10 casos curiosos de clérigos criminales

Después de años de desgarradores titulares sobre conspiraciones de terror islámico y escándalos sexuales católicos, ya no es un odio sospechar de figuras religiosas de ángeles caídos en secreto. Pero no tenemos que enfocarnos solo en esos dos tipos de pecado espiritual. En realidad, hay un rico buffet de fechorías para elegir. Entonces, si eres un glotón del pecado con ansias de corrupción religiosa, prepárate para llenar tu plato metafórico con pecadillos que van desde lo absurdamente deshonesto hasta el diabólicamente criminal.

10El sacerdote que ayudó a un sicario a robar un strad

Todo el mundo sabe que los pandilleros y los violines van juntos como telas a rayas y pistolas, pero seguramente agregar un sacerdote a la mezcla sería un cliché demasiado lejos. Bueno, eso es precisamente lo que sucedió en el curioso caso del capellán, el sicario y el inestimable Stradivarius. Todo comenzó cuando la mafia Goon Frank Calabrese Sr. decidió que no había manera de permitir que el gobierno confiscara un violín de 250 años que aparentemente perteneció a Liberace.

En 2011, el capellán de la prisión Eugene Klein estaba ministrando a Calabrese, quien estaba cumpliendo una sentencia de cadena perpetua por 13 asesinatos. Además de perder su libertad, el mercenario de la mafia también debía compensar a las familias de sus víctimas con una suma de $ 4.4 millones. Para obtener el dinero, el gobierno federal había estado confiscando sus ganancias mal habidas, pero no pudieron encontrar un violín Stradivarius que supuestamente estaba escondido en su casa de verano. Determinado a evitar que las autoridades adquieran el instrumento, Calabrese instó a Klein a reubicarlo en su nombre.

El padre Klein aceptó y comenzó a intercambiar mensajes con el asesino convicto envuelto en materiales religiosos. Después de confirmar la ubicación del violín, Klein se hizo pasar por un potencial comprador para ingresar a la casa del mafioso. También ayudó a idear un plan para distraer a los agentes federales que estaban recorriendo la casa en ese momento, permitiendo a los asociados de Calabrese fugarse con el Stradivarius. Desafortunadamente para él, las autoridades pronto descubrieron el subterfugio de Klein. Luego pasó cuatro años negando los cargos, antes de asumir finalmente el papel de católico arrepentido y confesar en un tribunal. No está claro si tuvo éxito en su misión, ya que el violín, valorado tentativamente en $ 26 millones, nunca se ha encontrado.

9El pastor que vendió fraudulentamente su propia iglesia

En la Epístola de San Pablo a los Efesios, comparó a la iglesia con una novia y a Cristo con su novio. Pero los feligreses de la Primera Iglesia Congregacional de California fueron empujados sin ceremonias al proceso de divorcio cuando su pastor vendió ilegalmente su casa de culto.

Durante casi 10 años, Randall Radic fue el pastor de confianza de la Primera Congregación. Pero su vena traicionera se manifestó cuando fabricó el papeleo que lo seleccionó como el dueño de la iglesia y usó la propiedad como garantía por $ 200,000 en préstamos personales. A partir de ahí, Radic descubrió documentos corporativos falsos que afirmaban que tenía el derecho de vender la iglesia, que rápidamente pagó por $ 525,000.

La lucrativa estafa de Radic le permitió ir de compras, lo que pronto despertó el interés de las autoridades locales. Cuando las autoridades comenzaron a hurgar, el pastor robado se escabulló a Colorado. Obligado a regresar y enfrentarse a la música, pasó seis meses en la cárcel esperando el juicio. Pero entonces la situación dio un giro extraño.

Mientras estuvo encarcelado, Radic supuestamente se ganó la confianza del delincuente sexual Roy Gerald Smith, que era sospechoso en un caso de asesinato sin resolver en 2005. Según Radic, Smith confesó secretamente su culpabilidad en el asesinato. Debido a que Radic no era el pastor de Smith, no tenía ninguna obligación religiosa de guardar silencio. En su lugar, usó la información para negociar su libertad. A cambio de declarar contra Smith, Radic se declaró culpable de malversación de fondos y rechazó otros nueve cargos penales contra él.

