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10 de las piezas más antiguas de la literatura que hemos encontrado
Durante el tiempo que hemos podido, la humanidad ha escrito sus pensamientos e ideas, utilizando la palabra escrita para establecer una especie de inmortalidad. Muchos de nuestros primeros escritos se pierden, nadie puede verlos ni leerlos nunca. Sin embargo, unos pocos afortunados han llegado tan lejos, y aquí están 10 de los más antiguos.
10El cuento de dos hermanos
Egipcio, c. 1185 aC
Escrito durante o poco después del reinado de Seti II, gobernante de Egipto desde 1200-1194 aC, El cuento de dos hermanos Es visto por algunos como el primer ejemplo de un cuento de hadas. Aunque se desconoce la fecha exacta del descubrimiento del papiro, se vendió al Museo Británico en 1857 y posteriormente se tradujo de la escritura hierática con la que se compuso. La primera parte de la historia sigue a los hermanos Anubis y Bata. La esposa de Anubis trata de seducir a Bata, quien la defiende con éxito. Luego se vuelve a Bata, fingiendo una enfermedad y reclamando que él la golpeó, después de que supuestamente trató de seducirla.
Bata huye, porque Anubis lo quiere muerto, y le reza al dios Re-Harakhti para que lo salve. Después de que Bata expresa su inocencia al cortar sus propios genitales y arrojarlos a un lago, Anubis va a su casa y mata a su propia esposa. Finalmente, a través de un proceso complicado de meter su corazón en un árbol y que su propia esposa lo corte, Bata muere, y Anubis viene a buscarlo.
La segunda parte de la historia es bastante diferente temáticamente, en transición a una historia de la realeza, a medida que Bata finalmente se reaviva y se hace rey, con Anubis como su príncipe.
9El papiro de Westcar
Egipcio, c. 1700 aC
Normalmente en inglés como Rey Cheops y los magosEl Westcar Papyrus es una colección de cinco historias separadas, cada una de las cuales detalla a un antiguo sacerdote o mago egipcio y los milagros que realizó. Supuestamente descubierto y nombrado por Henry Westcar, un aventurero británico, el papiro finalmente encontró su camino a un egiptólogo alemán, quien tradujo su texto hierático. Aunque sus orígenes son misteriosos, permanece en el Museo Egipcio de Berlín.
Quizás la más conocida de las historias es la de Dedi de Dedsnefru. Se suponía que tenía 110 años y tenía un gran apetito, también era un mago famoso con un truco especialmente sorprendente: podía volver a unir cabezas cortadas. Cheops lo llevó a su reino y ofreció a uno de sus propios sirvientes como una prueba, pero Dedi se negó, explicando que no podía realizar la "magia" en los humanos. Luego produjo un ganso, que rápidamente decapitó. El rey estaba contento y exigió más y más actuaciones, culminando con Dedi realizando el acto en un buey. (Lamentablemente, no se detalla cómo logró esto).
8El lamento de Ur
Sumerio, c. 2000 aC
Uno de los ejemplos más antiguos de literatura poética en el mundo, el "Lament for Ur" es un zócalo para la ciudad destruida, escrita por los primeros reyes de la dinastía Isin, que deseaban reconstruirla. El propósito de la poesía era calmar el alma enojada y angustiada del dios de Ur, Nanna, un requisito previo para los esfuerzos de reconstrucción. Además, el "Lament for Ur" también se usó para eliminar la nube de sospechas de que los reyes de la dinastía Isin tenían algo que ver con la destrucción de la ciudad.
La esposa de Nanna, la diosa Ningal, es la oradora en la primera mitad del lamento, con las voces de los sobrevivientes que conforman la segunda mitad. Comienza con una lista de las diversas ciudades sumerias que han sido destruidas recientemente, vistas por el escritor como el abandono de los dioses. A continuación, Ningal continúa describiendo la destrucción de la ciudad, "con cadáveres apilados en todas las calles", y ella habla sobre cómo los ladrillos de la ciudad la llaman. El lamento termina con los sobrevivientes alabando a Nanna y Ningal.
