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10 leyendas de megalitos y piedras antiguas de las islas británicas
Las piedras de pie y las tumbas de portal de Gran Bretaña e Irlanda son algunos de los recordatorios más enigmáticos del hecho de que la gente caminó por las islas hace miles de años. Eran calendarios astronómicos, lugares de enterramiento y sitios de antiguos rituales olvidados. Más recientemente, han dado origen a mitos y leyendas que intentan explicar cómo llegaron a ser y qué les sucede a quienes no les respetan.
10 Nine Stane Rig
Escocia
El Nine Stane Rig (también conocido como Nine Stanes Stone Circle o el Ninestane Rig) está ubicado entre árboles en las fronteras entre Escocia e Inglaterra. Se cree que las piedras prehistóricas se erigieron como un calendario para los granjeros locales, diciéndoles cuándo plantar sus cultivos midiendo el movimiento de la Luna contra el círculo. Más tarde, se convirtió en un mojón, y ahí es donde entra la parte espeluznante.
El círculo está a solo unas millas del ahora abandonado castillo del Hermitage. Según la leyenda local, el castillo fue el hogar de William de Soulis (o de Soules), el segundo habitante del castillo. El señor del siglo 13 fue conocido popularmente como "Bad Lord Soulis" y, en ocasiones, como "Terrible William". Con esos apodos, no es sorprendente que las historias que se cuentan sobre él incluyan su inclinación por practicar la magia negra. Fue un pasatiempo que requirió la tortura y el asesinato de niños locales, a quienes secuestró y asesinó en las mazmorras del castillo.
Al principio, los lugareños podían hacer poco para detenerlo, ya que estaba bajo la protección de un espíritu familiar llamado Robin Redcap. Cuando De Soulis vendió su alma al Diablo, obtuvo la protección de Redcap y le prometieron que lo único que podría matarlo era una cuerda hecha de arena. No hizo ningún secreto de ese hecho, por lo que la gente del pueblo reclutó la ayuda de un mago propio, Thomas de Ercildourne.
Mientras el mago creaba un cinturón de plomo lleno de arena, la gente del pueblo se rebelaba contra su señor. Asaltaron el castillo y lo arrastraron a la cercana plataforma Nine Stane. Un caldero lo estaba esperando, y lo ataron con el cinturón mágico, lo enrollaron en una capa de plomo y lo derritieron.
Tanto el Castillo del Hermitage como el Círculo de Piedra de los Nueve Stanes están supuestamente aún perseguidos por el espíritu de Bad Lord Soulis, y la gente ha afirmado que todavía escucha los gritos de los niños que asesinó por sus ritos y rituales negros.
9 Men-an-Tol
Cornwall, inglaterra
Men-an-Tol, un megalito de la Edad de Bronce de 3.500 años, es una de las piedras gigantes más extrañas de Gran Bretaña. Cuenta con un conjunto de piedra hueca entre otras tres piedras de pilares verticales. Solo hay otra piedra de este tipo en el país. Nadie está seguro de cuál era el propósito de la piedra hueca originalmente, pero ha dado lugar a algunas leyendas.
Men-an-Tol también se conoce como la Piedra de Crick, y se dice que los niños que pasan de un lugar a otro a través del agujero se curarán de enfermedades crónicas. Se asoció especialmente con el curado del raquitismo. Las mujeres que se arrastraban a través de la piedra a la luz de la luna llena se volverían fértiles y pronto quedarían embarazadas. También se dice que cualquiera que ponga dos clavijas de bronce en la parte superior de la roca perforada y haga preguntas de sí o no tendrá respuesta a esas preguntas con el movimiento de las clavijas, aunque no está claro qué significa "sí" y qué significa " no."
Se dice que la mayoría de los fenómenos acreditados a Men-an-Tol son el trabajo de un hada guardián que vive en las piedras. Si bien muchas hadas eran estafadoras malvadas, la hada Men-an-Tol es buena, se cree que puede curar enfermedades y deshacer el trabajo de hadas más diabólicas.
