la familia de Matoub tocó una de sus últimas grabaciones, una parodia mordaz del himno nacional argelino. Unos días después, el gobierno aprobó una ley de larga data que convierte al árabe en el único idioma oficial del país.
8 Zoran Djindjic
En octubre de 2000, furiosas protestas callejeras se extendieron por todo Belgrado. Los manifestantes exigieron la destitución del famoso presidente de Serbia, Slobodan Milosevic. A su cabeza estaba un ex profesor de filosofía carismático llamado Zoran Djindjic. En 1996, Djindjic había sido elegido como el primer alcalde no comunista de Belgrado. Cuando Milosevic intentó ignorar el resultado de la elección, Dindic organizó mítines diarios de protesta durante tres meses hasta que se instaló.En el 2000, los manifestantes volvieron a ganar: Milosevic fue expulsado y Djindjic se convirtió en Primer Ministro del primer gobierno poscomunista de Serbia.
Como Primer Ministro, Djindjic fue un reformador implacable que luchó para modernizar la economía y consolidar la democracia. Sus políticas fueron ampliamente aclamadas en Occidente, aunque también atrajo algunas críticas por su disposición a recurrir a acuerdos de fondo para lograr sus reformas. En 2001, fue crucial para organizar la extradición de Milosevic a un juicio por crímenes de guerra en La Haya. Luego, en 2003, llegó a una oficina del gobierno serbio para una reunión de rutina con la ministra sueca de Asuntos Exteriores, Anna Lindh. Cuando salía de su automóvil, una bala de francotirador penetró en su corazón. Murió al instante.
La muerte por francotirador es en realidad una forma relativamente rara de asesinato, y las sospechas cayeron inmediatamente sobre el pequeño número de personas con experiencia militar para llevarla a cabo. En 2007, se condenó a Milorad Ulemek, ex jefe de la unidad paramilitar de élite de Boinas Rojas de Serbia, por ordenar el asesinato. Un criminal de carrera que había pasado seis años escondido en la Legión Extranjera Francesa, Ulemek se destacó durante las Guerras Yugoslavas de los años 90, primero como asociado del señor de la guerra Arkan y luego con los Boinas Rojas. Se sabía que su unidad había llevado a cabo asesinatos en nombre de Milosevic. Después de la guerra, Ulemek se convirtió en una figura principal en el sindicato de delincuentes del clan Zemun. Djindjic había encabezado una ofensiva contra el crimen organizado, y aún no está claro si su muerte fue el resultado de la política, el crimen o alguna combinación de ambos. El hombre que apretó el gatillo, Zvezdan Jovanovic, dijo a la policía que no sentía ningún remordimiento por el crimen.
7 Anna Lindh
La mujer que iba a encontrarse con Djindjic en ese fatídico día tendría un destino igualmente trágico. Una política veterana destacada por su trabajo en las regulaciones ambientales europeas, Lindh fue nombrada ministra de Asuntos Exteriores en 1998 y recibió muchas recomendaciones para convertirse en la primera mujer primer ministro de Suecia. Luego, el 10 de septiembre de 2003, Lindh fue a una tienda por departamentos de Estocolmo para comprar un atuendo para un debate televisivo programado esa noche. Mientras hojeaba, a Lindh se le acercó un hombre de origen serbio sueco llamado Mijailo Mijailovi. Él la apuñaló repetidamente en los brazos, el pecho y el abdomen antes de dejar caer el cuchillo y huir de la escena. Lindh se aferró a la vida durante horas, antes de morir en el hospital en las primeras horas del 11 de septiembre.
Lindh no estuvo acompañado por ningún guardaespaldas, un hecho que generó comparaciones con el asesinato no resuelto del primer ministro sueco Olof Palme en 1986 y que llevó al gobierno sueco a revisar sus políticas de seguridad. Su asesino escapó inicialmente de la escena, pero fue arrestado unos días después. Tenía un historial de problemas mentales, le pidió a Tom Cruise su abogado y no pudo justificar el asesinato más que la afirmación de que las voces en su cabeza le habían dicho que atacara. Más tarde cambió su historia, afirmando que su confesión original era un intento de ser declarado mentalmente inestable para enfrentar la prisión y que en realidad había matado a Lindh por un odio generalizado hacia todos los políticos. La muerte de Lindh llegó casi seis meses después del de Djindjic.
