10 ladrones de bancos famosos de la era de la depresión

La Gran Depresión comenzó con el desplome de Wall Street en 1929 y duró hasta las siguientes décadas. En este momento, el desempleo en los Estados Unidos había aumentado a un 25% y muchas más personas recurrían al crimen. Los historiadores han calificado la década de 1930 como la era del "enemigo público"; una época en que una pequeña minoría de criminales se destacó por ser particularmente notoria y fue perseguida con determinación por la policía y el FBI.

Estos criminales no eran como los ladrones de bancos de hoy; entregar una nota a un cajero y escapar con $ 100, solo para ser capturado al día siguiente. Estos despiadados ladrones irrumpieron y saquearon el banco, generalmente obligando a un administrador a abrir la bóveda. Comúnmente participarían en combates con la policía, en los que a menudo mataban a inocentes transeúntes. He tratado de clasificar por orden de reputación y habilidad.

10

John "Red" Hamilton

Hamilton comenzó su carrera criminal al robar una gasolinera en Indiana y fue condenado a una pena de prisión muy larga de 25 años. Mientras estuvo encarcelado, comenzó a asociarse con prominentes ladrones de bancos como John Dillinger, Harry Pierpoint y Homer Van Meter. El 26 de septiembre de 1933, un total de 10 hombres, incluido Hamilton, escaparon usando armas de contrabando del recientemente condenado John Dillinger.

Hamilton y el resto de la pandilla supieron que Dillinger había sido encarcelado en la prisión del condado de Allen, en Lima, por cargos de robo a un banco. La pandilla estaba decidida a liberarlo, pero primero necesitaban dinero para financiar la ruptura. La pandilla robó el First Nation Bank, en St. Mary's Ohio, escapando con $ 14,000. Hamilton asistió a la liberación en la cárcel de Lima, pero no entró al edificio, sino que sirvió de vigía.

Hamilton pasó a cometer una serie de caos, pero lucrativos, robos a bancos con la pandilla Dillinger. En enero de 1934, la pandilla robó un banco en Chicago escapando con $ 20,376. Durante el atraco, un oficial de policía fue abatido a tiros y Dillinger fue oficialmente acusado del asesinato, a pesar de que muchos testigos nombraron a Hamilton como el tirador.

Hamilton estaba en lo más alto de la lista pública de enemigos, mientras que Dillinger y su asociado Harry Pierpoint fueron encarcelados. Dillinger estalló, sin embargo, y Hamilton se unió a él una vez más para cometer más robos. El 23 de abril de 1934, la pandilla fue confrontada por la policía y, durante una escapada, Hamilton fue herido y murió poco después. Dillinger enterró a su amigo en la casa de Volney Davis y Edna Murray.

9

Volney davis

Volney Davis era el novio de Edna "conejos" Murray. La pareja robó bancos juntos durante la década de 1930. También fue socio de John Dillinger, Alvin Karpis y la pandilla Barker. Cometió su primer robo importante en la década de 1920, robando un hospital en Tulsa. El vigilante nocturno fue asesinado en este incidente, y Davis fue condenado a cadena perpetua. Después de un intento fallido de fuga, y después de cumplir 7 años, solicitó una licencia de 20 meses que le fue otorgada. Sin embargo, en lugar de regresar a la cárcel, salió corriendo.

Se reunió con su novia y compañera en el crimen, Edna Murray, antes de unirse a Alvin Karpis y la pandilla de Barker, quienes estaban en la cima de su éxito criminal. Después de muchos robos y secuestros bancarios exitosos, Davis fue capturado y acusado de secuestro. Fue condenado a cadena perpetua y pasó la mayor parte de su vida adulta en Alcatraz.

8

"Slick" Willie Sutton

Sutton era un hábil ladrón de bancos, aunque nunca cargó un arma cargada y nunca mató a nadie a lo largo de su carrera criminal. Fue apodado "mancha" por los muchos disfraces que llevaba en el trabajo. Por ejemplo, ha robado bancos vestidos como hombre de mantenimiento, cartero y oficial de policía.