La creencia en los cambios fue algo muy real en Cornwall por una sorprendente cantidad de tiempo. La gente creía que las hadas robarían a un niño humano recién nacido y lo reemplazaría con uno de sus propios hijos. A medida que el changeling creció, se volvería más perturbado y menos como el humano que parecía ser. En algún momento entre 1830 y 1860, un niño sospechoso de ser un cambiante pasó por el agujero. Se pensó que el hada buena podría devolver al niño humano a la familia de la que había sido robado.
Parte del problema para determinar para qué era la piedra es el hecho de que no tenemos idea de cómo era originalmente. Se cree que las piedras que aún permanecen en pie no están en su posición original y que alguna vez fueron parte de un círculo de piedra más grande, cuyos restos aún están enterrados debajo del suelo.
8 largo meg y sus hijas
Cumbria, Inglaterra
Fechado también para tener alrededor de 3.500 años, el círculo de piedra conocido como Long Meg y sus hijas es el segundo más grande de Inglaterra. El monumento se compone de 59 piedras, aunque se cree que originalmente había tanto como 77 como dos mojones, que han desaparecido.
La piedra más alta se conoce como Long Meg, que mide 3.8 metros (12.5 pies) de altura y se coloca fuera del propio círculo. Se dice que "Meg" se refiere a una bruja local conocida como Meg of Meldon, que se convirtió en piedra por no respetar la santidad del sábado y bailar en el día sagrado. Las piedras más pequeñas son sus hijas (o su aquelarre), que se unieron a ella en su danza sacrílega.
Una versión de la historia dice que el legendario mago escocés Michael Scott convirtió el aquelarre en piedra. Scott era una persona real. Era un monje y erudito cuyo trabajo en astronomía, ocultismo y demonología, junto con su capacidad para leer y hablar idiomas como el árabe y el griego, lo convirtió en alguien que caminaba en la línea entre el mago, el monje y la bruja.
Al igual que una serie de círculos de piedra en Gran Bretaña, se dice que es imposible contar con precisión todas las piedras.Esto es bueno, porque si alguien alguna vez tuviera éxito, rompería el hechizo de Scott, y las brujas volverían a la tierra de los vivos. Algunas historias sugieren que si se corta un trozo de piedra, sangrará como si estuviera vivo.
La leyenda también dice que las piedras son muy capaces de protegerse contra cualquiera que quiera moverlas o destruirlas. En algún momento de la década de 1700, un hombre local llamado Coronel Lacy intentó volar las piedras en el círculo, probablemente pensando que iba a encontrar el tesoro enterrado que a veces se dice que está debajo de ellos. Una terrible tormenta atravesó el área, desbaratando sus planes y dejando en claro que el círculo tenía poderosos protectores.
7 Knocknarea
Condado de Sligo, Irlanda
El antiguo mojón que domina la colina de Knigo Knocknarea en la piedra caliza de Sligo es el más grande de los mojones neolíticos sin abrir de Irlanda, se cree que contiene los restos de un antiguo cementerio. Hay varias estructuras de piedra en la cima de la colina, y la más grande es Meascan Meadhbha.
Se dice que el llamado Cairn de Maeve es el lugar de descanso final de la reina Maeve de Connaught, la reina guerrera que su padre le dio a Connemara. Cuando estaba comparando su riqueza con la de uno de sus esposos, el descubrimiento de lo único que él tenía era algo que le faltaba, un toro de igual calidad, lo que llevó a la historia épica de Cattle Raid of Cooley, una de las muchas historias que se cuentan Batallas entre Maeve y sus vecinos.
La tradición dice que cuando Maeve fue enterrada en el mojón de Knocknarea, fue enterrada de pie y completamente armada con su lanza en la mano, mirando hacia la dirección de sus enemigos desde el Ulster. Enterrados en los otros mojones están algunos de sus guerreros más importantes y otros que habían tomado una posición por Connemara. El guerrero Eoghan Bell fue enterrado en Rath O'Fiachrach (que probablemente era Knocknarea), y él también fue enterrado de pie, frente a Ulster con su lanza en la mano.