6 Eric Ohena Lembembe
La nación de Camerún, en África occidental, no es un buen lugar para ser gay, y mucho menos un activista de los derechos de los homosexuales. Bajo las leyes actuales del país, la homosexualidad se castiga con hasta cinco años de prisión y los sentimientos anti-homosexuales son comunes. En 2012, un hombre fue sentenciado a 36 meses de prisión simplemente por enviar un mensaje de texto que le decía a otro hombre que lo amaba.
No obstante, Eric Ohena Lembembe estaba preparado para defender lo que creía. El defensor de los derechos de los homosexuales más destacado de Camerún, Lembembe también era periodista y director de la organización benéfica contra el SIDA Camfaids. En 2013, publicó una publicación en el blog que documenta los ataques a grupos de gays y lesbianas y advirtió que el gobierno a menudo no estaba dispuesto a procesar a los perpetradores. Menos de una semana después, estaba muerto.
Su cuerpo fue descubierto por amigos, que se habían alarmado después de no poder contactarlo. Mirando por la ventana de su casa, se horrorizaron al ver el cadáver de Lembembe tendido en la cama. Sus pies se habían roto y sus manos y su rostro se habían quemado repetidamente con una plancha antes de que los atacantes se rompieran el cuello. La homosexualidad sigue siendo ilegal en 38 países africanos y Nigeria, vecina de Camerún, recientemente aprobó una nueva y severa legislación contra los homosexuales.
5 Galina Starovoytoya
La caída de la Unión Soviética provocó una explosión extraordinaria de corrupción y codicia. La infraestructura estatal chirriante de la URSS se vendió a una fracción de su verdadero valor, ya que oligarcas multimillonarios se convirtieron en los hombres más poderosos del país. Cuando la violencia estalló en el Cáucaso, era raro encontrar un político de alto perfil con una reputación de probidad y honestidad. Galina Starovoytoya fue una de las excepciones.
Starovoytoya, académica de la remota ciudad de las montañas de los Urales, en Chelyabinsk, se lanzó a la política en 1988 cuando una carta que escribió a dos amigos armenios causó un gran revuelo en el país. La carta, que defendía la autodeterminación de la disputada región de Nagorno-Karabaj, le valió la reputación de "la primera rusa en intentar entender la posición de Armenia". Un año después, fue elegida al Congreso soviético desde Armenia. , una hazaña inaudita para un ruso.
En el Congreso, y más tarde en el Parlamento ruso, Starovoytoya desarrolló una reputación como uno de los principales defensores de los derechos humanos del país. Frecuentemente habló en contra de la corrupción, el antisemitismo y el retroceso de Rusia hacia el autoritarismo.En la preparación para la Primera Guerra de Chechenia, intentó comunicarse con el líder checheno Dzhokhar Dudaev, quien respondió positivamente a su oferta de conversaciones. Los halcones en el Kremlin, convencidos de que la guerra sería corta y fácil de ganar, se negaron a negociar. Cuando Starovoytoya intentó comunicarse con Dudaev nuevamente, descubrió que las líneas telefónicas entre el Parlamento ruso y Grozny habían sido cortadas. En 1998, el año en que fue asesinada, Starovoytoya comenzó a investigar supuestos vínculos entre el crimen organizado y los servicios de seguridad de Rusia y políticos de alto nivel.
El 20 de noviembre, Starovoytoya estaba subiendo la escalera de su edificio de apartamentos cuando fue emboscada por dos asesinos, que la atacaron con fuego de ametralladora. Se descubrió que el asesinato fue orquestado por un sicario llamado Yuri Kolchin, un ex agente de la inteligencia militar de Rusia. El cuerpo de Starovoytoya se encontraba en el estado en el Museo de Etnografía de San Petersburgo cuando más de 20,000 personas desafiaron las heladas temperaturas invernales para presentar sus respetos. Al momento de su muerte, ella había planeado postularse para gobernador de la región. Reflexionando sobre la buena voluntad de su madre para hacer frente a la corrupción y el extremismo, el hijo de Starovoytoya dijo que su muerte era "totalmente predecible". Nunca se determinó quién ordenó el golpe.