También ha escapado de la cárcel varias veces. La primera vez que estuvo cumpliendo una condena de 30 años por robo, usó un arma de contrabando para mantener a un guardia de la prisión como rehén, antes de usar una escalera para escalar el muro de la prisión. Después de ser detenido nuevamente, fue sentenciado a 50 años de prisión. Esta vez escapó a través de un túnel junto con otros convictos, aunque fue recapturado el mismo día. Para su tercer escape, se vistió de guardia de prisión y llevó una escalera hasta el muro de la prisión por la noche; cuando el reflector lo golpeó, gritó: "¡Está bien!", y nadie lo detuvo.

Sutton continuó su carrera criminal mientras huía, pero finalmente terminó pasando más de la mitad de su vida adulta en prisión. Una vez, un periodista le preguntó a Sutton por qué robaba bancos. Su respuesta fue: "Porque ahí es donde está el dinero". Sin embargo, esto fue inventado por un reportero que nunca entrevistó a Sutton. Sutton respondió más tarde a la pregunta, después de admitir que nunca dijo la famosa cita:

"¿Por qué robé bancos? Porque lo disfruté. Me encantó. Estaba más vivo cuando estaba dentro de un banco, robándolo, que en cualquier otro momento de mi vida. Disfruté todo al respecto tanto que una o dos semanas más tarde estaría buscando el próximo trabajo. Pero para mí, el dinero eran las fichas, eso es todo ".

7

Homer Van Meter

Homer Van Meter era un joven miembro de la pandilla de John Dillinger, con una reputación de ser particularmente sediento de sangre. Tomó parte en la última redada bancaria de la pandilla Dillinger, en la que cuatro inocentes espectadores fueron asesinados. Durante su primera breve estancia en prisión, el director de investigación escribió lo siguiente:

“Este tipo es un criminal del tipo más peligroso. El sentido moral es pervertido y no tiene ninguna intención de seguir nada más que una vida de crimen ... Él es un asesino de corazón, y si se quiere salvaguardar a la sociedad, su tipo debe estar confinado a lo largo de sus vidas naturales ".

De joven, Van Meter se involucró en el crimen luego de trabajar como camarero por un corto tiempo. Terminó siendo sentenciado a una larga pena de prisión por un robo de tren.Mientras estaba en prisión intentó escapar con otro prisionero. Los hombres dejaron inconsciente a un guardia, pero pronto fueron detenidos. Como castigo, Van Meter pasó dos meses en confinamiento solitario donde fue golpeado severamente por los guardias.

Después de cumplir siete años en prisión, Van Meter fue puesto en libertad condicional. Se alineó con Baby Face Nelson y Tommy Carroll para robar un banco de Michigan, escapando con $ 30,000. El trío luego procedió a robar un banco en Minnesota por $ 32,000. Estos crímenes etiquetaron a Van Meter en la lista de enemigos públicos. Después de unirse a la pandilla Dillinger, participó en otros robos a bancos de alto perfil. En Indiana, Van Meter robó una estación de policía con Dillinger. El dúo robó armas de fuego y chalecos antibalas. El 23 de agosto de 1934, Van Meter fue emboscado por cuatro policías y brutalmente baleado. Le dispararon docenas de veces y le volaron varios de sus dedos. En el momento de su muerte, tenía 27 años.

6

Chico bonito floyd

Floyd creció en Oklahoma y fue arrestado por primera vez a los 18 años, después de robar $ 3.50 de una oficina postal. Después de participar en numerosos robos de poca monta, finalmente fue encarcelado por 5 años. Cuando fue puesto en libertad condicional, juró nunca ver el interior de otra prisión. Comenzó a asociarse con los grandes mafiosos de Kansas City. Durante los siguientes años participó en varios robos a bancos, y fue en este período que adquirió su apodo. Un maestro de nómina apuntado en el robo describió a Floyd como:
"Un simple niño, un niño bonito con mejillas de manzana".

