10 razones por las que Nueva Orleans es maestra de lo macabro

Las raíces de Nueva Orleans se adentran en las orillas del lago Pontchartrain, y durante casi trescientos años, su suelo ha sido fertilizado con sangre. Inicialmente, una colonia penal francesa, parece que la ciudad nunca se ha alejado demasiado de sus raíces nefastas. Los colonos le dieron el cristianismo, los esclavos le dieron vudú y la turbulencia de las dos religiones dio a Nueva Orleans gran parte de su rica cultura. Devastada por el tiempo y el clima, la Nueva Orleans de hoy es una mera sombra de su antiguo yo y, por supuesto, todo está en su máxima siniestra en las sombras. Aquí están diez de sus aspectos más macabros:

10

Cementerios sobre el suelo

En una ciudad construida sobre el conflicto y sostenida por la violencia, no es de extrañar que los cementerios de Nueva Orleans sean una de sus atracciones turísticas más populares. Aún así, la pregunta principal sigue siendo: ¿Por qué demonios no entierran a sus muertos debajo de la tierra?

Con partes de Nueva Orleans ubicadas a siete pies bajo el nivel del mar, se cree que el nivel freático alto causaría que los cuerpos floten hacia arriba del suelo. Dado que la idea de lo que el abuelo solía ver a través de la tierra parece desconcertar a la mayoría de las personas, los sarcófagos por encima del suelo se utilizan para albergar a los muertos. Estas elaboradas criptas pueden costar miles de personas, por lo que se usan una y otra vez; los restos descompuestos del inquilino anterior simplemente se empujan a un pozo en el extremo lejano.

9

Funerales de jazz

Desde el siglo XVIII hasta 1905, Nueva Orleans estuvo plagada de fiebre amarilla. Las supersticiones tempranas alegaban que los espíritus que se levantaban de la tumba en busca de un hogar eran los principales transmisores de la enfermedad. Para evitar que los espíritus encuentren el camino a casa, las personas usaron un proceso llamado "Confundir a los espíritus".

El ataúd del difunto se colocaría en un carruaje y se llevaría por un camino aleatorio hacia un cementerio en las afueras de la ciudad. Una procesión fúnebre seguiría detrás, golpeando ollas y otros ruidosos para confundir a los espíritus. En un extraño giro, esta práctica supersticiosa eventualmente se convirtió en el "Jazz Funeral" de hoy. Solo Nueva Orleans podría convertir una plaga en una fiesta y, por lo tanto, poner la "diversión" en el funeral.

8

Killer Real Estate

Famosa como "El lugar más frecuentado en los barrios franceses", LaLaurie Mansion ha pasado de un propietario a otro durante casi doscientos años. Algunos de los propietarios más famosos han incluido a Anne Rice y Nicholas Cage, pero la más famosa de las titulares de la casa fue Delphine LaLaurie.

Delphine fue una importante socia en Nueva Orleans a principios del siglo XIX. Al tener un estatus tan elevado, era común que Delphine organizara fiestas extravagantes. Delphine tenía una compulsión única, sin embargo; durante estos eventos, ella desaparecería por una hora más o menos, solo para regresar con un vestido diferente. Dado el costo de la ropa en ese entonces, esto fue visto como un ostentoso despliegue de su riqueza. Poco se dieron cuenta sus invitados de que la verdadera causa de su cambio de traje era mucho más horrible que eso.

El 10 de abril de 1834, durante una de las famosas fiestas de Delphine, se produjo un incendio en la cocina de su residencia Royal Street. Cuando los bomberos llegaron allí, encontraron a una esclava encadenada a la estufa junto a su tobillo. La esclava más tarde confesó que había iniciado el fuego en un intento de suicidio, por temor a ser llevada a la habitación por encima de la cocina. En sus propias palabras, "cualquiera que haya sido llevado allí, nunca regresó".

Cuando los rescatistas investigaron la habitación, descubrieron la cámara de horrores de Delphine LaLaurie. En el interior, encontraron los cuerpos destrozados de esclavos, vivos y muertos. La habitación presentaba operaciones fallidas de cambio de sexo, extrañas amputaciones y otros experimentos médicos horribles.

Se corrió la voz rápidamente sobre las atrocidades y pronto se formó una pandilla de linchamientos fuera de la Mansión LaLaurie. Pero antes de que la mafia pudiera infligir su justicia, una diligencia barrió y se llevó a Delphine. El asesino en serie más famoso de Nueva Orleans desapareció en la noche, y nunca más se lo volvería a ver.

7

Vudú y Louis Armstrong

Originalmente llamado "Place Publique", el parque local sirvió como un lugar de reunión popular para personas de color durante los períodos coloniales franceses y españoles. Después de la Revolución Americana, el parque fue arrendado ocasionalmente al Circo del Congo y por ese motivo fue rebautizado como "Plaza del Congo".