4 Satyadeow Sawh
Satyadeow Sawh no era, en la mayoría de los casos, un gran promotor en el mundo de la política. Nacido en Guyana, emigró a Canadá a los 18 años, recibió un título en economía, se casó y formó una familia. Participó activamente en la comunidad de Guyana en Canadá y eventualmente regresó a casa para ocupar cargos como embajador y ministro de pesca. En 2003, fue nombrado ministro de Agricultura. Tres años más tarde, un grupo de hombres fuertemente armados en uniforme militar entró a su casa, matando a un guardia de seguridad en el camino. La esposa de Sawh tuvo tiempo de gritar una advertencia, pero fue asesinado a tiros cuando se levantaba para huir. Los hombres armados dispararon varios disparos contra su cuerpo antes de pasar a los otros residentes de la casa. El hermano y la hermana de Sawh fueron asesinados. Su esposa y otro hermano resultaron heridos pero sobrevivieron milagrosamente.
Lo que inicialmente se asumió como un robo que salió mal pronto tomó un tono aún más siniestro. La policía guyanesa atribuyó los asesinatos a Rondell Rawlins, un ex soldado convertido en pandillero y pirata de río, que se creía responsable de las masacres de policías y civiles en las ciudades de Bartica y Lusignan. Se dijo que Rawlins, el hombre más buscado de Guyana, culpaba al gobierno por la supuesta desaparición de su novia embarazada. Sin embargo, esta cuenta ha sido cuestionada por muchos, incluido el hermano de Sawh y el principal partido de la oposición de Guyana, que cuestionaron la velocidad con la que se cerró la investigación policial. En 2008, un hombre que decía ser Rondell Rawlins llamó a un periódico local para responsabilizarse de la masacre en Lusignan, pero negó su participación en la muerte de Sawh. Algunos incluso han afirmado que había dos grupos trabajando de forma independiente en la casa esa noche. Rondell Rawlins fue abatido a tiros en un enfrentamiento con la policía en 2008. Los asesinatos probablemente nunca se resolverán a satisfacción de todos.
3 Paul Klebnikov
Paul Klebnikov fue un periodista de investigación para sus huesos. Nacido en Nueva York de padres rusos, se unió Revista Forbes en 1989 e hizo un nombre por sí mismo investigando la corrupción que plagaba a las empresas rusas en los años 90. Con frecuencia recibió amenazas de muerte y huyó brevemente de Rusia después de publicar piezas sobre el poderoso oligarca Boris Berezovsky y su estrecha relación con Boris Yeltsin. Pronto regresó, y en 2003, fue nombrado editor de De Forbes Nueva edición rusa. Menos de un año después, caminaba a su casa a altas horas de la noche cuando un automóvil que pasaba se desaceleró y un pasajero disparó cuatro tiros contra su cuerpo. Se aferró brevemente a la vida, pero murió en el hospital después de que se rompiera el ascensor que lo llevaba a la cirugía.
Nadie fue condenado por el crimen. Las autoridades rusas declinaron la asistencia estadounidense en la investigación del caso. En 2003, Klebnikov publicó un libro de entrevistas con el líder rebelde checheno Khozh-Akhmed Nukhayev, a quien los funcionarios rusos consideraron como el principal sospechoso del asesinato. Otros han sugerido que el asesinato estaba relacionado con sus investigaciones de Berezovsky o incluso con un artículo que Forbes había publicado sobre las 100 personas más ricas de Rusia, que aparentemente había alterado muchas plumas. La muerte de Klebnikov fue parte de una serie de ataques contra periodistas rusos que incluyeron el notorio asesinato de Anna Politkovskaya.
2 Walter Rodney
Cuando Walter Rodney se bajó de un avión en 1974 y regresó a su tierra nativa de Guyana, una sensación de anticipación quedó en el aire. Rodney, uno de los hijos más brillantes de Guyana, era un historiador reconocido internacionalmente que se había hecho más conocido como activista y figura destacada en el movimiento panafricano. Rodney, un erudito formidable, ganó una beca completa para la reconocida Escuela de Estudios Africanos y Orientales de Londres, donde se impresionó con el español y el portugués aprendido para poder examinar los antiguos registros coloniales de esos países. Rodney asumió un puesto docente en la Universidad de las Indias Occidentales en Jamaica, sacudió el statu quo de la isla al asociarse con la comunidad rastafaria, entonces marginada de las islas, y con la clase trabajadora empobrecida. Cuando partió para asistir a una conferencia académica en Canadá, el gobierno de Jamaica le prohibió volver a ingresar al país, una decisión que causó días de disturbios.