Después de la muerte de Bell, los hombres de Connaught parecían tener la ventaja. Cuando los Ulstermen descubrieron que sus enemigos aún tenían la protección de su señor, se dice que allanaron el túmulo de Bell y lo desenterraron. Lo volvieron a enterrar en otro lado, boca abajo. A partir de entonces, las batallas fueron más pareadas.
6 Pliegue de Mitchell
Shropshire, inglaterra
Originalmente había unas 30 piedras en Mitchell's Fold, situadas en la frontera entre Inglaterra y Gales, a las afueras de Chirbury. Hoy solo quedan 15, y el círculo se ha fechado entre 2000 y 1400 aC. La mayoría de las piedras son relativamente pequeñas, con menos de unos pocos pies de altura. Sin embargo, están conectados con una leyenda masiva; se dice que una de las piedras es de la que el rey Arturo sacó su espada.
Al igual que con muchas piedras en pie, hay una leyenda de cómo llegó a ser el pliegue de Mitchell. Hace mucho tiempo, una sequía se apoderó de la tierra. Las cosechas se secaron, el ganado murió y la gente también comenzó a morir. Afortunadamente, el área también fue el hogar de una amable bruja que se compadeció de sus vecinos y les dio un regalo que les salvó la vida, que vino con una condición. El regalo era una vaca cuya leche nunca se secaría siempre y cuando cada persona solo tomara un cubo para llenarla a la vez. Por un tiempo, la gente del pueblo hizo exactamente eso. Sin embargo, donde hay bien, hay maldad, y una bruja malvada ordeña a la vaca no en un cubo, sino en un colador.
Cuando un relámpago iluminó el cielo nocturno y la vaca vio que toda la leche desperdiciada se derramaba en el suelo, pateó a la bruja y huyó. Cuando la gente del pueblo fue a la colina a la mañana siguiente, vieron que algo había convertido a la bruja mala en piedra como un castigo eterno.
Si bien las piedras en sí mismas son increíblemente antiguas, se desconoce cuánto tiempo se remonta la leyenda. Como mínimo, es de finales del siglo XIX, ya que la historia fue grabada en un pilar en una iglesia cercana en ese momento.
5 Avebury y el oeste Kennet Long Barrow
Inglaterra
El paisaje de Avebury está salpicado de monumentos prehistóricos, piedras en pie y largas carretillas. Como uno de los sitios megalíticos más famosos de Gran Bretaña, es el segundo tal vez solo en popularidad de Stonehenge. Sin embargo, eso no significa que sepamos mucho al respecto. Sin duda, está maduro para las leyendas, que han surgido alrededor de las piedras verticales individuales a través del área.
La Silla del Diablo es una de las piedras de pie más grandes, y se encuentra donde se unen el círculo de Avebury y West Kennet. Tiene sorprendentemente poco que ver con el diablo real. En su lugar, se piensa que concede los deseos de cualquier mujer que se siente en él durante las celebraciones de Beltane (May Day Eve).
No muy lejos está la piedra de diamante. Las leyendas dicen que se sabe que cruzar la calle a medianoche, una hazaña que puede o no tener algo que ver con las misteriosas figuras que algunos afirman haber visto caminando entre las piedras. Las personas que conducen en el pasado han reportado actividades que han confundido con una feria o un carnaval en toda regla.
El cercano West Kennet Long Barrow fue excavado en la década de 1950 y se encontró que era el lugar de descanso final de al menos 50 personas. Una excavación anterior en 1859 probablemente destruyó inadvertidamente más evidencia, por lo que no estamos seguros de qué tipo de ceremonias y rituales podrían haber tenido lugar allí. Viejas leyendas hablan de una figura espectral que visita el sitio todos los días de verano al amanecer, acompañados por un perro de caza blanco con orejas rojas, posiblemente los cuentos populares y los restos de una ceremonia mucho más antigua.