La ley finalmente alcanzó a Floyd y, en 1930, fue arrestado y acusado del robo del banco Sylvania Ohio. Escapó de la prisión, pero fue condenado, en ausencia, a 12-15 años tras las rejas. Permaneció huyendo durante tres años antes de estrellar su automóvil en medio de una densa niebla. No resultó herido, pero el automóvil quedó deshabilitado, y poco después se involucró en una persecución con la policía. Huyó a un huerto de manzanas donde le dispararon y lo mataron.

5

Baby Face Nelson

Baby Face Nelson era un miembro prominente de la pandilla de John Dillinger que, junto con Homer Van Meter, tenía una reputación particular de violencia. Ha matado a más agentes del FBI que cualquier otro ciudadano estadounidense. También participó en muchos robos a bancos de alto perfil hasta su muerte en la Batalla de Barrington.

Nelson fue arrestado por robo y alegría a los 13 años, y fue enviado a una escuela penal por 18 meses. Más adelante en la vida, Nelson se involucró con algunos pandilleros locales, conduciendo alcohol de contrabando para ellos a través de los suburbios de Chicago. Estos gángsters se graduaron en ladrones armados y se conocieron como los Bandidos de la cinta, de los cuales Nelson era un miembro respetado. Robarían rutinariamente casas de lujo y robarían joyas. En abril de 1930, Nelson robó su primer banco y se llevó $ 4000.

Después de robar a la esposa del alcalde de Chicago, ganó su apodo. La víctima dijo: "Era guapo, apenas más que un niño. Tenía el pelo negro y una cara de bebé ”. Cometió su primer asesinato cuando los bandidos de la cinta robaron una taberna y le dispararon a un corredor de bolsa. Finalmente, la mayoría de los bandidos de la cinta fueron redondeados, incluyendo a Nelson. Recibió una sentencia de por vida, pero escapó durante un traslado de prisión.

Después de estar huyendo por dos años, Nelson robó su primer banco importante. El robo fue un desastre cercano a pesar de que todavía logró hacer una escapada limpia. Después de esto, Nelson comenzó a robar bancos con Homer Van Meter y Eddie Green. Durante un robo, se informó que Nelson había rociado a inocentes espectadores con balas de ametralladoras mientras gritaba salvajemente. Por un corto tiempo, Nelson fue el número uno en la lista de enemigos públicos del FBI. Fue asesinado a tiros en la llamada "Batalla de Barrington", pero no antes de llevar a los agentes del FBI Herman Hollis y Samuel P Cowley con él. En el momento de su muerte, tenía sólo 25 años.

4

Alvin Karpis

Karpis se crió en Kansas y comenzó a asociarse con criminales desde una edad temprana. Hizo diligencias para pandilleros cuando tenía 10 años y pronto se ganó una reputación de confiabilidad. Cuando tenía 19 años, participó en un robo fallido y fue encarcelado durante 10 años. En la cárcel se encontró con Fred Barker, que estaba cumpliendo una sentencia por robo a un banco. La familia Barker era una pandilla notoria de hermanos que robaron bancos y mataron sin provocación. Karpis se unió a ellos inmediatamente después de que saliera en libertad condicional, y juntos formaron la pandilla Karpis-Barker. La pandilla pronto se convirtió en una de las más formidables del país, y asesinó brutalmente a cualquiera que se interpusiera en su camino mientras robaban bancos, incluso a transeúntes inocentes.

La pandilla incluso participó en secuestros, sin embargo esto resultó ser su perdición. El padre de un hombre que fue secuestrado era amigo del presidente Franklin D. Roosevelt, y como resultado, el FBI redobló sus esfuerzos para frustrar este tipo de crimen. Fred Barker y su madre fueron baleados por el FBI en sus hogares, en 1935. Karpis casi se encuentra con su propia muerte violenta cuando el FBI lo localizó en Nueva Jersey. Se las arregló para abrirse camino hacia un escape, aunque su novia embarazada recibió un disparo en el muslo.