Después de seis años de enseñar en Tanzania, Rodney fue invitado a ocupar un puesto en la Universidad de Guyana.Sin embargo, apenas se bajó del avión, llegó la noticia de que la oferta de trabajo había sido rescindida gracias a la presión del gobierno. Sin desanimarse, Rodney se quedó de todos modos y pronto se unió a la oposición del líder autoritario e inestable de Guyana, Forbes Burnham. Su enfoque en acercarse a los jóvenes y desarrollar una democracia multirracial, que cortaría la relación a menudo tensa entre los afro-guyaneses y la leve mayoría de los indo-guyaneses, se hizo popular y pronto se convirtió en la principal figura de la oposición. Luego, en 1980, su vida llegó a un abrupto final cuando explotó una bomba en su automóvil.
Según el hermano de Rodney, quien resultó herido en la explosión, la bomba fue ocultada en una radio que le dio un sargento de la Fuerza de Defensa de Guyana llamado Gregory Smith. La historia oficial del gobierno era que Rodney había sido asesinado por una bomba que él mismo había fabricado para organizar una fuga de cárcel. Gregory Smith salió del país a bordo de un avión con una insignia de la Fuerza de Defensa de Guyana. Más tarde se lo encontró viviendo bajo un nombre falso en la Guayana Francesa, pero el gobierno de Guyana se negó a presionar por su extradición. Mientras tanto, su esposa recibió un lucrativo trabajo gubernamental en Guyana. El gobierno cada vez más autocrático de Burnham continuó hasta su muerte cinco años después.
1 Ruth First
El 17 de agosto de 1982, se entregó un paquete a la Universidad Eduardo Mondlane en Maputo, Mozambique. Estaba dirigido a Ruth First, la formidable directora del Centro de Estudios Africanos de la Universidad. Cuando la abrió, la bomba explotó en el interior y arrasó la oficina. Primero murió instantáneamente. Más de una década después, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica determinó que el atentado había sido ordenado por Craig Williamson, comandante de la policía y espía del gobierno del apartheid de Sudáfrica.
Para comprender las razones de esta tragedia, tenemos que retroceder 40 años hasta la Universidad de Witwatersrand de Sudáfrica y una joven notable que está decidida a enfrentar la injusticia y la desigualdad. Ruth First probablemente no se ajusta a la imagen que la mayoría de la gente tiene de un rebelde contra el apartheid. Hija de inmigrantes de Europa del Este, podría haber vivido cómodamente toda su vida como miembro del grupo social blanco relativamente privilegiado, pero First había sido fuertemente influenciada por la oposición de sus padres de izquierda al gobierno de Sudáfrica. En Witwatersrand, sus compañeros de estudios incluirían a Nelson Mandela, al revolucionario mozambiqueño Eduardo Mondlane y a un joven llamado Joe Slovo.
Como First, Slovo fue hijo de inmigrantes de Europa del Este, un comunista y un incansable oponente del apartheid. Los dos se casaron en 1949 y se convirtieron en miembros activos del Partido Comunista de Sudáfrica, un firme aliado del Congreso Nacional Africano en la lucha contra el apartheid. Primero se convirtió en reportera y era bien conocida por sus artículos que documentaban de manera inquebrantable el duro trato de la población negra del país. En 1960, huyó del país, pero pronto regresó. En 1963, fue arrestada y mantenida en régimen de aislamiento sin juicio por el período máximo permitido de tres meses. Tan pronto como salió de la prisión, fue arrestada nuevamente y retenida por un mes más. Durante este tiempo, First intentó suicidarse y su anciano padre se vio obligado a huir del país.
Después de ser liberado, Primero se exilió, primero en Londres y luego en Mozambique. A través de sus escritos, ella siguió siendo una de las principales figuras del movimiento contra el apartheid. Luego, en ese fatídico día de 1982, el fabricante de bombas Joe Raven deslizó un poderoso dispositivo explosivo en el paquete destinado a First por orden de Craig Williamson. Como parte del movimiento hacia la reconciliación después de la caída del apartheid, ambos hombres recibieron una amnistía por sus crímenes. Ni se enfrentará a ningún tiempo de la cárcel.