7Clásico de la poesía
Chino, 1000-600 aC
El libro de poesía existente más antiguo en la historia china, el Clásico de la poesíao ShijingSe dice tradicionalmente que fue compilado por el gran filósofo Confucio. Es parte de un grupo de cinco libros separados, llamados colectivamente los Cinco Clásicos. (La mayoría de la gente probablemente ha escuchado al menos Yo ching, un antiguo texto de adivinación.) Transmitidos oralmente durante siglos, los poemas no tienen un autor atribuible, aunque el grueso fue creado probablemente por aquellos que vivieron durante el reinado del reino real de Zhou, una dinastía acreditada con la fundación de la cultura china.
Con más de 305 poemas separados, el Clásico de la poesía se divide en tres libros distintos: Feng (Canciones), Ya (Odes y Epopeyas) y Song (Himnos). Quizás la sección más destacada del libro sea Feng, las canciones populares de la gente común, se lamenta de la opresión, entremezclada con optimismo optimista.
6El papiro Ipuwer
Egipcio, c. 1650 aC
Sin tener en cuenta las afirmaciones de muchos de que esta pieza de literatura en particular prueba la veracidad y la historicidad del Antiguo Testamento, se cree que el papiro Ipuwer fue escrito por el epónimo del siglo XVII aC egipcio. Originalmente llamado Las advertencias de un sabio egipcio, el texto detalla el estado del país de Egipto en un momento en que se estaba hundiendo en el desorden. También se dice que las plagas están causando estragos en la tierra, con el propio Nilo volviéndose tan rojo como la sangre, haciendo que sus aguas no sean bebibles.
La fuente de todo este problema: las personas pobres que tratan de vivir por encima de su estación. Esta agitación civil llevó a la completa anulación de Egipto por los ladrones y bandidos.Se estaban destruyendo los registros de propiedad en todo el país, lo que causó confusión sobre quiénes eran los dueños apropiados; Se puso tan mal que la gente caminaba hacia el Nilo y se suicidaba con un cocodrilo. Desafortunadamente, el verdadero origen del documento no se puede precisar, ya que Ipuwer Papyrus no es más que una copia de un manuscrito más antiguo.
5La historia de Sinuhe
Egipcio, c. 2000 aC
Ampliamente considerado como el mayor logro literario del antiguo Egipto, La historia de Sinuhe Habla de un oficial del harén de Amenemhet I. Durante un viaje a Libia con el príncipe Sesostris I, un mensajero llega a su expedición y les informa sobre el asesinato de Amenemhet y el plan para asesinar a Sesostris. Temeroso de su propia vida, ya que se sabía que era un aliado del príncipe, Sinuhe huye del país y eventualmente se establece en Siria, donde se casa con la familia de un jefe local y se convierte en un miembro respetado de la comunidad.
Los años de defensa de la patria de su suegro de los invasores le dan a Sinuhe mucha notoriedad, y él recibe a emisarios egipcios en varias ocasiones. Los emisarios eventualmente llevan la noticia a Sesostris, quien ahora es el Faraón, luego de haber sobrevivido al atentado contra su vida. Sesostris desea que Sinuhe, un hombre cuyo único crimen fue la cobardía, regrese a Egipto y le envíe un mensaje. Sinuhe vuelve, acogido con riqueza y notoriedad.
4La historia de Wenamun
Egipcio, c. 1000 aC
La única copia existente de esta novela egipcia tardía se encuentra en el Museo Pushkin de Bellas Artes de Moscú. Comprado cerca del final del siglo XIX, La historia de Wenamun cuenta la historia posiblemente verdadera de Wenamun, un alto funcionario del templo de Amón. Enviado en una misión comercial a Fenicia (la actual Siria), tiene la tarea de encontrar madera de cedro para restaurar la barca sagrada con la que se llevó la estatua de Amun durante los festivales.