El testimonio del pastor también le permitió esquivar una sentencia de prisión de 16 meses, para gran furia de su rebaño. Con el permiso de regresar a casa, el despiadado Radic comenzó a jactarse de sus formas deshonestas en un blog e incluso logró obtener un acuerdo de libros. Pero no estaba del todo claro. Aunque a Radic se le ahorró una prisión infernal, se encontró ante una serie de demandas por sus fraudes financieros.

8El enorme Colegio del Imam

El imán Shamsud-din Ali fue una vez un miembro muy respetado de la comunidad musulmana de Filadelfia, a pesar de haber pasado seis años en prisión durante la década de 1970 por una condena por asesinato que finalmente fue anulada. Pero la historia de cuento de hadas de la redención del imán tuvo un final desencantador cuando fue encarcelado por una serie de tratos financieros corruptos.

Ali llevaba mucho tiempo en el radar de la policía. De acuerdo con la policía y al menos un narcotraficante, la mezquita del clérigo recibió un apoyo financiero sustancial del mundo de narcóticos de Filadelfia. También estuvo implicado en esquemas de extorsión. Los policías nunca pudieron recopilar pruebas suficientes para probar esas acusaciones, pero su extensa investigación reveló que Ali era un estafador sofisticado que había usado su mezquita y una escuela propiedad de su esposa para estafar a varias empresas e incluso al aeropuerto de la ciudad. Uno de sus trucos más notables de "dinero por nada" se dirigió al Community College of Philadelphia.

En 1999, Ali y su esposa hicieron arreglos para que la universidad les pagara $ 100,000 para que impartieran clases en la escuela de la hermana Clara Muhammad, de gestión familiar. Además, la universidad crédula desembolsó al menos $ 225,000 para cubrir los costos de personal, incluidos los salarios del hijo y la hija de Ali, que estaban a bordo como instructores. Pero la mayoría de los fondos desembolsados ​​para gastos de construcción y mano de obra fueron directamente a los lujosos gastos de vida de la familia. Pocas clases legítimas, si acaso alguna, se llevaron a cabo.

Esto no fue solo un caso simple de mal presupuesto. Las escuchas telefónicas del FBI capturaron 27 intercambios incriminatorios diferentes entre Ali y sus cómplices. Atrapado, el clérigo torcido fue condenado a siete años en el clink, que él sin éxito disputó. Su esposa fue inicialmente despedida con una sentencia leve, pero más tarde fue entregada a un año de prisión. El hijo y la hija de la pareja recibieron libertad condicional y una sentencia de seis meses respectivamente.

7El sacerdote que tripuló una operación Meth

El asunto de Monseñor Kevin Wallin con el sacerdocio comenzó cuando ingresó en un seminario en 1981. A partir de ese momento, su camino parecía divinamente inspirado. Al ser una potencia en el púlpito, Wallin se convirtió en un incondicional de la comunidad católica de Connecticut y parecía que pronto sería promovido a obispo. Pero él impidió su propio progreso cuando fue suspendido por vestirse de forma forzosa y ponerse grosero con hombres en la rectoría de su iglesia. Sin embargo, pronto se revelaría que Wallin había cometido infracciones mucho más graves que el ocasional estallido de la rectoría: también había estado vendiendo metanfetamina y lavando las ganancias a través de una tienda de juguetes sexuales de adquisición discreta.

Apodado en todo el mundo como "Monseñor Meth" por los medios de comunicación, Wallin había alquilado dos apartamentos uno frente al otro en un complejo de Bridgeport, Connecticut. Uno de ellos sirvió como su propio dispensario personal de metanfetaminas, lo que le permitió alimentar su propia adicción y obtener más de $ 300,000 en ventas de drogas. Después de darse cuenta de los extraños sucesos, las autoridades locales molestaron el teléfono del sacerdote. Wallin más tarde cavó su propia tumba legal haciendo seis negocios de drogas con un agente encubierto.

Wallin inicialmente impugnó los cargos, y miembros de su comunidad se unieron detrás de él. Pero Monseñor Meth era claramente culpable, y eventualmente salió limpio, aceptando una posible sentencia de prisión de 11 años, pero solicitando un máximo de cuatro. Por suerte para él, el juez tuvo piedad e impuso una sentencia relativamente moderada de cinco años de prisión, seguida de cinco años de libertad supervisada.