Durante las frecuentes reuniones de esclavos en la Plaza del Congo, a menudo se celebraban ceremonias de vudú para garantizar el amor, la fertilidad y, a veces, incluso la muerte. Durante su apogeo, la gran sacerdotisa Marie Laveau a menudo venía a la Plaza del Congo, donde los afortunados espectadores podían presenciar a la gran reina bailando con su serpiente. La Plaza del Congo todavía existe hoy; se encuentra en Louis Armstrong Park, donde se celebra el Festival de Jazz anual. Los practicantes de vudú todavía consideran que el parque es sagrado y consideran que la Plaza del Congo es rica en energía espiritual.

6

XXX marca el lugar

Para aquellos que no temen estar en comunión con los difuntos, una ofrenda a una sacerdotisa vudú muerta puede hacer que todos sus sueños se hagan realidad. Ubicado en el cementerio más embrujado de los Estados Unidos, el cementerio Nº 1 de Saint Louis, se encuentra el lugar de enterramiento de Marie Laveau. En este lugar sagrado, los creyentes pueden dejar ofrendas y luego dibujar tres X en el costado de la tumba, con la esperanza de que su deseo sea otorgado por la Reina Vudú de Nueva Orleans.

5

Tomb Raiders

Sorprendentemente, si visita el cementerio Nº 1 de Saint Louis, notará que muchas de las tumbas se han abierto. El robo grave no es inaudito en Nueva Orleans, y dado que el vudú es un arte oscuro de larga práctica, solo podemos esperar que los infractores simplemente vinieran por las perlas de la abuela.

4

Asesinatos exóticos

Como si los cementerios de Nueva Orleans no estuvieran llenos de suficientes víctimas locales, parece que la ciudad no se opone a la idea de importar no locales. La Casa Gardette-Laprete en 716 Dauphine Street se construyó en 1836 y, en 1937, se alquiló a un joven turco que tenía el título de Sultán. El "Sultán" tenía un gran harén en la casa, junto con su familia y un grupo de sirvientes eunucos.

El sultán era un hombre muy privado, que nunca llamó la atención de los demás residentes de la calle Dauphine. Al menos, no hasta el día en que se notó un charco de sangre saliendo de debajo de la puerta de su casa.

Cuando la policía investigó, descubrieron que toda la familia y el séquito habían sido asesinados. La carnicería era tan horrible que había que contar las cabezas humanas para determinar el número exacto de víctimas. Se descubrió que el propio Sultán había sido enterrado vivo en el patio trasero. Hasta el día de hoy, los asesinatos nunca se han resuelto, pero algunos lugareños dicen que los fantasmas todavía caminan por las instalaciones y que los gritos de las víctimas aún se pueden escuchar.

3

Incluso los perros no son seguros en Nueva Orleans

El 26 de enero de 2013, un perro del Servicio Secreto se cayó del techo de un estacionamiento de seis pisos. Así murió en el cumplimiento del deber, mientras trabajaba para proteger al vicepresidente Joe Biden en Nueva Orleans. El agente de K9 parecía simplemente saltar desde el techo del estacionamiento cerca del Hotel Ritz-Carlton, donde Biden estaba hablando en una recaudación de fondos. ¿Quién puede saber qué fuerzas malignas estaban jugando y qué hizo Biden para ofenderlas?

2

Víctimas de Katrina

Los diques de Nueva Orleans fueron diseñados para resistir huracanes de categoría 3, pero Katrina alcanzó su punto máximo en categoría 5, con vientos que alcanzan hasta 175 millas (280 km) por hora. No preparados para el ataque, los diques se abrieron en cincuenta y tres lugares diferentes. Se calcula que el ochenta por ciento de Nueva Orleáns pronto se encontraba bajo el agua, que tenía cerca de seis metros de profundidad en algunos lugares. El número final de muertos por el huracán fue de 1,836, con 1,577 de esas muertes ocurridas en Louisiana. Más de setecientas personas siguen desaparecidas hoy como resultado de la tormenta.

1

Incluso Katrina no pudo lavar algunas manchas

En 1994, 421 personas fueron asesinadas en Nueva Orleans, lo que se traduce en 85.8 por 100,000 personas. Esto estableció un récord de homicidios que ninguna otra gran ciudad estadounidense ha podido tocar. De hecho, Nueva Orleans ha promediado cincuenta y seis asesinatos por cada 100,000 personas durante la última década, casi diez veces el promedio nacional. En 2012, Nueva Orleans quedó en tercer lugar en la lista de las ciudades más letales de América; pero teniendo en cuenta que ha ocupado el primer puesto durante once de los últimos doce años, no hay duda de que pronto recuperará su título como la Capital de los Asesinatos de América.