Karpis continuó su carrera de robo a mano armada, aunque se le hizo cada vez más difícil escapar de la captura. Él fue el último enemigo público que quedaba, todos los demás fueron capturados o asesinados. Un determinado J Edgar Hoover incluso había jurado arrestar personalmente a Karpis. Hoover no tendría que esperar mucho. En mayo de 1936, el FBI localizó a Karpis en Nueva Orleans y rodeó su auto. Se rindió pacíficamente aunque ningún agente había llevado esposas, ya que asumían que Karpis lucharía hasta la muerte. Lo ataron con una corbata y finalmente lo condenaron a cadena perpetua, que cumplió en Alcatraz.

3

Bonnie y Clyde

Bonnie Parker y Clyde Barrow se encuentran entre los forajidos más famosos de la historia. La pareja robó numerosos bancos, así como algunas gasolineras y tiendas en áreas rurales. Mataron al menos a nueve personas durante su juerga, incluidos los civiles. A menudo se fotografiaron posando juntos con las armas que usaron durante los robos a mano armada. Estos se mostraron en los periódicos para dar la impresión de que el dúo estaba disfrutando de un lujoso estilo de vida, cuando en realidad vivían bajo un inmenso estrés y estaban constantemente huyendo.

Parker conoció a Clyde Barrow en la casa de un amigo. La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que estaba completamente enamorada de él, y voluntariamente se unió a él como su compañero en el crimen. Barrow fue encarcelado en 1927, por robo de una estación de servicio y fue allí donde cometió su primer asesinato. Un compañero de prisión lo asaltó sexualmente en el transcurso de un año, hasta que Clyde finalmente le rompió el cráneo con una barra de metal. Fue puesto en libertad condicional en 1932, y comenzó a cometer pequeños robos de tiempo con Parker.

Parker fue arrestada pronto durante un robo fallido en una ferretería, aunque pronto fue liberada por no haber sido acusada. Más tarde, cuando Parker estaba visitando a su madre, los oficiales se mudaron para arrestarla de nuevo, pero Barrow y un asociado los mataron a tiros, cometiendo lo que fue el primer asesinato de Barrow de un oficial de la ley. Barrow pronto volvió a matar, después de un robo en una tienda de comestibles donde le disparó al propietario por mostrar resistencia; durante el robo robaron solo $ 28 y algunos comestibles.

El dúo y su pandilla fueron a robar muchas otras tiendas y bancos antes de su caída. Clyde Barrow y Bonnie Parker fueron emboscados, en mayo de 1934. Un grupo de guardabosques abrieron fuego contra el automóvil robado de Barrow cuando se acercaba, a alta velocidad, por una carretera rural de Louisiana. Barrow murió instantáneamente por un disparo en la cabeza y Parker, en el asiento del pasajero, recibió balas poco después. Fueron fusilados más de 50 veces, incluyendo numerosos disparos a la cabeza en cada cadáver.

2

Baron lamm

Herman "Baron" Lamm era un ladrón de bancos alemán-estadounidense que es considerado el padre del robo de bancos moderno. Es famoso por su estilo brillante y eficiente, planeando y ejecutando robos como operaciones militares. Se mudó a Estados Unidos poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial y se convirtió en un hombre de apoyo; Adaptando rápidamente su entrenamiento militar, su estudio de tácticas y su precisión y disciplina al arte del crimen.

Su estilo de robo a un banco fue conocido como la "Técnica Lamm", y fue ampliamente imitado por otros ladrones de bancos famosos, como John Dillinger. El aspecto más famoso de la "Técnica Lamm" fue colocar el banco antes del robo, y planear rutas de escape para no dejar nada al azar. Otros aspectos implicaban que a cada miembro de la pandilla se le asignara un trabajo como "hombre de la bóveda", "conductor" o "hombre del lobby". También sometió a sus hombres a ensayos con simulaciones a gran escala del interior del banco, y no cometió el robo real a menos que estuviera seguro de que su pandilla sabía exactamente lo que estaban haciendo.