6Los judíos jasídicos que contrabandearon éxtasis

Pensaron que estaban contrabandeando diamantes. Ellos estaban equivocados. A un grupo de aproximadamente una docena de judíos jasídicos de Nueva York, que oraron tres veces al día y observaron el sábado, se les pagó entre $ 1,500 y $ 2,000 por persona para llevar las maletas de Amsterdam a los Estados Unidos. En el proceso, este clan industrial de Hasidim se convirtió en desconocidos soldados de infantería para una de las mayores operaciones de tráfico de éxtasis en los Estados Unidos.

El epicentro de este crimen-sismo fue el ex convicto israelí-canadiense Sean Erez, quien estableció un imperio de éxtasis en Ámsterdam. Para expandir su alcance a los Estados Unidos, Erez explotó sus lazos con un adolescente judío jasídico llamado Shimon Levita, quien logró persuadir a otros Hasidim para que se unieran a un plan de contrabando. El transporte de drogas podría haber parecido una empresa demasiado indigna para el grupo, pero las piedras preciosas se consideraron una carga más respetable debido a sus connotaciones culturales: los diamantes estaban entre los objetos de valor que los judíos traían cuando el antisemitismo los expulsó de Europa. Así que Erez creó un plan para convencer a los mensajeros de que llevaban minerales en lugar de MDMA.

Para Erez, la operación fue un gran éxito. Los químicos de Amsterdam pudieron producir las píldoras a $ 2 cada una. Un solo viaje de uno de los traficantes del Talmud podría llevar hasta 45,000 píldoras a los EE. UU., Donde se vendieron por hasta $ 25 cada una. Durante casi seis meses, los negocios tuvieron un auge, pero los funcionarios encargados de la lucha contra las drogas no tardaron en echar mano de obra gracias a la vigilancia de las autoridades holandesas.

En poco tiempo, los peones de Erez y Levita comenzaron a ser aprehendidos en el tránsito, rápidamente se doblaron después de darse cuenta del contenido real de sus maletas. Los contrabandistas recibieron diversos castigos, algunos de ellos simplemente puestos en libertad condicional y otros encarcelados por hasta 70 meses. En cuanto a Erez, se declaró culpable en 2001 y recibió 15 años de prisión, solo para ser puesto en libertad condicional en 2005.

5El Reverendo Británico Robo De Bancos

En el verano de 1975, un hombre curiosamente con bigotes entró en un banco en Plymouth, Inglaterra, acompañado por una anciana con discapacidad auditiva. Cuando se acercó al cajero, el hombre abrió una maleta, revelando un surtido inquietante de tubos, cables y baterías. Todo el artilugio lucía una luz roja ominosa y estaba tictac. Después de cerrar el banco como una guarida de "prestamistas de dinero perverso" y amenazar con hacerlo volar "por las nubes", el hombre y su anciano cómplice salieron con casi £ 2,000.

Las identidades de los culpables habrían hecho llorar a los ángeles. El hombre con la maleta no era otro que el Reverendo Stephen Care, el muy querido vicario de la Iglesia de St. Andrew, que llevaba un bigote falso y un explosivo falso. ¿La pareja de Care en el crimen? Su frágil y vieja ama de llaves. Sorprendentemente, la ola de crímenes del Reverendo Care aparentemente había durado alrededor de dos años. Entre otras cosas, él había robado antigüedades de una escuela y se había robado 12.000 libras de túnicas con incrustaciones de joyas de una abadía.

El reverendo rapaz, que era querido por sus electores como modelo de paciencia y amabilidad, era en realidad un malhechor experimentado. Había crecido pobre y había superado el comportamiento criminal, que finalmente lo siguió hasta la edad adulta. En el transcurso de sus dos años de robos, el clérigo cleptómano se entregó a una buena cena y ropa cara, ganándole el apodo de "el pingüino". Por sus crímenes, Care fue expulsado y obligado a cumplir cinco años en el trena.