Para aquellos que creen en la idea de las líneas luminosas, el folklore más reciente sobre Avebury y West Kennet Long Barrow sugiere que todo el sitio se encuentra en la intersección de dos líneas principales: las líneas de San Miguel y Santa María.Los creyentes intercambian ideas como la convergencia de energía y poder, y el sitio, especialmente el largo túmulo, se ha convertido en un centro importante para los paganos modernos.
4 Stanton Drew
Somerset, Inglaterra
Hay tres círculos de piedras individuales en Stanton Drew: el más grande de los círculos, conocido como el Gran Círculo, tiene 26 piedras que han sobrevivido desde la Edad de Bronce. The Cove tiene 11 piedras restantes, y el Círculo Noreste aún tiene ocho piedras. Los primeros registros de ellos solo datan de 1664, y no fue hasta 1776 que fueron completamente mapeados.
La historia más contada sobre las piedras es una historia cristiana aplicada a un sitio claramente antiguo. Un sábado, hace siglos, se celebraba una boda en el campo de Somerset. Después de la boda, por supuesto, llegó la fiesta. A medida que se acercaba el día a la noche y se acercaba la medianoche, todos se divertían tanto que se olvidaron del sábado que se aproximaba. Cuando el reloj dio la medianoche, el violinista de la boda dejó de jugar y se negó a continuar, incluso cuando la novia exigió que la fiesta continuara, incluso si tenía que ir al infierno para encontrar un violinista.
Una vez que ella comenzó a lanzar palabras como esa alrededor, el mismo Diablo apareció. Con su propio violín, jugó y jugó, cada vez más rápido, hasta el amanecer. Cuando salió el sol, todos se habían convertido en piedra. El Gran Círculo y el Círculo del Noreste están formados por los invitados a la boda, mientras que las piedras de pie de la ensenada son el párroco y los infortunados novios.
Más tarde, el violinista que se negó a jugar después de la medianoche fue encontrado entre las piedras, y se dice que la leyenda proviene de su relato de la historia. El diablo se fue con las almas de toda la fiesta de bodas (excepto el violinista), y también se fue con una promesa ese día: volvería a jugar para ellos otra vez.
3 Callanish Stone Circle
Isla de Lewis, Escocia
Según la leyenda, las piedras en pie de Callanish (o Callanais) fueron enterradas debajo de la tierra hasta hace años, cuando un granjero local caminaba por la isla mientras buscaba rocas para construir un muro. Encontró lo que creía que era una pequeña piedra, pero cuando comenzó a cavar, descubrió que la roca seguía avanzando. Cavó más y más profundo y, finalmente, descubrió el antiguo círculo de piedra.
Independientemente de si alguna vez fueron descubiertos o no por el agricultor más decidido de Escocia, las excavaciones de las piedras les han permitido fechar en algún lugar entre 2900 y 2600 aC, y fueron un centro de actividad en algún lugar entre 1.000 y 1.500 años. En ese momento, parece que un círculo central de piedras fue destruido, y el resto del área se cubrió de turba en lo que podría haber sido algún tipo de limpieza ritual. En 1857, se cortó la turba para revelar las piedras una vez más, lo que tal vez condujo a su historia original.
Las piedras tienen una alineación extraña. Se ha descubierto que cada 18.6 años, la Luna está lo suficientemente baja en el cielo para que parezca que flota sobre las cimas de las piedras.
El nombre gaélico de las piedras de Callanish es Fir Bhreig, que se traduce como "Los hombres falsos". Como muchos de los monumentos neolíticos de piedra, este también tiene un poco de mitología cristiana y folclore adjunto a su supuesta creación. La leyenda dice que las piedras una vez fueron hombres, a veces referidos como gigantes, que fueron visitados por San Kieran. El misionero trató de convertirlos al cristianismo, pero cuando se negaron, se convirtieron en las piedras que aún permanecen en la isla.