Un Odisea De todo tipo, Wenamun es enviado para lo que parece ser una misión común, pero se convierte en un viaje largo y lleno de eventos. Finalmente, aterrizando en Chipre, es casi asesinado por una turba enojada antes de caer bajo la protección de una reina local. Desafortunadamente, el relato termina allí, ya que no se han encontrado otras hojas de papiro.
El trabajo es útil para los historiadores, ya que es una de las pocas fuentes que analizan las condiciones en Egipto y Fenicia en ese momento.
3 El pobre hombre de Nippur
Acadio, c. 1500 aC
Uno de los ejemplos más antiguos de un cuento popular, "El hombre pobre de Nippur" es una historia sobre Gimil-Ninurta, un hombre tan pobre que carece de "incluso un cambio de ropa". Coge su última moneda y compra una cabra, así que como para tener una fiesta final, y él va a la residencia del alcalde a comer allí. (Algunas versiones de la historia lo llevan a traer la cabra como un regalo para el alcalde). Riéndose del pobre y de la lastimosa cabra que trae, el alcalde toma el animal y hace que sus sirvientes golpeen a Gimil-Ninurta, arrojándolo a la calle. Prometiendo su venganza, Gimil promete pagar tres veces al alcalde.
Su primera parada es la morada real del rey de Nippur, a quien Gimil-Ninurta de alguna manera convence de darle ropa elegante y un carro real. De regreso a su ciudad, engaña al alcalde para que intente robarle. Luego chantajea al alcalde (y lo golpea) por haber robado efectivamente al rey. Un sacerdote es el siguiente disfraz de Gimil-Ninurta, y golpea de nuevo al alcalde, burlándose de él también. Por último, después de que el alcalde se ha cargado de guardias, Gimil-Ninurta le paga a un hombre para que ejerza interferencias, y se cuela y golpea al alcalde por tercera vez.
2 'Las instrucciones de Shuruppak'
Sumerio, c. 2500 aC
Una colección de lecciones y dichos, muy parecidos a los Proverbios bíblicos, "Las instrucciones de Shuruppak" es un documento escrito por un padre de Ziusudra, el héroe del mito de la inundación sumeria. Tal vez el mejor ejemplo de la literatura sobre la sabiduría sumeria, el documento detalla docenas de consejos útiles para garantizar que Ziusudra pueda vivir una buena vida. Desde las lecciones prácticas hasta los preceptos morales, "The Instructions of Shuruppak" termina con un grito de agradecimiento a la doncella Nisaba, a quien aparentemente se le encomendó escribirlo todo.
El uso generalizado de "Las instrucciones de Shuruppak", así como su popularidad como herramienta de enseñanza, se puede asumir gracias a la gran cantidad de copias existentes que se han descubierto. Con lecciones avanzadas como "no violar" y "no deberías juzgar cuando bebes cerveza", no es de extrañar que el trabajo gozara de tanto poder de permanencia como lo hizo.
1Las máximas de Ptahhotep
Egipcio, c. 2400 aC
Un libro de 18 páginas de proverbios, Las máximas de Ptahhotep es una recopilación de los pensamientos e ideas de Ptahhotep, un asesor de dos faraones diferentes, Menkauhor y Assa Djed-ka-Ra. Rechazando el papel del propio faraón, Ptahhotep dedicó su vida a convertirse en un sumo sacerdote y cumplir su papel dentro del reino. Muy parecido Las instrucciones de shuruppak, estos escritos fueron presentados como lecciones para el hijo de Ptahhotep.
Comenzando con una queja sobre envejecer, Las máximas de Ptahhotep fluye a la perfección entre las reglas sobre la obediencia civil y la estructura social a las relacionadas con las relaciones personales y el sexo. Al atribuir su sabiduría e inspiración a un dios, Ptahhotep termina sus escritos hablando de su larga vida (110 años), su placer de hacer Maat (el antiguo código de justicia egipcio) para el rey y su deseo de ver a su hijo continuar su legado de buen trabajo.