Mina de diamantes de mala reputación de 4Pat Robertson

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Mucha gente conoce a Pat Robertson de Christian Broadcasting Network's. El club 700. Pero también es el fundador de una organización humanitaria llamada Operación Bendición. Establecida en 1978, la fundación brinda ayuda a los pobres y ayuda humanitaria en todo el mundo. Sin embargo, la reputación de la Operación Bendición se vio empañada en la década de 1990, cuando se alegó que los aviones fletados por la organización benéfica fueron en gran parte elegidos para su uso en la mina de diamantes africanos de Robertson.

En 1994, la Operación Bendición había puesto su mirada en Zaire (ahora la República Democrática del Congo), que estaba luchando contra una afluencia masiva de refugiados ruandeses. El grupo empleó tres aviones para entregar suministros médicos a los trasplantes de Ruanda. Sin embargo, según dos de los pilotos involucrados, incluido el piloto principal Robert Hinkle, casi todos los viajes fueron para trabajar en una mina de diamantes que Pat Robertson poseía en el país.

Después de impugnar inicialmente las acusaciones de los pilotos, un portavoz de la Operación Bendición luego rescindió la denegación y, en cambio, afirmó que los aviones no eran adecuados para llevar suministros médicos. Sin embargo, según el jefe de pilotos Hinkle, los aviones tenían capacidad para transportar hasta 3,000 kilogramos (7,000 libras) de suministros médicos, aunque solo se almacenaron con una fracción de eso durante los pocos vuelos dedicados al trabajo humanitario. Esto no impidió que Robertson se burlara de la misión de su organización en Zaire durante los episodios de El club 700. El televangelista incluso mostró una imagen de una pista de aterrizaje que se había construido en el país, sin mencionar que era parte de su mina de diamantes, no los esfuerzos de la Operación Bendición.

Pero mucho más angustiante que las alarmas engañosas de Robertson es el hecho de que para que se aprobara su operación minera en Zaire, el gurú cristiano necesitaba la bendición del dictador del país, Mobutu Sese Seko. En ese sentido, el trabajo humanitario de Robertson en el país brindó una oportunidad conveniente para hablar sobre los diamantes con un dictador. A pesar de la reputación de Mobutu de los horribles abusos contra los derechos humanos, él y Robertson se volvieron bastante cómodos, lo que le permitió al televangelista ingresar a la industria minera de Zaire. Ojalá pudiéramos llamarlo un error único en el juicio de Robertson, pero en 1999 también llegó a un acuerdo minero con el dictador liberiano y el criminal de guerra Charles Taylor.

3El rabino de la forja de cheques de caridad

Para algunos, Joseph Prushinowski era el "rabino que robaba". Para otros, era el "Robin Hood jasídico". A pesar de su apodo, Prushinowski fue la ruina del mundo financiero durante más de 20 años.

Ganando tanto el respeto como la ira de los banqueros en los Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Australia, Holanda, Japón y Singapur, Prushinowski engañó a las principales instituciones financieras con millones de dólares, a menudo rociando porciones de sus ganancias ilegales en las comunidades judías ultraortodoxas. Para ayudar con la educación, la vivienda y las organizaciones benéficas. La relación del rabino con los ultraortodoxos probablemente le proporcionó una fuente de refugio cuando la policía estaba en su punto de mira y necesitaba deshacerse de él.

Uno de los engaños favoritos de Prushinowski era simple pero devastadoramente efectivo. El rabino cobraría cheques offshore por sumas masivas y desaparecería antes de que el banco tuviera tiempo de darse cuenta de que los cheques no tenían valor. En 1981, se declaró culpable de usar esa táctica exacta para engañar a las compañías de más de $ 4 millones, y finalmente pasó tres años en prisión. Sin dejarse intimidar por su encarcelamiento, Prushinowski regresó al redil criminal y le robó otro $ 1 millón del Banco de Nueva York en 1988. En otros esquemas, estableció empresas falsas con el fin de obtener préstamos o trabajó junto con un socio que ayudó a engañar a las instituciones financieras. En 1987, aparentemente también estuvo involucrado en una ruina inmobiliaria de $ 250 millones en Londres.

Con la excepción de su condena de 1981, las autoridades nunca lograron castigar a Prushinowski. Aunque el rabino robador fue retirado luego de un arresto en Israel en 1998, nunca fue extraditado para ser juzgado por sus crímenes.