El barón Lamm murió, a la edad de 40 años, después de un fallido robo a un banco cuando su pandilla se estrelló en su vehículo de escape. Fue acorralado por más de 200 policías y se disparó en la cabeza para evitar el castigo. Dos miembros de su pandilla sobrevivieron y James "Oklahoma Jack" Clark se unió a la pandilla de Dillinger después de ser encarcelado, aunque Dillinger le dijo a Clark que no podía unirse a ellos a menos que le contara todo lo que sabía sobre la "Técnica Lamm".

1

John Dillinger

Entre sus criminales asociados de su tiempo, como Baby Face Nelson, Homer Van Meter y John "Red" Hamilton, Dillinger fue, por mucho, el más famoso. Era famoso por su simpática personalidad y encanto. A menudo coqueteaba con las cajeras del banco a las que robaba, y también saltaba sobre el mostrador, un truco que imitaba de las películas. Fue acusado del asesinato de un oficial de policía durante su carrera criminal, aunque muchos testigos insistieron en que John Hamilton realizó el asesinato.

Dillinger nació en Indiana y originalmente no tenía vínculos con el crimen. Cuando era joven se alistó en la Marina de los Estados Unidos, pero fue dado de baja de manera deshonrosa después de haber desertado. Se casó con Beryl Hovious, en 1924, pero el matrimonio terminó en divorcio. Después de esto, tuvo dificultades para mantener un trabajo y comenzó a planear un robo con un amigo. Fue arrestado después de ser reconocido durante el robo y condenado a 10 a 20 años de prisión, lo que fue una sentencia muy dura, por cierto, para un delincuente por primera vez.

Mientras estuvo encarcelado, se volvió amargado contra la sociedad y comenzó a mezclarse con criminales notorios como Harry Pierpoint y James "Oklahoma Jack" Clark. Pasó su tiempo planeando los robos con sus nuevos amigos encontrados, que se comprometían poco después de ser liberados. Dillinger fue puesto en libertad condicional en 1933, en el apogeo de la gran depresión, cuando un criminal condenado casi no tenía opción de empleo. Robó un banco en Ohio, pero fue capturado poco después.

Cuatro días después de su arresto, Dillinger supervisó el contrabando de armas en las celdas de la prisión de su amigo, y escaparon, pero no antes de matar a dos guardias. Los fugitivos luego viajaron a la cárcel del condado de Lima para liberar a Dillinger. Se hicieron pasar por agentes de policía y le dijeron al Sheriff que habían venido para extraditar a Dillinger a Indiana. Él pidió credenciales, por lo que le dispararon y Dillinger escapó con ellos. El recién formado grupo de fugitivos se convirtió en la primera banda de Dillinger.

Dillinger y su banda comenzaron una serie de robos a bancos en Indiana, acumulando más de $ 300,000 en total. Durante su juerga, mataron a alrededor de 13 hombres de la ley, aunque Dillinger nunca demostró haber matado a nadie.A medida que la pandilla se hizo notoria, Dillinger llegó a la cima de la lista de Public Enemies, con otros miembros de su pandilla completando la mayoría de los diez principales. Sus numerosas fugas de prisión también se suman a su leyenda. Después de ser arrestado y encarcelado en la cárcel del condado de Lake "a prueba de fugas", Dillinger pudo usar una pistola de madera tallada para engañar a los guardias y encerrarlos en su celda. También robó el nuevo auto Ford del Sheriff para hacer su escapada.

Su fallecimiento finalmente llegó cuando asistió al Biograph Theatre, en Chicago. Después de salir del teatro, el FBI lo estaba esperando y lo derribaron mientras intentaba escapar por un callejón cercano. En el momento de su muerte, tenía 31 años. Dillinger fue interpretado por Jonny Depp en la película Public Enemies de 2009, aunque la película tiene algunas imprecisiones importantes, como la línea de tiempo de las muertes de Pretty Boy Floyd y Baby Face Nelson. De hecho, Dillinger fue uno de los primeros en matar a su banda.