2 Kit's Coty
Maidstone, Inglaterra
Todo lo que queda de Kit's Cody, una tumba de cámara neolítica, son tres piedras verticales y la piedra angular. Su nombre extraño proviene de la leyenda que rodea la tumba. "Cody" simplemente significa "casa" y "Kit" es probablemente una referencia a un hombre llamado Catigern.
La historia de Catigern y su hermano, Vortimer, aparece en varios escritos históricos varias veces. En 455, los hermanos tomaron las armas para expulsar a los sajones de sus tierras. El resultado de las batallas no está claro, pero Catigern fue asesinado, y uno de sus otros hermanos se convirtió en rey después de la muerte de su padre.
El malogrado Catigern supuestamente está enterrado bajo la Cody de Kit, pero su espíritu es inquieto. Se informa que el área es el sitio de recreaciones espectrales regulares de esa fatídica batalla, donde los ejércitos luchan una y otra vez por el control sobre el vado cercano al otro lado del río.
La leyenda dice que si visita Kit's Cody en una noche sin luna, coloca cualquier objeto en la parte superior de la piedra angular y luego camina tres veces alrededor de la piedra en sentido contrario a las agujas del reloj, el objeto desaparecerá. También hay una leyenda que dice que es imposible contar el número de piedras más pequeñas que ensucian el suelo a poca distancia de la Cody de Kit. Se piensa que las llamadas Piedras Incontables son todo lo que queda de otra tumba, y si dos o más personas intentan contar las piedras, todos obtendrán un número diferente.
La tradición local habla de un panadero emprendedor que decidió descubrir de una vez por todas cuántas piedras había al colocar una barra de pan encima de cada una. Cuando terminó y fue a contar los panes que aún estaban en su canasta, murió antes de que pudiera hablar el número de las piedras. Otro final de esa historia dice que cuando contó los restos de pan, encontró más en su cesta de lo que había traído en primer lugar.
1 The Rollright Stones
Oxfordshire, Inglaterra
La leyenda de los Rollright Stones es una antigua, escrita por primera vez en 1586.
Hubo un antiguo rey que decidió que quería reclamar toda Inglaterra para él y unir al país bajo su gobierno, así que preparó a sus tropas para la batalla y comenzó a marchar.Cuando llegó a Oxfordshire, encontró a una bruja que se interponía en su camino. (De acuerdo con algunas versiones, la bruja era la infame vidente y profeta Madre Shipton). La bruja le dijo: "Tomarás siete grandes pasos, y si puedes ver el largo de Compton, rey de Inglaterra serás".
El rey, emocionado por la idea, dio sus siete pasos. Cuando su pie golpeó el suelo en el séptimo escalón, la Tierra se levantó y bloqueó su vista, condenándolo a él ya sus hombres. El rey se convirtió en lo que ahora se conoce como la Piedra del Rey, mientras que sus hombres leales forman el Círculo de Piedra de los Hombres del Rey que está a su alrededor. Se dice que otras piedras de pie son los Caballeros Susurrantes, todo lo que queda de sus sirvientes poco leales, que murmuraban a sus espaldas mientras avanzaba hacia lo que creía que era la fortuna y la gloria.
Sin embargo, los hombres no siempre permanecen como piedra. Se dice que cuando llega la medianoche, las piedras cobran vida brevemente. Algunos abandonan su lugar en la colina y bajan a un manantial cercano para tomar una bebida, mientras que otros se unen y bailan en círculo. Cualquier persona lo suficientemente desafortunada como para ser atrapada en el área cuando sucede paga con su vida o su cordura. Algunos también dicen que las hadas que viven debajo del círculo de piedra vienen y bailan con los caballeros a la medianoche, y cualquiera que dañe las piedras o se las lleve con ellas pagará el precio final.
Sin embargo, para quienes respetan las piedras, hay diferentes leyendas: cuando las mujeres jóvenes escuchan atentamente las piedras, se dice que escuchan el nombre del hombre con el que se casarán. Un antiguo lugar de reunión para las brujas del cercano Long Compton, las Rollright Stones se encuentran entre las más misteriosas de las piedras de pie de Gran Bretaña.
Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.