2Los rabinos que corrieron un servicio de secuestro

Todos los matrimonios requieren un poco de toma y daca. Por ejemplo, cuando un esposo o esposa ya no pueden volver a casarse, generalmente pueden entregar los papeles de divorcio a su cónyuge. Pero eso no es tan fácil en las comunidades judías ultraortodoxas, donde una esposa que busca un divorcio necesita obtener primero un acuerdo, conocido como un "acaparamiento" de su esposo. Cuando un esposo se niega a permitir el divorcio, un rabino puede intervenir para ejercer presión. Si bien esto generalmente significa algo parecido a prohibir a su marido la sinagoga, un grupo de rabinos neoyorquinos muy creativos recurrió al secuestro y la tortura.

Los respetados rabinos de Brooklyn Mendel Epstein y Martin Wolmark vieron a los esposos resistentes al divorcio como minas de oro poco dispuestas. Decidiendo que la fuerza aterradora era un enfoque válido para resolver las rupturas difíciles, Epstein cobró a las mujeres desesperadas $ 10,000 a cambio de emitir declaraciones rabínicas en contra de la violencia contra sus esposos. Luego cobraría $ 50,000 más para desplegar una cuadrilla de secuestros que obligó a los hombres a dar un golpe, mientras que el arsenal fue bueno. Los métodos de persuasión incluían atar a los esposos, golpearlos y atacarlos con Tasers.

A pesar de tal barbarismo, los esposos fueron abusados ​​en general de manera que dejaron pocas lesiones visibles, dando a Epstein y Wolmark la confianza para dirigir su empresa durante años. A pesar de haber sido demandado por un miembro de la comunidad por supuestos secuestros a fines de los años 90, los despiadados rabinos lograron salir ilesos hasta 2013, cuando finalmente fueron derribados por una operación encubierta del FBI.

Los miembros de la comunidad ultraortodoxa miraron los cargos con escepticismo. Pero eso sin duda cambió una vez que Wolmark y otros seis sospechosos se declararon culpables.Mientras tanto, Epstein y otros dos conspiradores fueron declarados culpables de cargos que iban desde la conspiración hasta el secuestro y el secuestro real.

1El Pastor Asesino Que Preyed En Los Discapacitados

La principal preocupación de un sacerdote debe ser brindar atención y consejo a su congregación. Eso típicamente no implica cometer asesinato. Un sacerdote que no recibió ese memo es el pastor de Baltimore, Kevin Pushia.

Por las apariencias externas, el pastor Pushia era un hombre de Dios destacado y un campeón de los discapacitados. Además de difundir el evangelio, fue gerente de operaciones de Arc of Baltimore, una organización que brinda ayuda a los discapacitados del desarrollo. Allí, Pushia se encontró con Lemuel Wallace, de 37 años, un ciego muy querido que vivía en un hogar grupal afiliado al Arco. A pesar de su discapacidad, Wallace logró conseguir trabajo como conserje y siempre tuvo cuidado de mantenerse en contacto con su familia.

Sin preocuparse por todo por lo que Wallace tenía que vivir, Pushia vio su muerte como un premio mayor garantizado. Rápidamente solicitó varias pólizas de seguro, que lo compensarían con una suma de $ 1.4 millones en el caso de la desaparición de Wallace. Para asegurarse de que eso sucediera, Pushia extrajo $ 50,000 de los cofres de su iglesia del este de Baltimore y pagó para que Wallace fuera bautizado con balas. En 2009, el amado conserje recibió un disparo mortal en la cabeza.

Los investigadores quedaron brevemente desconcertados, pero el caso quedó muy claro una vez que descubrieron las pólizas de seguro que Pushia había comprado. Atrapada con la mano roja, Pushia confesó haber ordenado la muerte de Wallace e incluso admitió haber contratado pólizas de seguro para otras personas discapacitadas en el Arco de Baltimore. De hecho, el pastor pérfido incluso había planeado matar a su pareja del mismo sexo, junto con la madre y la hija del hombre, para obtener beneficios de las pólizas de seguro que había contratado en los tres. Como era de esperar, Pushia fue condenado a cadena perpetua más 45 años.